Подойдя к воротам резиденции великого генерала, стражник переводил взгляд с Дуань Лисан на Хэ Хуань и обратно — обе выглядели так, будто лучше бы с ними не связываться.
Спрашивать или пропустить?
Пока он колебался, Хэ Хуань резко оттолкнула его и, схватив Дуань Лисан за руку, уверенно прошла мимо.
Пройдя всего несколько шагов, Дуань Лисан увидела Нань Ляна, сидевшего на козлах повозки. Заметив их, он широко улыбнулся:
— Лисан! Ну как? Умён я или нет? Видя, что стемнело, специально купил повозку, чтобы вас встретить!
На лице его явно читалась надежда на похвалу.
Дуань Лисан мягко улыбнулась и кивнула, после чего потянула Хэ Хуань в экипаж.
Внезапно она вспомнила кое-что важное:
— Откуда у тебя деньги?
Нань Лян смущённо почесал затылок и начал запинаться:
— Э-э… ну… это…
— Я взял из кошелька Сяо Цзиньхуаня.
С этими словами он высунул язык Дуань Лисан, ловко вскочил на козлы и громко крикнул:
— Поехали!
Повозка медленно тронулась. Дуань Лисан покачала головой: этот Нань Лян, хоть и шаловлив, но добрый.
Сзади следом за ними шла целая свита стражников, опасаясь потерять их из виду.
Когда Дуань Лисан привела Хэ Хуань в гостиницу, на улице уже совсем стемнело.
Цзиньжун и Цзиньгуань с изумлением смотрели на огненно-рыжую спину Хэ Хуань — они и представить себе не могли, что легендарная «Божественная рука» окажется такой юной и прекрасной девушкой.
Хэ Хуань достала заранее простерилизованные нож и ножницы и внимательно осмотрела рану на спине Сяо Цзиньхуаня.
— Действительно серьёзно. Именно из-за этого он и слёг с жаром. Сейчас я надрежу кожу на спине, чтобы выпустить гной, и всё пройдёт.
Говоря это, она уже уверенно взялась за дело — движения были точными и профессиональными.
Дуань Лисан, наблюдая за её ловкими руками, мысленно вздохнула: «Её техника намного лучше моей. Ну конечно, она же настоящий специалист!»
К тому же инструменты у неё особые — хоть и не такие, как в прошлой жизни, но здесь вполне пригодны.
— Ладно, дальше обрабатывай рану сама. Всё-таки он твой мужчина, — сказала Хэ Хуань, отступая в сторону.
Лицо Дуань Лисан покраснело, но она всё же взяла иглу из рук Хэ Хуань и осторожно зашила рану Сяо Цзиньхуаню.
— Вот рецепт от воспаления и жара. Понаблюдай за ним сегодня ночью — если температура спадёт, не давай ему лекарство. Всё-таки любое лекарство вредит организму, — Хэ Хуань протянула Дуань Лисан листок с рецептом и подробно всё объяснила.
Дуань Лисан серьёзно кивнула, но вдруг вспомнила: Хэ Хуань, наверное, ещё не ужинала — её же вырвали из дома в самый разгар вечера!
— Пойдём поедим, — сказала она и потянула Хэ Хуань в общий зал гостиницы.
— Я с вами! — неожиданно объявился Нань Лян, уже усевшись за стол.
Дуань Лисан взглянула на него и покачала головой с улыбкой, после чего окликнула сошедших по лестнице Цзянь Сюня:
— Цзянь Сюнь, иди скорее, поешь с нами!
Цзянь Сюнь на мгновение замер; в его глазах мелькнуло что-то неуловимое, но он решительно подошёл и, немного помедлив, сел рядом с Нань Ляном.
Они ели уже некоторое время, когда Дуань Лисан вдруг вспомнила нечто крайне важное. Она резко подняла голову и с тревогой уставилась на Хэ Хуань.
— Что случилось? — спросила Хэ Хуань, заметив её странное выражение лица.
— Только сейчас до меня дошло! Те, кто нас схватил, ведь из этого пограничного государства! И ещё этот развратный император! Мы же сейчас на их территории!
Хэ Хуань нахмурилась, увидев, как Дуань Лисан нервничает, и поспешила успокоить её:
— Не волнуйся, Лисан. Аци последние дни как раз этим и занимается. Уверена, он поймает их!
— Аци? — Дуань Лисан прищурилась и с лукавой улыбкой спросила: — Так Аци — твой мужчина?
Хэ Хуань покраснела и шлёпнула Дуань Лисан по руке:
— Ешь своё, а не болтай!
Цзянь Сюнь, наблюдавший за их лёгкой, непринуждённой беседой, был поражён. За все эти годы он ни разу не видел на лице Дуань Лисан такой искренней, расслабленной улыбки.
Они ведь знакомы всего несколько дней — как будто всю жизнь знали друг друга! Но как мог понять Цзянь Сюнь, что на самом деле их связывало нечто большее? Они обе были из одного мира, разделяли один образ жизни — такого понимания не найти ни у кого другого.
Они ещё не успели доесть, как у входа в гостиницу раздался шум.
Дуань Лисан инстинктивно обернулась и увидела, как в зал уверенно входит необычайно красивый юноша.
Это же тот самый Аци, о котором говорила Хэ Хуань!
— Пора домой, — без обиняков сказал Бай Ци, подойдя прямо к Хэ Хуань. Его лицо было суровым, но голос звучал неожиданно мягко.
Хэ Хуань бросила взгляд на Дуань Лисан, подмигнула ей и вытащила из-за пазухи жетон:
— Если что-то понадобится, приходи в генеральский дом — покажешь этот жетон.
— Хорошо… — не успела договорить Дуань Лисан, как Бай Ци подхватил Хэ Хуань на руки и унёс прочь.
«Ну и деспот!» — мысленно фыркнула Дуань Лисан, пряча жетон. Подняв глаза, она вдруг заметила, что Нань Лян пристально смотрит на неё.
— У меня что-то на лице? — спросила она, потирая щёку.
— Есть, — кивнул Нань Лян.
— Где? — Дуань Лисан снова провела рукой по лицу.
— Там написано одно слово — «красота»! — с хитрой ухмылкой сказал Нань Лян и даже подмигнул ей.
От этого Дуань Лисан передёрнуло — этот парень был невыносим! Сказав Цзянь Сюню, что наелась, она отложила палочки и ушла в свою комнату.
Сяо Цзиньхуань всё ещё лежал без сознания. Дуань Лисан подошла к нему и с болью в сердце посмотрела на его рану.
— А-а… — Сяо Цзиньхуань застонал от боли и медленно открыл глаза.
Увидев перед собой Дуань Лисан, он на мгновение замер.
— Цзиньхуань, ты очнулся! — воскликнула она и бросилась к нему, сжимая его руку.
— Цзиньхуань!
— Где мы? — приподнявшись на локтях, Сяо Цзиньхуань огляделся и нахмурился.
— Вот что случилось… — Дуань Лисан рассказала ему, что Хэ Хуань и есть знаменитая «Божественная рука».
— А, понятно, — кивнул он, но тут же пристально посмотрел на Дуань Лисан.
— Лисан, прости, что заставил тебя волноваться.
Дуань Лисан мягко улыбнулась:
— В следующий раз, если снова упрямишься и не будешь лечиться, я тебя брошу!
Их взгляды встретились, и в глазах вспыхнула искра нежности.
Два дня Дуань Лисан заботливо ухаживала за Сяо Цзиньхуанем, а иногда вместе с Хэ Хуань гуляла по городу пограничного государства — дни проходили легко и радостно.
— Мы уже давно в отъезде. Пора возвращаться! — сказал Сяо Цзиньхуань, сидя на кровати и застёгивая пуговицы.
Внимание Дуань Лисан невольно переключилось на его обнажённую загорелую кожу, источающую мужскую силу. Она невольно сглотнула, чувствуя, как учащается пульс.
Решили выезжать завтра. Дуань Лисан быстро собрала вещи.
Во дворе гостиницы она снимала с верёвки одежду, думая о скором возвращении в Сяо. Ведь в этой жизни её дом — в Сяо, там её корни.
— Лисань.
Она обернулась с охапкой белья и увидела Нань Ляна. Его лицо, обычно весёлое, сейчас было серьёзным.
— Что случилось? — спросила она, встревоженная его необычным видом.
— Я…
Нань Лян смотрел на неё, но слова не шли с языка. Наконец, он вытащил из-под рубашки круглый нефритовый жетон и, дрожащим голосом, произнёс:
— Лисань, я — тот самый владелец этого жетона.
«Я — тот самый владелец этого жетона…» — эхо повторялось в голове Дуань Лисан. Она опомнилась и с изумлением уставилась на Нань Ляна.
Перед её глазами всплыло воспоминание: та самая сцена, когда она была в полном отчаянии, и тот тёплый, незабываемый момент, когда незнакомый юноша протянул ей монеты.
Неужели он и есть тот самый мальчик?
— Десять лет… Целых десять лет! И я всё-таки нашёл ту девочку, о которой так долго мечтал. Это ты, Лисань, — сказал Нань Лян и вдруг обнял её.
Неожиданное прикосновение заставило Дуань Лисан напрячься. Она попыталась вырваться, но он держал её крепко.
— Нань Лян, отпусти меня! — воскликнула она, и в этот момент её взгляд упал за спину Нань Ляна.
Там стояли двое знакомых фигур, и Дуань Лисан застыла на месте.
— Цзиньхуань…
— Что вы делаете?! — голос Сяо Цзиньхуаня был тихим, но в нём слышалась сдерживаемая ярость.
Цзянь Сюнь тоже стоял напряжённо, на лице читалось изумление и растерянность.
— Мы ничего не делали! — в панике крикнула Дуань Лисан и на этот раз легко вырвалась из объятий Нань Ляна.
Она бросилась к Сяо Цзиньхуаню и потянулась за его рукой, но он отступил на шаг, избегая её прикосновения.
— Цзиньхуань? — Дуань Лисан нахмурилась, не понимая, злится ли он.
— Эй, Сяо Цзиньхуань! — вмешался Нань Лян, подходя ближе с ухмылкой. — Я и Лисань знакомы давно. Теперь, когда мы снова встретились, ты не сможешь помешать нам быть вместе!
Лицо Сяо Цзиньхуаня стало ещё мрачнее. Он только что видел, как они обнимались, и внутри всё закипело от ревности.
— Нань Лян, что ты несёшь! — воскликнула Дуань Лисан. — С чего ты взял, что мы вместе?!
— С этого момента — вместе. Никто не сможет нам помешать, — заявил Нань Лян и обнял её за плечи.
Увидев пылающий взгляд Сяо Цзиньхуаня, Нань Лян внутренне усмехнулся.
Внезапно Сяо Цзиньхуань закашлялся, и изо рта хлынула кровь. Дуань Лисан бросилась к нему и подхватила его, чтобы он не упал.
Цзянь Сюнь незаметно убрал руку, которую уже было протянул, и с подозрением посмотрел на Нань Ляна. Тот производил впечатление беззаботного повесы, но в его глазах Цзянь Сюнь уловил глубину и расчёт. Этот Нань Лян явно не просто посол из Южного государства.
Сяо Цзиньхуань опустил глаза на обеспокоенное лицо Дуань Лисан. Его гнев мгновенно растаял, уступив место нежности.
— У тебя есть выбор: либо уходишь с ним, либо возвращаешься со мной в Сяо, — сказал он, пристально глядя ей в глаза.
Несмотря на всё, что он видел, он всё ещё верил ей. Верил каждому её слову.
Дуань Лисан улыбнулась:
— Глупыш, деревяшка… Конечно, я поеду с тобой!
Сяо Цзиньхуань на мгновение замер, а потом уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке.
— Запомни: это твой выбор.
— Я помню. Это мой выбор. Выбор моего сердца, — сказала Дуань Лисан и, не обращая внимания на присутствие Цзянь Сюня и Нань Ляна, обняла Сяо Цзиньхуаня за талию.
Вся злость Сяо Цзиньхуаня мгновенно испарилась. Перед Дуань Лисан он был бессилен.
— Лисань! — окликнул её Нань Лян, когда она уже уводила Сяо Цзиньхуаня.
Она инстинктивно остановилась.
— Нань Лян, я помню, что обязана тебе. Обещаю, если тебе что-то понадобится — приходи, я помогу.
http://bllate.org/book/9006/821145
Готово:
