Спустя мгновение он разжал пальцы. Впервые за всё это время он проверял уровень культивации Сюаньвэя. Дыхание последнего действительно не выдавало следов повреждений от техники «Похищение души». Обратный удар этой техники всегда поражает сердечные каналы напрямую, но хотя Сюаньвэй и был ранен из-за древней печати, его сердечные каналы остались нетронутыми. Однако если Сюаньвэй сознательно скрывал увечья, Цюй Бо-чжоу, возможно, так и не сумел бы их обнаружить. Особенно учитывая, что даже при незаживших ранах, полученных во время запечатывания демонических культиваторов, ци внутри его тела было настолько мощным и глубоким, что казалось почти невероятным для обычной духовной энергии.
Такую колоссальную силу ци он встречал лишь у двоих: у самого Сюаньвэя и у Ли Чжуня, до сих пор запечатанного в море Хайхай. Даже Фэн Хо, которую демонические секты провозгласили гением, рождённым раз в десятки тысяч лет, не обладала подобной мощью. Более того, именно Сюаньвэй в одиночку убил Фэн Хо и запечатал Ли Чжуня.
Цюй Сан и Юй Хуа, увидев, что после проверки Цюй Бо-чжоу не выразил тревоги, решили: значит, Лоцзя действительно не пострадал — и окончательно успокоились.
— Раз старший брат Сюаньвэй действительно в порядке, мы можем быть спокойны, — сказала Цюй Сан.
Как только Юй Хуа убедился, что с Лоцзя всё хорошо, он тут же отправился искать себе укромное местечко и растянулся на полу безо всякой церемонии, положив локоть прямо на томик книги и случайно закрыв название.
— Глава секты, раз со старшим братом Сюаньвэем всё в порядке, давайте скорее перейдём к делу. Старшие братья Е и Шу уже ушли в закрытую медитацию, а вы всё ещё не отпускаете меня? — Он так хотел вернуться в свой павильон и просто поваляться.
Цюй Бо-чжоу всё ещё размышлял о странной, почти нечеловеческой мощи ци в теле Лоцзя и потому почти не заметил ленивой позы Юй Хуа:
— Вчера ученики передали мне пузырёк пилюль «Ляньхунь», которые Му Наньчжи якобы принимала. По обычаю я проверил их и обнаружил, что пилюли были украдены. Сегодня, до допроса, мне пришёл бумажный журавлик-вестник с подтверждением: семь дней назад Му Наньчжи действительно покидала гору.
— Аура того демонического культиватора, хоть и не полностью совпадает с аурой Ли Чжуня, всё же явно происходит от него. Ли Чжунь по-прежнему запечатан в море Хайхай, а среди оставшихся последователей демонических сект наиболее влиятельными, унаследовавшими технику Ли Чжуня и обладающими схожей аурой, являются Фэн Уюй из демонической пещеры Цаншань и Янь Гуйлян из бездны Уцзянь.
Он приподнял руку и слегка надавил на брови, где вдруг начала пульсировать боль, и на мгновение замолчал.
Цюй Сан, увидев, как её обычно строгий и холодный старший брат снова поморщился от боли при упоминании Ли Чжуня, почувствовала, как в груди заволновались противоречивые чувства. Прошло столько лет, а он всё ещё не мог отпустить прошлое.
Хотя в мире культиваторов супружеская привязанность не считается добродетелью, между её старшим братом и его женой царила удивительная любовь. Они не забывали ни о практике, ни о постижении Дао и, возможно, могли бы стать легендарной парой, достигшей высшего просветления вместе. Но всё закончилось трагедией: из-за Ли Чжуня и супругов Фэн Хо его сестра погибла, а сам он застрял на одном уровне культивации и начал терять жизненную силу.
— Недавно в демонической пещере Цаншань вспыхнул хаос, так что у Фэн Уюя, скорее всего, нет времени заниматься делом с пилюлями «Ляньхунь». Но даже если бы это был кто-то из подчинённых Янь Гуйляна, как он узнал, что именно в руках у Наньчжи были пилюли «Ляньхунь»? Неужели в рядах культиваторов есть предатель?
Она подавила всплеск эмоций и продолжила за брата:
— Только главы крупных сект, мастера павильонов и их ближайшие ученики знают, как выглядят пилюли «Ляньхунь». После того как три тысячи лет назад старший брат запечатал Ли Чжуня и других могущественных демонических культиваторов в море Хайхай, демонические секты пришли в упадок. Даже Янь Гуйлян, один из самых сильных современных демонических культиваторов, не может сравниться с нашими сектами. Если в наших рядах нет предателя, откуда он мог узнать о пилюлях?
— Но все секты в последнее время не предпринимали никаких действий. Даже самый беспокойный глава секты Линъюнь никуда не выходил. В этом вопросе наш Павильон Лиюй вполне способен разобраться сам, — Юй Хуа лениво крутил в руках свой веер.
Цюй Сан слегка подняла глаза и случайно заметила на изящном столе несколько книг. Одну из них Юй Хуа придавил локтем, скрыв название, а рядом лежала раскрытая книга. На развернутой странице знакомым почерком, в котором даже в нескольких иероглифах чувствовалась непоколебимая сила духа, были сделаны пометки. Она машинально перевела взгляд на того, кому принадлежал этот почерк:
— Старший брат, каково твоё мнение по этому поводу?
Единственный, кого Цюй Сан называла «старший брат», был Лоцзя.
— Если все секты действительно бездействуют, тогда стоит сосредоточиться на Фэн Уюе, — после недолгого размышления сказал Лоцзя.
— Когда печать в море Хайхай ослабла, Фэн Уюй там побывал. Его аура до сих пор там осталась.
Фэн Уюй был в море Хайхай, когда печать ослабла?!
Рука Юй Хуа, крутившая веер, внезапно замерла.
Море Хайхай хранило под печатью множество могущественных демонических культиваторов, каждый день пытающихся вырваться на свободу. Если печать не поддерживать, даже самая прочная со временем будет разрушена. Поэтому каждые несколько лет лично Сюаньвэй отправлялся туда, чтобы укрепить печать.
Именно из-за этих ежегодных усилий рана, полученная им много лет назад, до сих пор не заживала.
Чтобы предотвратить возможный прорыв, пока Сюаньвэй находится в закрытой медитации, секты ежедневно посылают туда стражников. Любой демонический культиватор, приблизившийся к морю Хайхай, немедленно становится известен. Как Фэн Уюй вообще мог туда попасть?!
Ходили слухи, что тот, кто преодолеет море Хайхай и поглотит силу запечатанных демонов, сможет сразу вознестись в демонический мир. Но даже если некоторые культиваторы ради достижения высшего уровня готовы вознестись хоть в ад, в последнее время никто из сект ничего подобного не предпринимал. Более того, сам Сюаньвэй только что сказал, что секты бездействуют, поэтому и следует проверить Фэн Уюя.
Значит, остаётся только одно объяснение...
Звук падающего на пол веера вывел Цюй Бо-чжоу из задумчивости:
— Младший брат... твои раны, не усугубились ли они?
Неужели ты уже не в силах поддерживать печать?
Сердце Цюй Сан мгновенно упало в пропасть.
Если Сюаньвэй больше не может удерживать печать, то запечатанные в море Хайхай демонические культиваторы вполне могут соблазнить стражников и установить связь с Фэн Уюем, который пришёл туда.
**
Фэн Юань проснулась в огромном Зале Синьцзинь в полном одиночестве.
Она потерла виски. Учитель ещё не вернулся?
Хорошо, что не вернулся.
Она облегчённо выдохнула. Когда зрение окончательно прояснилось, она снова взялась за книги.
Целых пять томов.
«Учитель, ты просто зверь!» — мысленно возопила Фэн Юань, хватая первую книгу, которую открыла перед сном, но так и не прочитала, — и снова начала с названия.
Но едва она прочитала два заглавия, как замерла в недоумении.
Это были «Книга о пути и добродетели» и «Сутра Будды о злых помыслах».
«Что за чушь?!»
Она ведь культиватор! С чего вдруг читать такое? Она даже не буддистка! И уж точно, даже если бы была, ей не понадобилась бы «Книга о пути и добродетели»!
Она перелистнула следующий том.
На нём не было названия. «Хорошо, — подумала она, — значит, это особенная книга».
С энтузиазмом раскрыв её, она прочитала первую фразу — и снова опешила.
Фраза гласила:
«Небо безжалостно: всё сущее — как соломенные собаки; мудрец безжалостен: народ — как соломенные собаки».
Она растерялась, потому что эта цитата была из «Книги о пути и добродетели»! Просто в её прежней жизни эта фраза была настолько знаменита, что она сразу её узнала. Но даже если бы она не читала всю «Книгу о пути и добродетели», эта строка явно упоминала Будду — значит, она из буддийского текста, а не даосского!
Фэн Юань листала дальше и всё больше путалась. Неужели эта книга содержит выдержки и из даосских, и из буддийских текстов?
Неужели учитель ошибся и дал ей не те книги?
Бегло просмотрев том, она машинально отложила его в угол стола. От одного вида этой книги становилось тяжело. Решила начать со следующей.
Но...
«Саддхарма-Пундарика-сутра».
Фэн Юань: «???»
Опять сутра? А следующая?
Она пропустила «Саддхарма-Пундарика-сутру» и открыла последний том — «Книгу песен».
«Книга песен»?
Это-то она знает! Ведь она отлично помнит «Гуань Цзюй»!
Но как «Книга песен» оказалась среди «Книги о пути и добродетели», «Сутры Будды о злых помыслах», «Саддхарма-Пундарика-сутры» и тома с выдержками из даосских и буддийских текстов? Эти пять книг настолько разнородны, что ни одна из них не имеет отношения к культивации!
Неужели учитель, побывав в мире смертных, специально привёз ей такой «заботливый» подарок?
Фэн Юань погрузилась в глубокие размышления.
Она всё ещё думала, что учитель перепутал книги — ведь эти пять томов явно не предназначены для совместного чтения. Но раз его сейчас нет, она снова оперлась подбородком на ладонь и принялась читать.
Все остальные книги были слишком трудными, оставалась только «Книга песен».
Поэтому Фэн Юань честно открыла «Книгу песен», но чем дальше читала, тем больше голова шла кругом. Её литературные познания ограничивались школьной программой, и из «Книги песен» она знала лишь несколько отрывков.
Культивация оказалась слишком сложной! Приходится не только тренироваться, но и зубрить буддийские сутры и даосские классики! Какой вообще это путь к бессмертию? Что за «всесторонне развитый бессмертный»?!
Она старалась сосредоточиться, но веки сами собой слипались. И в тот самый момент, когда она уже проваливалась в сон, знакомый спокойный голос произнёс:
— Проснулась?
— Ещё нет, — ответила она автоматически, даже не подумав, и снова приготовилась уснуть.
Но в следующее мгновение в голове словно взорвалась громовая волна:
Если в Зале Синьцзинь никого нет, кроме неё, то кто только что спросил?!
Кто ещё может внезапно появиться в Зале Синьцзинь?!
Фэн Юань вздрогнула всем телом и открыла глаза. Перед ней на столе лежала та самая книга без названия, которую она отложила в угол. Теперь она снова была раскрыта на первой странице.
Под тяжёлыми, стройными иероглифами, напоминающими сосну под снегом и орхидею в долине, чётко выделялась знакомая фраза:
«Небо безжалостно: всё сущее — как соломенные собаки; мудрец безжалостен: народ — как соломенные собаки.
Разве не подобно мехам кузнечным пространство между небом и землёй?
Оно пусто, но не иссякает; чем больше движется — тем больше рождает.
Многословие ведёт к истощению. Лучше хранить срединность».
Последний иероглиф «чжун» («срединность») был выведен таким мощным мазком, будто чернила пронзали саму пустоту, и завершался резким, стремительным штрихом, уходящим в бездну.
А прямо на этом завершающем штрихе, будто звёздная река, упавшая с девяти небес, лежала белоснежная, изящная рука, легко и непринуждённо сдерживая всю бурную энергию этого штриха.
Фэн Юань, взглянув на эту руку, даже не подняла глаз — она сразу поняла, кто перед ней.
В прошлой жизни она пользовалась только шариковыми ручками и никогда не держала в руках кисти. Хотя в этом мире кисти почти не нужны, её учитель ради воспитания характера заставлял её часами сидеть, выпрямив спину, и выводить иероглифы. Так как она не умела писать, её первые попытки были ужасны.
Настолько ужасны, что учитель, сначала просто наблюдавший за ней, в конце концов начал лично поправлять её захват кисти и почерк, бесчисленное количество раз показывая пример собственной рукой.
Но даже после всех этих уроков она так и не смогла повторить хотя бы тень почерка, подобного тому, что был на этой странице.
А автор этого почерка — тот, кто вырастил и воспитал её, — был никто иной, как Лоцзя!
За мгновение в голове Фэн Юань пронеслись сотни мыслей, но все они свелись к одной: «Всё! Опять накажут!»
Из пятерых учеников она постоянно находилась под наказанием. Всего два дня прошло с её возвращения, а учитель уже несколько раз её застукал! Хотелось плакать!
«Нет, нельзя паниковать. Надо привыкать», — пыталась она себя успокоить, хотя прекрасно понимала: привыкнуть невозможно!
Она застыла, не решаясь поднять голову, и сухим голосом попыталась спасти положение:
— Учитель, вы, случайно, не перепутали книги?
Она указала на том, на который он давил пальцем.
И услышала ответ Лоцзя:
— Не перепутал.
— Вы уверены, что именно эти пять?
— Да, именно эти пять, — ответил он.
http://bllate.org/book/8984/819577
Готово:
