Внезапно Янь Хуань вспомнила о Люй Синьи и снова напомнила ему:
— Я же говорила тебе про ту младшую сестру Чжоу Уфэна, у которой удача прямо на лбу написана. Ты ничего не почувствовал, пока я была в своём пещерном убежище?
Янь Чэньцзюнь кивнул:
— Не стоит опасаться.
— Конечно, сама по себе она не страшна — её духовные корни уже разрушены. Но что, если Юань Шичзэ умеет красть удачу у определённых людей? Тогда бороться с ним станет ещё труднее!
Из-за этого Янь Хуань даже подумывала устранить Люй Синьи немедленно. Однако наставник сказал, что после смерти удача всё равно остаётся при человеке. Иными словами, если Юань Шичзэ захочет — даже превратив тело в прах, он всё равно добьётся своего.
Просто жутко!
— Не волнуйся, — Янь Чэньцзюнь сжал её ладонь и лёгкими движениями провёл большим пальцем по внутренней стороне её ладони, успокаивая. — Чтобы украсть чужую удачу, ему нужно выполнить особые условия. Например, заключить духовный союз и слиться душами.
Янь Хуань удивлённо воскликнула:
— А?
— По моим догадкам, именно так. Это самый простой способ похищения удачи с помощью запретного ритуала. Другие методы требуют огромной платы, и это просто невыгодно. Он не захочет жертвовать собой.
Действительно.
Юань Шичзэ — эгоист до мозга костей. В его сердце есть только выгода. Прежде чем отдать хоть что-нибудь, он обязательно взвесит, что получит взамен.
Однако и Люй Синьи не из тех, кто легко сдаётся. Её красота утрачена, духовные корни почти разрушены, и теперь она понижена до статуса обычной ученицы. Она уже и так в панике, а единственная её надежда — только Юань Шичзэ.
Надо придумать, как заставить их поссориться.
Авторские комментарии:
Янь Хуань: Юань Шичзэ тоже может войти в божественную обитель… Мой муж явно не очень разбирается в людях!
Шэнь Сы: Зато я выбрал тебя, Хуань.
Янь Хуань: …
◎ Ненавидит другого за то, что тот отнял то, что принадлежало ему ◎
Будто почувствовав, о чём она думает, Янь Чэньцзюнь добавил:
— Тебе не нужно ничего делать, Хуань. Просто подожди. Скоро они сами начнут грызться.
Янь Хуань сразу повеселела, глаза её засияли, как звёздочки:
— Пускай хорошенько покусаются!
Её глаза сияли, а красная родинка под глазом стала ещё заметнее от радости, делая её черты живыми и неземными, словно фея, случайно забредшая в мир смертных. Несколько прохожих уже засмотрелись на неё так, что врезались друг в друга.
Янь Чэньцзюнь почувствовал лёгкий дискомфорт и, неосознанно сильнее сжав её руку, резко сменил тему:
— Вон там магазин, где продают одежду для женщин-культиваторов. Пойдём посмотрим?
Янь Хуань потрогала свою довольно полную сумку-хранилище, в которой лежало множество духовных камней, и тоже не устояла перед искушением. Кто же не любит красивую одежду? Раньше у неё не было возможности, и она не мучила себя из-за этого. Но теперь, когда она разбогатела, нет смысла быть скупой.
После полутора часов шопинга её запас духовных камней сократился на треть. Вспомнив, что завтра вечером состоится аукцион, она решила больше ничего не покупать — лучше потратить деньги на артефакты.
Янь Чэньцзюнь протянул ей свою сумку-хранилище:
— У меня ещё есть.
Янь Хуань улыбнулась и без колебаний приняла:
— Оставим на артефакты.
За полчаса до начала аукциона они вдруг узнали, что для входа нужен специальный пропуск:
— Если вы приобрели в любом из наших магазинов артефакт стоимостью не менее трёх тысяч духовных камней, вам автоматически выдаётся именная нефритовая табличка, с которой вы можете посетить аукцион.
Раньше у Янь Хуань никогда не было денег, чтобы делать покупки в таких магазинах, продающих только высококлассные артефакты. Естественно, у неё не было такой таблички.
Янь Чэньцзюнь тоже растерялся и тихо сказал:
— Я не уточнил об этом заранее...
Янь Хуань покачала головой, давая понять, что не стоит переживать — они обязательно попадут внутрь. Она взяла его за руку и подошла к управляющему, чтобы поторговаться.
Тот оказался мужчиной в возрасте, достигшим поздней стадии Цзиньданя. Он выглядел добродушно, но в словах сквозила сталь:
— Не то чтобы я не хотел пойти вам навстречу, но без правил и порядка не бывает дела. Мы ведём честный бизнес, и самое важное для нас — репутация. Каждый, кто приходит на аукцион, — уважаемый гость. Мы не можем гарантировать, что каждый уйдёт довольным, но уж точно не допустим, чтобы внутрь попали люди с неясным происхождением. Вы согласны?
Янь Хуань улыбнулась и выложила на прилавок маленький мешочек:
— А если мы хотим выставить на продажу месторождение духовной руды? Получим ли мы право на участие?
Управляющий всё ещё улыбался, но, глядя на обычный, ничем не примечательный мешочек, уже собирался вежливо отказать. Эти двое молодых культиваторов, хоть и красивы, одеты в простую одежду и явно не богачи. Вряд ли в их сумках-хранилище что-то стоящее. Зачем тратить на них время? Он же торговец, а не благотворитель.
Но как только он взял мешочек в руки, его лицо мгновенно застыло.
Руки задрожали. Управляющий осторожно взвесил мешочек, приоткрыл его и одним взглядом убедился. Глубоко выдохнув, он заговорил уже с явным почтением:
— Прошу подождать, уважаемые гости! Сейчас я вызову мастера-кузнеца, чтобы оценить товар и назначить цену.
— Гуймин, проводи гостей в отдельную комнату и подай чай!
К счастью, он никогда не позволял себе грубости даже с неприятными клиентами — лишь про себя мог что-то подумать. Иначе бы он упустил этот заказ, который, возможно, больше никогда в жизни не встретится.
Песчаное железо! Да это же легендарное песчаное железо!
Янь Хуань спокойно ответила:
— Хорошо, благодарю.
Когда управляющий ушёл наверх, она пояснила Янь Чэньцзюню:
— Сейчас мы просто разведаем обстановку. Позже, в более крупном городе, продадим духовные растения и обменяем на что-нибудь другое.
И она ласково потерлась ладонью о его ладонь.
Янь Чэньцзюнь сразу понял её замысел, крепче сжал её руку и улыбнулся. В ту же секунду комната будто наполнилась сиянием.
Слуга, несший чай, на мгновение ослеп от этой улыбки и чуть не уронил поднос. Когда он поставил чайник на стол, тот накренился, и душистый чай разлился по поверхности.
— Простите, уважаемые гости! Это моя неосторожность, — тут же извинился слуга и вытер лужу платком.
Янь Чэньцзюнь не придал этому значения:
— Ничего страшного. Можешь идти, мы подождём управляющего здесь.
Слуга кивнул и вышел. Эти двое обладали такой особенной аурой, что, пока они молчали, их почти невозможно было заметить. Но стоило обратить внимание — и становилось ясно: их красота настолько совершенна, что захватывает дух и погружает в забвение.
Слуга сразу понял: на них наверняка надеты талисманы, скрывающие истинную внешность. Многие культиваторы так делают в дороге, и он прекрасно это понимал.
Жаль, что он не осмелился взглянуть ещё раз — боялся рассердить важных гостей. В душе он вздохнул: таких прекрасных людей, вероятно, больше никогда не увидит.
Чая они не успели даже допить, как управляющий уже спешил обратно, сияя от радости. За ним следовал высокий, мускулистый мужчина, ещё более крепкий, чем младший брат Янь Хуань — Ян Цинъфэн. Кожа у него была тёмная, одежда — короткая рабочая, сразу было видно: мастер-кузнец.
Он вошёл и, сложив руки в поклоне, представился:
— Уважаемые гости, меня зовут Лян Шо. Я мастер-кузнец и эксперт по духовной руде в аукционном доме «Ваньли». Вы действительно хотите продать песчаное железо?
Янь Чэньцзюнь кивнул:
— Да.
Лян Шо облегчённо выдохнул и кивнул управляющему, давая понять, что можно называть цену.
— Минимальная стартовая цена — миллион духовных камней. По нашим оценкам, лот может уйти за пять миллионов. Если же не найдётся покупателя, аукционный дом гарантирует выкуп за три миллиона. Как вам такое предложение?
Янь Хуань немного подумала и решила, что цена приемлема.
Янь Чэньцзюнь согласился, но добавил:
— У нас есть два условия.
— Говорите, уважаемые гости.
Янь Хуань сказала:
— Во-первых, песчаное железо должно быть последним лотом на аукционе.
— Без проблем. Мы и сами планировали сделать его главным лотом вечера!
— Во-вторых, покупать его могут только культиваторы поздней стадии Юаньиня, и только из крупных сект или знатных семей.
Управляющий замялся:
— Это не нарушает правил — клиент вправе устанавливать такие условия. Но...
Янь Хуань пояснила:
— Во-первых, песчаное железо полезно только после достижения стадии Юаньиня. Во-вторых, этот материал чрезвычайно редок и ценен. Если его купит кто-то слабый и без защиты, он рискует не только потерять духовные камни, но и жизнь. Мне было бы неприятно из-за этого.
Управляющий рассмеялся:
— Не волнуйтесь! Тот, кто может позволить себе купить песчаное железо, точно не будет одиноким культиватором или простым учеником.
Янь Хуань настаивала:
— Всё равно прошу вас лично проследить за этим.
— Конечно!
Оформив договор на нефритовой табличке, они вошли в зал аукциона.
Аукцион действительно оказался грандиозным — видимо, собирали лоты почти целый год. Янь Хуань с удовольствием делала ставки: теперь, когда у неё были деньги, она скупила все специальные талисманы и миниатюрные массивы, которых не было в обычных магазинах, а также приобрела мозг духа, хотя и всего трёхтысячелетнего возраста.
Она не стала придираться — этого хватит, чтобы подпитывать малыша. Когда дошла очередь до песчаного железа, они с Янь Чэньцзюнем незаметно покинули зал.
— Пойдём, двинемся дальше на север. После продажи управляющий сам доставит нам духовные камни.
Янь Чэньцзюнь не возразил, но спросил:
— Может, сразу отправимся к телепортационному массиву? Через полчаса откроется портал в город Юн.
Город Юн находился в тысяче ли отсюда и был территорией Секты Небесного Будды. Он заметил, что Янь Хуань очень хочет покинуть Гигантский Городок, а это — самый быстрый и удобный способ.
— Хорошо! — радостно согласилась она и весело побежала к массиву телепортации.
Когда массив активировался, Юань Шичзэ всё ещё пытался выяснить имя чёрного юноши.
Последние дни он чувствовал тревогу — ему казалось, что это имя чрезвычайно важно. Но, опросив нескольких учеников, так и не услышал ничего внятного. Внутри него росло беспокойство.
По словам присутствовавших учеников, в тот момент все одновременно услышали лишь шум ветра.
— Старшая сестра Чжоу и старший брат Сань тоже сказали, что не расслышали, какое имя произнесла Янь Хуань.
Уважаемый Синь махнул рукой, отпуская ученика, и спросил Юань Шичзэ:
— Зачем тебе имя этого юноши?
— Он показался мне знакомым... очень похож на того, о ком мы думаем.
Лицо Уважаемого Синя мгновенно изменилось.
— Я пойду спрошу у Фэн Чжи.
(Он имел в виду Уважаемого Юнь, чьё настоящее имя — Фэн Чжи.)
— Нет! — тут же возразил Юань Шичзэ. — Нельзя вызывать у него подозрений.
Уважаемый Синь замолчал, тяжело вздохнул, но тут же собрался:
— Я пошлю людей выследить их. Как только появятся новости, сразу сообщу тебе.
Если подозрения подтвердятся, нужно немедленно запечатать его, пока он не восстановил силы. То, что мы сделали тогда, не должно стать известно никому. И ни в коем случае нельзя допустить, чтобы этот юноша вернулся в Землю Божественного Наследия, независимо от его истинной природы.
Едва Уважаемый Синь ушёл, как Юань Шичзэ получил сообщение о появлении песчаного железа в Гигантском Городке.
Его второй ученик тут же доложил:
— Кто-то выставил на продажу песчаное железо в аукционном доме «Ваньли». Количество достаточное, чтобы совершить прорыв двух родовых артефактов.
Но Гигантский Городок находился довольно далеко от Секты Фу Юнь. Когда новость дошла до них, аукцион уже шёл, и ставка поднялась до четырёх миллионов духовных камней. Он отправил сообщение местным ученикам, чтобы те попытались купить лот, но те ответили, что уже не могут попасть внутрь.
Юань Шичзэ пришёл в ярость:
— Негодные болваны!
Но времени на наказания не было. Он срочно отправился в Гигантский Городок. Покупать напрямую у аукционного дома уже поздно, но если успеть прибыть вовремя, можно выяснить, кто купил песчаное железо. А уж как его заполучить — в этом он был уверен.
Этот морской демон, как и его ученик, совершенно бесполезен! В самый ответственный момент его никогда нет рядом!
Если бы не его особая кровь, возможно связанная с кланом драконов-цзяо, Юань Шичзэ давно избавился бы от этого негодяя, который лишь занимает место и ничего не делает!
http://bllate.org/book/9007/821227
Готово:
