Не то ветер стал чересчур ледяным, не то небо вдруг нависло тяжёлой мглой — голос Юнь Куаня дрогнул.
Если до этого Фэн Юань ещё сомневалась, то теперь окончательно убедилась: чувства Юнь Куаня к Му Наньчжи были вовсе не братскими. Неудивительно, что старший брат вчера смотрел на неё именно так и упомянул, будто собирается послать весточку второму брату.
Со старшей сестрой всё ясно — та всегда держалась особняком, но даже вчера, узнав о беде младшей сестры, она и старший брат, хоть и забеспокоились, всё же не утратили самообладания. После стольких лет практики их сердца давно остыли, и тревога не захлестнула их. К тому же они знали: жизнь и духовные корни младшей сестры вне опасности. Поэтому их беспокойство и вправду ограничивалось лишь лёгкой тревогой, не нарушая внутреннего равновесия.
Но второй брат явно потерял голову. Иначе как человек, несравненно более проницательный, чем она, мог не понять, что молить Сюйцзунь — напрасная затея?
Возможно, он и сам это осознаёт, но всё равно не может отказаться от последней искры надежды.
Так или иначе, это ясно показывало: второй брат глубоко влюблён в младшую сестру.
Фэн Юань тихо вздохнула. Она всегда считала, что в их школе царит исключительно семейная привязанность, а оказывается, всё уже давно превратилось в настоящий хаос! Она колебалась, не зная, стоит ли сейчас просить Сюйцзунь простить младшую сестру.
А Юнь Куань ради Му Наньчжи, зная, что всё тщетно, всё равно упрямо стоял на коленях у ступеней.
Бодхидерево раскинуло над ним свою крону, мощные ветви разрослись под тяжестью сгустившихся туч, загораживая весь свет. Изумрудные листья бодхидерева в сумраке шелестели и падали, касаясь бровей, глаз и висков Юнь Куаня, будто всё дерево обрушивало на него свою тьму.
В шуме ветра и хрусте ветвей Лоцзя медленно сошёл по ступеням. Длинный ветер развевал его широкие рукава, словно величественная гора, возникшая перед взором:
— Цзиньчжи, помнишь ли, когда ты вступил в мою школу?
Юнь Куань, по литературному имени Цзиньчжи.
Теперь Лоцзя обратился к нему по литературному имени, а не по обычному.
Юнь Куань слегка замер:
— Учитель, ученик поступил к вам в десять лет. С тех пор прошло шестьсот семьдесят четыре года.
— Шестьсот семьдесят четыре года, — повторил Лоцзя, глядя на Юнь Куаня. — Хэчжоу стремится к великому Дао, строго соблюдает правила и этикет. Ты же, напротив, всю жизнь не терпел оков. Но все пути мира имеют свои законы, а путь культивации прежде всего требует умиротворения духа. Без спокойствия сердца невозможно укрепить сердце культиватора. Чтобы укрепить дух, ты долгие годы странствовал по миру. Прошло четыреста пятьдесят три года, а ты так и не смог постичь Дао между свободой и ограничением, между любовью и бесстрастием. Твоё сердце полностью сбилось с пути.
«Ты так и не смог постичь Дао между свободой и ограничением, между любовью и бесстрастием. Твоё сердце полностью сбилось с пути».
Хотя слова эти были вполне разумным наставлением, сердце Фэн Юань болезненно сжалось.
Она думала, что Учитель потребует от второго брата выбрать между Дао и любовью, но, судя по всему, речь шла совсем о другом.
Неужели Учитель намекает, что при правильном подходе любовь и Дао могут сосуществовать?
В этот момент Юнь Куань вспомнил письмо, полученное прошлой ночью. Как ему не волноваться, если с Наньчжи случилась беда?
Он знал, что Наньчжи восхищается Учителем, пытался её отговорить, но безуспешно. А Учитель был для него самым уважаемым и дорогим наставником.
Он не мог ни отпустить её, ни вынести зрелища её страданий, поэтому добровольно ушёл в многолетние странствия. Но, видимо, настал тот самый день, которого он так боялся:
— Учитель, вы заботитесь обо всём живом и тысячи лет храните покой мира культиваторов. Цзиньчжи знает, что его привязанность слишком сильна, а сердце культиватора неустойчиво. Он не смеет просить вас вступать в мирские отношения, но… младшая сестра попала в беду, и ученик не может оставаться в покое. Он вынужден умолять вас!
— В мире смертных говорят: «Управляй народом через законы, и люди избегнут наказания, но не почувствуют стыда; управляй через добродетель и этикет — и люди обретут стыд и сами придут к порядку». Младшая сестра ошиблась, и ученик умоляет вас простить её в этот раз, дать ей шанс исправиться.
Он глубоко склонился к земле.
Когда Юнь Куань произнёс последние слова, Фэн Юань мысленно воскликнула: «О нет, именно этого не следовало говорить!» Второй брат, вероятно, только что вернулся и лишь смутно знает, что произошло, но ещё не в курсе всей правды. Учитель уже давал младшей сестре не один шанс!
Да и вообще, второй брат совершенно потерял голову! В своём обращении он осмелился прямо намекнуть, что Учитель лишён человеческих чувств! Да он просто безумец!
— Учитель, второй брат не знает всей правды. Прошу, не вините его, — осторожно сказала Фэн Юань.
— Я не сержусь на Цзиньчжи, — ответил Лоцзя. — Зайди пока в зал, мне нужно поговорить с ним наедине.
Лоцзя прекрасно знал, что Юнь Куань сразу после возвращения в Павильон Яньцань направился в Зал Синьцзинь.
— Второй брат всегда уважал и почитал вас, просто сейчас он слишком переживает. Но ведь младшую сестру мы все растили с детства! Он сказал не то, но если младшая сестра уже раскаялась, неужели вы не можете дать ей ещё один шанс? Не изгоняйте её из школы! — Фэн Юань всё ещё пыталась спасти положение.
Не то из-за долгого отсутствия рядом с Учителем, не то потому, что в последнее время она привыкла вольничать с Фэн Хэном, или, может, просто ветер принёс край его белоснежного рукава прямо к её руке — она машинально сжала ткань и подняла глаза на Лоцзя:
— Учитель, младшая сестра ещё так молода, она многого не понимает. Вот и допустила такую глупость из-за своей навязчивой идеи. Пожалуйста, дайте ей последний шанс! Когда она вернётся, я клянусь, буду следить за ней и помогу ей исправиться!
Она не верила, что Учитель совсем лишился к ней сочувствия. Хотя бы каплю жалости он должен был сохранить!
Лоцзя почувствовал, как его рукав сжали, но лишь опустил взор на Фэн Юань. В его глазах не было ни тени гнева на скрытый упрёк Юнь Куаня — лишь прежняя доброта и милосердие:
— А Юань, твоя вера в то, что каждый заслуживает шанса на раскаяние, достойна похвалы. Люди несовершенны, ошибки неизбежны. Осознавая свои промахи, человек учится различать добро и зло. Если ошибка не наносит непоправимого вреда, любой заслуживает возможности исправиться.
С тех пор как они, пятеро учеников, достигли зрелости, научились различать добро и зло и обрели силу, достаточную для самостоятельного ведения школы, Учитель, желая, чтобы они следовали пути истинной добродетели, лишь изредка направлял их, зная, что они уже понимают законы мира. Поэтому сейчас он ограничился лишь этим намёком.
Но! Учитель! Теперь у меня есть основания подозревать, что вы говорите одно, а подразумеваете другое! Вы сказали, что грешникам полагается шанс на раскаяние, но не сказали, что им обязательно простят!
Хотя надежда была призрачной, Фэн Юань всё же не смогла скрыть проблеск радости в глазах:
— Тогда младшая сестра…?
Даже Юнь Куань, всё ещё стоявший на коленях, невольно поднял голову.
— Наньчжи совершила не ту ошибку, которую нельзя исправить. Я никогда не винил её, так что и прощать нечего. Сейчас ей нужно не прощение, а уединение для размышлений. Если её навязчивая идея окажется слишком сильной, путь культивации для неё будет недолог.
Лоцзя мягко улыбнулся:
— Хорошо, заходи в зал. Мне нужно кое-что сказать Цзиньчжи.
В Павильоне Яньцань нет времён года — бодхидерево всегда остаётся изумрудно-зелёным. Но сейчас, то ли от холода, то ли от мрачного неба, Фэн Юань невольно вздрогнула.
Лоцзя стоял перед священным деревом.
Его высокая фигура сливалась с древом, а свет, проникающий сквозь листву, создавал причудливые тени, не в силах скрыть его всепроникающего милосердия.
Взгляд Лоцзя был спокоен, голос — мягок, но в этот миг Фэн Юань внезапно поняла смысл слов старшего брата о том, что решение Учителя окончательно. Она также поняла, почему вчера третий учитель и младшая сестра были так отчаянны.
— Под милосердием богов скрывается истинное бесстрастие.
Учитель воспитывал их пятерых долгие годы, никому не проявляя особой привязанности. Но разве обычный человек способен быть абсолютно беспристрастным? Только если за этой беспристрастностью стоит вселенская, безграничная доброта.
И тогда Фэн Юань окончательно прозрела.
Учитель и вправду остаётся Учителем! В мире, где все герои и героини одержимы любовью, именно он один сохраняет ясность ума и спасает всю эту историю от превращения в банальную мелодраму. Как же это ценно!
Как она раньше осмеливалась жаловаться, что Учитель «лишён сердца»? На самом деле он проявляет невероятную заботу!
Его предназначение — вдохновлять таких, как они, бездарностей, усердно учиться и стремиться к вершинам… э-э, к вершинам культивации!
Молодой человек с весёлой улыбкой на лице…
— А Юань?
Фэн Юань совершенно погрузилась в свои размышления — нет, скорее, в озарения.
Но как только она услышала знакомый голос, тут же вернулась в реальность и встретилась взглядом с Лоцзя, который с лёгким вопросом смотрел на неё. От этого взгляда её пробрало до костей, и она мгновенно пришла в себя.
Она и вправду слишком долго была на воле — как она посмела рассеяться прямо перед Учителем?
— Учитель, я поняла. Сейчас зайду в зал, — сказала она, стараясь сохранить достоинство, хотя внутри всё дрожало. Раз Учитель уже так ясно выразился, лучше не докучать ему дальше и поскорее исчезнуть из его поля зрения.
Однако, когда она собралась повернуться, то вдруг осознала: в какой-то момент она схватила рукав Учителя.
Чёрт возьми!
Голова Фэн Юань мгновенно наполнилась ужасом. Что она наделала?! Как она посмела с такой силой сжимать рукав Учителя?!
Это же конец!
Учитель всегда относился к ним пятерым с добротой, но действительно не любил, когда к нему прикасаются.
— Это не проявлялось в гневе или недовольстве (казалось, Учитель вообще лишён эмоций), но за сто с лишним лет она уловила эту особенность — одну из немногих чётких черт характера Учителя.
А теперь она сама себе вырыла яму, совершив в самый неподходящий момент то, что могло его рассердить.
— Учитель, я… правда сейчас зайду, — осторожно проговорила она. — Вы спокойно поговорите с братом.
— Хорошо, — кивнул Лоцзя.
Фэн Юань внимательно наблюдала за выражением его лица. Отлично, всё спокойно, никаких изменений.
Действительно, Учитель и вправду лишён эмоций. Она зря переживала.
Став чуть смелее, она незаметно разжала пальцы. Ветер был сильным — наверняка Учитель даже не заметил её дерзости!
Так она пыталась успокоить себя, затем с виноватым видом обменялась взглядами с всё ещё стоящим на коленях Юнь Куанем и вошла в зал.
Что именно Учитель сказал второму брату после этого, она не знала. Она лишь видела, как лицо Юнь Куаня, до этого мрачное, заметно прояснилось, и он встал и ушёл.
Зайдя в зал, она не увидела старшую сестру, которую Учитель тоже оставил здесь. Похоже, та ушла ещё до её прихода.
И тут Фэн Юань вдруг осознала: старший брат говорил, что Учитель вызвал его и старшую сестру на наставление, а буквально минуту назад второй брат тоже получил своё «наставление». Значит, Учитель проводит беседы по очереди… и скоро придёт её черёд?
Голова заболела ещё сильнее.
Когда Лоцзя вошёл в зал, боль стала просто невыносимой.
— Учитель, у меня вдруг разболелась голова, — прижала она пальцы к вискам, зная, что шансов почти нет, но всё же пытаясь выкрутиться. Братья и сёстры получили лишь наставления, а она прекрасно помнила, как в Павильоне Цанъюнь пыталась устроить беспорядок — и Учитель всё заметил.
Она ведь не младшая сестра, которой нравится сидеть в Зале Синьцзинь и читать книги!
Учитель, конечно, добр, но он всё же тот, кто воспитывал её с детства.
Фэн Юань не имела других недостатков, кроме одного: она очень дорожила любовью старших, но при этом ужасно боялась с ними общаться. Она клялась, что это последствия прошлой жизни, когда родственники постоянно допрашивали её об оценках!
Каждый Новый год превращался в настоящее представление ужасов!
Воспоминания о ежегодных «спектаклях» заставили её по-настоящему почувствовать головную боль.
— Голова болит? — Лоцзя подошёл ближе.
Его белоснежный рукав опустился рядом с ней, и он сел, его простая одежда с едва уловимым узором, напоминающим горные хребты, мягко блеснула в свете:
— Протяни руку, я посмотрю.
Учитель поверил?
В глазах Фэн Юань вспыхнула надежда, и она послушно протянула руку. По опыту обмана других она знала: чем увереннее играешь роль, тем легче в неё поверят. Главное — не паниковать:
— Не знаю, в чём дело… Просто вдруг заболела.
Телесные недуги бывают разными. Если у неё внезапно заболела голова, Учитель может попытаться вылечить, но если она будет упорно изображать боль, что он сможет сделать?
Главное — не сбиваться с роли!
Однако, когда прохладные пальцы Лоцзя коснулись её предплечья сквозь тонкую ткань, она чуть не дёрнулась. Но тут же по телу разлилась тёплая, могучая энергия.
Притворяющаяся больной Фэн Юань замерла:
— ...
Кажется, что-то пошло не так.
http://bllate.org/book/8984/819575
Готово:
