Несколько человек уже рассказывали Сяо Цзиньхуа, каким несравненным красавцем был Байли Су в прежние времена — даже превосходил Байли Лана. В минуты скуки она даже пыталась представить себе его лицо, но никак не могла вообразить, каким оно было на самом деле. Однако теперь это лицо наконец предстало перед её глазами…
Сяо Цзиньхуа застыла, глядя на него, даже не замечая их неловкой позы. Она просто смотрела, будто онемев, словно лишилась дара речи.
Она не знала, как описать увиденное. Перед ней было лицо, подобное необработанному нефриту: белоснежная, здоровая, нежная кожа, которую так и хотелось укусить; высокий, округлый лоб; чёткие, но не резкие скулы; слегка заострённый, но всё же мягкий подбородок.
Густые брови изящно изгибались к вискам, ресницы напоминали веер, а глаза с лёгким приподнятым хвостиком — когда он улыбался, превращались в завораживающие миндалевидные очи, а в молчании излучали непоколебимую строгость. Прямой, мощный нос, тонкие ромбовидные губы невероятно соблазнительны, а слегка двигающийся кадык — каждая деталь источала соблазн, от которого женщины теряли голову.
Байли Лан, безусловно, был красив, но слишком уж изыскан и идеален, да ещё и его улыбки казались нарочитыми, будто за ними скрывалась завеса, мешающая увидеть истину. Его черты лица, хоть и безупречны, не обладали ярко выраженным характером — от него веяло восхищением, но не забвением!
Байли Цинь тоже нельзя было назвать некрасивым, но его лицо было чересчур суровым, а мрачные мысли отталкивали. Ши Чу-юнь тоже был прекрасен, но слишком походил на юного наивного юношу, лишённого силы и величия.
Перебирая в уме всех знакомых ей красивых мужчин, Сяо Цзиньхуа поняла: она никогда не видела подобного совершенства. Неудивительно, что все до сих пор не могут забыть то лицо, которое, как считалось, было утрачено навсегда. Оно действительно достойно было остаться в памяти навечно.
Мягкость сочеталась с мужественностью, и каждая чёрточка бровей выдавала в нём властность и жажду обладания. А глаза, глубокие, как тёмное озеро, — страдания и испытания добавили им зрелости и мудрости, делая ещё более притягательными, будто в них можно было погружаться бесконечно. Его тонкие губы, слегка сжатые, казались холодными и безжалостными, но всё равно манили — даже если сердце разобьётся, всё равно хотелось попробовать…
Байли Су был доволен её реакцией. Как бы ни хвалили его за красоту, для него внешность всегда была лишь оболочкой. Но сейчас он искренне радовался, что эта оболочка смогла вызвать у неё такой восторг.
Он слегка наклонился и соблазнительно провёл языком по уголку её губ:
— Слюни текут! Видимо, я выгляжу очень вкусно!
Сяо Цзиньхуа наконец пришла в себя. Глядя на совершенно преобразившегося Байли Су, она протянула ему маску:
— Может, лучше надень обратно? Боюсь, моё сердце не выдержит!
Байли Су рассмеялся:
— Да уж, ты умеешь всё испортить!
— Ну, прости! — засмеялась она в ответ. — Это просто слишком сильный стресс!
Байли Су надел маску и снова посмотрел на неё. Их взгляды встретились, и оба улыбнулись. Но почему-то атмосфера стала странной — только что бушевавший жар будто испарился. Продолжать дальше казалось затруднительным.
Байли Су обнял Сяо Цзиньхуа, и они вместе опустились на постель.
— Спи, — прошептал он.
Сяо Цзиньхуа на мгновение напряглась:
— Мы будем спать вместе? Ты не боишься, что не уснёшь всю ночь?
Байли Су развернул её лицом к себе и крепко прижал к себе:
— Пусть даже не усну — всё равно готов!
— Ладно, не уснём — так не уснём! — вздохнула она и обняла его за талию. Его талия была подтянутой и сильной, но не жёсткой — упругой и гибкой, обнимать было очень приятно.
Байли Су положил подбородок ей на макушку:
— Мне кажется, я уже сплю… Наверное, это сон.
Сяо Цзиньхуа закатила глаза:
— Прости, но я ещё не сплю!
Байли Су усмехнулся:
— Ты вообще не умеешь быть романтичной!
Сяо Цзиньхуа фыркнула, но промолчала. С детства она жила среди оружия и боеприпасов: сначала тренировки, потом задания. Лишь после ранения стала инструктором. Большая часть её жизни прошла в окружении мужчин. Она видела их голыми столько раз, что это было всё равно что смотреть на свинью. Удивительно, что она вообще сохранила нормальную ориентацию, не говоря уже о том, чтобы быть «романтичной»! В следующей жизни, может быть!
Они молча лежали в объятиях, пока Сяо Цзиньхуа наконец не выдержала:
— Можно отпустить? Задохнусь скоро!
Байли Су немедленно ослабил хватку:
— Прости, случайно перестарался!
Сяо Цзиньхуа приподнялась и прижалась ближе:
— Твоё сердце стучит, как барабан! От него у меня самой сердце колотится!
Байли Су безмолвно воззрился:
— Если бы оно не стучало, это было бы ненормально!
Сяо Цзиньхуа положила голову ему на руку:
— Похоже, сегодня нам обоим не уснуть. Давай поговорим?
Байли Су согласился. Хотя мысли всё ещё метались в голове, он понимал: упущенный момент не вернуть, и он не хотел торопить события в эту первую брачную ночь. Главное — она приняла его. Время ещё будет.
— О чём?
Сяо Цзиньхуа провела пальцем по его подбородку:
— Расскажи, как твоё лицо так быстро зажило. Только не говори, что ты всё это время носил маску!
Байли Су посмотрел на неё:
— Я могу рассказать, но за каждый мой ответ ты должна ответить мне на один вопрос.
Сяо Цзиньхуа пожала плечами:
— Договорились! Справедливо.
Байли Су крепче обнял её и отвёл взгляд:
— На самом деле, это не так уж сложно. Лицо пострадало лишь поверхностно. Старец Юнь — великий целитель, для него даже восстановление гнилой плоти — пустяк. В сочетании с внутренней энергией и лекарствами процесс заживления ускоряется. Всего за месяц лицо почти полностью восстановилось.
Сяо Цзиньхуа ему не поверила. Если бы всё было так просто, почему старец Юнь не применил этот метод раньше? За какие-то сто дней его ноги снова обрели подвижность, а лицо расцвело, словно бабочка, вырвавшаяся из кокона. Сколько боли и риска скрывалось за этими простыми словами!
Он ушёл со старцем Юнем сразу после их ссоры. Она не верила, что это совпадение. То, что он вернулся к ней целым и невредимым, — лучший исход. Но что, если бы он не выдержал? Как бы она пережила такую потерю?
Она спрятала лицо у него в плечо, и в груди подступила горечь и раскаяние:
— Прости… Я была слишком холодной и высокомерной. Из-за меня тебе пришлось столько пережить!
Байли Су нежно погладил её по волосам:
— Глупышка! То, что ты меня не любила, — не твоя вина. Просто мы встретились не вовремя.
— В тот период я был потерян и отчаян. Весь мир казался мне серым. Боль и удары довели меня до оцепенения. Я мечтал лишь об одном — умереть. Думал, что смерть избавит меня от всего этого. Никогда не думал, что однажды захочу жить так сильно, что даже вернусь к прежнему себе!
— Возможно, для тебя тот брак был кошмаром, но для меня — началом надежды. Я уже прошёл через самую страшную боль. Что мне теперь бояться? Настоящая мука — это отчаяние. А когда в сердце появилась надежда, любые страдания становятся ничем.
Сяо Цзиньхуа крепко сжала его одежду. Теперь, когда её собственные чувства изменились, эти слова задели её за живое. Ей стало по-настоящему больно за него… и даже немного радостно от того, что она существует в этом мире.
Байли Су сдержал эмоции:
— Теперь мой черёд задавать вопрос.
Сяо Цзиньхуа кивнула:
— Задавай.
Голос Байли Су стал неуверенным:
— Каким тебе кажется третий брат?
— А? — Сяо Цзиньхуа удивилась. В такой момент, когда между ними царит нежность, он вдруг заговорил о Байли Лане? Она подняла голову и увидела, как он отвёл взгляд, не решаясь посмотреть ей в глаза. Она мгновенно всё поняла.
— Ха-ха! — засмеялась она, поднялась на локтях и взяла его лицо в ладони, заставив смотреть на неё. — Ты… ревнуешь?
Уши Байли Су покраснели, но он молчал.
Сяо Цзиньхуа рассмеялась ещё громче:
— Да он же твой третий брат! Неужели ты думаешь, что я могу влюбиться в него?
Байли Су всё ещё молчал.
— Ладно, — вздохнула она, — если моё общение с ним тебя задевает, я постараюсь быть осторожнее.
Хотя, честно говоря, она не слишком искренне это говорила. Ведь для неё, бывшего спецназовца, смешно было даже думать о подобных условностях. В армии, особенно в полевых условиях, ради выживания все спали, прижавшись друг к другу, — там не до размышлений о половых различиях. А позже, став инструктором, она отбирала новобранцев, и те раздевались догола перед ней без стеснения. Она уже давно привыкла — мужчины и женщины для неё были одинаковы. Но теперь всё изменилось… Ладно, постарается быть внимательнее.
Байли Су наконец посмотрел на неё, всё ещё растерянный:
— Я вижу, что третий брат к тебе неравнодушен. И…
Сяо Цзиньхуа резко откинула одеяло и села:
— Да ты издеваешься?! Ты думаешь, твой третий брат такой же, как второй? Не каждый же способен на то, чтобы посягнуть на жену младшего брата! Если хочешь знать, почему я не влюбилась в него — это ещё смешнее! Кто сказал, что если человек красив и талантлив, я обязана в него влюбиться?
— Да, я уважаю Байли Лана, мне приятно с ним общаться, он мне не противен. Но любовь — это не про «хорошее общение». Это когда, взяв его за руку, ты чувствуешь радость и счастье. Это когда одно его присутствие заставляет сердце биться быстрее. Любовь — это чувство, а не то, что видят глаза!
Она сама не заметила, как сделала признание, и теперь чувствовала себя глупо. Её настроение испортилось. Она встала с постели — не хотелось дальше говорить. Как глупо объяснять свои взгляды на жизнь мужчине из другого времени!
Байли Су сзади обхватил её за талию и прижался лицом к её спине:
— Прости… Я не должен был этого говорить. Просто… хотел услышать это от тебя самой.
Сяо Цзиньхуа поняла его чувства. Её прежняя жестокость лишила его уверенности — он не верил, что она действительно открыла ему своё сердце.
— Ладно, я понимаю. Сегодня хватит эмоций. Пойду спать в свою комнату. Нам обоим нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
Но Байли Су не отпустил её. Наоборот, он крепче прижал к себе, встал с постели и, обняв сзади, нашёл её губы. Его поцелуй был страстным и дрожащим — впервые в жизни он испытывал такую тревогу, волнение и счастье одновременно.
Эта любовь была словно яд, утоляющий жажду, но он с радостью принял её.
— Тук-тук! — раздался нетерпеливый стук в дверь. Голос Хунцзянь прозвучал встревоженно: — Ваше высочество! Ваша милость! Беда! Войска Хань подняли мятеж и убили губернатора Яньчжоу! Император в ярости и срочно созвал всех чиновников! Зятю тоже приказано явиться во дворец, а принцесса как раз в это время начала рожать!
Они мгновенно отпрянули друг от друга.
Сяо Цзиньхуа спокойно сказала:
— Поняла. Готовь карету, едем в резиденцию принцессы.
— Слушаюсь!
Сяо Цзиньхуа обернулась к Байли Су:
— Поедешь со мной?
http://bllate.org/book/9003/820890
Готово:
