Кан Шитин понял, что тот ошибся, и усмехнулся:
— Близкий физический контакт лучше всего укрепляет супружеские чувства. Чтобы получились хорошие снимки, мы с женой готовы выполнить любые ваши пожелания.
Син Хуайсюй, держа в руках свадебное платье, вышла из машины и увидела, как Кан Шитин и фотограф идут навстречу: первый — невозмутимый, второй — с несколько странным выражением лица.
Кан Шитин был безупречно одет в строгий костюм. Его и без того привлекательная внешность теперь подчёркивалась благородной осанкой, и со стороны он выглядел настоящим молодым джентльменом.
— Очень красиво, — искренне похвалил он, взяв Син Хуайсюй за руку.
— Ты тоже неплох, — ответила она. Услышав, как фотограф зовёт их, она взяла Кан Шитина под руку и, шагая рядом, спросила: — Завтра сможешь выделить мне полдня? Отвези меня в Кембриджшир.
— Ты хочешь встретиться там с кем-то? — уточнил Кан Шитин.
— В ближайшие дни он, скорее всего, будет именно там, — ответила Син Хуайсюй.
Они уже вошли в кадр. Фотограф махнул рукой, велев Кан Шитину обнять Син Хуайсюй за талию. Несколько ассистентов засуетились вокруг них, и пара замолчала.
Сняв несколько композиций, фотограф попросил их неспешно прогуляться по траве и смотреть друг на друга с улыбкой.
Син Хуайсюй медленно шла вперёд, длинный шлейф платья расстилался по траве. Глядя на Кан Шитина, она вдруг сказала:
— Наверное, у нашей свадьбы не останется хороших воспоминаний. Прости.
Кан Шитин приподнял бровь, но тут же понял и усмехнулся:
— Только на твоей свадьбе Ся Цянь не сможет отказаться присутствовать. Ты хочешь уничтожить её репутацию — чем грандиознее повод, тем лучше.
Син Хуайсюй с любопытством спросила:
— Ты не против? Всё-таки это и твоя свадьба. Если тебе не по душе, я могу выбрать другое время.
— Я согласен, — ответил Кан Шитин. — По сравнению с тем, чтобы выйти за меня тихо и незаметно, такая свадьба, возможно, запомнится тебе надолго.
В этих словах сквозила лёгкая ирония. Син Хуайсюй захотелось рассмеяться, но она посчитала, что не стоит, и растерялась.
Тут фотограф, уже в отчаянии, крикнул:
— Господин Кан, госпожа Кан! Вы что, совсем забыли про съёмку? Улыбнитесь, пожалуйста!
Он велел ассистентке поправить платье Син Хуайсюй, а затем попросил пару обняться.
Сняв несколько кадров в объятиях, фотограф велел Кан Шитину поцеловать Син Хуайсюй.
Она машинально подставила щёку.
— Госпожа Кан! — торопливо замахал фотограф. — Это поцелуй в губы, а не в щёчку! Вы же муж и жена, а не гости на приёме!
Кан Шитин тихо рассмеялся.
Син Хуайсюй на миг смутилась, но долго не раздумывала.
Кан Шитин наклонился и коснулся её мягких, прохладных губ.
— Первый поцелуй? — спросил он с улыбкой.
Син Хуайсюй кивнула:
— Да.
Кан Шитин слегка оцепенел.
Его выражение лица не укрылось от Син Хуайсюй.
— Что случилось? Не веришь? — спросила она.
— Нет, просто вдруг пожалел, — ответил Кан Шитин, слегка сморщив нос. — Знал бы, что так получится, не позволил бы фотографу просить нас целоваться. Лучше бы оставить это на более подходящий момент.
Син Хуайсюй улыбнулась:
— Первая наша совместная фотография — свидетельство о браке, первый поцелуй — на свадебной съёмке. Если так пойдёт и дальше, может, мы и вправду доживём до старости. Мне кажется, это неплохо.
Кан Шитин рассмеялся и, подражая её интонации и выражению лица, повторил:
— Мне тоже кажется, это неплохо.
Син Хуайсюй не удержалась и рассмеялась.
Пока они болтали, фотограф, вдохновлённый моментом, уже несколько раз нажал на кнопку.
Он был удивлён: в объективе эта молодая пара выглядела странно — в их глазах не было той пылкой влюблённости, что обычно бывает у новобрачных, но стоило им оказаться рядом, как между ними возникала необыкновенная гармония, превосходящая даже ту, что бывает у пар, проживших вместе много лет.
На следующий день Кан Шитин отправил ассистента съёмочной группой на экскурсию по Лондону, а сам лично повёз Син Хуайсюй в Кембридж.
В одной из кофеен Кембриджа Кан Шитин увидел третью тётушку Син Хуайсюй — Хуан Шулин.
Хуан Шулин приехала в Кембридж, чтобы решить вопросы с поступлением сына Син Чжэ в университет. Из-за разницы во времени её обычно высокомерный подбородок выглядел уставшим. Увидев Син Хуайсюй, она искренне удивилась.
Когда она узнала, что Син Хуайсюй приехала с Кан Шитином делать свадебные фотографии, её привычка язвить тут же проявилась. Она уставилась на шрам на лбу Син Хуайсюй, прикрытый тональным кремом, и съязвила:
— Ты так торопишься выйти замуж, потому что её побоев испугалась? Если сама как пирожок, не жалуйся, что собака за тобой гоняется.
Син Хуайсюй не рассердилась, спокойно ответила:
— Всё-таки она моя мачеха, твоя невестка.
Хуан Шулин закатила глаза, показав белки.
Кан Шитин всё это время оставался в машине и смотрел через витрину кофейни на двух женщин. С его позиции он отчётливо видел каждое движение и выражение лица Хуан Шулин.
Когда он заметил, как она поправила позу, наклонилась вперёд и на её лице появилось колебание и задумчивость, он понял: что бы Син Хуайсюй ни хотела от неё добиться, дело уже наполовину сделано.
***
Вернувшись вечером в отель, Кан Шитин вдруг предложил:
— Завтра съездим в Оксфорд?
Син Хуайсюй только что вышла из душа и, сидя на диване, вытирала волосы полотенцем. Услышав неожиданное приглашение, она удивилась:
— Зачем ехать в Оксфорд?
— Я слышал, ты раньше собиралась поступать в Оксфорд, — сказал Кан Шитин, усаживаясь рядом. — Потом Ся Цянь не пустила тебя.
— Она — одна из причин, но и сама я тогда отказалась, — ответила Син Хуайсюй. — Маме только что поставили диагноз «почечная недостаточность». Я не могла уехать так далеко — вдруг что-то случится, и я не успею вернуться вовремя.
Она помолчала и спросила:
— А ты? Почему не уехал за границу?
Кан Шитин горько усмехнулся:
— У меня не было времени.
Син Хуайсюй вспомнила расточительных родителей Кан Шитина и поняла: чтобы удержать семью на плаву, ему действительно пришлось рано вступить в жизнь и учиться на практике.
Кан Шитин, словно прочитав её мысли, улыбнулся:
— Не суди строго моих родителей. Они не со зла. Просто в этом мире, если не плывёшь против течения, тебя снесёт назад.
Он потрепал её по влажным волосам:
— Лучше высушить — быстрее.
Но Син Хуайсюй не хотела шевелиться. Она устроилась поудобнее на диване, явно собираясь поболтать:
— Кроме женитьбы на женщине, которая может тебе помочь, какие у тебя ещё есть мечты о браке?
Кан Шитин подумал про себя: «Я ведь не того хочу, кто просто поможет мне».
— Особых мечтаний нет, — сказал он. — А у тебя?
Син Хуайсюй закрутила мокрую прядь вокруг пальца и задумалась:
— Думаю, моя мечта — не развестись. По крайней мере, не после рождения ребёнка.
— Чтобы родить ребёнка, сначала нужно заняться делом, которое к этому ведёт, — усмехнулся Кан Шитин. — Интересно, какой ты будешь матерью?
Син Хуайсюй было всего двадцать — самый расцвет юности. Она привередлива в еде, любит грызть пальцы, ленива и нерасторопна, но при этом обладает взрослой хитростью и детской импульсивностью. Кан Шитин пока не мог представить её в роли матери.
Син Хуайсюй пошевелила пальцами ног:
— Ты, наверное, станешь хорошим отцом. — Она вдруг улыбнулась. — Надо будет хорошо подумать над именем для вашего ребёнка.
Кан Шитин тоже улыбнулся.
Син Хуайсюй подмигнула и вдруг села прямо. Она повесила полотенце на шею и наклонилась ближе к Кан Шитину. От её влажных волос пахло сладким шампунем из отеля.
***
— Сюйсюй… — Вань Яо, держась за шершавый косяк двери, выдавил улыбку, похожую скорее на гримасу отчаяния. — Это всё враньё, да? Говорят, будто ты вышла замуж за Кан Шитина… Это неправда, верно? А?
Семьи Син и Вань были дружны. Из всех детей Син Вань Яо с детства выделял именно Син Хуайсюй. С тех пор как он себя помнил, он считал её своей маленькой невестой — никто не имел права отнять её у него.
Он был человеком безвольным, но лишь одно желание в нём никогда не гасло — жениться на Син Хуайсюй. Несмотря на все возражения матери и на то, как Сы Мэй цеплялась за него, он верил: стоит только упорно стремиться к цели, и она обязательно сбудется. Разве не говорят: «Игла из гвоздя родится»? Но почему же в одно мгновение его невеста вышла замуж за другого?
Увидев, что Син Хуайсюй молчит, Вань Яо в отчаянии задёргал веками:
— Сюйсюй! Скажи мне!
— Это правда, — тихо сказала она спокойным голосом. — Я уже вышла за него замуж.
— Почему? — Вань Яо всё ещё не мог поверить. — Почему ты вышла за него? Вы же знакомы всего несколько дней!
— Это не зависит от того, сколько времени прошло, — ответила Син Хуайсюй с лёгким раздражением.
Вань Яо долго смотрел на неё, потом вдруг обрадовался:
— Я понял! Это как в прошлый раз с Ли Вэньюем — Ся Цянь заставила тебя? Скажи, чем я могу помочь? Что ему нужно? Или мне поговорить с ним?
Син Хуайсюй взяла Вань Яо за руку, пытаясь успокоить:
— Я действительно вышла замуж за Кан Шитина. Это уже свершившийся факт, Вань Яо. Ты прекрасно понимаешь, что между нами ничего не может быть. Ся Цянь не согласится, твоя мама — тоже. И самое главное — я тебя не люблю.
— Если ты не любишь меня, разве ты любишь Кан Шитина? — Вань Яо хрипло вскрикнул от боли. — Вы знакомы всего несколько дней! Если ты способна так легко полюбить кого-то, разве первым не должен был стать я — тот, кто всегда был рядом с тобой? С самого детства я делал для тебя всё, что мог, Сюйсюй! Ты же знаешь, как тебе не хватало любви — а ведь именно я всегда дарил тебе её, а не он!
Он был вне себя, говорил бессвязно:
— Скажи, тебе нужна его помощь? Он тебя шантажирует? Не соглашайся! Какие бы трудности ни возникли, я всегда помогу тебе!
— Даже если ты и захочешь помочь, разве ваша семья Вань сможет это сделать? Подумай о том, какие отношения у твоей мамы и Ся Цянь.
Син Хуайсюй вздохнула:
— Вань Яо, ты старше меня, но из всех нас ты самый незрелый. Мы все выросли в золотых колыбелях, но кому из нас удалось прожить жизнь без огорчений?
Вань Яо сжал её плечи:
— Почему ты даже не даёшь мне попробовать? Откуда ты знаешь, что у меня не получится?
Син Хуайсюй покачала головой:
— Потому что я тебя не люблю.
Вань Яо замер.
Син Хуайсюй не отводила взгляда:
— В детстве я звала тебя «старший брат Вань Яо», потому что ты всегда был добр ко мне. В любое время, в любой ситуации ты стоял на моей стороне: дрался с Чжэнь Ли из-за меня, доводил до слёз Сы Мэй, отдавал сладости Син Юй, которых отбирал у Син Чжэ, заступался за Дуань Ху, когда его обижали…
Она глубоко вдохнула, чувствуя, как в носу защипало, а в груди стало тяжело:
— Если бы ты оказался в опасности, я бы бросилась спасать тебя, но не стану лгать, будто люблю тебя. И уж точно не разрушу твою прекрасную жизнь ради трёх слов «я тебя люблю».
Вань Яо моргнул — слеза упала на высокий порог старого дома.
Син Хуайсюй вздохнула:
— Вань Яо, тебе место под солнцем.
А не рядом со мной в тени.
***
Вань Яо ушёл, словно потеряв душу. Син Хуайсюй несколько дней была подавлена. Потом их снова повели в студию, чтобы сделать ещё несколько комплектов фотографий. Фотограф изначально хотел снять что-то молодёжное и жизнерадостное, но перед холодным лицом Син Хуайсюй пришлось сменить концепцию на элегантную и холодную — и, к удивлению всех, получилось даже лучше.
Так или иначе, свадебная фотосессия наконец завершилась.
Вскоре были напечатаны образцы свадебных приглашений. Кан Шитин принёс несколько экземпляров, чтобы Син Хуайсюй выбрала.
— Да хоть какой, — безразлично сказала она.
Кан Шитин был серьёзен:
— Выбери тот, который тебе больше всего нравится.
Син Хуайсюй почувствовала, как в душе снова зашевелилось чувство вины:
— Ты так относишься ко мне, что мне становится неловко.
— Каковы бы ни были причины этого брака, ты моя жена, и я обязан заботиться о тебе. Всё лучшее, что я могу дать в пределах своих возможностей, — это моя обязанность, — улыбнулся Кан Шитин. — Если тебе неловко, просто выбери приглашение, которое тебе нравится. Если не выберешь, мне придётся гадать — это пустая трата времени.
Син Хуайсюй села рядом с ним и вытащила из стопки образец с белой ажурной обложкой:
— Вот этот. Мне нравится птица — выглядит свободной.
Кан Шитин тихо рассмеялся:
— Хорошо.
Син Хуайсюй спросила:
— А список гостей?
Кан Шитин улыбнулся:
— Все, кто знает Ся Цянь, придут.
http://bllate.org/book/8996/820434
Готово:
