Цзиньгуань смотрел на разгневанного Сяо Цзиньхуаня и не смел произнести ни слова — лишь опустил голову, делая вид, что не замечает отчаянных знаков Асян.
— Запри ворота этого двора! — приказал Сяо Цзиньхуань. — Без моего разрешения никому не открывать!
С этими словами он резко взмахнул рукавом и ушёл.
Когда Сяо Цзиньхуань скрылся из виду, Асян подошла к Цзиньгуаню и загородила ему путь:
— Ты правда собираешься запереть нашу госпожу в этом дворе?
Цзиньгуань причмокнул языком:
— Какая ещё «ваша госпожа»? Теперь она наследная принцесса и, естественно, должна жить здесь. Его светлость только что велел ей провести время в уединении для размышлений. В конце концов, тот пожар, который она устроила, потряс весь Шанцзинчэн! Его светлости необходимо дать хоть какой-то ответ. Не волнуйся: как только гнев принца утихнет, всё пройдёт.
Он терпеливо объяснял Асян, глядя ей в глаза.
— Но… — заныла Асян. — А когда же его светлость утихомирится?
Если он будет сердиться вечно, получается, моя госпожа навсегда останется запертой?
— Не бойся, — подмигнул Цзиньгуань и бросил ей успокаивающий взгляд. — Ясно же, что принц относится к наследной принцессе совсем не так, как ко всем остальным. Он не станет держать её взаперти надолго.
Щёлкнув замком, он захлопнул ворота двора.
Дуань Лисан, сидевшая в комнате, слышала весь их разговор и мысленно возмущалась: «Разозлился? На что он вообще злится!»
Посидев некоторое время в мрачном молчании на кровати, она не выдержала, распахнула дверь и вышла во двор.
— Ваша светлость, вам что-нибудь нужно? — первым спросил Цзиньгуань.
За ним тут же воскликнула Асян:
— Наследная принцесса!
Дуань Лисан проигнорировала Цзиньгуаня и уставилась на плотно закрытые ворота. Нос её непроизвольно сморщился: «Этот деревянный болван! И правда решил со мной по-настоящему поступить!»
Постояв немного, она глубоко вздохнула и уныло произнесла:
— Я проголодалась.
— Сейчас же прикажу Цзиньжуну сходить на кухню! — Цзиньгуань повернулся и, прижавшись лицом к щели в воротах, крикнул: — Цзиньжун! Наследная принцесса проголодалась! Пусть на кухне приготовят… э-э… самые лучшие блюда!
За воротами послышались удаляющиеся шаги. Цзиньгуань обернулся и увидел, что Дуань Лисан пристально смотрит на него. Отчего-то ему стало неловко.
— Ваша светлость… Почему вы так на меня смотрите?
Дуань Лисан бросила на него презрительный взгляд, схватила Асян за руку и, не говоря ни слова, вернулась в комнату.
— Наследная принцесса, — осторожно начала Асян, заметив мрачное выражение лица своей госпожи, — может, вам стоит помириться с его светлостью? Просто скажите, что больше не будете поджигать ничего.
— Я… — Дуань Лисан почувствовала, как ком гнева застрял у неё в груди — ни выйти, ни опуститься. — Он злится не из-за того пожара.
«Деревяшка! Деревяшка! Деревяшка!» — мысленно повторила она несколько раз подряд, и только после этого ей стало чуть легче. Она рухнула на кровать и, сама не зная как, провалилась в глубокий, беспамятный сон.
Когда Дуань Лисан наконец проснулась, то увидела перед собой Асян с обиженным выражением лица.
— Асян, что случилось? Кто тебя обидел?
Она тут же села на кровати и забеспокоилась.
— Ваша светлость, вы проспали полдня! Еду уже несколько раз подогревали.
— Ах да… — Дуань Лисан хлопнула себя по лбу. Совсем забыла.
Она ела, время от времени поглядывая в окно, и только тогда заметила, что уже вечер. Последние лучи солнца окрасили небо в яркие краски, создавая удивительно красивую картину, но в то же время вызывая лёгкую грусть: «Вечерний закат прекрасен, но ведь он так недолог…»
В этот момент ворота двора скрипнули.
— Наследная принцесса, — тихо напомнила Асян, стоявшая за спиной, — пришёл его светлость.
Дуань Лисан на мгновение замерла, но затем продолжила спокойно есть. Пришёл — так пусть приходит.
— Приветствую вашу светлость, — Асян поспешила сделать реверанс, увидев входящего Сяо Цзиньхуаня.
Сяо Цзиньхуань вошёл и сразу же устремил взгляд на Дуань Лисан, занятую едой. Он проглотил то, что собирался сказать, и, плотно сжав губы, сел напротив неё.
Дуань Лисан бросила на него взгляд из-под приподнятой брови, заметив всё ещё мрачное выражение его лица, и снова уткнулась в свою тарелку.
Она ела примерно столько, сколько горит благовонная палочка, но потом положила палочки и показала Асян, что можно убирать.
Асян вынесла посуду, и в комнате остались только Дуань Лисан и Сяо Цзиньхуань.
— Говорят, сегодня ты сильно досадила кухне, — медленно начал Сяо Цзиньхуань, его голос был низким и твёрдым.
Дуань Лисан на секунду опешила: он пришёл выговариваться?
— Я просто устала и заснула, — коротко ответила она, опустив глаза.
— А теперь отдохнула? — спросил Сяо Цзиньхуань, пристально глядя на неё.
Дуань Лисан не поняла смысла его слов, но всё же кивнула, встретившись с ним взглядом.
— Помнишь, ты ещё не дописала половину текста сутр? — Сяо Цзиньхуань достал из рукава свиток с недописанными сутрами и аккуратно разложил его на столе. — Буду признателен, если наследная принцесса завершит это задание.
Он откинулся на спинку стула, уголки губ приподнялись в лёгкой усмешке.
Дуань Лисан нахмурилась: почему ей казалось, что этот деревянный болван прямо издевается над ней? Этот самодовольный вид просто выводил её из себя.
Стиснув зубы, она вдруг придумала хитрость. Лицо её сразу стало страдальческим:
— Ой…
В глазах Сяо Цзиньхуаня мелькнула тревога, но, заметив, как она косится на него, он всё понял и снова расслабился в кресле.
— Что с вами, наследная принцесса? — спросил он равнодушно.
Дуань Лисан прижала ладонь к щеке и нарочито невнятно пробормотала:
— Зуб болит.
— Зуб болит? — прищурился Сяо Цзиньхуань.
— Да-да! — закивала она. — У меня с детства эта болезнь. Стоит только разозлиться — и зубы сразу начинают ныть.
— Понятно… Тогда… — Сяо Цзиньхуань опустил глаза. — Подожди немного.
С этими словами он встал и вышел.
— Эй… — Дуань Лисан проводила его взглядом. «Наверное, разжалобила? Может, теперь не придётся переписывать сутры?»
Она посмотрела на свиток на столе. «Если уж уходишь, забери хотя бы это! А то сердце колотится всё время…»
Прошло немного времени, и Дуань Лисан почувствовала жажду. Взяв чайник, она обнаружила, что он совершенно пуст.
Взгляд упал на фруктовую тарелку, где лежали сочные красные яблоки. Она причмокнула губами и протянула руку к одному из них.
— Наследная принцесса! — раздался голос Цзиньгуаня за дверью.
Дуань Лисан в панике швырнула недоешенное яблоко обратно на тарелку и, стараясь сохранить спокойствие, обернулась к вошедшему Цзиньгуаню.
Он нес в руках целую кучу вещей, которые аккуратно поставил на стол, а затем поспешил поклониться ей.
— Ваша светлость, его светлость сходил за лекарем. Вот то, что он прислал для лечения вашей зубной боли.
Дуань Лисан бросила взгляд на предметы: миска чёрной, густой жидкости, несколько свежих ломтиков имбиря, горсть крупного перца чили и… кинжал?
— А кинжал зачем? — спросила она. Остальное она понимала — это средства от боли, но кинжал?
— Лекарь сказал, что зубная боль вызвана жаром в сердце. Если ни одно средство не поможет, — пояснил Цзиньгуань, — вашей светлости можно попробовать кровопускание.
— Кровопускание?! — пальцы Дуань Лисан задрожали. Какие странные методы! Сяо Цзиньхуань, ты просто свинья! Это же издевательство!
В этот момент взгляд Цзиньгуаня упал на угол стола. Дуань Лисан последовала за его взглядом и увидела недоешенное яблоко с отчётливым следом зубов — прямо напротив Цзиньгуаня!
Она закрыла лицо ладонью. «Я становлюсь всё глупее и глупее…»
Под пристальным взглядом Цзиньгуаня Дуань Лисан дрожащей рукой взяла ломтик имбиря и положила его в рот.
— Ваша светлость, боль прошла? — спросил Цзиньгуань.
Рот обжигало от остроты, но она покачала головой:
— Уже лучше.
— Его светлость велел передать: если боль утихла, наследной принцессе следует дописать сутры.
— Что?!
Выходит, она мучилась от имбиря, а сутры всё равно надо писать?
«Лучше бы я сказала, что живот болит… Хотя нет, если бы я сказала, что живот болит, этот деревянный болван, наверное, придумал бы ещё какие-нибудь безумные методы».
Глубоко вздохнув, Дуань Лисан скорбно взяла свиток, приняла чернильницу и кисть, которые подал Цзиньгуань, и, зажав в себе обиду, села за работу при свете лампы.
В тихой ночи на стене двора «Циньсэ» сидел высокий силуэт. Его ясные глаза были устремлены на изящную тень за окном — она усердно писала, не отрываясь. Уголки его губ невольно приподнялись.
— Кто там?! — вдруг рявкнул Цзиньгуань.
Что-то твёрдое ударило его по голове. Потирая ушибленное место, он поднял глаза и увидел своего господина, сидящего на стене.
— Ваша светлость! Вы здесь?!
Цзиньгуань стоял под стеной, потирая затылок и глядя на Сяо Цзиньхуаня с недоумением.
— Глава… — начал было он, но в этот момент в него снова полетел камешек, и раздался низкий голос:
— Заткнись!
Цзиньгуань моргал, всё ещё ошарашенный.
Сяо Цзиньхуань снова поднял глаза и увидел, что фигура за столом медленно склонилась на поверхность.
Снаружи раздался звук ночного сторожа — уже наступила третья стража.
Взглянув на полумесяц в небе, Сяо Цзиньхуань спрыгнул со стены.
— Выяснили ли, кто стоял за тем, чтобы запереть наследную принцессу в той камере и отравить её? — тихо спросил он.
Лицо Цзиньгуаня сразу стало серьёзным:
— Ваша светлость… Похоже, это связано с дворцом.
— С дворцом? — выражение лица Сяо Цзиньхуаня стало непроницаемым. — Хорошо. Продолжайте расследование.
— Есть! — немедленно ответил Цзиньгуань.
— Поздно уже. Иди сменяй караул.
Сяо Цзиньхуань направился к комнате Дуань Лисан.
Дойдя до двери, он внезапно остановился.
Цзиньгуань, наконец очнувшись, пригнулся за деревом и наблюдал за своим господином, шепча себе под нос:
— Милосердный небесный владыка… Чего же вы ждёте? Заходите же!
Казалось, его шёпот подействовал: Сяо Цзиньхуань тихонько открыл дверь.
Свет лампы «Чанъсинь» ярко освещал спокойное лицо спящей Дуань Лисан. Длинные ресницы отбрасывали тени в свете пламени.
— Ашан?.. — осторожно окликнул Сяо Цзиньхуань.
Дуань Лисан, спавшая, склонившись на стол, даже не шелохнулась.
Сяо Цзиньхуань бесшумно подошёл к ней сзади и взглянул на сутры под её рукой. Увидев, сколько она успела написать за всю ночь, он невольно усмехнулся. «Всего несколько страниц? Похоже, долг этот не скоро будет возвращён. Ну что ж… Раз не можешь вернуть — оставайся здесь и плати постепенно».
Он осторожно поднял Дуань Лисан и уложил на кровать. Глядя на её гладкий лоб, он не удержался и нежно поцеловал её в лоб. Заметив, что она нахмурилась во сне, он быстро отстранился.
Убедившись, что она не проснулась, Сяо Цзиньхуань тихо лёг на внешнюю сторону кровати и аккуратно натянул на себя край одеяла.
Слушая ровное, спокойное дыхание Дуань Лисан рядом, он тоже закрыл глаза.
Когда пропел первый петух, Сяо Цзиньхуань резко открыл глаза — привычка трёх лет службы в армии заставила его тут же вскочить. Но в этот момент он почувствовал, что его руку кто-то обнимает. Повернув голову, он увидел Дуань Лисан: она крепко прижимала его руку и сладко спала.
Глядя на её умиротворённое лицо, Сяо Цзиньхуань вдруг осознал: он больше не один. Он женат.
Где-то в глубине души, там, где давно застыл лёд, вдруг вспыхнул угольёк, согревая его изнутри. Он долго сидел на краю кровати, не двигаясь, и на лице его появилось выражение нежности, которого он сам не замечал.
Дуань Лисан проснулась в полусне, немного помедлила, а потом резко села и с изумлением обнаружила, что находится… в постели!
http://bllate.org/book/9006/821127
Готово:
