Жань Фэй не обратил на неё внимания — его дело было охранять, а не ловить крыс и тараканов. Он спросил:
— Это ты сказала людям, будто деньги пожертвовал я?
— Ай-яй-яй! — Мяоцзы хлопнула себя по лбу. — Я забыла тебе сказать! Уже передала деньги старосте деревни. Раз уж ты заплатил, я, конечно, упомянула тебя. Разве ты хочешь делать добро и оставаться неизвестным?
— Мне не нужно, чтобы кто-то мне благодарил, — холодно ответил Жань Фэй. Заметив на столе шахматы, он спросил: — Умеешь играть?
— Умею играть?.. — Мяоцзы мгновенно вскочила. — Ты что, думаешь, я не умею? Да в чём тут сложность!
— Давай сыграем партию. Проигравший угощает обедом. За каждую проигранную партию — одно угощение, — улыбнулся Жань Фэй.
— Ладно, кто проиграет, тот и платит. Не верю, что проиграю! — Мяоцзы в других играх не сильна, но в шахматы её учил ещё дедушка. Хотя она никогда не могла победить такого мастера, как Е Сяосянь, с обычными соперниками легко справлялась.
Однако они играли весь день, и Мяоцзы выиграла лишь одну партию — Жань Фэй нарочно подпустил её к победе, видя, как она злилась и готова была прыгать от досады. Остальные три партии она проиграла сокрушительно.
— Как такое возможно? — не верила своим глазам Мяоцзы. Даже если противник сильный, она не должна была проигрывать так безнадёжно. Она взяла фигуру и начала перебирать в голове ходы Жань Фэя. Его стиль игры сильно отличался от осторожного и взвешенного стиля Е Сяосяня: Жань Фэй атаковал с самого начала, не давая сопернику ни единого шанса на передышку. Именно под этим натиском Мяоцзы и растерялась.
Жань Фэй невольно задержал на ней взгляд: она сидела на кровати, поджав ноги, в цветастом домашнем платьице, размышляя над партией, и неторопливо помахивала веером из пальмовых листьев худощавой ручкой — совсем как деревенская девчонка. Она выглядела совсем юной, скорее всего, ещё учится в школе. Он знал лишь её настоящее имя — Ли Вэймяо, и прозвище — Мяоцзы, больше ничего.
— У тебя, случайно, нет брата по имени Ли Вэйсяо?
— А?! Откуда ты знаешь имя моего брата? — удивилась Мяоцзы, всё ещё погружённая в размышления о шахматах и не замечая насмешливого выражения лица собеседника. Он ведь понятия не имел о её брате — просто решил подшутить.
— Раз тебя зовут Ли Вэймяо, значит, брата естественно зовут Ли Вэйсяо, — ответил Жань Фэй, сам удивлённый своей удачной догадкой.
— Да, имя брату действительно дали по аналогии с моим, — рассеянно кивнула Мяоцзы и тут же спросила: — Только скажи, как ты сделал вот этот ход? Я уже не помню. Напомни.
Жань Фэй взял фигуру и поставил её на нужное место. Мяоцзы сразу засмеялась:
— Точно! Вот оно! Этот ход гениален! Научи меня, как его контратаковать. В следующий раз применю против кого-нибудь.
Жань Фэй не знал, о ком она говорит, но уголки его губ дрогнули:
— Я учеников не беру.
— Ну тогда я угощу тебя ещё одним обедом! Пожалуйста, научи!
Мяоцзы смотрела на него с таким умоляющим видом, что Жань Фэй сказал:
— Значит, ты должна мне четыре обеда.
— Ну и что? Четыре обеда — разве это проблема? Когда вернёмся в Пекин, угощу хоть десятью!
Мяоцзы рвалась учиться, не подозревая, какие хлопоты принесёт ей это обещание в будущем. Сейчас для неё это было просто исполнение условия проигравшей.
После ужина Жань Фэй вернулся в свою комнату. Во время командировок он всегда ложился рано. Но Тэн Цзяи постучалась к нему — хотела продолжить недоговорённый разговор.
Они были слишком хорошо знакомы, чтобы ходить вокруг да около, поэтому Тэн Цзяи прямо сказала:
— Ты обедал наедине с Ли Вэймяо. Подумал ли ты, чем это обернётся, если узнает секретарь Тан?
Хотя все называли девушку прозвищем, Тэн Цзяи отказывалась использовать его — ей не хотелось казаться слишком близкой с Мяоцзы.
— И что с того, если он узнает? — возразил Жань Фэй. — Мяоцзы одна пошла смотреть рапс, а я последовал за ней, чтобы убедиться, что с ней ничего не случится. Она родственница старшего руководства! Кто понёс бы ответственность, если бы с ней что-то приключилось?
Он собирался назвать её по имени, но в последний момент сменил решение и нарочно употребил прозвище «Мяоцзы».
— Отвечать должен не ты! Ты офицер охранного управления, находишься при исполнении служебных обязанностей! — Тэн Цзяи кусала губы. Неужели он притворяется глупцом? Ведь суть её вопроса вовсе не в том, кто должен нести ответственность, а в том, что ему вообще не следовало выходить с Мяоцзы вдвоём.
— Ты меня допрашиваешь? — разозлился Жань Фэй. Поздним вечером явилась, чтобы говорить такие вещи… Похоже, Тэн Цзяи что-то напутала в их отношениях.
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Мы, может, и коллеги, но я выше тебя на два звания. При выполнении задания ты подчиняешься мне, а не наоборот. Мне не нужны твои напоминания, как выполнять служебные обязанности. Даже если отбросить служебные отношения, как друг ты тоже не имеешь права лезть в мои личные дела. Хочу гулять с кем хочу — и буду гулять.
Тэн Цзяи покраснела от злости, но, сохраняя самообладание, не стала кричать. Спустя долгую паузу она холодно произнесла:
— Жань Фэй, если ты не очнёшься, сам пожнёшь плоды своей слепоты.
С этими словами она развернулась и хлопнула дверью так громко, что в комнате зазвенело. Жань Фэй разъярился, выключил свет и лёг спать, решив больше не обращать на неё внимания.
А тем временем Мяоцзы, лёжа в своей комнате, докладывала Ци Дую: она обошла все надгробия на кладбище, но могилы тётушки так и не нашла.
Ци Дуй лениво ответил:
— Конечно, там её нет. Фуцзянь — родина бабушки, а не дедушки. Если маму и хоронили, то в родовой усыпальнице семьи Ци, а не у бабушкиной родни.
— Ты прав, — согласилась Мяоцзы, — но я не хочу упускать ни одной зацепки.
Вспомнив завтрашние планы, она воодушевилась:
— Завтра мы наконец встретимся! Бабушка Ци сказала, что приедет к тебе.
— Знаю, — ответил Ци Дуй, явно не в восторге, и пробурчал себе под нос: — Сразу начнёт нудеть.
— Бабушка скучает по тебе. Сам виноват — не звонишь домой.
Мяоцзы знала, что Ци Дуй, хоть и кажется холодным, вовсе не черствый человек. Иначе он не просил бы её разыскать могилу матери и узнать подробности о своём отце. Просто он не любит, когда его связывают обязательствами, и тяготится чрезмерной заботой старших, поэтому и предпочитает держаться подальше от дома.
— В любом случае, мы завтра приедем. Бабушка привезла тебе кучу вкусного, особенно её фирменный соус из говядины — помнишь, какой ты его любишь? Она сделала целых несколько банок!
Мяоцзы заранее раскрыла секрет.
— В Ханчжоу всего этого и так полно… Всё, трубку вешаю.
Ци Дуй повесил трубку, не церемонясь. Мяоцзы, услышав гудки, недовольно скривилась, но тут же набрала другой номер — этот разговор, скорее всего, затянется надолго: она собиралась хорошенько поболтать со своим дорогим.
Ранним утром, когда над тулочью поднялся первый дымок от очага, Мяоцзы, зевая, отправилась в путь вместе со всеми. Ночью она болтала с Е Сяосянем до позднего вечера, потом ещё долго общалась с ним по видеосвязи, и теперь, не выспавшись, еле держалась на ногах. По дороге она снова уснула, а Жань Фэй, сидевший позади, внимательно следил за ней. Перед самым аэропортом он разбудил её.
Перелёт оказался гораздо комфортнее поездки на машине — их доставили прямым рейсом в аэропорт Цзяньцяо в Ханчжоу. К удивлению Мяоцзы, Ци Дуй, несмотря на слова, что не хочет встречать бабушку, уже ждал у выхода из терминала.
Поездка бабушки Ци проходила в режиме строгой секретности — чтобы не привлекать внимание военных и местных властей. Аэропорт получил уведомление лишь накануне. Как только пассажиры сошли с трапа, второй секретарь немедленно связался с администрацией аэропорта, настоятельно рекомендовав никому не разглашать информацию о прибытии бабушки.
Остановились они в обычном гарнизонном общежитии. Жань Фэй и Тэн Цзяи тщательно проверили все комнаты, и только после этого бабушка Ци и Мяоцзы заехали в свои номера.
Бабушка Ци не видела внука уже полгода и теперь не могла нарадоваться: хватала его за руки, рассматривала — стал темнее, похудел, но выглядит бодрым, глаза по-прежнему ясные и живые.
— Тяжело ли тебе с учёбой и тренировками? Посмотри, как загорел! — бабушка Ци нежно гладила лицо внука, сердясь на то, что он похудел.
— Очень тяжело. Может, ты как-нибудь посодействуешь, чтобы меня перевели обратно? — Ци Дуй нарочно поддразнил бабушку. Он поступил в армию уже после окончания университета, и его подготовка отличалась от стандартной программы новобранцев — он обучался как технический специалист.
Бабушка сразу поняла, что внук шутит, и сердито фыркнула:
— Мечтай не мечтай! Дедушка сказал: меньше трёх лет не возвращать тебя в Пекин. Если хочешь вернуться раньше — поступай в военную академию на магистратуру.
— Да уж, лучше не надо. Учёба — это смерть, — отмахнулся Ци Дуй.
Здесь, вдали от родительского надзора, он чувствовал себя свободным и счастливым. Зачем возвращаться в Пекин? Говорят: «Выше небес — рай, ниже — Ханчжоу». Раз попал в рай, зачем уезжать?
После короткого отдыха Ци Дуй повёз бабушку и Мяоцзы обедать, а остальным предложил заняться своими делами. Второй секретарь хотел сопровождать их, но Ци Дуй наотрез отказался: мол, в машине места нет, да и он отлично знает город — не потеряет их.
Тэн Цзяи предложила Жань Фэю прогуляться вместе по озеру Сиху, но тот ответил, что занят, переоделся и уехал на такси. Тэн Цзяи пришла в ярость, но, решив, что одной скучно, отправилась по магазинам с врачом и медсестрой из сопровождения.
Командование, узнав о приезде бабушки Ци, дало ему два выходных дня. Ци Дуй водил бабушку и Мяоцзы по Ханчжоу два дня. Перед отъездом Мяоцзы попросила его отвезти её к лучшему резчику по камню в городе — она хотела заказать пару печатей для себя и Е Сяосяня. Ци Дуй, как и Мяоцзы, питал слабость к древним культурным традициям, и сразу нашёл для неё самого известного мастера.
Мяоцзы принесла с собой два куска тяньхуанского камня, выбрала узоры и попросила вырезать две печати — одну побольше, другую поменьше. Мастер внимательно осмотрел её камни и восхитился:
— Отличный материал! Жёлтый, как куриный жир, плотная текстура, с кожурой и прожилками, чёткие «морковные» узоры… Девушка, вы настоящий знаток!
— Ну, знатоком не назову… В Пекине покупала у человека, который разбирается, — скромно ответила Мяоцзы. Покупка этих двух камней стоила ей немалых денег. Она не любила украшения и одежду, почти все карманные деньги тратила на старинные книги и антиквариат. Иногда средств не хватало, и приходилось просить своего «золотого спонсора» Е Сяосяня. Тот, к слову, уже на втором курсе университета открыл с друзьями компанию по разработке онлайн-игр, и доходы у него были весьма приличные.
Изготовление печатей требовало времени, и Мяоцзы решила подождать в мастерской. В это время Ци Дую позвонили — срочно вызывали в часть. Мяоцзы велела ему идти, а сама набрала номер Жань Фэя. Ци Дуй настоял, чтобы дождаться его прихода, прежде чем уезжать.
— Этот парень, случайно, не в тебя влюблён? Всё время за нами наблюдает, — шепнул Ци Дуй. Он сразу заметил Жань Фэя: хотя тот был в гражданском, его военная выправка бросалась в глаза. Увидев, как Жань Фэй стоит неподалёку и не сводит глаз с Мяоцзы, Ци Дуй не удержался.
Мяоцзы энергично замотала головой:
— Что ты! Он офицер охранного управления, выполняет задание — защищает бабушку Ци.
Ци Дуй усмехнулся. Взгляд этого парня явно не профессиональный. Жаль, что у Мяоцзы на затылке нет глаз — она бы увидела его выражение лица. Он ласково потрепал её по голове:
— Похоже, кроме твоего Е Сяосяня, ты ничего не понимаешь в мужчинах.
— А зачем мне разбираться в других? Мне достаточно знать его одного, — ответила Мяоцзы и попрощалась с Ци Дуем, вернувшись в мастерскую за печатями. Жань Фэй шёл следом.
Мяоцзы спросила у Жань Фэя о расписании. Тот ответил:
— После обеда летим в Нанкин, там переночуем.
— В Нанкин? — удивилась Мяоцзы. По её сведениям, маршрут включал только Фуцзянь и Ханчжоу; бабушка Ци не упоминала Нанкин.
— Так написано в расписании, — ответил Жань Фэй. Он заранее выучил весь маршрут задания.
Зачем им в Нанкин? Мяоцзы слегка нахмурилась, но не стала спрашивать Жань Фэя — он всё равно не знает. Решение, скорее всего, приняла сама бабушка Ци. Вдруг у Мяоцзы мелькнуло предчувствие: не связано ли это с тайной тётушки?
Авторское примечание: к каким последствиям приводит обида женщины, Жань Фэй, конечно, не предвидел.
Зачем они едут в Нанкин?
Благодарю ангелов, которые подарили мне бомбы или питательные растворы!
Благодарю за [бомбу]:
Пианино с розами Конг Конг — 1 шт.
Благодарю за [питательный раствор]:
Вэньнуань — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!
Когда они покидали Ханчжоу, Ци Дуй не пришёл провожать — сказал, что не любит прощальных сцен. Мяоцзы сидела в машине, сжимая в руках две печати, и радовалась. Камни, которые она тщательно отбирала, благодаря искусству мастера превратились в настоящее произведение искусства. Но главное — это символ, принадлежащий только ей и Е Сяосяню.
http://bllate.org/book/8990/819931
Готово:
