— Ты вообще чего добиваешься? — Сюй Цяо обессиленно опустила руки и перестала сопротивляться.
Лу Чуаньнун с насмешливой усмешкой прижал её затылок и вдавил ещё глубже в угол.
— Как это «ничего»? Чёрт возьми, ты чертовски интересна.
Сюй Цяо не могла вымолвить ни слова — он давил на неё так, что дышать стало невозможно. В ушах звенела его бессвязная болтовня:
— Думаешь, я испугаюсь тебя? Бесполезно. Слушай сюда: те люди общаются с тобой лишь ради забавы…
Сюй Цяо в полубреду слушала его, чувствуя, как вот-вот задохнётся. В самый последний момент Лу Чуаньнун отпустил её.
Она склонила голову и судорожно глотала воздух.
Лу Чуаньнун, словно издеваясь, одной рукой приподнял её подбородок, а другой похлопал по щеке и с жёсткой усмешкой произнёс:
— Сюй Цяо, на этом мы не закончили.
Лу Чуаньнун проявил искреннее раскаяние и вёл себя примерно. После устного предупреждения его отпустили.
Перед уходом он даже поклонился Сюй Цяо и вежливо сказал:
— Искренне извиняюсь.
Сюй Цяо холодно смотрела на него, но внутри еле сдерживала смех. Этот человек превосходил её в лицемерии — она уже не раз наблюдала подобное. Ей было лень продолжать с ним спорить: она прекрасно понимала, что это ни к чему не приведёт. Поэтому она тоже согласилась на поверхностное примирение.
А Цюань стоял рядом, тревожно поглядывая то на одного, то на другого. Даже если сейчас они вели себя спокойно, никто не мог гарантировать, что через минуту они не начнут душить друг друга прямо здесь. Он уже устал от их бесконечных стычек.
Он считал себя человеком, который всегда встаёт на сторону справедливости, а не родственников. Если Лу-гэ в чём-то виноват, то и Сюй Цяо не совсем невинна. С виду она — образцовая студентка, а по характеру — настоящая хулиганка. Каждый раз Лу-гэ уговаривает её вернуться, боится, что она измучится или пострадает, буквально умоляет её, а она не только отказывается, но ещё и кусается в ответ.
А Цюань вздохнул, думая о собственном будущем: а вдруг однажды и он, как Лу-гэ, ошибётся в женщине и влюбится в кого-то жестокого и безжалостного? Тогда ему точно не поздоровится.
Краем глаза он заметил, что Сюй Цяо с удивлением смотрит на него:
— У меня что-то на лице?
А Цюань как раз про себя ругался, и тут его окликнули. Он вздрогнул и запнулся:
— Н-нет… ничего.
— Тогда чего ты всё на меня пялишься?
А Цюань машинально взглянул на Лу Чуаньнуна и увидел, что тот побледнел. Язык у него заплетался от страха:
— Я… я же не смотрел на тебя!
Сюй Цяо равнодушно кивнула и, не говоря ни слова, развернулась и вышла.
А Цюань не ожидал, что она так внезапно уйдёт. Он растерялся на пару секунд, потом обернулся к Лу Чуаньнуну и робко пробормотал:
— Лу-гэ, я правда не смотрел на неё.
Лу Чуаньнун похлопал его по плечу, словно утешая. Ему не стоило мелочиться и сердиться на такого юнца, как А Цюань. Он злился не на него, а на Сюй Цяо — на то, что она с самого начала не удостаивала его вниманием, будто он был просто воздухом.
Сюй Цяо добралась домой лишь к часу ночи следующего дня. Она даже переодеваться не стала — сразу рухнула на кровать и заснула.
Проспала она около четырёх часов, после чего с трудом открыла глаза и, едва соображая, начала собирать вещи. Поездка в Хоуцзысян была решена слишком поспешно: многое осталось недоделанным, многим не сказала. Например, старику Ли и Хэ Цзялиню.
Хотя Хэ Цзялиню, скорее всего, всё равно, куда она отправляется, она всё же написала ему сообщение, что уезжает по срочным делам. А старику Ли она сочинила целую историю и взяла у него отпуск.
Перед отъездом из Шанды Сюй Цяо зашла в трущобы. Пока Цзян Чжан ещё спал, она просунула через щель в двери пачку денег.
Она знала, что у него сейчас туго с деньгами: он тратил их на её дела, но никогда не требовал возмещения, лишь махал рукой и продолжал жить впроголодь. Сюй Цяо прикинула сумму и перевела ему остаток своей зарплаты разными способами.
Вскоре после того, как Сюй Цяо села в поезд, её начало мучить бессонница — она то засыпала, то просыпалась, не находя покоя.
В вагоне не было отопления, но и не было холодно — скорее, прохладно. Гораздо хуже было то, что вагон был забит до отказа: локти упирались в локти, ноги — в ноги, и невозможно было даже нормально вытянуться. Сюй Цяо пришлось свернуться калачиком и стараться не болтаться из стороны в сторону.
В ушах стоял монотонный стук колёс по рельсам и разноголосый гул пассажиров, говорящих на разных диалектах. Сюй Цяо слышала всё как сквозь сон и не могла разобрать, о чём они говорят.
Только когда её живот громко заурчал, она окончательно пришла в себя. Она потёрла виски и открыла глаза — напротив сидел дядька и с наслаждением хлёбывал лапшу из стаканчика.
Сюй Цяо невольно сглотнула. Утром, в спешке, она забыла купить еду в дорогу.
В этот момент мимо прошла проводница с тележкой:
— Ноги уберите! Пиво, напитки, семечки, арахис, лапша в стаканчиках…
Сюй Цяо остановила её и купила два яйца вкрутую и бутылку воды. Запивая водой, она быстро съела яйца — это немного утолило голод.
Она сидела у прохода, и вокруг её ног громоздились чужие сумки. Она попыталась поменять позу — сидела уже почти шесть часов, и шея, ноги, ягодицы болели от скованности.
Но свободного места не было. Вздохнув, она встала и прошла в тамбур между вагонами.
За окном царила непроглядная тьма — ничего не было видно. Сюй Цяо бездумно смотрела в окно, просто убивая время.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в кармане неожиданно завибрировал телефон. Она вытащила его и посмотрела на экран. Увидев три знакомых иероглифа, она на миг замерла, а потом невольно улыбнулась.
— Хэ-синьшэн?
Едва она произнесла эти слова, в трубке раздался еле слышный вздох. Сюй Цяо сделала вид, что не заметила, и спросила:
— Чем занимаешься?
Хэ Цзялинь лежал на диване и смотрел на беззвучный телевизор, где шёл комедийный фильм. Он ответил спокойно и правдиво:
— Смотрю телевизор.
— Какой фильм?
— Не знаю.
Сюй Цяо усмехнулась и, развернувшись, прислонилась спиной к стене:
— Поел?
— Нет.
— Почему?
Хэ Цзялинь, как всегда скупой на слова, коротко ответил:
— Не хочется.
Наступило молчание. Сюй Цяо снова спросила:
— А перевязку сделал?
— Нет.
— Почему нет?
Она уже собиралась услышать привычное «не хочется», но Хэ Цзялинь неожиданно тихо и медленно произнёс:
— Некому помочь.
Сюй Цяо мысленно закипела:
— Тогда сходи в больницу! Если будешь так запускать, рана загноится и начнёт вонять. Это же ужасно!
Вспомнив шрамы на его спине и его безразличное отношение к ним, она вдруг подумала: может, и раньше, когда его били, он тоже так же игнорировал раны? У него ведь есть отец и мать — пусть отец и подонок, но мать такая добрая и нежная… Неужели она никогда не заботилась о сыне?
Хэ Цзялинь, прикоснувшись через рубашку к шраму на животе, вдруг негромко рассмеялся:
— Не так уж и страшно, как ты говоришь.
Сюй Цяо не сдержалась:
— Эй, Хэ Цзялинь, ты бы хоть немного по-хорошему к себе относился!
Сразу после этих слов она поняла, что перешла черту.
Но Хэ Цзялинь не счёл это за нахальство. Он безучастно смотрел на немую комедию и задумчиво пробормотал:
— У тебя там шумно…
Сюй Цяо огляделась: в вагоне как раз был обеденный час, все ели и громко разговаривали. Она улыбнулась:
— Я в поезде. Много народа.
— Куда едешь? — спросил Хэ Цзялинь небрежно.
Сюй Цяо отшутилась:
— В деревню. Дома срочные дела.
— Какие дела? Почему так внезапно?
Она серьёзно ответила:
— Дело жизни и смерти.
— Ха-ха, — Хэ Цзялинь перевернулся на диване и, понизив голос, тихо засмеялся. — Врунья.
Несмотря на шум вокруг, Сюй Цяо вдруг почувствовала необычную тишину. Через трубку ей казалось, что она слышит его дыхание — тихое, едва уловимое, проникающее прямо в ухо.
Она обернулась к окну и увидела своё отражение — с улыбкой на лице. От испуга она тут же присела на корточки, не смея больше смотреть.
Хэ Цзялинь долго ждал ответа, но в трубке стояла мёртвая тишина. Он слегка сжал губы и всё же спросил:
— Почему молчишь?
Сюй Цяо спрятала лицо между коленей и глухо ответила:
— Просто устала.
Хэ Цзялинь помолчал и сказал:
— Тогда клади трубку.
— Хорошо.
Прежде чем отключиться, он спросил:
— Когда вернёшься?
Сюй Цяо закрыла глаза:
— Не знаю. Может, через неделю или две.
— Через неделю или две? — повторил он и замолчал.
Сюй Цяо сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, будто вот-вот прорвут кожу и вонзятся в плоть. Она не понимала, чего боится, но чувствовала себя преступницей — обманывает чувства человека, за это обязательно придётся расплачиваться.
Под тусклым светом Сюй Цяо сидела в углу одна-одинёшенька, увозимаясь поездом всё глубже в ночь.
В тот же момент в роскошной квартире в Шанда Чэнь Юй перебирала пальто, которые надевала вчера, чтобы отдать их завтра в химчистку. Она проверяла карманы, чтобы случайно не оставить там что-нибудь.
В одном из пальто она нащупала связку ключей и странный бумажный журавлик. Журавлик был сложен из белой бумаги, поэтому любая надпись на нём сразу бросалась в глаза.
Чэнь Юй поднесла его к свету настенного бра и сразу увидела несколько слов, написанных на крыле.
Смысла в них не было, и она развернула журавлика.
Перед ней предстала кривая надпись красными чернилами:
«Ван Циньмэй, за ложь придётся платить».
Чэнь Юй вздрогнула и дрожащими руками перечитывала записку снова и снова. Это можно было бы списать на глупую шутку, но у неё на душе было неспокойно — совесть мучила.
За окном грянул гром — «Бах!» — и даже мебель задрожала.
Не то от страха перед громом, не то от чувства вины Чэнь Юй подкосились ноги, и она рухнула на пол.
Она в панике оглядывалась по сторонам, как загнанное животное, ища хоть какую-то защиту для своей души, готовой выскочить из тела. Но огромная комната отвечала ей лишь ледяной пустотой.
Она открыла рот и закричала — истерично, отчаянно.
Страх и раскаяние, которые она так долго прятала в глубинах памяти, теперь вырвались наружу и больше не могли оставаться в тени.
Хоуцзысян окружён морем с трёх сторон и горами с четвёртой. Место живописное, с вечным летом — казалось бы, идеальное для туристов. Но семь лет назад здесь произошло убийство, которое раздули СМИ до размеров настоящей сенсации. С тех пор деревня превратилась в проклятое место. Хотя со временем слухи стихли и о трагедии почти никто не вспоминал, злые сплетни, словно саранча, прошлись по деревне и оставили после себя лишь пустоту и запустение.
Теперь, чтобы вернуть Хоуцзысяну былую славу, достаточно пригласить пару журналистов — пусть подуют в нужную сторону, и люди снова поверят, что это райский уголок. Тогда сюда потянутся туристы, и прошлое будет стёрто под ногами, навсегда скрыто от глаз.
Сюй Цяо остановилась на узкой тропинке и огляделась. Три года назад она уже бывала здесь, но теперь, кроме ещё большей запущенности, ничего не изменилось. За семь лет дети выросли, уехали учиться и работать, и постепенно деревня превратилась в пристанище для стариков.
Пройдя чуть дальше, она вышла к морю. На горизонте медленно поднималось алого цвета солнце.
Сюй Цяо редко видела море и никогда не наблюдала восход солнца. Она раскинула руки и глубоко вдохнула морской воздух с привкусом рыбы — и почувствовала, как душа наполнилась свободой и покоем.
http://bllate.org/book/9004/821009
Готово:
