— Похоже, действительно именно эти пять томов, — подумала Фэн Юань. Жизнь нелегка, но, к счастью, пока ещё не стали взыскивать с неё за то, что она засыпает над книгами. Она осторожно попыталась перевести Лоцзя на другую тему:
— Всего пять томов… Сколько же мне тогда сидеть в Зале Синьцзинь? Если я так и не пойму их смысла, значит, придётся торчать здесь вечно?
В ответ раздался его голос:
— Пять дней. Если через пять дней ты всё ещё не поймёшь, возьмёшь эти пять томов с собой. Когда поймёшь — тогда и узнаешь.
Именно в этот миг ей показалось — или это было обманом чувств? — будто чей-то пристальный взгляд упал на её руки, лежащие на книгах. Но прежде чем она успела присмотреться, ощущение исчезло, словно его и не было. В уголке глаза мелькнул край белоснежного широкого рукава, уже удаляющийся прочь.
Фэн Юань осторожно подняла глаза. Лоцзя по-прежнему был облачён в длинную одежду главы клана — белоснежные широкие рукава, но на полах одежды, казалось, осел цвет облаков и туманов, отчего в них проступила лёгкая прохлада и сырость.
Неужели Учитель только что стоял за пределами Зала Синьцзинь?
Опять медитировал под деревом Бодхи, читая книги?
В душе у неё мелькнуло недоумение, но спрашивать она не стала — ведь если заговорить об этом, разговор может вернуться к тому самому наказанию! Она также не стала упоминать, что пять томов за пять дней прочитать невозможно. Наоборот, она была рада любой возможности скорее покинуть Зал Синьцзинь, поэтому послушно кивнула и сообразительно достала из сумки для духовных предметов траву «Угу»:
— Учитель, вот трава «Угу», которую я нашла во время странствий.
Много лет назад Учитель получил ранение, запечатывая демонические врата, и до сих пор не оправился полностью. Для приготовления лекарства требовались редкие духовные растения, и «Угу» — одно из них.
Но эта трава и без того встречалась крайне редко, а после того как культиваторы начали массово выкапывать её, стала почти исчезающей. За последние десять тысяч лет лишь немногим удавалось найти хотя бы один экземпляр. Младшая сестра погибла именно во время поисков этой травы. И хоть она ценой жизни добыла её, Учитель не принял дар, велев оставить траву себе.
Фэн Юань же нашла «Угу» совершенно случайно: когда она отправилась в демоническую пещеру Цаншань, не ожидала, что прямо в логове Фэн Уюя окажется целый куст этой травы.
Видимо, Фэн Уюй долго берёг свою находку, но теперь она досталась ей.
Только вот Учитель не принял «Угу» даже от младшей сестры… Примет ли он её подарок?
Два пьяных приятеля.
— Ученица недостойна, — сказала Фэн Юань. — Рана Учителя до сих пор не зажила, а я не только веду себя вызывающе и злю Вас, но и ничего не сделала для Вас. За сто лет мне удалось найти лишь одну траву «Угу» для Вашего исцеления.
Она начала эту речь, чтобы отвлечь Лоцзя от наказания и побудить принять траву, но к концу искренне почувствовала вину.
С тех пор как она очутилась в этом мире, Учитель всегда был рядом с самого детства. Он бывал строгим — очень строгим, но лишь тогда, когда она совершала серьёзные ошибки. Даже в такие моменты он никогда не ругал её, а чётко перечислял все проступки и терпеливо направлял на путь исправления. А в обычные дни Учитель был удивительно мягок и часто потакал её капризам.
А она… ничего не сделала для него. Только постоянно шалила и доставляла хлопоты.
Голос Фэн Юань заметно понизился.
Пилюля «Ляньхунь» попала в руки демонических культиваторов. Наказание Му Наньчжи — это ответ перед кланом, а создание нового эликсира, заменяющего действие пилюли «Ляньхунь», — долг перед всем миром культиваторов.
Самый простой способ создать новую пилюлю — дополнить старую формулу. Лоцзя разделил формулу пилюли «Ляньхунь» на три части и одну из них положил на самый видный стеллаж в Зале Синьцзинь. Поэтому он как раз искал ту часть формулы, когда услышал слова Фэн Юань. Он слегка замер, повернулся к ней и взглянул на её опущенное лицо:
— Тебе трудно найти нужные растения не потому, что ты недостойна. Я никогда не сердился на тебя. Но раз ты сама признаёшь своё поведение непослушным, а теперь и сама стала наставницей, тебе пора научиться исправлять свои ошибки и подавать пример. Сможешь ли ты?
— Я постараюсь, — немедленно кивнула Фэн Юань, хотя понимала, что Учитель просто утешает её. Затем осторожно спросила:
— Тогда, Учитель, куда мне положить эту траву «Угу»?
Он ведь даже не упомянул о ней… Неужели снова не примет? Но почему?
Ведь лекарственные растения так трудно найти — за три тысячи лет так и не собрали полный набор. И всё же Учитель отказался от «Угу», найденной младшей сестрой.
Лишь теперь взгляд Лоцзя переместился на траву в руках Фэн Юань.
«Угу» — несмотря на название «трава» — имела стебли и листья, сплошь белые, как иней, хрустальные и прозрачные, словно иней на ветвях. Отсюда и название — «Безгрешная».
Пока Лоцзя внимательно рассматривал растение, в Зале Синьцзинь воцарилась тишина. Сердце Фэн Юань сжалось от тревоги — это было чувство разочарования от того, что она хотела сделать что-то доброе для Учителя, но, похоже, её снова отвергнут.
Но в самый последний миг, когда отчаяние уже начало овладевать ею, раздался голос Лоцзя:
— Подай мне её.
Фэн Юань замерла от удивления.
Лоцзя терпеливо смотрел на неё, ожидая.
Через мгновение она опомнилась, радостно вскрикнула и, боясь, что Учитель передумает, быстро подбежала к нему и протянула траву.
Лоцзя взял её из рук ученицы.
Фэн Юань с облегчением наблюдала, как он кладёт «Угу» в сумку для духовных предметов, но тут же в душе вновь закралось недоумение: если Учитель готов принять её дар, почему отказался от того, что принесла младшая сестра?
Неужели…
Нет, она покачала головой. Ведь совсем недавно, в Павильоне Цанъюнь, когда Учитель активировал Зеркало Воспоминаний, стало ясно: в тот момент чувства младшей сестры ещё не были раскрыты.
Если так, почему же он не принял её дар?
Чем больше она думала, тем сильнее росло недоумение.
И самое загадочное — как Учитель вообще угадал чувства младшей сестры? Она ведь читала множество историй о наставниках и ученицах, где учителя, погружённые в заботы о мире и долге, совершенно не замечали любви своих учениц. Даже если им прямо говорили об этом, они не верили!
Почему же её Учитель такой… особенный?!
Она невольно бросила на него взгляд — и вдруг встретилась с его глазами, всё это время устремлёнными на неё. Она поспешно отвела взгляд.
Лоцзя, казалось, понял, о чём она думает, но не стал выдавать её, а просто сказал:
— А Юань, ты и Наньчжи — разные.
Фэн Юань уставилась на сложные узоры на его широких рукавах, мерцающие в свете. Разные? Чем? Тем, что она ещё более непослушна, чем младшая сестра?
Лоцзя был высок, а Фэн Юань стояла рядом с ним, опустив голову, так что он не мог разглядеть её лица. Он некоторое время смотрел на её тёмные волосы и едва уловимый профиль, затем тихо произнёс:
— Ты и Наньчжи — разные. Поэтому «Угу», принесённую Наньчжи, я не мог принять.
Фэн Юань замерла.
Значит, Учитель знал о чувствах младшей сестры задолго до того, как это проявилось в воспоминаниях Зеркала Воспоминаний?!
Она вспомнила наказание: десять лет размышлений на Дуаньсяньской пропасти и изгнание из числа учеников.
Выходит, Учитель всё же оставил младшей сестре шанс на исправление? Просто этот шанс не совпадал с тем, чего хотела сама Наньчжи.
Внезапно ей вспомнились слова Учителя: «Если ошибка не велика, каждый заслуживает шанса на исправление». Он неоднократно указывал Наньчжи на её заблуждения и дал ей возможность переосмыслить всё в одиночестве.
Просто её навязчивая идея была слишком сильна.
Оставаться рядом с Учителем, возможно, действительно стало бы для неё ещё большим злом.
Учитель справедлив и милосерден.
Лоцзя продолжил:
— Я очень рад, что ты нашла для меня траву «Угу». Но сейчас печать на море Хайхай ослабла, и демонические культиваторы могут стать всё более дерзкими. Что бы ты ни задумала, больше не рискуй жизнью так, как в этот раз.
Фэн Юань перестала предаваться размышлениям и внимательно слушала наставления Учителя.
— Однако, — добавил он, — если в будущем, отправляясь в странствия, ты всё же окажешься в опасности, используй нефритовую подвеску «Линсюй» на твоём поясе, чтобы связаться со мной. Через неё я смогу найти твой след и прийти на помощь.
Только теперь Фэн Юань заметила на поясе круглую нефритовую подвеску с благоприятным узором. Белоснежный нефрит гармонично сливался с её лунно-белой одеждой.
Раньше у неё не было такой подвески. Учитель незаметно передал её ей.
Хотя Лоцзя часто дарил ей духовные артефакты и одежду, эта подвеска была первой, которая позволяла напрямую вызвать его самого.
Она прекрасно понимала, насколько это ценно.
Учитель не лишён чувств — просто он не позволяет своим ученикам питать к нему романтические чувства. Её же почтение и преданность были чисты, как детская любовь к родителю, и потому Учитель всегда заботился о её безопасности. Глядя на подвеску, она вдруг подняла глаза на Лоцзя и радостно улыбнулась:
— Спасибо, Учитель! Впредь я больше не буду действовать опрометчиво и постараюсь быть достойной Вашего доверия.
— Хорошо. Помни мои слова: не подвергай себя опасности. В ближайшее время, отправляясь в странствия, избегай слишком рискованных мест.
Его широкие рукава колыхнулись от ветра, проникающего в Зал Синьцзинь, и сложные узоры на них заиграли, словно звёздная река, льющаяся прямо перед её глазами. В тот же миг его изящная, длинная рука мягко коснулась её головы:
— Мне пора заняться приготовлением эликсира. Ты только что избавилась от яда — ступай скорее отдыхать и восстанавливать силы. Завтра снова приходи в Зал Синьцзинь.
На мгновение Фэн Юань ослепила вспышка белоснежного света. Когда она опомнилась, Лоцзя уже ушёл.
Луна взошла над восточными горами. В Зале Синьцзинь мерцали огни, а за его пределами сгущалась ночная мгла. Даже ветви дерева Бодхи покрылись тонкой дымкой лунного тумана, и белоснежные одежды Учителя постепенно растворились в этом холодном, зеркальном свете.
*
*
*
Фэн Юань покинула Зал Синьцзинь с улыбкой. Она искренне радовалась: сегодня Учитель не только забыл её наказать, но и подарил подвеску «Линсюй».
Однако она не пошла в свой дворец Чживань отдыхать. Сначала она отвела Фэн Хэна, потом немного подумала и направилась к Ниншанскому дворцу Юнь Куаня. Но даже сняв защитные печати и обыскав весь дворец, она так и не нашла Юнь Куаня.
Тогда она вновь задумалась и решила отправиться в Локсюэ — дворец Му Наньчжи.
Но едва переступив порог, она пожалела об этом. Конечно, найти старшую сестру было бесполезно, но всё же сначала стоило поискать старшего брата! Как она вообще могла прийти одна к второму брату?
С таким умом она ещё осмелилась утешать второго брата!
В итоге той ночью Юнь Куань утащил её на скалу, откуда открывался вид на Зал Чистых Правил, и они пили вино до самого утра. Иногда он, обнимая кувшин, хватал её за руку и спрашивал:
— Старший брат пошёл в Зал Чистых Правил утешать Чи-чи, но до сих пор не вернулся! Прошло уже так много времени… А Юань, ты знаешь, как там Чи-чи? Ей очень тяжело? Она боится?
Юнь Куань вернулся поздно — к тому времени Му Наньчжи уже заключили в Зале Чистых Правил, и вскоре её отправят на Дуаньсяньскую пропасть. До этого момента её могли навещать лишь Глава клана, Предводитель совета или Жун Хэчжоу. Даже будучи одним из личных учеников Лоцзя, Юнь Куань не имел права видеться с ней.
Поэтому с момента своего возвращения он так и не увидел Му Наньчжи.
Как там младшая сестра?
Фэн Юань сама не знала. Она лишь отчётливо помнила отчаянный и растерянный взгляд Наньчжи в Павильоне Цанъюнь. Но если старший брат пошёл её утешать, значит, теперь ей, наверное, уже не так страшно?
Хотя Фэн Юань тоже была немного пьяна, в голове ещё сохранялась ясность — по крайней мере, больше, чем у Юнь Куаня, который, зная, что только Жун Хэчжоу может видеться с Наньчжи, всё равно спрашивал её, как там младшая сестра.
Поэтому она подумала и сказала:
— Старший брат там. С младшей сестрой всё будет в порядке.
Что именно «в порядке» — на это уже не стоило надеяться от полуразумного пьяницы.
Другой пьяница, хоть и был пьян до беспамятства, в глубине души сохранил инстинкт и не так-то легко поддавался утешениям. Он снова и снова задавал те же вопросы, да ещё иногда сам себе отвечал, что Учитель уже наставлял его и даже разрешил позже сопровождать Чи-чи на Дуаньсяньскую площадку.
http://bllate.org/book/8984/819578
Готово:
