Хотя Дуаньсяньская пропасть и считалась местом небесного наказания, площадка на её вершине — Дуаньсяньская площадка — была иной: построенная в юго-западном углу пропасти, она не содержала ци, пригодной для культивации, зато полностью укрывалась от всех небесных кар, обрушивающихся на пропасть.
Спустя мгновение он сам себе ответил и добавил:
— Я обязательно уговорю Чи-чи отпустить это.
К тому времени Фэн Юань уже так напилась, что свалилась в обнимку с Юнь Куанем, и, услышав его слова, лишь невнятно замычала в знак согласия.
Что именно она одобряла, она уже не помнила.
Когда Цан Сюй и Се Уван закончили дела, связанные с церемонией отбора учеников, и наконец нашли двух пьяниц, те уже почти засыпали, крепко обняв кувшины с вином.
— Два пьяных болвана, — с явным неодобрением цокнул языком Се Уван.
— Послушай, Цань Чжэньхань, — продолжил он, — ты ещё не расплатился со мной за то, что вчера использовал меня, чтобы обмануть А Юань. Сегодня мы договорились прийти сюда лишь проверить, не пострадала ли она во время испытаний, а вместо этого застаём этих двух пьяных уродов. Признавайся честно: ты вовсе не хотел, чтобы я осматривал её раны, а просто захотел, чтобы я помог тебе присмотреть за ними!
Цан Сюй, чьё литературное имя было Чжэньхань, нахмурился, глядя на Фэн Юань и Юнь Куаня, но прежде чем он успел ответить, Се Уван добавил:
— И знай, Цань Чжэньхань: если сегодня не скажешь мне, зачем вчера обманул А Юань, ни за что не дотронусь до этих пьяных!
С этими словами он небрежно поднял один из кувшинов и уселся рядом с Фэн Юань.
— Ну же, маленькая А Юань, не спи, давай продолжим пить!
Фэн Юань уже почти засыпала, но, услышав голос, решила, что это снова Юнь Куань зовёт её выпить, и машинально потянулась к нему:
— Второй старший брат, пьём!
Се Уван расхохотался:
— Пьём, пьём! Кто не пьёт — тот пёс!
Это он подсмотрел у самой Фэн Юань.
— Хорошо! Я точно не буду псом! — тут же согласилась она, но, будучи уже в сильном опьянении, резко повернула голову и не удержала равновесие — прямо на землю собиралась рухнуть.
Се Уван уже протянул руку, чтобы подхватить её, но кто-то оказался быстрее: Фэн Юань упала прямо в объятия Цан Сюя. Её мягкая щека скользнула по почти незаметному кадыку Цан Сюя, и тёплое, пропитанное вином дыхание обожгло его шею.
На мгновение Цан Сюй застыл, но инстинктивно крепче обнял её за талию. Однако, как только она легла ему на плечо, он будто очнулся и поспешно попытался отстранить её.
Но едва он слегка отодвинул её, как Се Уван толкнул Фэн Юань обратно к нему.
Раньше она лишь слегка прислонялась к его плечу, но теперь, после толчка Се Увана, полностью оказалась у него на руках. Он отчётливо ощутил её мягкость и тут же окаменел.
Се Уван с интересом наблюдал, как обычно невозмутимый, словно одинокая луна в чистом небе, Цан Сюй растерялся, и весело усмехнулся:
— Какой же ты бессердечный! А Юань уже пьяна, да ещё и лоб себе об тебя ударил до синяка. Даже не хочешь ей помассировать, а тут ещё и отталкиваешь?
Хотя Фэн Юань и не жаловалась на боль, Цан Сюй, едва Се Уван произнёс эти слова, машинально наклонился, чтобы осмотреть её лоб.
Увидев это, Се Уван усмехнулся ещё шире:
— Дай-ка я угадаю, зачем ты вчера обманом отправил А Юань ко мне.
Он накинул одежду спящему рядом Юнь Куаню, затем прислонился к огромному валуну. Ночь была холодной и сырой, и лишь сделав глоток вина, он почувствовал, как в груди стало теплее.
— Я слышал, вчера, когда вы с А Юань поднимались в Павильон Цанъюнь, там был и третий наставник. Ты знал, что А Юань хочет избежать встречи с ним, поэтому и отправил её ко мне, верно?
Цан Сюй, осторожно поддерживая Фэн Юань, слегка замер, массируя ей лоб:
— Старший брат ошибается. Я просто перепутал и по ошибке велел А Юань искать тебя.
Се Уван пожал плечами:
— По-моему, не А Юань и не Цзиньчжи напились до беспамятства, а именно ты!
— Цзиньчжи — дурак: он ведь знает, что Чи-чи сейчас не увидеть, а всё равно тащит А Юань сюда пить, — сказал он, бросив взгляд вдаль, где высоко в небе сияли огни павильонов и залов — там, в Зале Чистых Правил на горе Фуюнь, содержалась под стражей Му Наньчжи. Фуюньская гора была ближе всего к Залу Чистых Правил и откуда лучше всего был виден этот зал.
Спустя мгновение он перевёл взгляд на Фэн Юань, всё ещё сжимавшую пустой кувшин:
— А Юань тоже дурочка: сама же почти не пьёт, а всё равно пришла с Цзиньчжи напиваться. Не боится, что умрёт от отравления?
— Но даже если они оба глупцы, ты, хоть и кажешься разумным, не лучше их! — резко сменил тон Се Уван, пронзительно уставившись на Цан Сюя. — Цань Чжэньхань, ты просто невероятно глуп!
На Фуюньской горе поднялся ветер.
Холодный, пронизывающий ветер.
Голос Се Увана разносился по ночи, смешиваясь с порывами ледяного ветра.
Даже в этой тёмной ночи, когда ветер развевал одежду Фэн Юань, её белоснежные одежды сияли так ярко, будто освещали весь мир вокруг.
Культиваторы обычно не боялись холода, но всё же Цан Сюй, заметив, как ветер задел лицо Фэн Юань, на миг задумался:
— Хотя Чжэньхань и глуп, всё же, старший брат, ночь уже поздняя. Прошу, осмотри А Юань на предмет ран.
Се Уван, увидев, как Цан Сюй, усадив Фэн Юань поудобнее, вновь обрёл своё обычное холодное спокойствие — даже будучи названным глупцом, он не изменился в лице, — тихо рассмеялся. Его смех растворился в шуме ветра, и невозможно было понять, насмешка это или искреннее веселье.
Дождавшись, пока Се Уван насмеется вдоволь, Цан Сюй спокойно добавил:
— Тогда прошу тебя, старший брат.
Се Уван перестал смеяться и протянул руку к руке Фэн Юань.
Через мгновение он нахмурился и отпустил её.
Сердце Цан Сюя упало:
— Раны А Юань серьёзны?
Значит, вчера она солгала, сказав, что не пострадала?
Именно поэтому она так рано легла спать, когда он пришёл к ней ночью? Из-за ран?
Улыбка исчезла с лица Се Увана, и он нахмурился ещё сильнее:
— А Юань отравлена.
Се Уван никогда прежде не обманывал Цан Сюя, и тот не усомнился:
— Отравлена?
Как это возможно? Куда она ходила? Цан Сюй тоже слегка нахмурился:
— Каким ядом? Знаешь ли ты, как его вылечить?
Се Уван задумался на миг, и его лицо стало ещё мрачнее:
— Это яд из демонических земель. Чтобы вылечить, нужна трава Цзе по.
Трава Цзе по — демоническая трава, растущая лишь в бездне Уцзянь.
Бездна Уцзянь расположена в месте, пропитанном тьмой и инь-энергией. Там погибло бесчисленное множество демонических культиваторов, и если культиватор из секты отправится туда, малейшая неосторожность может привести к тому, что остаточные души погибших пробудят в нём демона сердца. В лучшем случае — тяжёлые раны, в худшем — падение в демонию.
Теперь понятно, почему А Юань не сказала ему о ранах.
Цан Сюй решительно произнёс:
— Прошу присмотреть за А Юань и вторым старшим братом эту ночь. Я немедленно отправляюсь в бездну Уцзянь и вернусь к утру.
С этими словами он уложил Фэн Юань и уже собрался уходить.
Се Уван, наблюдая за тем, как Цан Сюй без колебаний готов ринуться в опасность, спросил:
— Ты не боишься, что остаточные души пробудят в тебе демона сердца?
Он продолжил:
— Твоё сердце культиватора теперь устойчиво, но ты лучше всех знаешь, есть ли у тебя демон сердца. Ради временного застоя в культивации А Юань ты готов рисковать собственным падением в демонию?
— Благодарю за предостережение, старший брат, но, возможно, я и пострадаю, однако уж точно не впаду в демонию, — ответил Цан Сюй, вызывая меч Цюэсие. — На эту ночь прошу тебя.
Когда Цан Сюй уже собрался улетать, Се Уван вдруг громко расхохотался:
— Цань Чжэньхань! Ты готов рисковать жизнью ради ран А Юань! Хватит уже притворяться, будто между вами лишь братские чувства!
Голос Цан Сюя донёсся сквозь бескрайнюю ночь:
— А Юань — моя младшая сестра по секте. Как её старший брат, я обязан её защищать.
— Чи-чи тоже твоя младшая сестра! Почему же ты не защищаешь её так же ревностно? Посмотри на своего второго старшего брата! Если бы ты защищал Чи-чи, разве не поступил бы так же, как он? — всё ещё смеясь, спросил Се Уван.
Цан Сюй спокойно ответил:
— Я видел, как А Юань росла. С детства она всегда цеплялась за меня. Я всего лишь обычный человек и, конечно, имею свои слабости.
Услышав это, Се Уван расхохотался ещё громче:
— Прекрасно сказано — «имею свои слабости»! Чтобы такой благородный и строгий, как Цань Чжэньхань, признался, что он «всего лишь обычный человек с пристрастиями» — сегодняшний визит того стоил!
Цан Сюй больше не отвечал, а лишь поднял Фэн Юань на руки.
Се Уван, ошеломлённый, крикнул ему вслед:
— Цань Чжэньхань! Я всего лишь пошутил, а ты в полночь тащишь меня на гору Фуюнь, а потом бросаешь мне пьяного и улетаешь! У меня нет такого бессердечного младшего брата! В следующий раз, если я тебе помогу, я — пёс!
— Старший брат преувеличивает, — спокойно ответил Цан Сюй. — Как Чжэньхань может заставить старшего брата стать псом? Просто у меня есть свои пристрастия, и я действительно не могу присмотреть за вторым старшим братом.
— Вот ты, Цань Чжэньхань! — начал было ругаться Се Уван, но, увидев, как Цан Сюй бережно, но сдержанно держит Фэн Юань, вновь громко рассмеялся. — Ладно, я присмотрю за Цзиньчжи.
— Раз ты не решаешься приблизиться к А Юань, пока она трезва, то пусть, по крайней мере, пока она пьяна, ты поухаживаешь за ней со всеми твоими «пристрастиями». Но помни: даже если культиватор способен сдвинуть горы и повернуть реки вспять, никто не в силах вернуть прошлое. Поэтому, если однажды ты пожалеешь, не жалей именно сегодня — не жалей, что не признал своих чувств.
Голос Се Увана был тих, но, казалось, смешался с ветром и растворился в ночи.
Не то вдруг пошёл дождь, не то вино в кувшине, который всё ещё держала Фэн Юань, не было допито до конца — капля холода упала на тыльную сторону руки Цан Сюя, державшего её.
Цан Сюю показалось, что в том месте вдруг стало обжигающе горячо. Эта жгучая волна, словно огонь степного пожара, разлилась по его телу, несмотря на ледяной ветер.
Девушка в его руках спокойно спала. Без дневной шаловливости и озорства, что так его раздражали, она казалась необычайно тихой и послушной. Но и в спокойствии, и в своенравии — она оставалась самой собой.
Он чуть крепче прижал её к себе.
Но в конце концов ничего не сказал и просто унёс Фэн Юань с горы Фуюнь.
Ветер на Фуюньской горе становился всё сильнее.
Се Уван смотрел на переплетающиеся полы их одежд и всё ещё смеялся — но уже беззвучно.
Над чем он смеялся?
Он смеялся над глупостью Цан Сюя, который, хоть и влюбился без памяти, всё равно отчаянно сдерживал себя!
Он смеялся над тем, что Цан Сюй, прошедший через ад и огонь, видевший бездну и демонов, сумевший сохранить ясность разума и чистоту духа, всё равно не смог избежать самой обычной человеческой слабости — любви!
Посмеявшись, Се Уван вдруг почувствовал горечь за Цан Сюя.
Даже спустя столько лет он ясно помнил, как впервые встретил Цан Сюя — именно здесь, на горе Фуюнь, откуда лучше всего был виден Зал Чистых Правил.
Тогда он только узнал, что наставник Сюаньвэй взял себе нового ученика — и притом женщину.
Ему было любопытно, но он вернулся слишком поздно и пропустил церемонию принятия ученика, поэтому так и не успел увидеть первую женщину, принятую Сюаньвэем в ученицы.
А позже он оказался на горе Фуюнь совершенно случайно.
Но встреча с Цан Сюем здесь была вовсе не случайностью.
http://bllate.org/book/8984/819579
Готово:
