Но мужчины и женщины всё же разные: в физической силе и в методах Линь Дуань оставлял Цзо Юй далеко позади. Цзо Юй не была упрямой по натуре. У Линя Дуаня было прекрасное телосложение и внешность, и если отбросить разницу в их позициях, она искренне стремилась к «взаимовыгодному решению» в этом вопросе.
Первые несколько раз всё проходило отлично — именно так, как того желала Цзо Юй, и они действительно достигали этой «взаимной выгоды». Но сегодня Линь Дуань явно решил перестать быть человеком. Неважно, как мягко она ни уговаривала его, как ни просила — он был непреклонен и упорно мучил её.
Цзо Юй уже не знала, сколько времени прошло. Когда её сознание начало притупляться, резкое «хм!» Линя Дуаня вернуло её в реальность. Сразу после этого она не выдержала — из глаз потекли слёзы. Она понимала: эти слёзы вызваны не столько эмоциями, ведь плакать ей вовсе не хотелось. Это была скорее физиологическая реакция организма, достигшего предела истощения душевных и телесных сил.
Линь Дуань ушёл в ванную. Цзо Юй плотно завернулась в одеяло, пытаясь свернуться калачиком под ним, но обнаружила, что даже это простое движение сейчас даётся с трудом. Терпя дискомфорт, она медленно, понемногу свернулась в комок — и только тогда внутри неё зародилось ощущение безопасности.
Она не понимала, что с ним случилось. Чем она его рассердила? Неужели только потому, что собиралась на несколько дней уехать в другой город, выйти из-под его постоянного наблюдения, он сошёл с ума до такой степени?
Линь Дуань был слишком опасен. Цзо Юй не могла больше терпеть его в таком состоянии. Она боялась его. Свернувшись в одеяле, она мысленно приняла твёрдое решение: обязательно уйдёт от него.
Цзо Юй села на скоростной поезд до Ханчжоу. Когда поезд покинул Юньши, она почувствовала, будто её тело стало легче, а дыхание — свободнее. Последнюю неделю Линь Дуань вёл себя крайне капризно и непредсказуемо. Хотя после того злополучного вечера ничего подобного больше не происходило, вилла всё равно оставалась окутанной гнетущей атмосферой.
Изначально поездка в Ханчжоу имела конкретную цель, но по сравнению с ежедневным общением с Линем Дуанем эти два-три дня одиночества казались бесценными. Из-за этого задача, ради которой она приехала, вдруг стала казаться лёгкой и почти неважной.
С таким редким чувством облегчения Цзо Юй выбрала понравившийся отель и тщательно составила маршрут по местным достопримечательностям, ресторанам и кафе — словом, решила устроить себе настоящий отдых. Последнюю неделю она пережила в муках: психологическое давление, оказываемое Линем Дуанем, невозможно было снять никакими материальными благами.
Уезжая, Линь Дуань дал ей банковскую карту, и она взяла её. Хотя Цзо Юй недавно восстановила документы и банковские карты, а на её телефоне были и собственные средства, она почти не решалась ими пользоваться — боялась привлечь внимание Линя Дуаня.
Тот, конечно, сразу узнал, что она оформила новые документы и карту, но ничего не сказал. Поэтому Цзо Юй инстинктивно старалась минимизировать расходы со своего счёта. Она не могла точно объяснить, чего именно боится, но чувствовала: так ей спокойнее.
Отдохнув немного, на следующий день Цзо Юй отправилась в Большой выставочный центр Ханчжоу. Эта экспозиция была последней в этом году для госпожи У Мэн. Выставка была запланирована именно на вторую половину года, чтобы совпасть с празднованием юбилея университета. После неё У Мэн планировала вернуться в страну С, в свою основную студию.
На последней станции тура должен был состояться специальный итоговый вечер благодарности, на котором лично присутствовала бы сама У Мэн. Цзо Юй прибыла уже после начала мероприятия. Она заранее решила не связываться с госпожой У, зная, как занята та бывает перед такими событиями.
Сегодня она просто пришла в выставочный зал и прослушала полную речь У Мэн. После выступления вокруг неё тут же собралась толпа поклонников и коллег. Цзо Юй наблюдала за этим издалека, не пытаясь пробиться вперёд. Даже когда У Мэн ушла, она не подошла к ней, а лишь позже опубликовала в соцсетях запись с фотографиями работ мастера и комментарием о том, как много людей окружало её и как невозможно было подойти.
Опубликовав пост, Цзо Юй без промедления написала У Мэн в WeChat. Та назначила встречу на ужин на следующий день.
На следующий день Цзо Юй пришла на встречу. Помимо самой У Мэн там оказалась и её помощница. Та внимательно осмотрела девушку с ног до головы и сразу поняла: перед ней очередная поклонница, желающая попасть в мастерскую. Однако помощница знала: госпожа У никогда не берёт людей только за внешность или угодливость. Значит, у этой девушки есть и другие качества.
Все, кто работал с У Мэн, были талантливы и удачливы. Например, сама помощница быстро выросла под её руководством до уровня, когда могла самостоятельно управлять проектами. И не успела она сама решиться на этот шаг, как госпожа У первой сказала ей: «Пора тебе лететь самостоятельно».
В мире дизайна, особенно на таком уровне, как у У Мэн, большинство мастеров не отпускают своих учеников легко — те боятся начинать карьеру без поддержки знаменитого наставника. Но У Мэн была иной: она поощряла молодёжь идти вперёд, считая своей гордостью, если её ученики превзойдут её саму.
Если уж говорить о недостатках госпожи У, то первый — она обращает внимание на внешний вид, точнее, на стиль одежды и общую ауру человека. Второй — она откровенно предпочитает женщин мужчинам: в её студии работают исключительно девушки, сколь бы талантливы ни были юноши.
Мужчины в дизайнерской среде часто шептались за её спиной: «Если ты такая умелая, почему не работаешь с мужчинами? Почему не берёшь мужские заказы?» Но У Мэн оставалась непоколебимой. Её репутация и авторитет позволяли игнорировать любые сплетни, и однажды на публичном мероприятии она прямо заявила: «Да, я двойственна в этом вопросе. И мне всё равно».
Помощница, услышав от госпожи У, что пора уходить, на миг растерялась. Работа с ней была по-настоящему незабываемой, и сама помощница всё ещё колебалась между решением остаться и стремлением уйти. Неожиданно для неё первая шаг сделала сама У Мэн.
Тогда у помощницы возникло чувство стыда: неужели она худшая из всех ассистенток, раз не смогла проявить инициативы и дождалась, пока её буквально «выгонят из гнезда», как самого беспомощного птенца?
Проиграв в первом раунде, помощница теперь с новыми силами готова была добиться успеха вовне и оправдать имя студии У Мэн.
«Неужели эта красивая девушка станет моей преемницей?» — подумала она, вспоминая, как сама впервые попала к госпоже У. В её сердце смешались ностальгия по прошлому и зависть к новичке.
Едва начался ужин, У Мэн прямо спросила Цзо Юй:
— Ты рассматриваешь возможность сменить работу? Или, может, у тебя есть планы развиваться за границей?
Рука Цзо Юй, державшая палочки, слегка напряглась. Настало время. Она не стала юлить и, глядя прямо в глаза У Мэн, ответила:
— Если речь идёт о работе в вашей студии, я очень хочу этого.
У Мэн улыбнулась и повернулась к своей помощнице:
— Ты тогда не была такой решительной. — Подумав, добавила: — Пожалуй, она самая прямолинейная из всех девушек, с которыми я когда-либо работала. Мне это нравится.
— Однако подумай хорошенько, — продолжила У Мэн. — Основной фокус моей деятельности находится за пределами Китая. Я возвращаюсь сюда лишь изредка — повидать старых друзей, провести выставку или выполнить какие-то обязательства перед коллегами. Если ты примешь предложение, будь готова к длительному проживанию и работе за рубежом. Если ты не справишься с этим, лучше не тратить наше с тобой время. Я очень трепетно отношусь ко времени — считаю своё чрезвычайно ценным, и твоё, уверен, тоже.
Этими словами У Мэн ясно дала понять: если Цзо Юй согласится, то отступать будет нельзя. Она терпеть не могла, когда люди тратили её время впустую.
Цзо Юй бросила взгляд на помощницу, затем сказала:
— Госпожа У, можно мне поговорить с вами наедине?
Получив одобрительный взгляд наставницы, помощница встала и покинула кабинку.
Цзо Юй, словно собрав всю решимость, посмотрела на У Мэн и произнесла:
— Для меня работа за границей — лучший выход. Сейчас у меня проблемы в личной жизни. Мой парень чрезмерно контролирует меня. В этих отношениях я не чувствую уважения, даже боюсь его. В последнее время я постоянно думаю, как бы уйти от него. А вы — мой идеал, мой кумир. Работа в вашей студии — моя мечта. Поэтому я очень надеюсь получить этот шанс в стране С.
У Мэн вспыхнула от гнева:
— Нужна ли тебе помощь?
— Пока нет, — ответила Цзо Юй. — Не хочу устраивать скандал. Лучше всего будет просто исчезнуть.
У Мэн кивнула:
— Ты права. Не стоит губить свою жизнь из-за такого мерзавца. Если ты проявишь смелость, я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе. Всегда.
— Спасибо вам, — сказала Цзо Юй. — Мне действительно нужна ваша помощь. Мою личную свободу ограничивают. Чтобы благополучно уйти от него, не могли бы вы помочь мне оформить документы для отъезда?
Услышав, что личная свобода Цзо Юй ограничена, У Мэн окончательно вышла из себя:
— На каком основании он ограничивает твою свободу?! Ты сбежала в Ханчжоу?
— Нет, — ответила Цзо Юй. — Мне пришлось умолять его, унижаться, чтобы получить разрешение. Он знает, как сильно я восхищаюсь вами, и понимает, что это ваша последняя выставка в Китае. Так что это был своего рода подарок — позволил приехать.
У Мэн глубоко выдохнула:
— Я в ярости! Скажи мне, кто он такой — я хочу лично с ним поговорить!
Цзо Юй не осмелилась назвать Линя Дуаня. Она целенаправленно приблизилась к У Мэн, и хотя восхищение её работами было искренним, она преувеличила свою преданность. Она заранее знала, что студия У Мэн находится за границей и что та не принимает мужчин, поэтому сознательно использовала эти особенности, чтобы реализовать свой план побега.
Цзо Юй уже чувствовала вину перед У Мэн. Если бы из-за неё та вступила в конфликт с Линем Дуанем, ей было бы совсем невыносимо.
— Успокойтесь, пожалуйста, — мягко сказала она. — Как вы сами сказали, из-за такого человека не стоит злиться. Лучше сосредоточиться на том, как уйти от него — это главное.
У Мэн, хоть и была в гневе, понимала границы вмешательства в чужие дела. Помогать можно было, только если об этом прямо попросят.
— Хорошо, — сказала она. — Я помогу тебе с оформлением документов. Отдай мне свои удостоверения.
Ужин затянулся надолго. У Мэн отправила помощницу домой заранее и осталась обсуждать детали с Цзо Юй.
На следующий день У Мэн тоже возвращалась в Юньши и подвела Цзо Юй обратно. Та попросила остановить машину у ворот Пинбоюаня. Увидев, где живёт девушка, У Мэн всё поняла: молодая, красивая, без связей — типичная жертва богатого и влиятельного тирана. Неудивительно, что она хочет сбежать за границу.
Войдя в этот элитный жилой комплекс, Цзо Юй почувствовала, как настроение окончательно падает до самого дна. Она вернулась рано, и Линя Дуаня дома быть не должно было. Но, едва переступив порог, она увидела его.
Сердце её сжалось, но лицо осталось спокойным:
— Ты сегодня дома?
Линь Дуань спросил:
— Как ты вернулась?
Цзо Юй честно ответила:
— Мне повезло встретить госпожу У, которая возвращалась в Юньши. Я с ней подъехала.
— Хорошо провела время?
— Да, хорошо.
Линь Дуань протянул ей руку. Цзо Юй взяла её, и в следующее мгновение он резко притянул её к себе. Движение было быстрым и сильным, отчего она даже вскрикнула от боли. У неё в ухо он прошептал:
— Вижу, ты сдержала обещание и вернулась вовремя. Мне это очень приятно.
Цзо Юй не знала, что ответить. Его поцелуй уже коснулся её губ — сначала нежный, как весенний дождь, но постепенно становящийся всё более требовательным и страстным. В голове мелькнула только одна мысль: она три ночи провела вдали от него, а Линь Дуань, человек, который никогда не упускает своего, наверняка захочет «вернуть долг». Сегодняшняя ночь, скорее всего, не обойдётся без последствий.
К счастью, на этот раз он проявил сдержанность. Возможно, её возвращение успокоило какой-то его внутренний демон. Цзо Юй не пришлось пережить того кошмара, что случился неделю назад.
С этого дня Линь Дуань словно выздоровел. Атмосфера в вилле заметно разрядилась.
Также с этого дня Цзо Юй снова начала регулярно ходить на работу в компанию «Синьань». В этот период она наконец сама связалась с Мо Цишань.
Мо Цишань насторожилась, услышав, что Цзо Юй хочет забрать документы, которые хранила у неё:
— Зачем тебе нужны документы?
Цзо Юй постаралась говорить непринуждённо:
— Не волнуйся, мне нужно подать заявку на конкурс дизайна. Требуется подтверждение личности.
Это объяснение она придумала заранее, чтобы отвлечь подругу.
Мо Цишань немного успокоилась, но всё же уточнила:
— Точно?
— Конечно, — заверила Цзо Юй. — Зачем мне тебя обманывать?
— Просто боюсь, что у тебя какие-то проблемы, о которых ты мне не рассказываешь, — сказала Мо Цишань. — Помни, А Юй, я всегда на твоей стороне и готова помочь. Не бойся.
У Цзо Юй защипало в носу:
— Знаю. Ты лучшая, Сянь.
Забрав документы, Цзо Юй спрятала их на своём рабочем месте в офисе, чтобы в нужный момент передать У Мэн.
Все эти дни она находилась в состоянии крайнего напряжения, но внешне сохраняла полное спокойствие. С Линем Дуанем она обращалась крайне осторожно — ни влево, ни вправо, боясь сорвать всё в самый последний момент.
http://bllate.org/book/8980/819301
Готово:
