Госпожа Цянь на мгновение замерла, будто осознав ошибку в собственных словах, и поспешно замотала головой:
— Я видела собственными глазами, как наследная принцесса кинжалом убила госпожу Вэй!
Хэ… Дуань Лисан холодно взглянула на явно растерявшуюся госпожу Цянь и мысленно усмехнулась.
— В тот момент госпожа Вэй схватила кинжал госпожи Цянь и пыталась убить меня. Я вырвала у неё оружие, а затем она сама наткнулась на лезвие и потеряла сознание от раны. Я отнесла её в комнату и вызвала лекаря. На тот момент жизни госпожи Вэй ничто не угрожало.
Несколькими чёткими фразами Дуань Лисан кратко изложила события, и её спокойный, уверенный тон вызывал доверие.
Судья Фань широко раскрыл глаза, нахмурился и уставился на госпожу Цянь:
— Есть ли у тебя ещё что сказать?
— Всё, что я сказала, — правда! Я своими глазами видела, как наследная принцесса убила госпожу Вэй! Если вы не верите, вызовите лекаря, который тогда осматривал госпожу Вэй, и сами спросите его!
Судья Фань кивнул и бросил взгляд на унтер-офицера Чжана. Тот понял намёк и вышел.
Сердце Дуань Лисан сжалось. «Плохо… Лекарь, скорее всего, уже в опасности!»
Она тревожно ждала довольно долго, пока унтер-офицер Чжан наконец не вернулся — с мрачным лицом.
— Докладываю, господин! Только что я отправился за лекарем, но обнаружил, что его… убили!
Дуань Лисан закрыла глаза. Ещё одна невинная жизнь погибла из-за неё.
— О… Такое дело! — судья Фань на миг растерялся, затем опустил голову и долго размышлял. — На сегодня хватит. Эй, выведите наследную принцессу!
Дуань Лисан глубоко вздохнула, сама вышла наружу и, проходя мимо госпожи Цянь, холодно бросила:
— Госпожа Вэй приснилась мне прошлой ночью. Сказала, что в день своей седьмой поминальной годовщины придёт к тебе.
С этими словами она лениво усмехнулась и решительно вышла.
Внезапный холодный ветерок проник откуда-то из щели и обдал госпожу Цянь, заставив её душу содрогнуться от страха. Она обессилела и рухнула на пол.
Дуань Лисан вернулась в их камеру и с удивлением обнаружила, что Сяо Цзиньхуаня там нет. Видимо, его тоже увели на допрос.
Раньше она всегда ворчала, что Сяо Цзиньхуань приносит ей неудачу, но теперь, похоже, именно с тех пор, как он встретил её, ему самому не везло без конца.
Глубокой ночью Сяо Цзиньхуань всё ещё не вернулся. Дуань Лисан прислонилась к стене и провалилась в тревожный сон.
Неизвестно, сколько прошло времени, но когда она открыла глаза, перед ней стоял Сяо Цзиньхуань и смотрел на неё.
Его глаза казались пустыми, покрасневшими от усталости, а сам он выглядел измождённым.
— Цзиньхуань… — с заботой в голосе произнесла она, вспомнив, как ещё в пограничном государстве обещала рассказать ему о своих чувствах, как только он поправится.
— Я…
Сяо Цзиньхуань вдруг перебил её:
— Я уже велел Цзиньгуаню перенести тело госпожи Вэй. После осмотра выяснилось: смерть наступила из-за яда, нанесённого на рану. Кто именно отравил её — пока доказательств нет.
— Однако я сумел доказать твою невиновность. Они согласились временно отпустить тебя обратно в резиденцию наследного принца, пока идёт расследование.
Сяо Цзиньхуань нежно погладил её длинные волосы, и в его глазах отразилась бескрайняя нежность и сложные чувства.
Дуань Лисан нахмурилась:
— И всё? Разве это не слишком легко? Ведь император уже в курсе дела! Как так получилось, что меня так просто отпускают?
Сяо Цзиньхуань посмотрел на неё и мягко кивнул:
— Да, именно так. Не волнуйся, я обязательно выясню правду и восстановлю твою честь!
Услышав эти слова, Дуань Лисан почувствовала радость: значит, обвинение в попытке освободить заключённого уже снято.
Но почему-то ей показалось, что Сяо Цзиньхуань избегает её взгляда и выглядит озабоченным.
— Цзиньхуань, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила она, глядя ему в глаза. Он смотрел не на неё, а в сторону.
— Со мной всё хорошо. Скоро Цзиньгуань и остальные придут за нами, — ответил он и потянул её за руку, чтобы поднять.
— Кстати, лекарь, который лечил госпожу Вэй… мёртв.
Дуань Лисан поникла. Ей казалось, что из-за неё погиб невинный человек.
— Я знаю, — глаза Сяо Цзиньхуаня вспыхнули ледяным огнём. — Какая наглость — так открыто строить заговор против тебя! — Он сжал кулаки, но вдруг почувствовал резкую боль в груди.
Действительно, перед рассветом Цзиньгуань, Цзиньжун и Цзянь Сюнь пришли в камеру и вывели их наружу. Вдыхая свежий воздух, Дуань Лисан всё ещё не могла поверить в лёгкость их освобождения. Ведь в прошлый раз её чуть не подвергли пыткам! Почему на этот раз всё прошло так гладко?
Погружённая в размышления, она даже не заметила, как вернулась в резиденцию наследного принца.
Сяо Цзиньхуань отвёл её в покои и, дождавшись, пока она ляжет спать, вышел.
Как только за ним закрылась дверь, Дуань Лисан резко открыла глаза.
Она села на кровати и задумалась: поведение Сяо Цзиньхуаня было слишком странным. Казалось, он что-то скрывает.
Утренние лучи солнца проникли сквозь оконные решётки и ласково осветили её лицо, навевая сонливость.
Сяо Цзиньхуань вошёл как раз в тот момент, когда она крепко спала. Он тихо сел у кровати и нежно провёл пальцами по её гладкой щеке, любуясь спокойным лицом любимой. Его сердце наполнилось теплом.
Но вдруг перед глазами возникло другое лицо. Сяо Цзиньхуань резко отдернул руку, оцепенело уставился на Дуань Лисан, и его нежный взгляд постепенно стал холодным и решительным.
Когда Дуань Лисан проснулась, уже было почти полдень.
— Наследная принцесса!
Асян, услышав шорох внутри, поспешно распахнула дверь.
— Асян! — обрадовалась Дуань Лисан, ведь они не виделись несколько дней.
Асян подбежала к кровати:
— Я так переживала за вас! Слава небесам, вы вернулись целы и невредимы!
Дуань Лисан улыбнулась и лёгким щелчком стукнула служанку по лбу:
— Конечно, со мной всё в порядке! Разве ты забыла? Я же под защитой божеств!
Поболтав немного, Дуань Лисан перекусила и решила навестить Сяо Цзиньхуаня.
Выйдя из Двора «Циньсэ», она оцепенела от изумления.
Повсюду в резиденции наследного принца, кроме её двора, были развешаны алые ленты и украшения — всё сияло праздничной радостью.
«Что происходит?» — подумала она с недоумением и вопросительно посмотрела на Асян. Та тоже была в полном замешательстве и, заметив взгляд хозяйки, схватила проходившую мимо служанку с алыми цветами:
— Что вы делаете? К чьей свадьбе готовитесь?
Служанка, вероятно, новенькая, не узнала наследную принцессу — та была одета в простую одежду, совсем не похожую на наряд супруги наследного принца.
— Ты из какого двора? Разве не знаешь, что Его Высочество скоро женится на старшей дочери рода Дуань?
Бросив эти слова, служанка поспешила дальше.
Асян стояла, ошеломлённая, и долго не могла прийти в себя.
— Наследная принцесса…
Дыхание Дуань Лисан участилось. Она крепко сжала губы, и её лицо постепенно побледнело.
— Наследная принцесса, не волнуйтесь! Наверное… наверное… — Асян запнулась от волнения, — точно! Его Высочество хочет повторить свадебную церемонию! Ведь в прошлый раз он был без сознания!
Её слова заставили Дуань Лисан задуматься. Неужели так оно и есть?
Но почему тогда в душе не отпускало тревожное предчувствие?
— Лисан!
Цзянь Сюнь решительно подошёл к ней, и на его лице отражалась странная смесь чувств.
— Ты… уже всё знаешь? — тихо спросил он.
Дуань Лисан подняла на него глаза и долго молчала, прежде чем спросить:
— Говорят, Сяо Цзиньхуань женится на старшей дочери рода Дуань… Это обо мне речь?
Её голос был таким тихим, будто она боялась разбудить какой-то кошмар.
Цзянь Сюнь сначала удивился, а потом в его глазах появилась боль и сочувствие.
— Лисан… Его Высочество собирается жениться на Дуань Ваньюй.
Дуань Ваньюй…
Эти три слова эхом отдавались в голове Дуань Лисан. Внезапно перед глазами всё закружилось, и она пошатнулась, будто вот-вот упадёт.
Цзянь Сюнь поспешил подхватить её:
— С тобой всё в порядке?
— Кто тебе сказал, что Цзиньхуань женится на Дуань Ваньюй?! — выпалила она, нахмурившись.
— Сегодня утром сам Цзиньхуань объявил об этом. Об этом уже знает весь дом, — ответил Цзянь Сюнь, глядя на неё с болью. Хоть ему и не хотелось видеть её страдающей, но правду всё равно приходилось принять.
— Невозможно! — резко воскликнула Дуань Лисан и устремила горящий взгляд вперёд. — Я пойду и спрошу у него сама!
Она рванула вперёд, словно ветер, направляясь к кабинету Сяо Цзиньхуаня.
— Наследная принцесса!
— Лисан! — Асян и Цзянь Сюнь бросились следом, тревожно переглядываясь.
Дуань Лисан почти добежала до кабинета, но её внезапно остановили.
— Прочь с дороги! — резко бросила она Цзиньгуаню и Цзиньжуну.
Те переглянулись, но не двинулись с места.
— Наследная принцесса, не ставьте нас в неловкое положение! Его Высочество приказал не пускать вас внутрь!
Цзиньгуань торопливо поклонился, бледнея от страха.
— Не пускать меня? Скажи Цзиньхуаню, что я сожгу эту резиденцию дотла, если он не выйдет! — крикнула Дуань Лисан, чувствуя, как ярость пожирает её изнутри.
Едва она договорила, дверь кабинета распахнулась, и наружу вылетел свёрток бумаги, ударив Цзиньгуаня.
Тот быстро закрыл дверь и, взглянув на бумагу, побледнел.
— Н-наследная принцесса…
— Приказ наследного принца: с сегодняшнего дня наследная принцесса понижена до ранга младшей супруги… — начал читать он, но осёкся. «Неужели наш господин сошёл с ума?» — мелькнуло в голове.
— Господин? — тихо позвал он.
Изнутри не последовало ответа, и Цзиньгуаню пришлось продолжить:
— …В случае несогласия — развод.
— Как такое возможно! — воскликнула Асян, не веря своим ушам.
Дуань Лисан чувствовала себя так, будто всё происходящее — лишь дурной сон.
Она ущипнула себя за бедро — резкая боль привела её в чувство.
В её глазах вспыхнул гнев. Она решительно шагнула вперёд, оттолкнула Цзиньгуаня и Цзиньжуна и начала яростно колотить в дверь:
— Сяо Цзиньхуань, деревяшка! Выходи и объясни всё лично!
Дуань Лисан подняла руку и принялась стучать в дверь кабинета. Глухие удары тревожили душу.
Цзянь Сюнь и Асян стояли внизу по ступеням, тревожно глядя на неё.
Цзиньгуань и Цзиньжун растерянно переминались с ноги на ногу, не зная, как быть: вмешаться — побоялись, а стоять в стороне — тоже не выходило.
— Наследная принцесса, прошу вас, не надо так…
Но сколько бы она ни стучала, Сяо Цзиньхуань не открывал. Тогда Дуань Лисан сжала кулаки, отступила на шаг и с размаху пнула дверь!
Внезапно дверь распахнулась, и её нога с размаху врезалась кому-то в грудь!
Все замерли. Дуань Лисан с изумлением уставилась на то, как её нога попала прямо в грудь Сяо Цзиньхуаня!
Тот невольно нахмурился, схватил её за лодыжку и резко оттолкнул.
Дуань Лисан почувствовала, как мощная сила отбросила её назад. Она потеряла равновесие и едва не упала.
— Осторожно! — Цзянь Сюнь шагнул вперёд и смягчил её падение, так что её спина оказалась у него на груди.
— Сяо Цзиньхуань, ты наконец-то вышел! — Дуань Лисан уставилась на него, вспомнив о приказе, и в её глазах пылал огонь гнева.
http://bllate.org/book/9006/821147
Готово:
