Позже, чтобы увековечить их историческую первую встречу, Е Сяосянь подарил Мяоцзы пару нежно-розовых орхидейных богомолов. Та пришла в восторг и несколько дней заботливо за ними ухаживала, пока однажды после спаривания самец не отступил вовремя — и свирепая самка хрустнула ему голову. Мяоцзы, наблюдавшая за этим, так перепугалась, что неделю потом снилась кошмарная сцена: будто она сама превратилась в богомола и прокусила шею Сяосяню, оставив на ней огромную дыру.
С тех пор Мяоцзы считала, что Е Сяосянь ничем не отличается от большинства мужчин: стоит лишь бесстыжей женщине самой на него повеситься — и кто знает, как он поведёт себя?
— Пусть носит, что хочет. Даже если вдруг голой по кампусу забегает — никому до этого дела не будет, — легко ответил Е Сяосянь на её сомнения, убирая принесённый ею чай в ящик письменного стола.
— Вот оно какое, ваше цинхуаское либеральное общество! — пошутила Мяоцзы. — Теперь и голышом по университету гулять можно?
Е Сяосянь улыбнулся:
— Вечером схожу с тобой на морепродукты. Тогда сможешь спокойно побаловать себя уксусом.
Они вышли, обнявшись, и направились ужинать. Выбор и приготовление свежих морепродуктов требовали времени, но Мяоцзы никогда не любила этим заниматься — всё всегда организовывал Е Сяосянь. Пока он хлопотал, она позвонила Ци Дую.
Рассказав ему всё, что узнала от Мастера Ку, Мяоцзы добавила:
— Мастер Ку сказал, что этот нефрит не для ношения, а для коллекционирования. Думаю, владелец второй половинки тоже знаток нефрита и вряд ли носит его на теле.
— Раз есть знатоки, появляется надежда. Даже если придётся искать иголку в стоге сена, я всё равно попробую. В год, когда пропала моя мама, в мире произошло три крупные авиакатастрофы. Но из-за давности событий в архивах нет подробных списков погибших с указанием имён и гражданства. Ты можешь помочь мне проверить эти данные?
— Даже если окажется, что среди погибших не было твоей тёти, это ещё не гарантирует, что у неё есть могила, — осторожно возразила Мяоцзы, не желая разрушать его надежду.
— Сначала помоги мне с архивами. Остальное я сам решу, как делать, — сказал Ци Дуй. Он был из тех, кто, приняв решение, идёт до конца, даже если шансы мизерны.
— Ладно. У меня в университете и так учёба не в тягость, — ответила Мяоцзы. В университете она училась посредственно и не особенно переживала из-за оценок — ей важнее были собственные интересы.
— Ага, — отозвался Ци Дуй. — Кстати, получил ли ты присланный мной лунцзин с озера Сиху? Как тебе?
— Получила! Ещё не успела попробовать, но пахнет восхитительно, — с энтузиазмом ответила Мяоцзы.
— Через несколько дней Цинмин. После него я возьму десятидневный отпуск и приеду в Пекин. Увидимся там, — сказал Ци Дуй и положил трубку.
Мяоцзы услышала рядом с ним томный женский голосок и скривилась. «Старая привычка не умирает, — подумала она. — Не зря Сяосянь называет тебя психом. Неужели нельзя было выбрать другое время для звонка, а не когда ты валяешься в постели с какой-то девицей?» При этом она совершенно забыла, что звонок-то был её собственный.
Когда подали морепродукты, Мяоцзы перестала болтать и с аппетитом принялась за еду. Е Сяосянь смотрел на неё и улыбался:
— У тебя скоро день рождения. Что хочешь в подарок?
Мяоцзы подняла на него глаза и весело ответила:
— Мне ничего не нужно. Подарок не важен. Главное — не обращай внимания на ту однокурсницу, которая ходит без бюстгальтера. Пусть поменьше будет поводов для тревог — и я буду довольна.
— Я и не обращаю на неё внимания. Да и без лифчика она не так хороша, как ты без него, — с глубокой улыбкой сказал Е Сяосянь.
Фраза прозвучала довольно двусмысленно, но Мяоцзы не почувствовала в ней пошлости. С таким чистым, почти святым лицом Сяосянь мог сказать что угодно — и это не вызывало ни тени сомнения.
Щёки Мяоцзы покраснели. Она нарочно отвела взгляд и перевела тему:
— Сян Бэй часто навещает тебя в университете? Почему та девушка, что провожала меня, приняла меня за твою сестру?
— Не часто. Раза два заходила. Ты не сказала ей, что не моя сестра?
— Не сказала. Ну и ладно. Сестрой быть тоже неплохо. Мне даже хотелось бы стать твоей сестрой.
— Этого не может быть. Если бы ты была моей сестрой, мне пришлось бы совершить преступление ради тебя.
Е Сяосянь прекрасно знал, как угодить Мяоцзы. С детства он втирал ей в голову бесконечные комплименты и уговоры. Мяоцзы от природы была немного рассеянной, редко кого-то по-настоящему замечала, но именно ему удавалось держать её рядом, словно прикованной невидимой нитью.
Чтобы завоевать Мяоцзы, Е Сяосянь много лет упорно трудился. С тех пор как она повзрослела, он старался постоянно быть в её поле зрения, шаг за шагом вёл её к себе и прочно удерживал рядом. Кто из них двоих был предан другому сильнее — сказать было невозможно. Снаружи казалось, будто Мяоцзы гоняется за ним, но на самом деле Е Сяосянь много лет внимательно следил за каждым её движением.
Как девушка из знатной семьи, Мяоцзы была одновременно наивной, обаятельной и открытой. Многие мужчины, втайне или открыто, питали к ней симпатию. Не все из них были выдающимися, но большинство подходило ей по происхождению и вполне могли претендовать на её руку. Е Сяосянь давно понимал: конкурентов у него предостаточно.
В их кругу красивых девушек было немало, но тех, кто сочетал красоту с лёгким, приятным характером, можно было пересчитать по пальцам. Большинство вели себя надменно, будто принцессы или королевы, требуя, чтобы мужчины преклонялись перед ними. Е Сяосянь таких не любил.
Ему нравились девушки с достоинством — оно делало их благородными и не позволяло жизни превратиться в серую рутину. Но достоинство — не то же самое, что надменность или эгоцентризм. Достоинство — это нечто тонкое и особенное. Как у Мяоцзы: внешне она казалась беззаботной и равнодушной ко всему, но стоило ей что-то взять в голову — она всеми силами старалась этого добиться и бережно оберегала.
В школе её успехи были скромными, но ради поступления в исторический факультет престижного университета Б она не только усердно занималась допоздна, но и ради дополнительных баллов как обладательница художественного таланта осваивала цитру. Несколько раз Е Сяосянь заставал её дома спящей, склонившейся над инструментом, с красными полосами от струн на щеке — так уставала, что даже не просыпалась.
Заметив, как Е Сяосянь пристально смотрит на неё, Мяоцзы почувствовала неловкость и, чтобы сменить тему, подвинула ему тарелку с жарёными кальмарами:
— Ешь, не смотри на меня.
Е Сяосянь лишь улыбнулся и молча взялся за еду.
Когда пришло время расплачиваться, Мяоцзы сказала, что зайдёт в туалет, но прошло уже минут пятнадцать, а она не возвращалась. Е Сяосянь начал волноваться и позвонил ей.
— Не торопи. Уже выхожу, — ответила Мяоцзы. Она зашла в туалет, чтобы подправить макияж, распустила волосы и плотно застегнула пальто.
Е Сяосянь улыбнулся:
— Тебе холодно?
Мяоцзы ничего не ответила, взяла его за руку и потянула за собой.
— Куда? — удивился он. Было ещё рано, и возвращаться в кампус не обязательно.
— В твой университет, — сказала она.
— Зачем?
— Приедешь — узнаешь, — уклончиво ответила Мяоцзы.
Оказавшись в Цинхуа, она велела Е Сяосяню припарковаться у здания естественных наук. Он уже догадывался, что задумала эта шалунья, но сделал вид, что ничего не понимает, и послушно выполнил её просьбу.
Как и ожидалось, Мяоцзы расстегнула ремень безопасности, сбросила пальто на заднее сиденье и, перелезая через рычаг переключения передач, устроилась верхом на нём. Её руки легли по обе стороны его шеи, а глаза пристально впились в его лицо.
Не дожидаясь его действий, Мяоцзы сама приподняла его лицо и поцеловала — так страстно, что Е Сяосянь моментально вспыхнул. Только проведя рукой по её груди, он понял: под блузкой ничего нет. Оказывается, всё это время в туалете она снимала бюстгальтер.
Прильнув к его уху, Мяоцзы прошептала:
— Сегодня, если не заставишь тебя звать меня «мамочка», я сменю фамилию!
Такая инициатива с её стороны была редкостью, и Е Сяосянь, конечно, был в восторге, позволяя ей шалить.
— Поздно уже. Пора тебя везти обратно, а то закроют вход в общежитие, и тебе снова придётся лезть через забор, — сказал он, взглянув на часы. Было почти десять.
Мяоцзы, удовлетворённая, зевнула:
— Не хочу возвращаться. Давай остановимся где-нибудь за пределами кампуса.
— Хорошо.
Редкая возможность провести вместе всю ночь! Они выбрали недалеко от университета уютный отель. После вечернего туалета быстро заснули. Е Сяосянь, уютно устроившись в её объятиях, дышал ровно и спокойно. Мяоцзы гладила его по спине, полусонная, вспоминая их страстную игру в машине, и даже во сне улыбалась.
Видимо, он действительно устал — спал крепко, но даже во сне крепко прижимал её к себе. И Мяоцзы тоже вымоталась — проспала до самого утра.
Проснувшись, она почувствовала сильный позыв в туалет и, накинув халат, бросилась в ванную. В душевой кабине Е Сяосянь уже принимал душ. Сквозь густой пар она едва различала его силуэт.
— Братец встал так рано? — игриво помахала она ему рукой.
— Уже не рано. Почти девять, — ответил он. Его голос по утрам звучал особенно глубоко и приятно.
Выходя из душа, Е Сяосянь встряхнул мокрые волосы и, не вытираясь, стал бриться перед зеркалом. Мяоцзы заметила на его спине царапины от её ногтей и осторожно провела пальцами:
— Больно?
— Чуть-чуть, — нарочно ответил он. — Может, подуешь?
Мяоцзы кивнула, спустила воду в унитазе, прильнула лицом к его спине и кончиком языка лизнула царапины. Е Сяосянь вздрогнул, и она тихонько захихикала.
— Ладно, ладно, великая госпожа! Утром не надо шалить. Иди скорее прими душ, я отвезу тебя в университет, — сказал он, умывшись и поднимая её с пола. Вчерашняя шалунья почти выжала из него все соки, а сегодня утром ему предстояло выступать с докладом — нужно было собраться с силами.
— У меня сегодня первой пары нет! — возмутилась Мяоцзы.
— У тебя нет, а у меня дела, — ответил он, закрывая за ней дверь душевой.
Мяоцзы становилась всё прекраснее, и самое опасное — она этого не осознавала. Достаточно было одного её непринуждённого жеста, чтобы он терял самообладание. Чтобы выступить с докладом в лучшей форме, сейчас нельзя было отвлекаться.
После душа Мяоцзы постирала своё шёлковое бельё и положила сушиться в сушилку. Внезапно в голове мелькнула дерзкая мысль — отличная идея для розыгрыша!
Она тихонько вышла из ванной и увидела, что Е Сяосянь, стоя спиной к ней, разговаривает по телефону. Мяоцзы осторожно подкралась, взяла свою сумочку и вернулась в ванную. Там она достала одноразовые трусики, купленные накануне в бизнес-центре отеля, и спрятала свои шёлковые в карман его пиджака.
Е Сяосянь всё ещё говорил с научным руководителем и ничего не заметил.
— Так нарядился — неужели в город на свидание? — с озорством осмотрела его с ног до головы Мяоцзы. Обычно он и так выглядел отлично, но сегодня утром был особенно свеж и подтянут.
Е Сяосянь только улыбнулся в ответ.
За завтраком он сказал, что после того, как отвезёт её в университет, сразу поедет готовиться к докладу — времени в обрез.
Мяоцзы хитро прищурилась:
— А что, если я поеду с тобой? У меня первой пары нет, послушаю, о чём ты там будешь говорить.
Е Сяосянь, не подозревая о её коварных замыслах, без раздумий согласился.
В малом зале здания естественных наук началось представление исследовательского проекта. Сначала выступил научный руководитель Е Сяосяня — известный физик, который кратко подвёл итоги работы и передал слово своим студентам.
Когда Е Сяосянь вышел на сцену, в зале поднялся шум, в основном среди девушек в первых рядах. Многие из них вовсе не были студентками физфака и вряд ли интересовались темой квантовых фазовых переходов и квантовой критичности. Их привлекал сам докладчик.
Содержание доклада было крайне специализированным, и Мяоцзы ничего не понимала из его речи о квантовых фазовых переходах в конденсированных средах. Ей было скучно, но, глядя на то, как он уверенно и увлечённо говорит, она чувствовала: доклад явно прекрасен. Иначе почему весь зал, особенно девушки, смотрит на него с таким восхищением, будто на звезду?
http://bllate.org/book/8990/819925
Готово:
