— Как туда добираться? Пешком — устанем до смерти, — подумала Мяоцзы. В этих горах, если идти пешком, к полудню она точно рухнет от усталости.
— Я схожу одолжить велосипед. Жди меня здесь и никуда не уходи, — велел Жань Фэй Мяоцзы.
Через десять минут он вернулся на велосипеде и принёс ей ещё соломенную шляпу — такую, какую обычно носят местные крестьянки в поле. Мяоцзы надела шляпу, и ей сразу стало прохладнее. Она уселась на заднее сиденье.
— Не думала, что ты умеешь кататься на велосипеде.
— Я даже самолёт водил.
— Смотрю, ты на всё руки нашёл.
На словах она восхищалась, но про себя прекрасно понимала: как и Ци Дуй, Жань Фэй — сын партийного чиновника, с детства привыкший ко всему, что доступно лишь избранным. Совсем не исключено, что он и правда умеет управлять самолётом. По характеру он тоже напоминал Ци Дуя — внешне холодный, внутри тёплый.
Сельская дорога была ухабистой, трясло безжалостно, и Мяоцзы пришлось крепко вцепиться в рубашку Жань Фэя. Тот и сам не очень ловко держался на таком бездорожье, а тут ещё она висла на нём, мешая свободно двигаться. Навстречу шёл крестьянин с коромыслом. Жань Фэй попытался свернуть в сторону, но не успел — велосипед накренился, и Мяоцзы вылетела вперёд, а сам он вместе с велосипедом рухнул в канаву у обочины.
К счастью, в канаве не было воды, и они поднялись, не слишком пострадав. Мяоцзы недовольно ворчала:
— Это даже хуже, чем идти пешком!
— Тогда иди, а я поеду, — парировал Жань Фэй, не собираясь уступать.
Прошло уже больше получаса с тех пор, как они вышли из деревни. Куда теперь деваться? Мяоцзы мысленно ругала себя: зачем она дала себя уговорить? Ведь можно было спокойно остаться в деревне, а не тащиться в какой-то городок — сама на беду напросилась.
— Садись, скоро приедем. На шоссе, наверное, будет получше.
Жань Фэй вытолкал велосипед, и они вышли на шоссе. Он оказался прав: на асфальте ехать стало и быстрее, и гораздо комфортнее. Мяоцзы с удовольствием смотрела по сторонам: лазурное небо, белые облака, зелёные поля — красота неописуемая.
Через двадцать минут они доехали до городка. Мяоцзы думала, что Жань Фэй сначала пойдёт в банк снять деньги, но тот завёл её в небольшую, но довольно приличную забегаловку у дороги.
— Разве ты не собирался снимать деньги? Почему сначала обедаем? Ты, наверное, проголодался? — удивилась Мяоцзы.
Жань Фэй не ответил, а вызвал официанта и заказал несколько деревенских блюд и бутылку пива. Лишь когда официант ушёл, он спокойно сказал:
— По дороге обратно сниму — всё равно.
Он и правда походил на военного: сидел прямо, с достоинством. Вокруг шумели и галдели обычные посетители, а он молчал, словно в другом мире. Мяоцзы смотрела на него и ловила в нём черты Е Сяосяня. Тот тоже в любой компании оставался спокойным и уравновешенным. Правда, у Е Сяосяня покой был буддийским, а этот… ну, скажем так, из категории «почти что бодхисаттва».
Хотя это и были простые деревенские блюда, вкус их оказался куда лучше, чем в тулочи, и не такие солёные. Жань Фэй заказал тарелку отварных креветок и стал выбирать самые крупные, чтобы очистить и положить Мяоцзы в тарелку. Та удивилась: ведь он же не любил никому чистить креветки?
— Погоди, это что значит? — спросила она, увидев, как он подряд положил ей три очищенные креветки. Она не могла понять, не задумал ли он чего-то странного.
— Одно значение: ешь, если хочешь, — ответил Жань Фэй с лёгкой усмешкой.
«Ладно, раз уж почистил — не пропадать же добру», — подумала Мяоцзы и отправила креветку в рот. Затем допила почти полбутылки пива, отчего щёчки её порозовели.
В полдень на улице стояла невыносимая жара. Выйдя из забегаловки, они прошли под солнцем всего несколько минут, но уже промокли от пота. Проходя мимо лавки с туристическими сувенирами, Жань Фэй зашёл внутрь. Мяоцзы не понимала, что ему там нужно, но последовала за ним — хоть в тени отдохнуть.
Он выбрал зелёный армейский ранец с вышитой красной пятиконечной звездой, расплатился и повесил его Мяоцзы на шею.
— Зачем? Такой допотопный мешок! — возмутилась она. — У папы есть фото, где он в детстве с таким же ходил. Но это же было в совсем другие времена! Кто сейчас носит такое?
— Чего орёшь? Он тебе для денег, — отмахнулся Жань Фэй, не обращая внимания на её протесты.
В банке Жань Фэй предъявил карту и попросил снять пятьдесят тысяч.
— Столько? Без предварительной заявки сегодня нельзя снять больше пятидесяти тысяч, — удивилась кассирша.
— Очень срочно. Пожалуйста, сделайте исключение, — вежливо попросил Жань Фэй.
Кассирша окинула их взглядом: мужчина весь в пыли, рубашка испачкана, выглядит так, будто только что с поля; девушка в соломенной шляпе и с этим старомодным зелёным мешком на шее, пряди волос у висков прилипли от пота. Она решила, что перед ней — сельская парочка, пришедшая снять деньги на свадьбу, и, чтобы не задерживать их, пошла к управляющему.
Получив разрешение, кассирша выдала Жань Фэю аккуратно упакованные купюры и с улыбкой сказала:
— Держите крепче! Если потеряете — свадьбу придётся отменять.
Мяоцзы фыркнула:
— Да кто с ним жениться собирается! Он мой телохранитель!
Жань Фэй бросил на неё недовольный взгляд, завернул деньги в газету и положил в зелёный ранец на её шее.
Мяоцзы перекинула ранец через плечо. Висеть на шее — это же как нищенка!
— Зачем ты сразу столько снимаешь? — не выдержала она.
— Ты же хотела делать добро. Две-три тысячи — слишком мало. Раз уж помогать, так по-настоящему, — ответил Жань Фэй, направляясь к велосипеду.
— Ого, у тебя, видимо, денег — куры не клюют! Пятьдесят тысяч — и глазом не моргнёшь! — воскликнула Мяоцзы. Она уже догадывалась, зачем он снял столько, но всё равно была поражена.
Жань Фэй лёгкой улыбкой ответил:
— Это твои деньги. Ты же сказала, что вернёшь.
«Вот и снова попалась на его удочку», — подумала Мяоцзы. Деньги ей не жаль — в её семье пятьдесят тысяч — не бог весть что. Но всё же — отдать такую сумму совершенно незнакомым людям… это чересчур расточительно.
Жань Фэй заметил, как она надула свои розовые губки, и усмешка на его лице стала шире.
— Опять струсила? Хоть бы раз до конца была и хорошей, и плохой!
— Деньги хороших людей с неба не падают, — подумала Мяоцзы. «Легко тебе говорить — чужими-то деньгами щедриться!»
— Не надо возвращать. Считай, что это мой вклад, — легко бросил он.
Мяоцзы ещё что-то бормотала про себя, но вдруг услышала эти слова. Подняла глаза — а он уже перешёл дорогу и катил велосипед. Его белая рубашка слепила глаза на солнце.
Мяоцзы стояла у входа в банк, обливаясь потом, когда к ней подъехал на мотоцикле какой-то мужчина. Он припарковался, увидел девушку с сумкой и шляпой и протянул ей рубль.
— Это ещё за что? — недоумённо спросила Мяоцзы.
— Ты же смотришь за машинами? За велосипед — пятьдесят копеек, за мотоцикл — рубль.
— Да я не смотрю! Я жду человека! — раздражённо махнула она в сторону Жань Фэя.
Тот как раз подъезжал и, увидев, как незнакомец разговаривает с Мяоцзы, решил, что тот пристаёт к ней. Бросив велосипед, он уже собирался вмешаться.
Мяоцзы, заметив его мрачное лицо, торопливо закричала:
— Не дери с ним! Это недоразумение. Он принял меня за смотрителя. Господин, я правда не смотрю за машинами — это мой друг!
Мужчина, поняв ошибку, просто улыбнулся и уехал. Жань Фэй, услышав объяснение и глядя на Мяоцзы в шляпе и с этим зелёным мешком, не выдержал и расхохотался до слёз.
Обратная дорога прошла гораздо спокойнее. Когда они вернулись в деревню, Тэн Цзяи уже ждала у тулочи. Увидев, как Жань Фэй привозит Мяоцзы на велосипеде, она тут же вспыхнула от ревности. Она и так терпела всё, что могла, но теперь — это уже слишком! Что он вообще задумал, так заигрывая с Мяоцзы?
— Куда вы пропали? Забыл наше правило: всегда сообщать напарнику, куда идёшь! — сердито спросила она Жань Фэя.
Тот бросил на неё мимолётный взгляд. Понял, что она просто ищет повод, но настроение у него было хорошее, и он не стал спорить:
— Никуда особо. Просто погуляли.
— Жань Фэй! — Тэн Цзяи была вне себя. Хотя между ними ещё не было официальных отношений, они уже несколько лет работали вместе, и он не мог не знать о её чувствах. Никогда раньше такого не случалось!
— Потом поговорим. Мне сначала надо помыться, — бросил он, даже не глянув на неё, и пошёл прочь.
Мяоцзы тем временем вернулась в комнату, нашла вазу и поставила в неё собранные полевые цветы. Вдруг вспомнила про деньги в ранце и, не дожидаясь душа, побежала к дому старосты — нужно как можно скорее передать пожертвование тому, кто пострадал от пожара.
Староста знал, что эта девушка — родственница семьи Ци, приехавшая вместе с бабушкой Ци. По её манерам он догадывался, что она из богатой семьи, но не ожидал такой щедрости и искреннего участия. Он тут же стал горячо благодарить её от имени пострадавшей семьи.
— Не мне благодарите. Благодарите майора Жаня, — сказала Мяоцзы. Она не знала его воинского звания — он ведь был в гражданке, — но, судя по рассказам второго секретаря о его происхождении и образовании, он уж точно не ниже майора.
— Тогда, когда этот руководитель спустится, я лично поблагодарю его, — ответил староста. Он тоже не знал, кто такой Жань Фэй, но раз он сопровождает супругу высокопоставленного лица, значит, сам — важная персона. В Пекине полно чиновников, и многие в таком возрасте уже начальники отделов.
Жань Фэй как раз вышел после душа и стоял на галерее, когда к нему подошёл староста с маленькой сухонькой старушкой и мужчиной, лицо которого было обмотано тканью. Увидев Жань Фэя, старушка тут же велела сыну пасть перед ним на колени. Жань Фэй от неожиданности даже отшатнулся.
— Вы что делаете? — растерялся он и поспешил поднять мужчину. С близкого расстояния он увидел: лицо того покрыто страшными шрамами.
Староста пояснил:
— Руководитель, вы пожертвовали им пятьдесят тысяч. Они сами пришли поблагодарить.
Жань Фэй на мгновение замер, потом сразу понял: это проделки Мяоцзы. Он сказал старосте:
— Пусть идут домой. Нечего так благодарить. Пусть лучше отремонтируют дом и купят мебель.
Староста понял: для столичного начальника пятьдесят тысяч — сущие копейки, и благодарность ему не нужна. Он быстро увёл мать с сыном.
Жань Фэй глубоко вздохнул и невольно поднял глаза на окно комнаты Мяоцзы на втором этаже. Она уже давно там, но чем занята — неизвестно.
Мяоцзы спала. После душа лежать на бамбуковом циновке было очень приятно, но комары не давали покоя — жужжали над ухом, и вскоре всё тело покрылось укусами. К счастью, перед отъездом из Пекина она основательно подготовилась: в чемодане были и бальзам «Звёздочка», и ультразвуковой отпугиватель.
Включив отпугиватель, она случайно заметила в углу огромную многоножку длиной сантиметров семь-восемь. Мяоцзы взвизгнула и бросилась к Жань Фэю. Но в его комнате никого не оказалось. Тогда она выглянула с балкона и закричала ему по имени.
Жань Фэй услышал, обернулся и увидел, как Мяоцзы перегнулась через перила второго этажа. Сначала нахмурился: «Неужели нельзя было позвонить? Всё кричит!» Но в то же время почувствовал лёгкую радость.
— Что случилось? — спросил он, поднимаясь к ней.
Мяоцзы указала в комнату:
— Там многоножка! Огромная! Не знаю, уползла ли. Убери её, пожалуйста, а то я туда не зайду!
Жань Фэй одолжил у местных щипцы для огня, вошёл в комнату и нашёл многоножку. Аккуратно схватил её щипцами и выбросил в окно. Мяоцзы осторожно выглянула из-за двери и, убедившись, что опасность устранена, наконец вошла.
— А вдруг она снова залезет? — с тревогой спросила она.
— Кто знает? У неё столько ног — по стене запросто залезет, — нарочно напугал её Жань Фэй.
— Что же делать? Я же боюсь насекомых больше всего на свете!
— Откуда я знаю? В деревне и змеи, и жуки, и крысы — обычное дело.
Услышав про змей и крыс, Мяоцзы совсем перепугалась:
— Придумай что-нибудь! А то как я спать буду, если вдруг змея или крыса залезет в комнату?
http://bllate.org/book/8990/819930
Готово:
