Син Сымэй поспешно сжала в ладони талисман и спрятала его в сумочку. Вань Яо вошёл как раз в тот момент, когда она прятала что-то, но не стал выдавать её, а лишь спросил Син Хуайсюй:
— Сюйсюй, что сказал врач про твою рану? Серьёзно? Может, я останусь сегодня с тобой? В таком состоянии тебе нельзя быть одной.
Услышав, что Вань Яо хочет остаться на ночь, Син Сымэй тут же нахмурилась:
— Тебе оставаться нельзя! Если уж кому и оставаться, так это мне!
Вань Яо посчитал это абсурдом:
— Ты только добавишь Хуайсюй хлопот! Иди домой!
Син Сымэй топнула ногой:
— В любом случае тебе оставаться нельзя! Я сама найму ей сиделку! Не положено мужчине и женщине оставаться вдвоём в одной комнате!
— Я её люблю! — нарочито вызывающе заявил Вань Яо. — Мне совершенно естественно остаться и ухаживать за ней!
Син Сымэй вспыхнула от злости и язвительно бросила:
— Да она тебя и вовсе не любит!
— Мне всё равно, любит она меня или нет. Я люблю её — и этого достаточно, — Вань Яо задрал подбородок, глядя свысока.
Син Сымэй собралась было спорить дальше, но Син Хуайсюй уже накрылась одеялом с головой и, пнув ногами, закричала:
— Выметайтесь оба! Ужасно шумите!
Син Сымэй схватила Вань Яо за руку и потащила к двери. Вань Яо, не в силах противиться, наконец покинул палату.
Син Хуайсюй пролежала под одеялом так долго, что почти заснула. В полусне она резко сбросила покрывало — и от ужаса ахнула: прямо перед ней вплотную стояло чьё-то лицо.
Юй Бирань наклонилась к ней, и слова вылетали у неё сквозь стиснутые зубы:
— Служишь по заслугам! Кто велел тебе быть такой непослушной! Сама себя наказала! Может, тебя и вовсе стоило прикончить! В следующий раз я точно не стану звонить Кан Шитину за помощью — пусть ты там в особняке Синов хорошенько пострадаешь!
Она ругалась, но при этом осторожно отвела чёлку Хуайсюй, чтобы осмотреть повязку на лбу, и невольно смягчила голос:
— Шесть швов наложили… Больно?
Син Хуайсюй честно кивнула:
— Больно.
Юй Бирань закатила глаза, готовая снова отчитать её, но Хуайсюй уже протянула руку:
— А вещь?
— Зачем тебе это? — Юй Бирань вытащила из сумки маленький пластиковый флакончик. — Вот перцовый спрей, как ты просила. Очень высокой концентрации. — Затем достала баллончик с аэрозолем. — Может, лучше вот это? По-моему, средство от нападений куда эффективнее…
Син Хуайсюй встала с кровати и направилась в ванную с флаконом перцового спрея. Вылила всё содержимое в раковину и опустила туда обе руки.
Как только перец коснулся ран на пальцах, она резко втянула воздух от боли.
Юй Бирань последовала за ней и, увидев порезы на пальцах, воскликнула:
— Ты что, ударилась головой ещё сильнее?
Пальцы Син Хуайсюй уже онемели от жгучей боли. Она опустила голову и будто про себя прошептала:
— Никто никогда не учил меня с детства избавляться от вредных привычек. Придётся учиться самой.
Учиться больше никогда не причинять себе вреда. Учиться больше не давать другим возможности причинить себе боль.
В палату незаметно вошёл незнакомый мужчина и тихо предупредил:
— Босс Юй, та тётя поднимается наверх.
Юй Бирань быстро вытащила руки Син Хуайсюй из воды, завернула их в полотенце и усадила её обратно на кровать.
— Идёт Кан Шитин, — торопливо сказала она. — Я ухожу! Не волнуйся ни о чём — всё остальное я улажу снаружи. Хуайсюй, что бы ты ни задумала, поверь мне.
Син Хуайсюй вытерла руки и прохладной ладонью сжала указательный палец Юй Бирань, слегка сдавила.
Чжоу-а-ма принесла обед. Она только что накормила Син Хуайсюй, как появились Кан Шитин и Син Юй.
После целого потока гостей Син Хуайсюй вдруг с тоской вспомнила ту ночь, когда у неё была аллергия и она в одиночестве висела на капельнице. Тогда рядом был только Кан Шитин — разговаривал с ней, смеялся, и не было ни тревог, ни забот, ни обид.
Син Юй принесла букет цветов, поставила его у изголовья кровати и уселась рядом, едва ли не с аппетитом уплетая фрукты, которые почистила Чжоу-а-ма. Поговорив немного с Хуайсюй, она заметила, что та клонится ко сну, и послушно встала, собираясь уходить.
Остановившись у двери, Син Юй сказала, что уходит, но глаза её были устремлены на Кан Шитина — она не понимала, почему он так бестактен и не уходит, раз Хуайсюй хочет спать.
«Бестактный» Кан Шитин велел Чжоу-а-ма проводить Син Юй вниз, сам же и не думал уходить.
В палате остались только они двое — тишина стояла полная.
Син Хуайсюй открыла глаза, которые только что казались сонными, и спокойно сказала:
— Брак способен укреплять семьи, потому что он представляет собой подлинное и действенное обязательство. Если мы с тобой поженимся, мы станем настоящими мужем и женой — не друзьями, не товарищами, а именно супругами. Как союзники в интересах обеих семей, я могу спросить: что именно тебе во мне понравилось?
Кан Шитин не ответил, а задал встречный вопрос:
— А как ты сама относишься к семье Кан?
— Это семья, которая когда-то была могущественной, но сейчас приходит в упадок, — без обиняков ответила Син Хуайсюй.
— Я хочу возродить род Кан, — сказал Кан Шитин, глядя на неё. — Прекрасная жена — моё самое выгодное вложение.
Син Хуайсюй прищурилась:
— Ты считаешь, что я справлюсь?
— Ты — лучшая, — твёрдо ответил Кан Шитин.
Син Хуайсюй кивнула:
— Хорошо.
Кан Шитин, хоть и знал, что Син Хуайсюй, проведя ночь в размышлениях, наверняка приняла взвешенное решение, всё же был ошеломлён этой лёгкой, почти беззаботной репликой. Он не удержался и спросил:
— Ты уверена?
Син Хуайсюй посмотрела на него серьёзно:
— Какими бы ни были наши чувства сейчас, верность должна быть основой брака.
Кан Шитин без колебаний ответил:
— Безусловно.
Оба замолчали, не зная, что сказать дальше, пока Син Хуайсюй не прошептала:
— Брак — это выгодное вложение, основанное на чувствах…
Кан Шитин пристально посмотрел на неё:
— Ты всё ещё веришь в любовь?
— Другие могут быть верны из-за любви, — ответила Син Хуайсюй. — Я же могу отказаться от любви ради верности.
Кан Шитин усмехнулся и растрепал ей волосы:
— Не будь такой серьёзной. Скажи, чего ты хочешь.
— Я хочу, чтобы Ся Цянь пала в позор и навсегда лишилась возможности где-либо показаться, — без тени сомнения произнесла она. На её прекрасном лице застыло ледяное выражение решимости.
Кан Шитин кивнул:
— Хорошо.
Они обменялись одним-единственным словом «хорошо» — и эти два слова оказались надёжнее любого договора и внушали больше доверия, чем любые клятвы.
* * *
На четвёртый день Син Хуайсюй настояла на выписке. Кан Шитин приехал за ней ранним утром.
За окном сияло яркое солнце, и в воздухе смешивались городской шум утреннего трафика и щебетание птиц. Попрощавшись с врачами и медсёстрами отделения стационара, Син Хуайсюй увидела, что водитель семьи Кан уже ждёт у подъезда.
— В особняк Синов, — сразу сказала она, садясь в машину.
Кан Шитин повернулся к ней и не одобрил:
— Не стоит торопиться.
Син Хуайсюй бросила на него взгляд:
— Я не собираюсь устраивать разборки.
Кан Шитин приподнял бровь.
— Мне нужны документы, — объяснила она, чувствуя, как за четыре дня в постели все кости размякли. Она откинулась на сиденье и даже глаза открывать не хотела. — Иначе как мы подадим заявление на регистрацию брака?
Кан Шитин был так поражён, что на мгновение онемел.
Син Хуайсюй подождала немного, но машина не тронулась с места. Она нахмурилась от нетерпения. Кан Шитин поспешил подать знак водителю, а потом тихонько улыбнулся про себя.
— Чего смеёшься? — Син Хуайсюй приоткрыла один глаз и странно уставилась на него.
Кан Шитин покачал головой с лёгкой улыбкой:
— Мы оба рано женитись собрались.
— Славу надо снискать в юности, — съязвила Син Хуайсюй, закрывая глаза. — Так почему бы и замуж не выйти пораньше?
Кан Шитин взял её руку и не отпускал безымянный палец правой руки.
— Что делаешь? — спросила Син Хуайсюй, снова открывая глаза.
— Думаю, какое кольцо тебе купить, — Кан Шитин рассматривал её палец снова и снова.
— Пусть будет с огромной заклёпкой — чтобы можно было использовать как оружие, — пробормотала Син Хуайсюй, снова прищурившись. Через мгновение она зевнула, в уголках глаз выступили слёзы от усталости.
Когда машина остановилась у ворот особняка Синов, Кан Шитин не позволил Син Хуайсюй сразу выйти. Он сказал, что нужно подождать кое-кого.
— Кого? — спросила она.
Кан Шитин лишь улыбнулся в ответ. Примерно через двадцать минут к воротам особняка подкатил длинный лимузин Rolls-Royce и остановился у чугунной ограды.
Из машины вышел мужчина лет пятидесяти, плотного телосложения, с добродушной улыбкой. На нём был безупречно сидящий тёмно-синий костюм, а на узком голубом галстуке блестел бриллиантовый зажим.
Син Хуайсюй тут же вышла из машины и, стоя у дверцы, улыбнулась ему:
— Дядя Кан.
Кан Шитин, опершись рукой о крышу автомобиля, тоже улыбнулся:
— Папа.
Кан Янь подошёл ближе к Син Хуайсюй и весело проговорил:
— Солнце печёт — давайте сначала решим сегодняшнее дело, а потом уже поговорим обо всём остальном. — Он кашлянул и махнул рукой Кан Шитину: — Пошли, заходи.
С этими словами он вернулся к своей машине, но, обернувшись под палящим солнцем, поднял большой палец и подмигнул Син Хуайсюй, ободряя её: «Вперёд!»
Син Хуайсюй села обратно в машину. Их автомобиль последовал за лимузином внутрь особняка.
Машины остановились у главного подъезда. Син Хуайсюй вышла и уже собиралась подойти, чтобы поприветствовать Кан Яня, как вдруг из первой машины первым вышел пожилой господин с седыми висками, опираясь на трость.
Затем Кан Янь помог выйти своей супруге и громко представил:
— Это мой отец. А это моя жена.
Син Хуайсюй предполагала, что кто-то из семьи Кан приедет, но не ожидала, что явятся все сразу. Она знала этих людей, но никогда с ними не общалась, и теперь чувствовала лёгкое замешательство. Она посмотрела на Кан Шитина, прося глазами помощи.
Тот как раз помогал старику медленно идти вперёд. Заметив её взгляд, он подмигнул и улыбнулся, приглашая подойти поближе.
Син Хуайсюй быстро подбежала к нему и, обращаясь к старику, сказала:
— Дедушка, здравствуйте! Я — Сюйсюй.
Старик громко рассмеялся:
— Здравствуй, Сюйсюй! Подойди, поддержи меня.
Несмотря на хромоту, он выглядел бодрым и полным сил.
Кан Шитин отступил в сторону, оставив Син Хуайсюй одну с дедом.
В этот момент распахнулись двери главного корпуса, и на пороге появились Син Цзяньсюй и Ся Цянь, стоя бок о бок. На лицах у них застыли те самые улыбки, которые они оттачивали с детства — спокойные, уверенные, будто встречают весну.
Увидев Син Хуайсюй рядом со стариком, Син Цзяньсюй сильно удивился, но ничего не спросил, а лишь тепло поприветствовал гостей. Ся Цянь, казалось, ожидала появления Хуайсюй и, встретившись с ней взглядом, не обмолвилась ни словом о событиях нескольких дней назад.
Пока Син Цзяньсюй и Ся Цянь обменивались приветствиями с Кан Янем и его женой, дед Кан тихо похлопал Син Хуайсюй по руке и прошептал с улыбкой:
— Я пришёл поддержать тебя. Не бойся.
Син Хуайсюй почувствовала прилив тепла и молча кивнула.
Все прошли в гостиную. Хуэй-а-ма уже накрыла на стол чай и сладости. Когда все уселись, она начала заваривать чай.
Чай был прекрасный — «Цзюньшань Иньчжэнь», «Золото в нефрите», но отнюдь не тот, что обычно подавали самым почётным гостям дома Син. Син Хуайсюй сразу поняла: Ся Цянь таким образом устраивает ей «проверку на прочность».
Син Цзяньсюй уже почти оправился от ран, выглядел хорошо, но в разговоре явно уступал другим — его мысли и речь были не такими острыми. С самого появления Хуайсюй он удивлялся, почему она в такую жару надела рубашку с длинными рукавами, но несколько раз его перебивали, и в итоге он забыл спросить.
Син Хуайсюй не только надела длинные рукава, но и спустила волосы, чтобы скрыть повязку на лбу.
После короткой светской беседы Кан Янь перешёл к делу:
— Брат Цзяньсюй! Я приехал сегодня, чтобы сватать! Ха-ха-ха!
Кан Янь, полноватый и с мягким животом, смеялся так искренне и радостно, что у всех невольно разбегались губы в улыбке.
Син Цзяньсюй тоже улыбнулся, но лишь через мгновение спросил:
— Речь идёт о браке между Атином и Сюйсюй?
Жена Кан Яня, Чжао Ци, была одета в светло-голубое платье без рукавов от Louis Vuitton, цвет которого гармонировал с галстуком мужа. Происходя из знатной семьи, после замужества она жила в роскоши и, как и Ся Цянь, обладала изысканной красотой, но если улыбка Ся Цянь была сладкой, то Чжао Ци выигрывала игривым блеском глаз. Каждый раз, когда Ся Цянь пыталась вставить слово, Чжао Ци умудрялась вовремя прервать её и с неподдельной теплотой рассказывала о достоинствах Син Хуайсюй, будто они были лучшими подругами уже десять лет и прекрасно знали друг друга.
Тем временем Кан Янь уже так увлечённо говорил, что увёл растерянного Син Цзяньсюя от темы «союза равных семей» прямо к «гармоничной семейной жизни». Син Цзяньсюй совершенно не справлялся — даже простейшие возражения требовали от него долгих размышлений, и он то краснел, то смеялся от неловкости.
Ся Цянь первой сумела вырваться из разговора с Чжао Ци и с улыбкой возразила:
— Сюйсюй всего двадцать лет. Она ещё так молода — разве сейчас время говорить о замужестве?
— Не молода, — усмехнулся Кан Янь. — Разве не вы сами на Новый год собирались выдать её замуж за Ли Вэньюя?
Ся Цянь на мгновение онемела.
http://bllate.org/book/8996/820431
Готово:
