Раствор из капельницы медленно стекал по прозрачной трубке и, проникнув сквозь холодную иглу, вливался в вену Син Хуайсюй. Она вспомнила, как Сюй Шаньшань каждый раз, отправляясь на диализ, строго запрещала ей и Дуань Ху сопровождать её. Процесс, при котором кровь выводилась из тела, проходила через аппарат и возвращалась обратно, напоминал абсурдный фильм ужасов. Самой Сюй Шаньшань было страшно смотреть на это — и уж тем более позволять детям увидеть.
— …Подходящую маме почку уже нашли, — тихо рассказывала Син Хуайсюй о событиях этого дня. В ней бурлили обида и ярость, и поделиться ими она могла только с этим мужчиной. — Но Ся Цянь уничтожила её. Она нарочно дала мне надежду, чтобы потом разбить её у меня на глазах.
Кан Шитин хотел утешить её, сказать, что ещё будут шансы на трансплантацию, но он уже видел Сюй Шаньшань собственными глазами. Такой ложью, обманывающей и её, и самого себя, он не хотел причинять боль Син Хуайсюй и не желал прикрывать ею собственную лицемерную жалость.
Состояние Сюй Шаньшань было слишком тяжёлым — никто не осмеливался просить её ждать ещё четыре года.
Син Хуайсюй лучше всех понимала состояние матери, и именно поэтому жестокость Ся Цянь, подарившей ей мимолётную надежду, была так мучительна, что заставила обычно хладнокровную Син Хуайсюй сойти с ума.
У неё почти ничего не было по-настоящему ценного в этом мире. Только отец и мать — самые дорогие ей люди.
Кан Шитин долго молчал, размышляя, а затем сказал:
— Ты недооценила силу и низость Ся Цянь. Она — не просто Ся Цянь, за ней стоят семьи Син и Ся. Она ненавидит не только вас, но и хочет уничтожить вас окончательно. Поддавшись эмоциям, ты утратила способность трезво мыслить и без достаточных оснований обвинила Ся Цянь. Это всё равно что броситься в пасть тигру.
— Даже самая сильная овца остаётся всего лишь овцой, — вздохнул он. — На этот раз ты проиграла.
Син Хуайсюй опустила голову. Она сидела на больничной койке, покрытая синяками и ранами, и потеряла последнюю надежду Сюй Шаньшань на спасение. Любой мог ясно видеть: она проиграла. Проиграла сокрушительно.
— Сегодня, если бы Син Чжэ не попросил Хуан Шулин открыть мне дверь, я бы ещё дольше простоял у входа. Ты — человек семьи Син, но хозяйкой особняка Синов является Ся Цянь. У неё масса поводов, чтобы избить тебя до полусмерти, — сказал Кан Шитин, глядя на неё. — В следующий раз я, возможно, не успею прийти тебе на помощь.
Говоря это, он машинально сжал правую руку в кулак и начал растирать костяшки пальцев левой ладонью — именно этим кулаком он ударил охранника у ворот особняка Синов, за что получил два удара в ответ.
Он хотел сказать Син Хуайсюй, чтобы та больше не рисковала, что он будет переживать, бояться, что у него учащённо забьётся сердце, подскочит давление и закружится голова… Но вместо этого из его уст вырвалось лишь:
— В следующий раз я, возможно, не успею прийти тебе на помощь.
Они оба замолчали. В этот момент появилась тётя Чжоу из дома Канов и принесла коробку с едой. Она аккуратно расставила блюда на маленьком столике — всё было изысканное и лёгкое. Лишь тогда Кан Шитин заметил, что уже шесть часов вечера, хотя за окном по-прежнему царил яркий дневной свет.
Тётя Чжоу села на край кровати и, не задумываясь, собралась кормить Син Хуайсюй. Та неловко отстранилась и бросила на Кан Шитина просящий взгляд.
— Мы сами поедим, — быстро сказал Кан Шитин, положив руку на плечо тёти Чжоу и забирая у неё палочки. — Идите домой.
Еда была рассчитана на двоих. После ухода тёти Чжоу Кан Шитин сел напротив Син Хуайсюй, но не протянул ей палочки, а спросил:
— Что не хочешь есть? Я уберу.
Син Хуайсюй бегло окинула взглядом блюда и проворчала:
— Огурцы, лук, имбирь, чеснок, тёртую редьку и ламинарию.
Кан Шитин усмехнулся и склонился над тарелками, тщательно выбирая нежелательные ингредиенты.
Син Хуайсюй смотрела на него и не выдержала:
— Разве ты не хотел, чтобы я избавилась от плохих привычек?
— Так ты сама понимаешь, что привередничать — это плохо? — спросил он в ответ.
Син Хуайсюй промолчала, слегка надув губы.
Кан Шитин улыбнулся:
— Если тебе нужно кусать пальцы, когда ты нервничаешь или размышляешь, кусай мои. С того самого дня, как я тебя знаю, ты всегда была такой. Мне не нужно, чтобы ты менялась. Я лишь хочу, чтобы ты не причиняла вреда себе и не давала другим возможности навредить тебе. Поняла?
Син Хуайсюй сидела на кровати, положив руки на колени, словно самая послушная ученица в мире, и кивнула:
— Поняла.
Кан Шитин рассмеялся, тронутый её видом. Ему захотелось погладить её по голове, но он вспомнил, что сейчас её голову трогать нельзя, и вместо этого слегка ущипнул за щёку.
После детства Син Хуайсюй никто больше не щипал за щёчки. Сейчас она растерялась, широко раскрыв глаза и глядя на Кан Шитина, будто не он сошёл с ума, так она сама.
Кан Шитин отпустил её щёку, прежде чем она успела разозлиться, снова склонился над тарелками, докончил сортировку и передвинул еду к ней.
Син Хуайсюй не подняла руку:
— Рука болит.
Кан Шитин взял ложку и начал кормить её. Это выглядело совершенно естественно, без малейшего смущения.
Син Хуайсюй ела и спросила:
— Кто сообщил тебе, чтобы ты пришёл в особняк Синов?
— Скажу, что Син Чжэ — поверишь?
— Не поверю. Не сходится ни по времени, ни по людям. Син Чжэ мог помочь тебе войти, но не стал бы сообщать, чтобы ты пришёл спасать меня. Его доброта имеет пределы.
Кан Шитин лишь улыбнулся, не отвечая.
Син Хуайсюй и сама прекрасно понимала: известить Кан Шитина мог только Юй Бирань. После этого инцидента Юй Бирань точно не удастся оставаться в тени, но сейчас — далеко не лучшее время для того, чтобы выходить из укрытия.
Так они медленно доели обед: Кан Шитин делал глоток сам, затем кормил Син Хуайсюй. Он убрал посуду, проверил скорость подачи капельницы и велел Син Хуайсюй лечь отдыхать.
Она легла, но взгляд её всё ещё был прикован к спине Кан Шитина. Тот почувствовал этот взгляд и, не выдержав, вернулся к кровати:
— Тебе что-то сказать хочешь?
— Это тебе есть что сказать, — ответила Син Хуайсюй.
Кан Шитин покачал головой:
— Хотя мне и есть что сказать, я не хочу выглядеть человеком, пользующимся чужим несчастьем.
Син Хуайсюй пристально смотрела на него. За окном сгустились сумерки, зажглись неоновые огни, и свет в её глазах погас, превратившись в бесформенное облако в ночном небе.
— Ладно, — сдался Кан Шитин. — Скажи мне, что ты собираешься делать дальше?
— Я не ошибусь второй раз, — лицо Син Хуайсюй стало суровым. — На этот раз я должна победить.
— Подумай о реальности, — возразил Кан Шитин. — Она — мать, ты — дочь. У неё за спиной стоит семья Син, а ты одна. Если ты объявишь ей войну, это уже не будет личной враждой между вами двумя. Первым делом втянутся семьи Дуань и Син, а затем — Ван и Ся. Даже если не говорить о влиянии и ресурсах, в чистом соревновании на деньги ты всё равно проиграешь.
— Ты ведь любишь играть в игры? — спросила Син Хуайсюй, глядя на него. — Если мы забудем о браке и поговорим только о сделке, ты встанешь на мою сторону?
— Если мы забудем о браке и поговорим только о сделке, отбросив все семейные связи, — я, Кан Шитин, как могу не встать на сторону Син Хуайсюй? — ответил он. — Но скажи честно: тебе нужен только Кан Шитин или весь род Канов?
Син Хуайсюй не нашлась что ответить.
— Род Канов готов помочь тебе, но должен быть веский повод, — продолжил Кан Шитин за неё. — Связующими нитями между семьями служат не только кровные узы, но и брак.
Син Хуайсюй молчала.
— Вот именно поэтому я и не хочу пользоваться твоим несчастьем, — сказал Кан Шитин, поднимаясь. Он усмехнулся с лёгкой горечью. — Я хотел остаться с тобой, но сейчас мне здесь не место. Завтра утром я снова приду. Позже придёт тётя Чжоу, она будет за тобой ухаживать. Если что-то понадобится — скажи ей.
Чтобы смягчить обстановку, он добавил с улыбкой:
— Она немного болтлива, но добрая. Не будет считать тебя обузой.
Син Хуайсюй по-прежнему молчала.
Кан Шитин вышел, но, сделав несколько шагов, быстро вернулся, погладил её по волосам и нежно обнял.
Син Хуайсюй положила подбородок ему на плечо и почувствовала лёгкий аромат влаги в его волосах. Она невольно моргнула.
Вскоре после ухода Кан Шитина действительно пришла тётя Чжоу. Говорили, что она пришла в дом Канов вместе с матерью Кан Шитина и была уже в возрасте. Мягкая и разговорчивая, она то и дело напоминала Син Хуайсюй ложиться спать пораньше, а ночью несколько раз просыпалась, чтобы поправить одеяло.
Син Хуайсюй каждый раз притворялась спящей, но на самом деле не сомкнула глаз всю ночь.
Она тщательно оценивала свои нынешние силы.
Согласно рейтингу богатейших женщин Китая, опубликованному исследовательским институтом Ху Жунь в прошлом году, Юй Бирань с состоянием в 13 миллиардов юаней стала самой молодой женщиной-миллиардером, не унаследовавшей капитал. А с учётом сотрудничества с Ли Вэньюем в начале этого года её состояние продолжало расти, и она была на пике популярности.
Но даже эти активы перед лицом таких кланов, как Син, Ван, Ся и Ли, давали лишь шанс на борьбу.
Семьи Син, Ван и Ся связаны неразрывными узами. Семья Ли находится в расколе. Что до семьи Канов…
Разве бывает так, чтобы, отбросив брак, можно было рассчитывать на поддержку целого рода?
На следующее утро Кан Шитин пришёл в палату до обхода врачей, но вскоре поспешил на работу. Тётя Чжоу, хорошо его знавшая, бегала за ним, напоминая не забыть позавтракать.
К десяти часам у дверей палаты появился Вань Яо с гневным лицом и втащил за собой неловко выглядевшего Син Сымэя.
Син Сымэй безуспешно сопротивлялся и оказался в палате, где замер в неловкой позе напротив Син Хуайсюй на кровати.
— Ну говори же! — сердито толкнул его Вань Яо.
Син Сымэй пошатнулся и недовольно бросил:
— Ты чего?!
— Извинись! — закричал Вань Яо. — Вы так избили человека, разве не должны извиниться?
Син Сымэй рассказал Вань Яо о случившемся из чувства вины и тревоги, надеясь, что тот разузнает, как там Син Хуайсюй, но не для того, чтобы тот публично унижал его перед ней.
— Да при чём тут я?! Это ведь не по моей воле! — возмутился Син Сымэй.
— Ещё и права качаешь! — Вань Яо схватил его за руку, чтобы проучить, но Син Сымэй вовремя наступил ему на ногу.
Пятисантиметровый каблук короткого сапога больно впился в пальцы ноги. Вань Яо вскрикнул и отпрыгнул назад, прихрамывая и пытаясь поймать Син Сымэя.
Син Хуайсюй, раздражённая шумом, сказала:
— Хватит шуметь.
Оба замерли и повернулись к ней.
Син Хуайсюй обратилась к Вань Яо:
— Мне нужно поговорить с Сымэем. Выйди.
Вань Яо всегда слушался Син Хуайсюй, поэтому, хоть и неохотно, послушно вышел.
В палате остались только две сестры. Син Сымэй неловко стоял, не решаясь взглянуть на лицо Син Хуайсюй.
— Как дома? — тихо спросила Син Хуайсюй.
— Нормально… — пробормотал Син Сымэй.
— Никто не рассказал об этом отцу?
— Нет…
— Хорошо.
Син Сымэй быстро бросил взгляд на перевязанную руку Син Хуайсюй и дрожащим голосом прошептал:
— …Прости, старшая сестра.
Син Хуайсюй не хотела отвергать её доброе намерение, но и принимать извинения тоже не собиралась:
— Твоя мать сказала, что у тебя нет старшей сестры, есть только старший брат.
Син Сымэй подумала, что Син Хуайсюй издевается над ней, и её лицо сразу покраснело.
— Садись ближе, — сказала Син Хуайсюй, похлопав по месту рядом на кровати, и наклонилась, чтобы вытащить из тумбочки кошелёк.
Син Сымэй, испугавшись мести, осторожно подсела к ней лишь через некоторое время.
Син Хуайсюй вынула из внутреннего кармана кошелька плоский жёлтый мешочек-оберег с вышитыми иероглифами «Бодхисаттва Гуаньинь» и протянула его Син Сымэй:
— Помнишь?
Син Сымэй кивнула:
— Помню.
Когда Син Хуайсюй было десять лет, Сюй Шаньшань заказала для неё такой оберег. Дома его увидела Син Сымэй и заплакала, требуя себе такой же. Ся Цянь, не верившая ни во что, зная о набожности Сюй Шаньшань, сразу нахмурилась и целых семь дней не разговаривала с дочерью.
Син Сымэй так испугалась, что больше никогда не просила ничего у старшей сестры.
— Бери, это тебе, — сказала Син Хуайсюй и отпустила мешочек.
Он упал на ладонь Син Сымэй, и та вздрогнула, будто обожглась:
— Зачем ты мне это даёшь? Это же твоё!
Син Хуайсюй тихо ответила:
— Я не прощу твою мать, поэтому это — мои извинения тебе. Сымэй, с сегодняшнего дня я больше не твоя сестра. Я не буду заботиться о тебе и прощать тебя, но желаю тебе спокойной жизни.
Син Сымэй смотрела на неё, не зная, что сказать, и постепенно её лицо стало грустным.
Син Хуайсюй смотрела на неё:
— Мы с тобой и так не были близки, так что разрывать отношения или нет — в сущности, без разницы.
Син Сымэй теребила уголок оберега, не зная, что сказать.
За дверью Вань Яо нетерпеливо постучал:
— Вы закончили разговор? Если да, я захожу!
http://bllate.org/book/8996/820430
Готово:
