Сяо Цзиньхуань увидел, что руки Дуань Лисань залиты кровью, и лицо его напряглось. Он стремительно метнулся к ней.
— Ашан, с тобой всё в порядке?
Дуань Лисань перевела взгляд на госпожу Вэй и покачала головой:
— Со мной всё хорошо, но она…
Только теперь Сяо Цзиньхуань заметил госпожу Вэй, которую Дуань Лисань держала на руках. Увидев кинжал в её груди, он изумлённо приподнял брови.
— Что здесь произошло?
— Я… я видела, как наследная принцесса убила госпожу Вэй! — внезапно выкрикнула стоявшая рядом госпожа Цянь, будто остолбеневшая от ужаса.
Сяо Цзиньхуань вопросительно взглянул на Дуань Лисань.
— Это не я, — спокойно ответила Дуань Лисань, глядя ему прямо в глаза.
— Наследная принцесса не могла этого сделать! — возразила Асян. Хотя в суматохе она не разобрала, что именно случилось, ей показалось, будто наследная принцесса только-только вырвала кинжал, как госпожа Вэй сама бросилась на лезвие!
Цзянь Сюнь нахмурился: он так переживал за Дуань Лисань, что тоже ничего не заметил.
— Ладно, сейчас не до этого! Быстрее занесите её в комнату! — громко сказала Дуань Лисань.
Цзянь Сюнь без промедления нагнулся, поднял госпожу Вэй и быстро отнёс внутрь, уложив на постель.
Дуань Лисань тут же вскочила и последовала за ним, а за ней — Сяо Цзиньхуань.
Во дворе осталась лишь госпожа Цянь с невыразимым выражением лица. Она посмотрела на плотно закрытую дверь, в глазах её мелькнула тень злобы, и она стремительно покинула резиденцию наследного принца.
— Цзянь Сюнь, скорее позови лекаря! Асян, принеси мою травяную настойку и ранозаживляющее средство, — распорядилась Дуань Лисань, осматривая рану госпожи Вэй.
В этот момент госпожа Вэй тяжело задышала и уставилась на Сяо Цзиньхуаня:
— Ваша светлость… не прогоняйте меня…
Сяо Цзиньхуань нахмурился и строго спросил:
— Как ты получила эту рану?
Его вопрос вызвал у Дуань Лисань раздражение: неужели он ей не верит? Она подняла глаза на госпожу Вэй — интересно, что та скажет.
Госпожа Вэй тоже посмотрела на Дуань Лисань. Сейчас, вспоминая события, она чувствовала себя растерянной: её кинжал каким-то образом оказался в руках Дуань Лисань, а сама она… сама наткнулась на лезвие. Нет, кажется, в тот момент кто-то толкнул её в спину…
Простодушная женщина широко раскрыла глаза. Неужели…
Нет, не может быть.
— Госпожа Вэй, наследный принц задал тебе вопрос, — нетерпеливо напомнила Дуань Лисань.
Госпожа Вэй смотрела на неё. От потери крови лицо и губы становились всё бледнее.
— Я… не помню.
«Не помнишь?» — Дуань Лисань удивлённо воззрилась на неё. Как можно не помнить, если тебя пронзили кинжалом?
— Значит, наследная принцесса не наносила тебе рану, верно?! — настойчиво повторил Сяо Цзиньхуань.
Госпожа Вэй вздрогнула, испугавшись его тона, и машинально кивнула в полубреду.
— Ашан, она… умрёт? — Сяо Цзиньхуань взглянул на обагрённую кровью одежду госпожи Вэй и повернулся к Дуань Лисань.
— Не знаю, — ответила та, опустив голову и аккуратно разрезав ножницами одежду вокруг раны, после чего обработала её травяной настойкой.
В этот момент Цзянь Сюнь вернулся вместе с лекарем.
Смышлёный юноша привёл специалиста по ранам.
Лекарь вежливо поклонился Сяо Цзиньхуаню и Дуань Лисань, внимательно осмотрел рану и одобрительно кивнул.
— Кто разрезал одежду?
Дуань Лисань шагнула вперёд:
— Это сделала я.
Старый лекарь одобрительно кивнул:
— Отлично! Если бы кровь засохла и приклеила ткань к ране, было бы гораздо труднее. Не ожидал, что наследная принцесса разбирается в этом.
Дуань Лисань смущённо улыбнулась:
— Немного понимаю.
Больше не теряя времени, старик ещё раз проверил глубину проникновения клинка и резким движением выдернул кинжал!
Кровь хлынула вслед за лезвием. Лекарь быстро прижал к ране чистую ткань, посыпал порошком для остановки кровотечения и ранозаживляющим средством, затем перевязал.
Когда всё было закончено, Дуань Лисань заметила, что госпожа Вэй уже потеряла сознание от боли.
— На улице всё жарче, повязку нужно менять раз в два дня, — сказал лекарь, собирая свои вещи.
— Хорошо, через два дня я пошлю за вами, — кивнула Дуань Лисань.
Старик поклонился и вышел. Уже за воротами резиденции он про себя подумал: «Все говорят, что наследная принцесса — ребёнок, рождённый в гробу, несёт несчастье и отличается вспыльчивым нравом, а ведь на днях даже поджог устроила. Но сегодняшняя встреча показала совсем другое. Видимо, не стоит верить слухам на слово».
— Пусть несколько дней остаётся здесь, ей нельзя двигаться, — сказала Дуань Лисань Сяо Цзиньхуаню, даже не глядя на него: она всё ещё была недовольна его недавними сомнениями.
Сяо Цзиньхуань заметил, что она на него сердится, и растерялся: когда это он успел её обидеть?
— Сегодня я отправил людей проводить их обратно к их госпоже, но они отказались и пришли сюда. Я сразу же примчался. Ты не пострадала? — объяснил он.
Дуань Лисань надула губы, но промолчала.
— Ваша светлость, наложница Лин прислала кого-то! — вбежал Цзиньжун, запыхавшись.
«Наложница Лин?» — Дуань Лисань почувствовала тревогу: что-то здесь не так.
— Что? — переспросил Сяо Цзиньхуань.
— Наложница Лин послала няню Вэнь! Та требует, чтобы наследная принцесса немедленно явилась во дворец Линци!
Цзиньжун, всё ещё задыхаясь, кивнул в сторону входа:
— Ваша светлость, она уже здесь.
В дверях появилась массивная женщина в богатой одежде служанки высокого ранга. Её треугольные глаза, острый нос и тонкие губы выдавали злобный и властный характер.
Дуань Лисань почувствовала давление: эта няня Вэнь явно не простая служанка.
— Старая раба кланяется Вашей светлости… — она замялась. — …и наследной принцессе.
Дуань Лисань едва сдержала усмешку: если не хочешь кланяться — не надо, зачем мучиться? Такой фальшивый тон просто режет ухо.
Поклонившись, няня Вэнь перевела взгляд на госпожу Вэй, лежащую на постели.
Цзянь Сюнь инстинктивно шагнул вперёд, загородив её собой.
— Моя госпожа прислала тебя по важному делу? — спросил Сяо Цзиньхуань, хотя уже слышал слова Цзиньжуна.
— Старая раба не знает, просто исполняю приказ. Прошу, Ваша светлость, не затрудняйте меня!
— Сходи, спроси у неё, в чём дело. Если действительно срочно, я сам сопровожу наследную принцессу, — холодно ответил Сяо Цзиньхуань.
Няня Вэнь изумилась: она не знала, что принц будет здесь. Теперь ей придётся возвращаться во дворец одной.
Когда она ушла, Сяо Цзиньхуань заметил, что Дуань Лисань пристально смотрит на него.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она, приподняв бровь.
— Просто мои люди не подлежат чужим распоряжениям, — ответил он.
Эти слова немного смягчили её сердце, и выражение лица стало мягче. Поскольку госпожа Вэй уже спала, все вышли из комнаты.
— Может, на эти дни переберёшься в мой прежний покой — Сыюань? — предложил Сяо Цзиньхуань после обеда.
Дуань Лисань покраснела: услышать такое предложение при всех… Она опустила голову и отрицательно качнула:
— Не нужно. Здесь полно комнат, я везде могу жить.
— Ну, как пожелаешь. Живи где хочешь, — сказал он, поднимаясь. — Мне нужно в кабинет, разобрать документы от Его Величества. Если что — пошли за мной.
Он наклонился к ней и тихо, так что слышали только они двое, добавил:
— Всегда готов прийти!
Дуань Лисань снова покраснела, чувствуя стыд и нежность: «Этот деревяшка… откуда у него такие слова?»
Когда Сяо Цзиньхуань ушёл, Цзянь Сюнь постучал и вошёл.
— Наследная принцесса.
Он подошёл к ней и, помедлив, заговорил:
— Мне кажется, в этом деле что-то нечисто.
Дуань Лисань посмотрела в окно, где на ветке сидели серые ласточки, и серьёзно кивнула:
— Госпожа Вэй хоть и дерзкая, но ума маловато. Я за неё не боюсь. Гораздо больше тревожит госпожа Цянь. Ведь кинжал изначально был у неё!
Именно госпожа Цянь хотела покончить с собой, но потом что-то сказала госпоже Вэй, та вырвала кинжал и бросилась на неё. В суматохе всё и произошло.
По виду госпожи Вэй не похоже, что она намеренно наткнулась на лезвие. Неужели…
Глаза Дуань Лисань сузились: неужели за этим стоит чей-то злой умысел?
— Наследная принцесса, вы что-то поняли? — встревоженно спросил Цзянь Сюнь.
— Пока не уверена. Но в ближайшие дни будем осторожны, — ответила она.
— Да, — кивнул Цзянь Сюнь, глядя на знакомый профиль. В сердце у него заныло: если бы он тогда не задержался и вернулся на день раньше, она бы не вышла замуж за Сяо Цзиньхуаня!
Он хотел лишь одного — чтобы она жила спокойной, размеренной жизнью. Даже если рядом с ней был бы не он, он не желал ей Сяо Цзиньхуаня.
Тихо вздохнув, Цзянь Сюнь вышел.
Асян, наблюдавшая за переменой выражения его лица, почувствовала грусть.
Через некоторое время она подошла к задумавшейся Дуань Лисань и начала мягко массировать ей плечи.
— Наследная принцесса…
Она замялась.
— Что? — отозвалась Дуань Лисань.
— Вы… жалеете, что вышли замуж за наследного принца?
Дуань Лисань посмотрела вдаль:
— Жалею ли я… Честно говоря, не знаю. Тогда я согласилась из-за лекарства для матери, но сейчас иногда думаю: даже если бы мать была здорова и мне не понадобилось бы то лекарство, даже если бы Е Инь не угрожала мне… возможно, я всё равно вышла бы за Сяо Цзиньхуаня. Я не хочу, чтобы он умер.
— Значит… вы полюбили его?
— Возможно, — вздохнула Дуань Лисань. Но сейчас перед ней возникло столько проблем, что она невольно восхищалась матерью: та первой в истории осмелилась отказать мужу в праве брать наложниц.
Наложница Лин права: Сяо Цзиньхуань — наследный принц, будущий император. Даже если он сам того не захочет, обстоятельства могут заставить его. Поэтому Дуань Лисань теперь сомневалась в его обещании быть с ней одной всю жизнь.
Ведь в эту эпоху, в отличие от её прошлой жизни, женщина, как бы ни была талантлива, никогда не станет равной мужчине.
Голова шла кругом. Дуань Лисань решительно тряхнула волосами:
— Пойду прогуляюсь.
— Хорошо! Только сказать наследному принцу?
Асян спросила машинально.
Дуань Лисань скривилась: неужели теперь за каждым шагом нужно спрашивать его разрешения?
— Нет, просто выйду подышать, скоро вернусь.
Она быстро собрала распущенные волосы в косу, переоделась в простое серебристо-белое платье и, взяв немного мелкой монеты, отправилась в путь.
Цзянь Сюнь показал страже знак, и трое покинули резиденцию.
Внезапно Дуань Лисань остановилась и обернулась к следовавшему за ней Цзянь Сюню:
— Мне что-то прохладно стало. Ты быстро бегаешь — сбегай, принеси мне плащ.
Цзянь Сюнь кивнул и умчался.
http://bllate.org/book/9006/821138
Готово:
