Трое со стороны Сяо Цзиньхуаня вступили в схватку с пятерыми из отряда Янь Лаоды — бой разгорелся не на жизнь, а на смерть, и ни одна из сторон не могла одержать верх. Это искренне удивило Дуань Лисан: она знала, что у Янь Лаоды и его людей неплохое мастерство, но не ожидала, что оно окажется столь высоким. Ведь Сяо Цзиньхуань и Цзянь Сюнь считались лучшими бойцами в Шанцзинчэне! А Нань Лян в прошлый раз в одиночку задержал сразу шестерых — его мастерство, возможно, даже превосходит их обоих. И всё же до сих пор им не удавалось одолеть этих разбойников. Значит, Янь Лаода и его люди действительно исключительно сильны.
— Сяо Цзиньхуань, берегись! — внезапно закричала Дуань Лисан, заметив, как прямо над головой Сяо Цзиньхуаня с балкона второго этажа падает раскалённый уголёк.
Сяо Цзиньхуань тоже почувствовал опасность сверху, мгновенно поднял взгляд и резко метнулся в сторону. Но именно в этот момент Янь Лаода воспользовался открывшейся брешью и своим клинком полоснул по рукаву Сяо Цзиньхуаня, разрывая ткань.
— Сяо Цзиньхуань! — сердце Дуань Лисан сжалось от тревоги, и она инстинктивно рванулась к нему.
— Не подходи! — Хэ Хуань резко схватила её за руку. — Ты там только помешаешь!
Хотя слова её звучали грубо, Дуань Лисан понимала: это была правда.
— Уходим отсюда! — Хэ Хуань потянула Дуань Лисан за собой.
Дуань Лисан глубоко вздохнула и решительно помогла Хэ Хуань вывести наружу остальных женщин.
Они обе невольно остановились у входа в гостиницу. Дуань Лисан с тревогой и беспокойством следила за ходом боя внутри, тогда как выражение лица Хэ Хуань было сложным и не поддавалось простому описанию.
Бах!
Человек рухнул прямо у двери. Густой запах крови ударил в нос Дуань Лисан, и она с ужасом уставилась на бездыханное тело Янь Люли, лежавшее на полу с кровью, сочившейся изо рта.
Резкий порыв ветра принёс с собой леденящую душу ауру убийцы и пропитанный кровью воздух. Дуань Лисан невольно отступила на шаг, оцепенев, когда увидела, как к ним приближается мужчина в серебристо-белых доспехах.
Но в этот самый момент за его спиной возник Янь Лаода и точным ударом всадил свой меч в спину воина!
— Осторожно! — вскрикнула Дуань Лисан.
Доспешный воин мгновенно развернулся и парировал атаку Янь Лаоды.
Внезапно перед глазами Дуань Лисан потемнело — она испуганно отпрянула назад, увидев перед собой Янь Сыди.
— Мерзкая девчонка! Ты осмелилась поджечь дом?! За это ты отправишься вслед за Люли! — зарычал Янь Сыди, и ярость в его глазах была подобна тысячам стрел, готовых пронзить Дуань Лисан насквозь.
С этими словами он занёс над ней свой огромный боевой молот и с силой опустил его!
Дуань Лисан поспешно отскочила, но цепи на ногах помешали ей увернуться полностью. Молот просвистел в сантиметре от её лица, и она даже почувствовала запах ржавчины на металле.
Хэ Хуань с тревогой смотрела на подругу, не зная, как помочь, и невольно перевела взгляд на того самого доспешного мужчину.
Янь Сыди продолжал яростно атаковать Дуань Лисан, но, судя по всему, был ранен ранее — именно поэтому ей пока удавалось избегать ударов. Однако рано или поздно молот должен был найти свою цель.
— Аци! — Хэ Хуань не выдержала и крикнула мужчине в доспехах.
Бай Ци замер на месте. Он повернулся к Хэ Хуань, и в его глазах вспыхнули изумление и радость. В этот миг Янь Лаода воспользовался его мгновенным замешательством и вонзил клинок прямо в грудь Бай Ци.
Глаза Бай Ци потемнели. Он не стал уклоняться, а вместо этого встретил меч врага грудью. Лезвие пронзило доспех, но в ту же секунду его рука сжала горло Янь Лаоды. Взгляд Бай Ци вспыхнул кровожадной яростью, и тело Янь Лаоды обмякло, рухнув на землю.
Однако, прежде чем Бай Ци успел броситься к Дуань Лисан, молот Янь Сыди уже был у неё над головой.
Дуань Лисан была совершенно измотана. Она машинально попыталась уйти в сторону, но движения её стали слишком медленными. «Всё кончено», — подумала она и закрыла глаза.
Внезапно её тело охватили чужие руки, и рядом раздался глухой стон. Дуань Лисан распахнула глаза и увидела перед собой глубокие, пронзительные глаза Сяо Цзиньхуаня.
Он… он принял на себя удар молота Янь Сыди!
— Сяо Цзиньхуань, ты как?.. — голос Дуань Лисан дрогнул, и глаза её тут же наполнились слезами.
Сяо Цзиньхуань слабо улыбнулся ей в ответ, затем резко развернулся и нанёс мощный удар кулаком прямо в грудь Янь Сыди!
Тот пошатнулся, отступил на несколько шагов и с глухим стуком уронил молот на землю, после чего рухнул сам.
В этот момент Сяо Цзиньхуань пошатнулся. Дуань Лисан поспешила подхватить его.
— Цзиньхуань, с тобой всё в порядке? — с болью в голосе спросила она, чувствуя, как сердце её разрывается от боли. Ей хотелось, чтобы на его месте была она сама.
Она наконец осознала: он уже стал для неё невероятно важен.
— Со мной всё хорошо, не волнуйся, — сказал Сяо Цзиньхуань, внутренне собравшись, подавив боль и проглотив горький привкус крови, чтобы выглядеть спокойным.
В это время рядом раздался встревоженный голос Хэ Хуань:
— Аци, у тебя кровь течёт!
Дуань Лисан обернулась и увидела, как Хэ Хуань обнимает того самого мужчину в серебристо-белых доспехах, и слёзы катятся по её щекам, словно весенний дождь.
Мужчина неловко пытался вытереть ей слёзы рукой. Его лицо оставалось бесстрастным, даже немного скованным, но Дуань Лисан всё равно уловила в его взгляде ту нежность, что предназначалась лишь одной-единственной женщине.
Звон металла — цепи были перирубаны, и свобода вернулась к ним.
— А Цзянь Сюнь с остальными?.. — Дуань Лисан поспешила к двери гостиницы и заглянула внутрь. В зале остались только Цзянь Сюнь и Нань Лян. От Янь Эрли, Янь Санли и Янь Ули не осталось и следа.
Цзянь Сюнь и Нань Лян заметили Дуань Лисан и быстро подошли к ней.
— Лисан, ты цела? — Цзянь Сюнь внимательно осмотрел её, боясь, что она получила ранения.
— А они где? — тревожно спросила Дуань Лисан.
— Сбежали. Увидев, что не могут нас одолеть, они рискнули и сбежали через горящий второй этаж, — с досадой ответил Цзянь Сюнь.
Дуань Лисан взглянула наверх — пожар уже почти потушили. Но в душе у неё оставалась тревога: все шестеро разбойников были отъявленными злодеями, а теперь трое из них потеряли братьев. Без сомнения, они не оставят этого без ответа.
— Не бойся. Если они осмелятся вернуться, я отправлю их вслед за их братьями, — сказал Сяо Цзиньхуань, уловив её опасения, и обнял её за плечи.
Ну что ж, остаётся только так.
— Кстати, я познакомилась с одной девушкой, хочу вас познакомить, — вдруг вспомнила Дуань Лисан и обернулась, чтобы представить Хэ Хуань. Но та уже исчезла.
Видимо, её увёл тот самый мужчина.
Правду сказать, Дуань Лисан всегда чувствовала в Хэ Хуань нечто особенное. И у неё было предчувствие: они ещё обязательно встретятся.
— Лисан, это ведь я привёл их спасать тебя! Я твой спаситель! — Нань Лян подскочил к ней, довольный собой.
Дуань Лисан хотела было поддразнить его, но, увидев его лицо, испачканное сажей и пеплом, поняла: он действительно спешил ей на помощь. Она мягко улыбнулась и искренне поблагодарила:
— Спасибо тебе.
— Просто «спасибо» — недостаточно! Запомни: ты теперь должна мне одолжение, — подмигнул Нань Лян.
— Этот долг ложится на меня. Если тебе что-то понадобится — обращайся ко мне, — вмешался Сяо Цзиньхуань, встав между Дуань Лисан и Нань Ляном, и на лице его отразилось недовольство.
Нань Лян уже собирался что-то возразить, но в этот момент наконец появились стражники.
Во главе отряда шёл местный начальник стражи с десятком подчинённых. Хозяин гостиницы выбежал им навстречу и начал что-то оживлённо объяснять, тыча пальцем в сторону Дуань Лисан и её спутников.
Сяо Цзиньхуань собрался уходить, обняв Дуань Лисан за талию, но стражники тут же окружили их.
— Говорят, это вы подожгли гостиницу! Это правда? — начальник стражи подозрительно оглядел всех.
— Нет... — начала было Дуань Лисан, но Сяо Цзиньхуань уже достал из рукава свой императорский жетон. Увидев его, начальник стражи мгновенно опустился на колени.
— Не знал, что передо мной Его Высочество Наследный Принц! Прошу простить мою дерзость!
Дуань Лисан про себя вздохнула: вот оно — могущество титула.
Так, с почестями, их проводили прочь из города. Нань Лян тем временем осматривал тела разбойников. Когда он обернулся, Дуань Лисан и остальные уже исчезли.
— Опять меня бросили! — вздохнул он и направился к выходу. Но тут хозяин гостиницы схватил его за рукав. Он не осмелился задерживать тех, кто ушёл с жетоном, но этот парень выглядел вполне прилично — с него можно взять компенсацию.
— Вы! Вы сожгли мою гостиницу! Вы должны заплатить!
Нань Лян взглянул на старика, потом на разгромленное здание и с тяжёлым вздохом отдал ему свой недавно купленный меч в залог.
Цзиньжун и Цзиньгуань, наконец догнавшие отряд, завершили оформление дел в городе, и вся компания двинулась в обратный путь.
Лодыжка Дуань Лисан всё ещё опухла, и она хромала. Сяо Цзиньхуань бросил взгляд на Цзянь Сюня и Нань Ляна, окружавших Дуань Лисан, и без лишних слов поднял её на руки, усадив в карету.
Цзянь Сюнь опустил глаза, и в душе его поднялась горькая волна чувств.
— Ох, этот наследный принц начинает нравиться, — усмехнулся Нань Лян. — Говорили, будто он сух и холоден, не интересуется женщинами. А вот и нет!
Он посмотрел на то, как Сяо Цзиньхуань тревожится за Дуань Лисан, и подумал: «От такого поведения и впрямь не скажешь, что он равнодушен к женщинам».
Он прикоснулся к круглому нефриту на шее и мысленно поклялся: «Как бы то ни было, я не отступлю так просто».
— Цзиньхуань, как твои раны? — Дуань Лисан почувствовала на себе пристальный взгляд Сяо Цзиньхуаня и, смущённо покраснев, поспешила сменить тему.
— Ничего страшного, — ответил Сяо Цзиньхуань, хотя каждый вдох давался ему с трудом от боли в спине.
— В следующий раз не смей так поступать! — Дуань Лисан вспомнила, как он без раздумий бросился ей на выручку, и в её груди снова взволнованно забилось сердце.
— Я защищаю свою женщину. Разве это глупо? — нахмурился Сяо Цзиньхуань, явно недовольный её словами.
Эти слова «моя женщина» заставили глаза Дуань Лисан засиять. Она подняла на него ясный, светлый взгляд, увидела своё отражение в его глубоких глазах и тихо улыбнулась. Затем она обняла его и нежно коснулась губами его уголка рта — лёгкий, как пушинка, поцелуй.
Когда она уже собиралась отстраниться, губы Сяо Цзиньхуаня последовали за ней, и поцелуй стал страстным и глубоким. Он отпустил её лишь тогда, когда она чуть не задохнулась.
На губах ещё ощущался вкус его поцелуя. Дуань Лисан подняла на него глаза, и они обменялись улыбками, полными сладости.
Дорога была неровной, и Дуань Лисан заметила, что лицо Сяо Цзиньхуаня становилось всё бледнее.
— Тебе плохо? — обеспокоенно спросила она и приложила ладонь ко лбу. — Ты горишь!
Она в панике помогла ему лечь на заднее сиденье кареты.
— Я позову Цзиньгуаня! — Дуань Лисан потянулась к двери, но её запястье крепко сжали. Она обернулась и увидела, как Сяо Цзиньхуань с трудом приоткрывает глаза и шепчет:
— Не уходи… Пожалуйста, не уходи…
В этот момент он показался ей таким беззащитным, что сердце её сжалось от жалости.
— Хорошо, я останусь, — кивнула она и крепко переплела с ним пальцы. — Но позволь осмотреть твою рану.
Она уже догадалась: всё дело в ударе молота Янь Сыди. Осторожно перевернув его на живот, она приподняла одежду.
Перед её глазами открылась огромная чёрно-фиолетовая гематома. Она замерла. Он так спокойно вёл себя, что она и не подозревала, насколько серьёзны его травмы.
— Сяо Цзиньхуань, ты дурак! Деревяшка! — Дуань Лисан хотела прикоснуться к ране, но боялась причинить ему боль и лишь смотрела на неё, переполненная болью и заботой.
Когда Сяо Цзиньхуань окончательно потерял сознание, Дуань Лисан приказала Цзиньгуаню и другим остановиться в Хуояне и немедленно вызвать лекаря.
Цзянь Сюнь и Нань Лян стояли в комнате гостиницы, и их взгляды были устремлены в одну точку.
http://bllate.org/book/9006/821143
Готово:
