Янь Чэньцзюнь связался с воплощённой формой Повелителя Призраков, обитающей в Кольце Цянькунь. Тот передал ему важное сообщение: в самом начале распространения зловещей энергии в тайное измерение проник один человек. Он установил здесь новый массив, загнав внутрь часть духовных растений и духов-зверей. Однако, став Повелителем Призраков, он постепенно утратил разум под натиском зловещей энергии и теперь совершенно не помнил, где именно находился массив.
Янь Чэньцзюнь задумался, усилил все пять чувств и выпустил большую часть своей божественной сознательности, чтобы прочесать всё тайное измерение. Вскоре он уловил некое несоответствие в одной из точек.
— Малыш, потише! Впереди камни… — крикнула Янь Хуань.
Даньдань вдруг тоже почувствовал что-то неладное. Он перестал беззаботно подпрыгивать и покатился вперёд с невероятной скоростью.
Янь Хуань бросилась за ним вдогонку, выкрикивая предостережения.
Янь Чэньцзюнь как раз смотрел в ту сторону, всё ещё размышляя о массиве, и не придал этому особого значения.
Янь Хуань гналась за малышом почти четверть часа, прежде чем тот наконец остановился и начал обходить выбранное место кругами, будто осматривая границы своей территории.
— Малыш, ты почуял здесь что-то особенное? — спросила она и обернулась, чтобы позвать Янь Чэньцзюня взглянуть вместе. В этот момент их взгляды встретились, и она увидела в его глазах изумление, граничащее с недоверием. — Что случилось?
— Я как раз искал это место, — тихо ответил Янь Чэньцзюнь, опустив глаза на Даньданя, который всё ещё неторопливо бродил вокруг. Его настроение мгновенно стало сложным: неужели он слишком много себе вообразил? Просто совпадение?
Авторские заметки:
Даньдань: Мой папаша реально ни на что не годится.
Шэнь Сы: ??? Повтори-ка ещё раз?
◎ Уважаемый Юнь всё ещё не знает имени своего ученика и зятя ◎
До того как Повелитель Призраков напомнил ему об этом, они с Янь Хуань исследовали измерение более семи часов и так и не нашли ничего. Ученики Секты Небесного Будды и вовсе понятия не имели о существовании этого массива. А малыш сразу же его обнаружил? Да ещё и в тот самый момент, когда он сам почувствовал аномалию?
Янь Чэньцзюнь ничего не сказал вслух. Умный ребёнок — это хорошо, но он беспокоился: если малыш в бессознательном состоянии, не понимая различия между добром и злом, самовольно читает мысли близких, это может стать дурной привычкой.
Надо будет обязательно поговорить с ним и направить на правильный путь, чтобы не вырос кривым.
Янь Хуань, обойдя с Даньданем круг, тоже быстро заметила следы массива. Она тут же спрятала малыша в сумку-хранилище и запечатала её массивом:
— Малыш, отдохни немного, поспи, а потом выйдешь поиграть, хорошо?
Хунхун тут же юркнул вслед за ним и похлопал Янь Хуань по руке, давая понять, что присмотрит за малышом.
Янь Хуань погладила его пушистый хвост:
— Спасибо, Хунхун. Ты молодец! По возвращении угощу тебя жареной рыбкой.
Устроив обоих малышей, она спросила:
— Позовём Учителя и остальных?
Янь Чэньцзюнь кивнул:
— Нужно. Вдвоём мы слишком медленно расправимся с массивом.
Он уже примерно определил границы массива и не мог не удивляться: это явно работа гения массивов! Такой огромный массив — и всё это сделал один человек?!
Когда подоспели Уважаемый Юнь и Синчжи, Янь Чэньцзюнь уже заставил массив проявиться во всей полноте.
— Вот оно что! — воскликнул Уважаемый Юнь, разглядывая массив. — Теперь я понимаю, почему всё это время мне казалось, что в этом измерении что-то не так… Такой огромный участок был скрыт! Это наверняка повлияло на потоки ци во всём измерении. Но кто же установил здесь столь масштабный массив и как умудрился скрывать его все эти годы?
— Сначала расправимся с массивом, — предложил Янь Чэньцзюнь. — Возможно, тогда и узнаем ответ.
Янь Хуань, имея самое низкое мастерство, скромно отошла назад.
Как только массив был разрушен, перед ними постепенно открылась скрытая картина. Янь Хуань сделала шаг вперёд — и её взгляд встретился с парой туманных глаз. Перед ней стоял чрезвычайно милый оленёнок и с любопытством разглядывал её.
Духи-звери здесь, с рождения не видевшие внешних культиваторов, почувствовали отсутствие угрозы и не спешили убегать, а лишь внимательно изучали пришельцев.
Янь Хуань улыбнулась оленёнку, максимально проявив доброжелательность, и посмотрела дальше.
Горы тянулись бесконечной цепью, вершины сливались в единый пейзаж, окутанный росой и сиянием. Всё вокруг напоминало божественную обитель.
С разрушением массива вековой туман начал медленно рассеиваться, открывая дальние горные хребты. Воздух наполнился свежестью и чистой ци.
На мгновение всем показалось, будто они вернулись в ту самую божественную обитель прошлого.
Очнувшись, Янь Хуань обнаружила, что вокруг неё собралось уже несколько духов-зверей. Они принюхивались к её подолу и сумке-хранилищу, совершенно не проявляя страха.
Она протянула руку и погладила длинноухого кролика — такого же мягкого и приятного на ощупь, как её Хунхун.
Зверёк был весь белоснежный, с алыми глазками, крошечный и очаровательный. Он крепко вцепился лапками в её одежду, но, получив в награду пилюлю ци, тут же схватил её в рот и умчался прочь.
Янь Хуань рассмеялась и не стала его останавливать, продолжая двигаться вглубь.
Ядро массива оказалось найти совсем несложно — они обнаружили его почти сразу.
Это был меч длиной около трёх чи, полностью чёрный, внешне ничем не примечательный, но от него исходила леденящая душу энергия справедливости.
Казалось, сама эта вещь не позволяла зловещей энергии приблизиться.
Уважаемый Юнь подошёл и снял меч:
— Массив разрушен, ядро больше не нужно.
Этот клинок, несомненно, имел прямое отношение к тому, кто установил массив.
Впрочем, это была хорошая новость. По дороге домой Янь Хуань была особенно радостна: по крайней мере, их дом не был полностью уничтожен.
Перед тем как покинуть город Юн, Янь Хуань зашла в несколько лавок, чтобы обменять талисманы и артефакты. Повернувшись, она вдруг увидела, что впереди завязалась драка.
— Секта Небесного Будды — позор вам!
— Именно! Вы и так занимаете выгодное географическое положение, а теперь ещё и захватили тайное измерение себе!
— Это же не ваша собственность!
— Если бы не раскрыли правду, мы, наверное, всю жизнь так и не узнали бы!
— Секта Небесного Будды должна дать объяснения!
— Сколько же ресурсов вы присвоили! Хотя бы компенсацию дайте!
— Все знают, что измерение богато! Это единственная надежда для независимых культиваторов!
— Если бы Секта Небесного Будды не закрыла вход в измерение массивом, мы бы давно получили свою долю небесной удачи!
…
Янь Хуань стояла позади толпы и слушала их споры. Люди были в ярости, и она сначала подумала, что Секта Небесного Будды действительно совершила какой-то проступок, но потом поняла: речь шла о тайном измерении Города Милосердия?
— Э-э… простите, уважаемый даос, осмелюсь заметить: измерение Города Милосердия — это же божественная обитель? А в божественную обитель попадают только те, кому дарована небесная удача. Это не имеет отношения к Секте Небесного Будды…
— Маленькая даоска, ты, наверное, издалека? — перебил её средних лет независимый культиватор, так разозлившись, что брызги слюны летели во все стороны.
Янь Хуань незаметно отступила на пару шагов.
Янь Чэньцзюнь тут же встал рядом, прикрывая её, и незаметно создал вокруг них защитный купол из ци.
Независимый культиватор продолжил:
— Неудивительно, что ты ничего не знаешь! Да, в божественную обитель попадают по удаче, но эти проклятые монахи Секты Небесного Будды установили у входа массив, через который никто не может пройти! Даже если у тебя есть удача, ты всё равно не сможешь войти!
Янь Хуань растерялась:
— Не может быть! Массивы Секты Небесного Будды и правда мощные, но они не могут пересилить небесную удачу! Я слышала, что в божественную обитель можно попасть и не через главный вход…
Средних лет культиватор разъярился ещё больше:
— Кто тебе это сказал?! Никто не проверял! Но то, что Секта Небесного Будды заблокировала вход — это факт! Они заявили, что в измерении произошла катастрофа, и чтобы не подвергать опасности невинных, временно запечатали лес… Да брось! Лучше певцов не сыскать!
Янь Хуань тихонько прошептала Янь Чэньцзюню на ухо:
— Получается, никто не знает, что измерение Города Милосердия было заражено зловещей энергией? Похоже, все в неведении.
— Возможно, — ответил он.
Янь Чэньцзюнь прекрасно понимал причины такого решения. Слухи о том, что божественная обитель заражена зловещей энергией, неминуемо вызовут панику. А город Юн — крупнейший торговый центр в регионе, сюда стекаются культиваторы со всех уголков, и в такой обстановке нельзя рисковать.
В этот момент подоспел Синъе и срочно сообщил Синчжи:
— Юань Шичзэ через Чэнь Сюя пустил слух, будто Секта Небесного Будды на протяжении сотен лет единолично владела божественной обителью, укрепляя свою секту за счёт ресурсов, предназначенных всем культиваторам Поднебесной.
Это было совершенно в духе Юань Шичзэ.
Синъе так разозлился, что ударил кулаком по столу — и угол стола тут же рассыпался в пыль.
Синчжи молча восстановил стол и спокойно заметил:
— Это пещерное убежище арендовано двумя даосами. Его нужно будет компенсировать, старший брат. Постарайся успокоиться.
Синъе поперхнулся, но всё же взял себя в руки:
— Я пришёл спросить, брат, есть ли у тебя какой-нибудь план? Мы не можем просто сидеть сложа руки!
Он теперь жалел, что не убил Юань Шичзэ сразу, как только нашёл. Тогда он специально отвлёк Чэнь Сюя и мог бы пожертвовать даже частью своей жизни, лишь бы устранить этого мерзавца! Пусть бы даже обвинили — это была бы его личная ответственность, а не позор для всей Секты Небесного Будды.
В этот момент вернулись Янь Хуань и Янь Чэньцзюнь:
— Вы уже в курсе?
Синчжи кивнул:
— Старший брат сразу же всё рассказал.
Янь Хуань тут же сказала:
— Не волнуйтесь! У меня есть отличная идея. Я специально вернулась, чтобы вам рассказать.
Братья Синчжи и Синъе синхронно повернулись к ней:
— Просим изложить!
Янь Хуань не стала томить:
— Подождите немного. Сейчас же сделаю! Обещаю, до заката всё будет готово!
С этими словами она утащила Янь Чэньцзюня в спальню.
Синчжи спокойно сел и стал ждать:
— Старший брат, садись. Сейчас бесполезно что-то объяснять толпе.
Когда небо начало темнеть, пара наконец вышла из комнаты и вручила Синчжи и Синъе по нефритовой табличке:
— Посмотрите, подойдёт ли?
Синчжи взял табличку и сразу же начал читать.
Содержимое было недолгим — на прочтение ушло около четверти часа. Закончив, он поднял глаза на пару и с сомнением спросил:
— Тот чёрный силуэт — это Юань Шичзэ?
В табличке содержалась запись образов. Сначала показывали изначальную божественную обитель: цветущую, полную сокровищ, где каждое духовное растение было не ниже пятого ранга, а духи-звери настолько дружелюбны и разумны, что сами дарили редчайшие артефакты. Кто бы не позавидовал?
Но всё изменилось с приходом одного злодея. Он не только насильно вырвал высокоранговые растения, похитил яйцо Цзылуаня и украл мозг духа десяти тысяч лет, но и заложил в обитель бомбу. После его ухода божественная обитель внезапно наполнилась зловещей энергией.
Этот человек был полностью окутан чёрной тенью, без чётких черт лица и конечностей. Лишь пара белых глаз выделялась на фоне тьмы, и выглядел он крайне зловеще.
После этого растения завяли, духи-звери мучительно погибли, и жизнь в обители прекратилась…
Затем появились монахи. Заметив утечку зловещей энергии, они установили у входа защитный массив, чтобы не дать ей распространиться дальше.
Сотни лет зловещая энергия вращалась внутри массива Секты Небесного Будды. Ученики регулярно укрепляли его и следили, чтобы ни капли энергии не вырвалось наружу. Даже жители ближайших посёлков ничего не чувствовали.
Так продолжалось изо дня в день, пока чёрный силуэт снова не появился. Он начал вредить, разрушая массив и позволяя зловещей энергии вырваться наружу. Тогда монахи вновь пожертвовали собой, вбирая рассеянную энергию в свои тела, чтобы защитить мирных жителей.
На этом запись заканчивалась.
Синъе тоже дочитал и уже понял замысел Янь Хуань, но кое-что оставалось неясным:
— Но ведь это не доказывает, что злодей — именно Юань Шичзэ?
Янь Хуань кивнула:
— Нам и не нужно доказывать. Главное — чтобы все сами заинтересовались. Чем туманнее информация, тем сильнее любопытство. Люди сами начнут искать правду, и вывод, к которому они придут сами, будет куда убедительнее наших слов.
Синъе мгновенно всё понял:
— Действительно, вы продумали всё до мелочей!
http://bllate.org/book/9007/821245
Готово:
