Голос Хэ Цзялиня прозвучал хрипло и соблазнительно:
— Делай, как я скажу. Я решу, как играть — и ты будешь играть именно так.
Мутные мысли Сюй Цяо внезапно прояснились. Она опустила голову и с горькой усмешкой произнесла:
— Разве господин Хэ не считает меня ниже своего достоинства?
Хэ Цзялинь молча смотрел на едва заметную тень под её глазами, будто не слыша ни слова.
Сюй Цяо очень хотелось пойти против его воли, но, подумав, она решила, что это бессмысленно. Повернувшись к нему и встретившись с его взглядом, она спросила с лёгкой иронией:
— А какой в этом для меня прок?
Хэ Цзялинь неожиданно улыбнулся, но улыбка вышла холодной и отстранённой, совершенно неискренней. Он небрежно бросил:
— Я погашу твой долг.
Они стояли так близко, что их дыхание переплеталось.
Сюй Цяо помолчала несколько мгновений, затем внезапно подняла руку и закрыла ему глаза, ни с того ни с сего сказав:
— Ты пожалеешь об этом.
— О чём именно? — Хэ Цзялинь моргнул, и его густые ресницы мягко скользнули по её ладони.
Она тут же отдернула руку и запнулась:
— У меня очень большой долг.
Хэ Цзялинь косо взглянул на неё:
— Неужели десять миллиардов?
Сюй Цяо на миг замерла, затем приподняла уголки губ и медленно ответила:
— Господин Хэ, десять миллиардов — это не та сумма, которую может занять человек вроде меня.
— Тогда зачем ты вчера в больнице так сказала? — Хэ Цзялинь помолчал, потом с неясным выражением добавил: — Играешь в «лови — отпусти»?
Сюй Цяо не подтвердила и не отрицала.
Хэ Цзялинь всё это время не сводил с неё глаз.
Наконец он вдруг встал и, не оглядываясь, вышел из комнаты.
Он не сказал ни слова — лишь дверь тихо, но отчётливо захлопнулась за ним.
Странная сделка так и не состоялась.
Постепенно сбрасывая маску, Сюй Цяо глубоко вдохнула и, спрятав лицо между коленями, одиноко села на пол.
В воздухе ещё витал едва уловимый аромат мяты. Сюй Цяо вдохнула носом и повернула голову в сторону — одеяло было брошено на полу, а на простыне, где он сидел, остались заломы.
Просидев несколько секунд в оцепенении, она медленно собрала посуду и подошла к раковине, вылив почти полную миску сладкого супа в мусорное ведро.
Холодная вода лилась на кожу, но она ничего не чувствовала. Рассеянно нагнувшись, она начала мыть посуду.
— Дак-дак-дак… — каблуки неторопливо стучали по бетонному полу.
Сюй Цяо не обернулась — она знала, кто пришёл.
Дай Вань остановилась за её спиной, помолчала и неуверенно спросила:
— Ты снова искала Хэ Цзялиня?
Горло Сюй Цяо сжалось, будто она сдерживала что-то внутри:
— Нет.
— Я только что видела его.
Сюй Цяо вырвалось:
— Это он пришёл ко мне.
— Зачем он пришёл? Что он задумал?
Сюй Цяо ответила равнодушно:
— Откуда мне знать?
Дай Вань подошла ближе и выключила воду:
— И что ты теперь будешь делать?
Сюй Цяо опустила глаза на свои руки, побелевшие от воды, и её мысли унеслись далеко:
— Если он хочет играть, я сыграю с ним.
— Но… — Дай Вань колебалась. — Разве ты не решила обойтись без него? Нельзя ли решить это дело, не втягивая его?
Сюй Цяо резко повернулась к ней:
— Да я уже в тупике! Что мне делать, по-твоему?
Дай Вань онемела. Через мгновение она робко коснулась её руки:
— Брось всё это. Разве тебе не лучше просто оставаться адвокатом? Если так пойдёт дальше, ты всё потеряешь…
Сюй Цяо перебила её:
— Хватит. Больше не говори об этом.
Но Дай Вань не сдавалась:
— Сюй Цяо, послушай меня хоть раз.
Сюй Цяо безнадёжно скривила рот и тут же сменила тему:
— У тебя же скоро экзамены?
— Да.
— Тогда почему ты всё время торчишь у меня? Иди учись!
— Всё в порядке, я уверена в себе. На последней пробной работе я поднялась на десять мест.
— И всё равно нельзя расслабляться.
— Я не расслабляюсь.
Сюй Цяо искренне улыбнулась:
— Давай, поступай обязательно в художественный факультет Университета А.
Дай Вань стояла, залитая светом сзади, её черты были размыты, а голос звучал отстранённо:
— Хорошо.
Внизу, в темноте, кто-то незаметно прятался.
Хэ Цзялинь не уехал сразу. Он сидел в машине, откинувшись на сиденье, и молча смотрел на огонёк в шестом этаже.
Долгое созерцание вызвало жжение в глазах. Он и сам не знал, зачем смотрит — возможно, просто было скучно, и он искал, куда бы уставиться.
Закурив сигарету, Хэ Цзялинь сделал пару затяжек и вдруг почувствовал полную пустоту. Он не был заядлым курильщиком, но бросать не собирался — ведь развлечений у него и так осталось немного. Лишившись даже этого, он превратится в ледяной кусок дерева.
Когда свет в окне погас, Хэ Цзялинь завёл двигатель и выехал с подъезда.
По дороге домой ему позвонила Вэнь Жун, всхлипывая:
— Сынок, где ты сейчас?
— На улице.
— Быстро возвращайся! Отец в ярости!
Вэнь Жун, похоже, сильно испугалась — её голос дрожал от слёз.
Хэ Цзялинь остался равнодушным:
— Пусть злится. Мне-то что?
— Как это «что»? Он злится именно на тебя!
Хэ Цзялинь молчал.
— Возвращайся скорее! Ты же знаешь характер отца! — Вэнь Жун понизила голос: — Сегодня здесь и тот ублюдок. Если ты ещё раз разозлишь отца, места тебе в компании не будет.
Хэ Цзялинь равнодушно ответил:
— Мне всё равно.
Вэнь Жун аж задохнулась — этот бесчувственный сын чуть не довёл её до обморока.
— Ты хочешь, чтобы твоя мать умерла? Если отец нас выгонит, как мы будем жить? А твои дядья…
Хэ Цзялинь не выдержал бесконечных причитаний и, не дослушав, бросил трубку и развернул машину.
Это был его первый визит домой с тех пор, как он вернулся из Германии.
Оставив машину во дворе, он неспешно прошёл по каменной дорожке и поднялся по лестнице. Ещё не войдя в дом, он увидел Хэ Цзытана, стоящего в гостиной с суровым лицом.
Рядом с ним, смиренно сидела Вэнь Жун. Напротив неё находился тот самый «ублюдок» — Хэ Цзясян.
Отношение семьи к этому сводному брату было разным: Хэ Цзытань считал его своей гордостью, Вэнь Жун — занозой в глазу. Что до Хэ Цзялиня, то он не испытывал к нему ничего — даже если бы отец вдруг сказал, что он сам — приёмный ребёнок, он лишь кивнул бы и сказал: «Понял».
Хэ Цзялинь посмотрел на отца и безучастно произнёс:
— Папа.
Хэ Цзытань резко обернулся:
— Ещё знаешь, как домой вернуться!
Хэ Цзялинь промолчал.
Вэнь Жун вступилась:
— Вы же, отец с сыном, не ссорьтесь сразу при встрече! Главное, что вернулся.
Она подошла к Хэ Цзялиню и ласково обняла его за руку:
— Сынок, ты поел?
Хэ Цзялинь не ответил.
— Вот видишь! Ты его всё портишь! — взорвался Хэ Цзытань. — Из-за тебя он такой вырос — ни уважения, ни почтения!
Вэнь Жун тут же расплакалась — ей казалось, что она несчастней всех на свете. Муж давно перестал быть ей верен, завёл другую семью, а родной сын — холодный и бездушный, не думает о ней ни на секунду.
«Какая же я несчастная», — подумала она и пустила слезу.
Раньше Хэ Цзытань обожал, когда она плакала, но теперь при виде слёз его только раздражало.
— Да перестань ты ныть! — рявкнул он.
Вэнь Жун вздрогнула и умолкла. Она боялась мужа и, испугавшись, отошла к стене.
Хэ Цзытань повернулся к сыну и начал орать:
— Ты, бездарность! Не слушаешь отца, да ещё и явился в компанию с этой рожей, позоришь семью! Какого чёрта я такого вырастил? Только вчера Цзян Бофу хвалил тебя, мол, стал похож на человека, а ты тут же устроил мне позор!..
Хэ Цзялинь безучастно слушал, в душе — ни мысли, ни чувства.
— Ты что, оглох?! — не выдержал Хэ Цзытань. — Я с тобой разговариваю!
Не найдя отклика, он сорвал со стены плеть и со всей силы хлестнул сына по спине.
— Цзялинь!
— Папа!
Хэ Цзясян и Вэнь Жун вскрикнули в ужасе.
Сам же пострадавший даже не дрогнул и не издал ни звука.
Вэнь Жун робко взглянула на его спину — там зияла кровавая рана, кожа была разорвана в клочья. Она знала, насколько жесток её муж, и не смела приблизиться — вдруг следующий удар достанется ей.
Хэ Цзялинь молча расстегнул пуговицы и обнажил покрытое шрамами тело:
— Так удобнее бить.
— Да ты думаешь, я смягчусь?! — взревел Хэ Цзытань.
— Конечно, нет.
Хэ Цзытань уже занёс плеть снова, но Хэ Цзясян бросился удерживать его:
— Папа, хватит!
Хэ Цзытань всегда выделял младшего сына — тот был смел, умён и внешне напоминал молодого Хэ Цзытана. Поэтому он вкладывал в него все силы, словно пытался реализовать в сыне свои собственные несбывшиеся мечты.
Старшего же сына он терпеть не мог — тот с детства был угрюмым, нелюдимым, никогда не льстил и не угождал. Поэтому Хэ Цзытань всегда воспитывал его кулаками.
Насладившись отцовской властью, Хэ Цзытань немного успокоился, но продолжал грозить:
— На этот раз прощаю. Но если я ещё раз услышу какие-то слухи, тебе не поздоровится!
Хэ Цзялинь опустил глаза и едва заметно усмехнулся.
Хэ Цзытань этого не заметил — иначе бы он сегодня же содрал с сына кожу. Поправив рукава, он приказал:
— На этой неделе закрой вопрос с участком в Хуаншигане, а потом проваливай в Хоуцзысян заниматься развитием туристического кластера. Не хочу тебя видеть перед глазами!
Хэ Цзялинь молча развернулся и ушёл.
В понедельник Сюй Цяо купила фиолетовый рисовый рулет у ларька у входа в юридическую контору. Не успела она сделать пару укусов, как увидела, как старик Ли, неся портфель, покачиваясь, вошёл в лифт. Сзади, на солнце, его густые волосы посредине образовывали залысину, особенно ярко блестевшую на свету.
Сюй Цяо замедлила шаг, чтобы не встретиться с ним. В школе она пряталась от учителей, а теперь, повзрослев, инстинктивно избегала начальства.
В конторе коллег ещё не было. Сюй Цяо села за своё место, собираясь доедать рулет, но едва она уселась, как получила письмо от старика Ли. Он просил разобрать дело по трудовому арбитражу и оформить презентацию для клиента на следующий день.
Сюй Цяо поправила волосы и погрузилась в документы. Так она просидела полдня. Готовую презентацию она отправила Ли, затем с коллегой сходила пообедать в кафе неподалёку — съели по миске лапши с соусом «шача». Вернувшись, она обнаружила, что Ли вернул файл с пометкой «не подходит — переделать».
Сюй Цяо снова принялась за законы и материалы, правя и переписывая текст. Только к половине девятого вечера Ли наконец одобрил работу. К тому времени в конторе уже никого не осталось.
Измученная, Сюй Цяо села на скамейку у входа в контору, держа в руках стакан горячего молока и рассеянно глядя на вывеску рекламного агентства напротив.
Вдруг перед ней мелькнула рука с тёмно-красным лаком на ногтях.
Лак блестел под светом фонаря, сочный и насыщенный, соблазнительный и немного зловещий.
Сюй Цяо на миг опешила, потом подняла глаза и улыбнулась:
— Сестра Юй, ты тоже только что закончила?
Чэнь Юй работала в том самом рекламном агентстве напротив. Они познакомились не только потому, что офисы находились рядом, но и потому, что Сюй Цяо сама этого хотела.
http://bllate.org/book/9004/821003
Готово:
