Она просто так обронила эти слова, не вдаваясь в подробности, но, заметив, как лицо Авань на миг застыло, а потом девочка «хи-хи» засмеялась, вдруг осознала: ведь Авань так отреагировала именно потому, что все эти годы ей не доводилось есть ничего по-настоящему вкусного.
Сердце её сжалось от горечи.
Авань же не придала этому особого значения. Жизнь сейчас стала гораздо лучше, чем раньше: ела и пила вдоволь, даже чувствовала, что поправилась. Но в душе всё же шевелилась тревога, и она подняла голову:
— Сестра Су Мэй, тебе не тяжело готовить столько еды каждый день?
Су Мэй вытирала руки полотенцем и ответила:
— Да что за трудности! За бытом стражников во дворе присматривают отдельные служанки. Мне лишь немного больше нужно приготовить, чтобы и им отведать. Разве ты не заметила, что в последнее время Сань Цай всё чаще ест с ними и почти не заглядывает ко мне? Так что мне остаётся только заботиться о молодом господине и готовить еду для тебя, маленькой обжорки.
С этими словами она подошла и ущипнула Авань за щёчку, которая с каждым днём становилась всё более румяной и пухлой. Вот так и должна выглядеть ребёнок! Раньше она была слишком худенькой.
Но Авань думала совсем о другом: раз так, значит, у сестры Су Мэй теперь хватает помощников.
Она снова задумалась, как бы ещё спросить, но в конце концов решила, что лучше не ломать голову — ведь она всё равно ещё маленькая и простодушная. Ничего не придумав, она просто откусила ещё кусочек маринованной редьки и суховато произнесла:
— Хотела бы я каждый день получать такую заботу от сестры Су Мэй.
— Разве я сейчас не забочусь о тебе ежедневно? — Су Мэй фыркнула, не придавая словам значения.
Авань не нашлась, что ответить, лишь сжала губы и постаралась выдавить улыбку.
Тогда Су Мэй наконец поняла, что дело нечисто. Она посмотрела на девочку и спросила:
— Что случилось? Кто-то в монастыре обижает тебя?
Раньше Тун Гуан задавал ей тот же вопрос, и тогда она сразу отрицала — боялась, что он будет переживать, ведь знала: он ничего не мог для неё сделать. Но сейчас, перед Су Мэй, она колебалась. В её детской головке мелькала мысль: даже если сестра Су Мэй захочет забрать её из Лу Юэ Ань из-за её послушания и помощи, это будет нелегко. Ведь даже настоятельница Тин Юнь порой не могла ничего поделать с другими.
Авань была разумной девочкой и не хотела никому доставлять хлопот.
Су Мэй же не думала так глубоко. У неё были свои принципы, и перед шестилетним ребёнком она не церемонилась. Немного подумав, она присела на корточки:
— Авань, слышала ли ты поговорку: «Добрых обижают»?
— А что это значит?
— Это значит, что чем добрее и честнее человек, тем чаще его обижают злые люди.
— А? — Авань склонила голову, совершенно растерянная. — Но ведь настоятельницы всегда говорят иначе!
— Потому что они сами добрые. Но в мире полно злых людей. Если ты не объясняешь — они говорят, что ты виновата. Если объясняешь — обвиняют во лжи. То, что они сами делают, тебе делать нельзя. Всё им нипочём, и твоя доброта им безразлична.
Ах… разве не так поступает Фан И?
Авань вспомнила, как Су Мэй однажды намекнула ей, что Фан И «злая и бессердечная». Теперь она кое-что поняла.
— А что мне делать?
— Нужно быть ещё злее! Раз они не признают справедливости — и ты не признавай. Если она обидит тебя на локоть — отплати ей на сажень! Со временем она поймёт, что с тобой не стоит связываться!
Эти слова вовсе не были чем-то удивительным, но в нынешнее время вряд ли подходили для воспитания ребёнка. Су Мэй считала, что все люди равны, и именно такой подход — честный и прямой — ведёт к подлинной свободе. Она не понимала, что в этом мире различия между высшими и низшими, богатыми и бедными лишены всякой логики, и та, кого она учила, была всего лишь беспризорной травинкой, которую любой мог растоптать.
Авань не совсем согласилась с её словами, но знала, что её мнение мало что значит, и редко спорила. К тому же, кто ест за чужой счёт, тот и молчит. Поэтому она энергично кивнула и перевела разговор на другое:
…Если бы она осмелилась «отплатить» Фан И, её бы точно выпороли до синяков!
«Бодхисаттва, созерцая глубокую Праджню-парамиту, увидел, что пять скандх пусты и освободил всех от страданий».
Утренний свет пробивался сквозь оконные переплёты и падал на сероватую занавеску. В главном зале Лу Юэ Ань настоятельница Нянь Юнь тихо читала сутры, а послушницы за ней повторяли строку за строкой.
С тех пор как настоятельница Тин Юнь уехала вниз с горы для дарования Дхармы, настоятельница Нянь Юнь назначила двух монахинь помогать ей вести утренние службы, и строгость в обители немного ослабла. Даже Авань теперь могла незаметно поменять позу и немного отдохнуть.
Сегодня настоятельница Нянь Юнь пришла сама и усадила Авань рядом на толстый циновочный коврик. После окончания службы, когда все вышли, она улыбнулась и тоже села рядом с девочкой.
— Перед отъездом настоятельница Тин Юнь просила присмотреть за тобой, чтобы никто не обижал, — мягко сказала она, поглаживая Авань по волосам у виска. — Хотя, по-моему, она слишком беспокоится. Ты же бегаешь только между монастырём и особняком, везде знакомые люди — кто тебя обидит?
Авань смотрела на её улыбку, но не могла понять, к чему она клонит, и не решалась говорить первая. Поэтому просто послушно улыбнулась в ответ, изображая наивную и беззаботную девочку.
— У нас в обители, конечно, всё ясно, — продолжала настоятельница Нянь Юнь, голос её звучал нежно и заботливо. — Но вот в особняке я не уверена. Расскажи, чем ты там обычно занимаешься?
А, так вот оно что! Авань облегчённо вздохнула про себя и начала рассказывать. В сущности, она лишь помогала Су Мэй на кухне и иногда сопровождала Янь Хуайцзиня за трапезой. Сам Янь Хуайцзинь был молчалив и сдержан, редко обращал на неё внимание, поэтому Авань в основном говорила о времени, проведённом с Су Мэй в кухне.
— Сестра Су Мэй очень щепетильна! У неё несколько разделочных досок — для разных продуктов свои, ни в коем случае нельзя путать! То же и с ножами. Однажды Сань Цай захотел нарезать чеснок и взял не тот нож — сестра Су Мэй так его отчитала! Потом специально вскипятила воду и полдня вываривала нож, прежде чем снова использовать. Хотя, по-моему, всё дело в том, что сама Су Мэй не ест чеснок — не переносит запах. Боится, что потом всё будет пахнуть чесноком, и тогда ей совсем плохо станет… Сестра Су Мэй не только готовит, но ещё стирает, убирает, всё время занята. Если бы не Сань Цай, вряд ли бы она всё успевала. Не понимаю, откуда у неё столько любви к чистоте: бельё стирает каждый день, постельное бельё раз в несколько дней выносит на солнце сушить. У нас в обители такого никогда не бывает…
Разговор всё больше уходил в сторону, но Авань была рада — ей редко удавалось кому-то обо всём этом рассказать, и она давно накопила массу впечатлений. Теперь же, уютно устроившись на коврике, она с воодушевлением болтала, размахивая ручками и пересказывая всякие пустяки.
Настоятельница Нянь Юнь не проявила ни капли нетерпения, всё время ласково глядя на неё. Когда Авань немного устала, она снова спросила:
— А с тем молодым господином, с которым ты ешь, о чём он обычно с тобой говорит?
Да о чём может говорить с ней Янь Хуайцзинь? Он почти не разговаривает!
За едой обычно болтала одна Авань, а он лишь изредка откликался или пододвигал ей тарелку с блюдом. Хотя Су Мэй часто говорила, что аппетит молодого господина заметно улучшился с тех пор, как Авань стала с ним обедать, сама девочка сомневалась: может, он просто проголодался?
Ведь Тун Гуан как-то сказал, что в его возрасте мальчишек особенно легко голодом одолеть.
Правда, пару раз Авань замечала, как Янь Хуайцзиню становилось плохо: он мучительно зажимал рот и долго не мог прийти в себя. Но она чувствовала, что это не то, о чём стоит рассказывать другим.
Поэтому она смущённо опустила голову и ответила:
— У того господина очень строгие правила. Сестра Су Мэй сказала, что это называется… «не говорить за едой»? Во время трапезы вообще нельзя разговаривать!
На самом деле это была чистая выдумка. Су Мэй просто рассказывала ей о том, как строго соблюдали правила за столом в Фэнчжуне, но для отговорки перед настоятельницей Нянь Юнь это подходило отлично.
Настоятельница Нянь Юнь приподняла бровь, словно удивилась, но тут же мягко улыбнулась:
— Тогда зачем он каждый день зовёт тебя обедать с ним?
У Авань сердце «ёкнуло». Она не могла сказать, что ей самой грустно в обители и она ищет повод сбегать в особняк. Поэтому сделала вид, что тоже задумалась, и ответила:
— Наверное, чтобы ему не было так одиноко за столом?
Вот только в это никто не поверил бы.
Настоятельница Нянь Юнь поняла, что больше ничего не добьётся. Подавив в себе множество мыслей, она поправила Авань растрёпанный пучок волос и мягко отпустила её.
Когда Авань вышла из зала и направилась в столовую завтракать, она глубоко вздохнула с облегчением.
Ей не нравилась настоятельница Нянь Юнь. Та казалась доброй ко всем, говорила тихо и улыбалась, но Авань знала: всякий раз, когда Фан И приходила к ней жаловаться, в итоге наказывали других, а Фан И оставалась цела и невредима, довольная и самодовольная. Кроме того, в отличие от настоятельницы Тин Юнь, которая регулярно интересовалась жизнью маленьких послушниц и сразу же наставляла тех, кто поступал неправильно, настоятельница Нянь Юнь никогда не обращала внимания на других. Что бы ни происходило перед её глазами, она всегда стояла в стороне, невозмутимо улыбаясь.
Интересно, что сегодня заставило её вдруг заинтересоваться делами в особняке?
Но Авань была всего лишь шестилетней девочкой, и, немного поволновавшись, быстро обо всём забыла. Ведь сегодня Тун Гуан должен был забрать её в горы, и ей нужно было побыстрее позавтракать, чтобы набраться сил.
Когда настало время, Авань уже ждала у лунных ворот и сразу увидела фигуру Тун Гуана в конце тропинки.
— Сегодня не пойдём в горы, — сказал он, беря её за руку. — Пойдём гулять в храм.
— Ух ты! Там что-то важное происходит? Иначе ведь туда не пускают просто так.
— Да. Приехала знатная семья. Через два дня будет большой ритуал, многое нужно подготовить. Сначала покажу тебе всё, а потом устроят ярмарку — все пойдут туда потолкаться.
Те, кто мог устраивать ритуалы в Да Чэнсы, непременно были богаты или знатны. Без связей в императорской семье получить разрешение настоятеля было невозможно. Поэтому, когда такие ритуалы всё же назначали, старались устроить как можно больше сопутствующих мероприятий. Жители других городков в округе Юншаня тоже поднимались в горы, чтобы поклониться Будде и поймать удачу.
Подобные церемонии проводились раз в год или два. Обычно богатые семьи щедро жертвовали и просили кого-нибудь из императорского дома написать рекомендательное письмо. Получив ответ, они переезжали в Юншань на полгода, чтобы подготовиться к ритуалу и всем последующим мероприятиям.
Авань уже видела нечто подобное, но тогда она была совсем маленькой — сестры носили её на руках. Помнила лишь, что людей было очень много и всё было весело. Поэтому, услышав слова Тун Гуана, она обрадовалась не на шутку.
— А какой это ритуал? — спросила она, подпрыгивая от нетерпения.
Тун Гуан знал немного:
— Говорят, чиновник из Вэйцзиня потерял ребёнка три года назад. Его супруга так тоскует по малышу, что решила устроить водно-сухой ритуал поминовения. Настоятель сказал, что пожертвований дали особенно много, поэтому поручил нескольким старшим монахам провести всё с размахом.
Дети ведь больше всего любят шум и веселье! Услышав это, Авань так обрадовалась, что глаза её засияли, а губы растянулись в широкой улыбке.
Вскоре они добрались до ворот Да Чэнсы и, тяжело дыша, поднялись по каменным ступеням на площадь перед храмом. Там уже сновали молодые монахи, ставя шатры и перетаскивая рамы — всё кипело работой.
— Покажу тебе задние дворы, объясню, где что, — говорил Тун Гуан, не переставая напоминать Авань: — Послезавтра у меня не будет времени за тобой прийти, так что приходи сюда сама в десятом часу утра. Найдём друг друга и пойдём гулять вместе. Только не потеряйся!
— Хорошо, запомнила! — Авань серьёзно кивнула.
Они неспешно пошли к задним строениям. Да Чэнсы занимали огромную территорию и стояли на вершине горы, откуда открывался величественный вид. Авань смотрела по сторонам, глаза её разбегались, и она без умолку задавала вопросы.
http://bllate.org/book/9008/821326
Готово:
