— Так тоже сойдёт, — сказал Лоцзя. — Брат, ты устал в пути. Как только допросим Му Наньчжи, поскорее возвращайся в Павильон Яньцань и отдохни.
Раз уж Лоцзя так выразился, Цюй Бо-чжоу кивнул и приказал привести Му Наньчжи в главный зал. В тот же миг один из учеников передал ему бумажного журавлика.
Цюй Бо-чжоу сжал его в ладони — и лицо его мгновенно потемнело.
А Цюй Сан, стоявшая рядом с ним, вновь перевела взгляд на Лоцзя именно в тот момент, когда он, как обычно, назвал Му Наньчжи просто «Наньчжи».
Вчера, узнав о происшествии на Утёсе Испытания Сердца, её первой реакцией была яростная злоба: она не ожидала, что Му Наньчжи осмелится питать чувства к собственному наставнику и даже мечтать выйти за него замуж! Какое кощунство, какое нарушение всех устоев!
Однако, успокоившись, она подумала: разве удивительно, что Наньчжи влюбилась в старшего брата Сюаньвэя? Ведь девочка с детства росла в Павильоне Яньцань, получая от него самое заботливое наставничество, а теперь достигла возраста, когда сердце расцветает первыми чувствами.
При таком ежедневном общении, при такой близости… разве возможно было не влюбиться в старшего брата?
Цюй Сан устало закрыла глаза. Юной девушке, встретившей старшего брата, невозможно было не полюбить его — скорее, это было совершенно немыслимо.
Ведь и сама она когда-то, в пору своего первого юношеского увлечения, повстречала старшего брата. Даже она не смогла удержать своё сердце — как же тогда могла удержаться Наньчжи, всегда такая мечтательная и нежная? Тем более что старший брат спас ей жизнь.
Всю ночь напролёт она размышляла: если чувства Наньчжи к старшему брату не вызывают удивления, то каково будет ему самому, когда он узнает, что его собственная ученица питает к нему такие чувства? Разочаруется ли он? Рассердится? Или даже придет в ярость?
Если он сочтёт её помыслы нечистыми, то как тогда отнесётся к Му Наньчжи — той, кого он столь тщательно воспитывал? Неужели и к ней будет такое же суровое осуждение?
Снаружи послышался лёгкий шорох — Му Наньчжи привели в зал. Цюй Сан мгновенно открыла глаза и снова посмотрела на Лоцзя.
Тот восседал высоко на троне в главном зале, слегка склонив голову, и смотрел на входящую Му Наньчжи. Та была вся в пыли и слезах, не смела поднять взгляда. А в глазах Лоцзя всё так же светилось доброта и милосердие.
Буддийское учение гласит: «Милосердие дарует радость, сострадание избавляет от страданий».
Глядя, как Лоцзя смотрит на Му Наньчжи, Цюй Сан внезапно почувствовала, будто перед ней — божество, взирающее свысока на смертных.
Хотя она понимала, что это всего лишь иллюзия, по спине её пробежал холодок.
Цюй Сан ясно видела выражение лица Лоцзя, но ученики внизу — нет. Они видели лишь растерянность и унижение Му Наньчжи.
Многие ученики, конечно, знали, что любовь к старшему наставнику — великий проступок, но поскольку такого раньше не случалось, а Му Наньчжи всегда была добра и приветлива, среди них нашлись и те, кто сочувствовал ей, считая бедняжку достойной жалости, несмотря на осуждение других.
Фэн Юань с того самого момента, как Му Наньчжи вошла в зал, не сводила с неё глаз. Вчера старший брат явно успокоил младшую сестру, но сегодня, едва переступив порог, та вновь выглядела испуганной, уклончивой и безнадёжной.
Фэн Юань прекрасно понимала причину: всё дело в том, что здесь присутствовал наставник. Поэтому сердце Наньчжи не находило покоя. И всё же Фэн Юань не могла не вздохнуть: древние мудрецы не лгали — «многие чувства лишь оставляют горечь».
— Ей бы лучше просто честно заниматься обучением своих учеников, — подумала она про себя. — За сто с лишним лет в этом мире она видела немало людей, но каждый, кто ввязывался в любовные узы, кончал плохо: одни погибали, другие — страдали.
Зачем эти мучительные страсти?
Вспомнив о любовных страданиях, она невольно перевела взгляд на стоявшего перед ней старшего брата.
Чувства младшей сестры к наставнику были очевидны, но старший брат… Сколько Фэн Юань ни вспоминала, она так и не уловила ни малейшего намёка на то, что он тоже питает к наставнику какие-то чувства.
Неужели она настолько глупа, что замечает только чувства младшей сестры, но не видит чувств старшего брата?
Жаль, что она почти ничего не помнит из оригинального сюжета — особенно тех деталей, где старший брат делал что-то ради наставника. Иначе можно было бы проследить хронологию и найти хоть какие-то следы его привязанности.
Да и что стало с младшей сестрой после того, как секта узнала о её чувствах к наставнику, — тоже вылетело из головы.
На мгновение Фэн Юань чуть не расплакалась от горя. Если бы она знала, что окажется в книге, стоило выучить её наизусть! И уж точно не стала бы презирать этот старомодный роман с трагическим финалом.
Цан Сюй стоял перед ней, его чёрные волосы, собранные лишь одним нефритовым гребнем, струились по спине, словно водопад, подчёркивая его холодную, неприступную красоту.
Фэн Юань стояла прямо за ним, совсем близко, и сейчас никто не смотрел на неё — так что, не в силах удержаться, она машинально протянула руку к его волосам. Она привыкла быть вольной и сейчас просто размышляла, не замечая собственных действий.
Но в тот самый миг, когда её пальцы почти коснулись прядей, она почувствовала чей-то взгляд сбоку. Инстинктивно подняв голову, она встретилась глазами с Лоцзя.
Её рука застыла в воздухе.
В голове мелькнуло миллион мыслей, и все они слились в одно: «Чёрт! Всё пропало!»
— Есть ли у тебя что сказать в своё оправдание?
Она избежала наказания за рассеянность тогда, но не избежала его сейчас.
Как же больно и обидно! Опять наказание!
Она ведь уже сама наставница, а её всё ещё карают собственный учитель! Где её достоинство строгой, но доброй наставницы?
Она уже готова была бросить на Лоцзя умоляющий взгляд, чтобы показать, что раскаивается, но в этот момент прервал её хриплый голос младшей сестры:
— Ученица Му Наньчжи кланяется Главе Секты, наставнику и всем уважаемым дядям.
В тот же миг давящий взгляд Лоцзя переместился с неё. Фэн Юань облегчённо вздохнула и уже собралась убрать руку, как вдруг Цан Сюй, всегда такой сдержанный и благовоспитанный, слегка повернул голову и посмотрел прямо на её протянутую ладонь.
Пойманная с поличным — хотела поиграть с его волосами, и вот он сам всё видит. Хоть случайно, хоть намеренно — факт остаётся фактом: рука ещё не убрана, отрицать бесполезно. Фэн Юань покраснела до корней волос.
— Старший брат…
Цан Сюй тихо предостерёг:
— Глава Секты, наставник и мастера павильонов здесь. Не шали.
Фэн Юань энергично кивнула. Она ведь и не собиралась шалить — просто дурная привычка.
Цан Сюй, похоже, поверил ей, и, увидев, как она смущённо убрала руку, снова отвернулся. Фэн Юань перевела дух и посмотрела на Му Наньчжи, стоявшую на коленях посреди зала.
Лицо Цюй Бо-чжоу потемнело ещё сильнее, едва та появилась. Когда она поклонилась, его черты не смягчились ни на йоту — напротив, стали ледяными. Его и без того суровый голос прозвучал теперь как ледяной ветер:
— Негодница Му Наньчжи! Знаешь ли ты, зачем тебя вызвали сюда сегодня?
Хотя провинившегося ученика обычно судит его собственный наставник, проступок Му Наньчжи — нарушение моральных устоев секты — стал первым в истории Сюаньтяньской секты, поэтому судить её должен лично Глава Секты.
Цюй Бо-чжоу всегда был строг к этикету и порядку и терпеть не мог, когда рушатся устои. То, что Му Наньчжи нарушила все нормы приличия, посмела влюбиться в старшего наставника, а затем, вместо покаяния, приняла запретное зелье и даже вступила в сговор с демоническими культиваторами, едва не опозорив всю секту, — разве это не то же самое, что предать идеалы праведных путей и примкнуть к жестоким и кровожадным демонам?
К тому же… — он прищурился.
Хотя это был не голос её наставника и даже не содержало прямых упрёков, лицо Му Наньчжи мгновенно побледнело. Сердце пронзила острая боль, а в душе хлынула безысходность.
— Ученица знает, — прошептала она, глубоко кланяясь и не поднимая головы. Она знала, что это голос Главы Секты, но также знала: наставник сидит здесь и смотрит на неё.
Она не смела взглянуть на него — боялась увидеть разочарование и боль в его глазах. Боялась… что он больше не захочет иметь с ней ничего общего.
Но ведь он уже здесь, в зале, — значит, наверняка узнал о её… грязных, непристойных чувствах?
Неужели он пожалеет, что когда-то взял в ученицы такую предательницу?
Или сочтёт её помыслы отвратительными?
Об этом она не смела даже думать.
— Хорошо, раз ты знаешь, — сказал Цюй Бо-чжоу, поднимаясь. Его взгляд, словно груз, давил на спину Му Наньчжи. — Му Наньчжи, будучи приёмной ученицей Высшего Владыки Сюаньвэя Сюаньтяньской секты, ты не сумела преодолеть мирские страсти, нарушила все устои, возжелала своего наставника, а затем, вместо раскаяния, приняла запретное зелье и вступила в сговор с демоническими культиваторами, пытаясь опорочить честь секты. Твой проступок непростителен!
Он холодно спросил:
— Есть ли у тебя что сказать в своё оправдание?
Сговор с демоническими культиваторами?!
Фэн Юань резко подняла голову. Что это значит? Разве речь шла не просто о чувствах к наставнику?
Младшая сестра так обожала наставника, что ради одной лишь его похвалы готова была рисковать падением в культивации. Как она могла предать его, предать секту, предать весь мир, который он три тысячи лет берёг и защищал?!
Не только Фэн Юань, но и несколько мастеров павильонов, восседавших в зале, нахмурились. Разве сегодня не должны были судить лишь за чувства Му Наньчжи к старшему брату Сюаньвэю?
Три мастера обменялись недоумёнными взглядами — никто не понимал, что задумал Глава Секты. Неужели он получил новые сведения прямо сейчас?
Даже Цюй Сан была ошеломлена. Вчера в Зеркале Запечатанных Душ она видела лишь сцены, где Му Наньчжи любовалась старшим братом. Откуда тут сговор с демонами?
Она не верила, что Му Наньчжи способна на такое. Старший брат посвятил жизнь защите Поднебесной, и если Наньчжи действительно любила его так, как показывал Камень Испытания Сердца, разве она пожелала бы разрушить то, что для него дороже жизни?
А как сам старший брат? Поверит ли он, что его ученица сговорилась с демонами?
Опять она невольно думала о нём. С тех пор как вчера узнала о чувствах Му Наньчжи, её интересовало не столько наказание девушки, сколько реакция старшего брата на предательство той, кого он сам воспитывал. И это уже второй раз за полчаса, когда она ловила себя на этом.
Вновь её взгляд упал на него. Он всё так же слегка склонял голову, глядя на Му Наньчжи, словно уже всё понял и увидел. Но в его глазах не было ни упрёка, ни разочарования в ученице, совершившей кощунство. Только безграничное милосердие.
Это было милосердие божества ко всем живым существам — без капли личной привязанности или особого отношения к своей приёмной ученице. Спина Цюй Сан стала ещё холоднее, а в груди разлилась ледяная пустота.
Мастера павильонов думали каждое своё, а ученики внизу, хоть и не смели говорить вслух, внутренне бурлили. Если любовь к старшему наставнику — лишь недостаток в морали, то сговор с демоническими культиваторами — это предательство, вызывающее отвращение у всех праведных школ.
С того самого момента, как Цюй Бо-чжоу произнёс слова «сговор с демонами», многие из тех, кто ещё недавно сочувствовал Му Наньчжи, теперь смотрели на неё с подозрением, отвращением и презрением.
Фэн Юань наблюдала, как настроение в зале резко переменилось, и сердце её сжалось. В ту же секунду в голове прозвучали два голоса:
— Айюань, не вмешивайся. Пока не выяснена правда, возможно, это недоразумение. Послушай, что скажет Наньчжи.
— Не спеши действовать. Это может быть неправдой. Лучше дождись ответа Му Наньчжи Главе Секты.
Это были Жун Хэчжоу и Цан Сюй.
— Поняла, — мысленно ответила им Фэн Юань.
Цан Сюй, зная её непоседливый нрав, всё же слегка повернул голову, чтобы убедиться, что она действительно спокойна. Увидев её кивок, он снова отвернулся. Жун Хэчжоу, хоть и знал, что Фэн Юань часто шалит, но понимал, что она умеет выбирать время и место, потому спокойно перевёл внимание на Му Наньчжи.
Му Наньчжи дрожала всем телом, слушая допрос Цюй Бо-чжоу. Она хотела лишь одного: как можно скорее признать вину и исчезнуть из этого зала. Она не смела смотреть на наставника — по крайней мере, сейчас.
Она боялась увидеть в его глазах разочарование и отвращение.
Но… что говорит Глава Секты?
Сговор с демонами?
Как она вообще могла вступить в сговор с демонами?!
Голова Му Наньчжи мгновенно опустела. Почти инстинктивно она подняла глаза и обратилась к Лоцзя, чтобы опровергнуть слова Цюй Бо-чжоу:
— Наставник, Наньчжи не…
Но в тот же миг, когда она подняла голову, слова застыли у неё в горле. Она встретилась взглядом с Лоцзя, который смотрел на неё сверху вниз.
В его глазах не было ни разочарования, ни отвращения — только привычная, знакомая доброта и утешение, как в тот день, когда она, истекая кровью, стояла на коленях в ледяной метели, погружённая в отчаяние, а он милосердно вытащил её из бездны.
http://bllate.org/book/8984/819569
Готово:
