Цзян Юэцзюй приподняла бровь, закатала рукав и изо всех сил вцепилась ему в плечи, мстительно надавливая с такой силой, будто выжимала всё молоко из коровы.
— …Ты что, свиней режешь?
— Ваше Высочество не ведаете, я просто раскрываю вам точки. От застоя крови у вас то здесь болит, то там.
— Да брось! Почему ты никогда не так грубо обращаешься с моим старшим братом?
— …
С таким кровожадным нравом Хуэр Имо она бы и не посмела!
Гу Яньфэн, видя, что она промолчала, решил, что она сдалась, и насмешливо добавил:
— Трусиха. Боишься сильных и обижаешь слабых.
— …
— Трусишь.
— Ваше Высочество, это не трусость! — Цзян Юэцзюй отпустила его и, пятясь к выходу, возразила: — Это просто следование сердцу во всём, что я делаю.
Мужчина резко изменился в лице.
Каждый раз, встречая Цзян Юэцзюй, он почему-то ощущал странное чувство дежавю. Даже эти слова казались знакомыми, будто он уже слышал их когда-то.
Гу Яньфэн мгновенно протянул руку, схватил девушку за запястье и рывком втащил обратно в повозку.
От неожиданного усилия Цзян Юэцзюй пошатнулась и прямо упала мужчине на грудь. Её губы стукнулись о его подбородок, и она тут же в панике попыталась отстраниться. Но он крепко держал её за запястье и не собирался отпускать.
Девушка недоумённо взглянула на него, злясь. Возможно, потому что они никогда не были так близко, Цзян Юэцзюй, глядя в его чёрные, блестящие глаза, вдруг тоже почувствовала лёгкое узнавание.
Медленно подняв свободную руку, она остановила её в воздухе и накрыла половину лица Гу Яньфэна — так, чтобы остались видны лишь его глаза.
— Умин…
Девушка машинально произнесла это имя, но мужчина тут же перекатился, прижав её вместе со словами к полу повозки.
— Мы… разве не знали друг друга давным-давно?
Цзян Юэцзюй втянула голову в плечи и натянуто улыбнулась:
— Я с детства росла в Чжунъюане, а Ваше Высочество родились в пустыне. Как мы могли знать друг друга раньше?
Мужчина сжал тонкие губы:
— Тогда почему в моей голове постоянно всплывают чужие картины, связанные с тобой?
Девушка вдруг лукаво улыбнулась, намеренно приблизив лицо и хитро щурясь:
— Неужели Ваше Высочество влюбилось в меня? Поэтому днём и ночью думаете обо мне, грезите и томитесь…
Не договорив, она замолчала — Гу Яньфэн склонился и поцеловал её, заглушив болтовню её алых губ.
Цзян Юэцзюй затаила дыхание, широко раскрыв глаза.
Да он с ума сошёл! Зачем целует её?!
Губы оказались мягкими, маня углубить поцелуй. Гу Яньфэн вовремя остановил бушующие мысли и резко отстранился.
Это было слишком безумно — даже этот поцелуй казался невероятно знакомым.
Цзян Юэцзюй, как оцепеневшая, потрогала губы:
— Ваше Высочество… что вы делаете?
Мужчина не осмеливался встретиться с её взглядом, избегая обвиняющих глаз, и раздражённо бросил:
— Ты слишком шумишь.
— Так Ваше Высочество просто таким способом заставляет меня замолчать?
— …
Гу Яньфэн нахмурился. Он и сам не знал, почему поцеловал её. Вспомнив, как его старший брат тогда обнимал её, он почувствовал горькую кислоту в груди и смятение в душе. Будто одержимый. Будто не в силах совладать с собой.
Девушка вдруг холодно рассмеялась, сердито швырнула что-то мужчине в грудь и с силой отдернула занавеску, выскочив из повозки.
Мужчина опустил глаза и поднял предмет, лежавший у него на коленях. Это был нефритовый браслет цвета весенней травы.
*
*
*
После этого случая прошло целых десять дней, и Цзян Юэцзюй ни разу не сказала Гу Яньфэну ни слова.
Она сомневалась, не является ли Безымянный тем же Гу Яньфэном, и злилась, что тот без всякой причины поцеловал её. Хотя, если подумать, быть поцелованной Гу Яньфэном — скорее, она получила преимущество.
— Ты недовольна?
Хуэр Имо положил палочки для еды и постучал пальцем по столу.
Девушка вздрогнула, вернувшись из задумчивости:
— Нет, я не недовольна… Просто немного устала в дороге…
Мужчина ничего не сказал, лишь холодно и равнодушно смотрел на неё. Цзян Юэцзюй почувствовала мурашки от его мрачного взгляда и поскорее опустила голову.
— Храм Пуян находится в крайней северной земле и охраняется королевской семьёй Фу Вэй. Сейчас я с младшим братом отправлюсь ко двору короля Фу Вэй. Останься в таверне и хорошо отдохни.
— Благодарю Ваше Высочество.
Едва они закончили обед и Хуэр Имо с Гу Яньфэном вышли, как к ней явилась принцесса Фу Вэй.
Девушка выглядела решительно и явно не с добрыми намерениями.
— Снова встретились, целительница из Чжунъюаня.
Цзян Юэцзюй встала и поклонилась:
— Приветствую Ваше Высочество.
Фу Вэй фыркнула:
— Я пришла сегодня предупредить тебя: убирайся подальше от второго принца, пока не испортила мою судьбу.
Услышав это, девушка тут же заинтересовалась:
— Скажите, Ваше Высочество, что именно вам нравится во втором принце?
Фу Вэй поставила ногу на скамью:
— Наше государство Фу Вэй набирает силу. Второй принц — наследник Цзиньдана и любимый сын короля. Он станет новым правителем.
— То есть вы любите его за власть?
— А что в этом плохого?
— Но разве, будучи столь юной, вы не хотите найти настоящую любовь?
Девушка говорила так убедительно, что принцесса чуть не поверила.
Настоящая любовь? Что за чушь!
— Хватит болтать! Отец сказал: старший принц рождён не от главной жены, только второй может стать новым правителем. Поэтому я ни за что не позволю тебе оставаться рядом с ним.
Говоря это, Фу Вэй выхватила длинный кнут и резко хлестнула им через стол в сторону Цзян Юэцзюй. Та в ужасе прикрыла голову и, согнувшись, спряталась под стол.
— Простите, Ваше Высочество! Я послушаюсь вас!
Фу Вэй хотела лишь проучить её, но не ожидала, что та окажется такой трусливой — одного удара хватило, чтобы всё решить.
— Правда? Ты уйдёшь от второго принца?
Принцесса присела и, наклонив голову, заглянула под стол.
Цзян Юэцзюй робко кивнула:
— Я труслива и боюсь смерти, мне не под стать второму принцу. Лишь бы вы не трогали меня, я уйду от него.
Фу Вэй радостно улыбнулась:
— Вот и правильно! Не волнуйся, я больше не стану тебя беспокоить.
С этими словами принцесса ушла, важно покачиваясь в сопровождении свиты.
Цзян Юэцзюй медленно выбралась из-под стола, отряхнула пыль с одежды и вдруг почувствовала странную тяжесть в груди.
Почему ей так неприятно отдавать Гу Яньфэна другой?
— О чём задумалась? Получила ли Золотой ларец?
Из ниоткуда раздался голос Лоу Яо.
Девушка тут же выпрямилась:
— Почтенный Цюньи, Золотой ларец появился, но я не могу до него дотянуться.
— Значит, Хуэр Имо ещё недостаточно в тебя влюблён. Сделай так, чтобы он полюбил тебя всем сердцем — тогда, возможно, сможешь коснуться ларца.
— …
Легко сказать, когда стоишь, а не когда сидишь.
Цзян Юэцзюй мысленно ворчала, но внешне сохраняла почтительность:
— Поняла.
Лоу Яо кивнул и добавил:
— Держись подальше от Гу Яньфэна. Не путайся с ним.
— А что с ним такое?
Девушка ждала ответа, но Цюньи молчал.
Цзян Юэцзюй стиснула зубы и нахмурилась.
Этот ненадёжный Лоу Яо снова говорит наполовину! Это невыносимо.
Кто такой Гу Яньфэн? Почему он последовал за ней в эту новую жизнь и забыл обо всём? И главное — почему ей так тяжело на душе, будто в груди ком?
Так и не найдя ответов, девушка ещё больше расстроилась и направилась в свою комнату.
Едва она открыла дверь, как увидела Безымянного, сидящего на подоконнике. Он поманил её рукой.
— Зачем пришёл?
— Злишься на меня?
Мужчина легко спрыгнул с подоконника, подошёл и загородил ей путь.
Цзян Юэцзюй подняла на него глаза, размышляя, с чего начать расспросы.
— Почему последовал за мной сюда?
— Естественно, волнуюсь за тебя.
Девушка явно не поверила и ткнула пальцем ему в плечо:
— Это был ты вчера за окном?
Мужчина недовольно нахмурился:
— Кто велел вам там целоваться и обниматься?
— Какое тебе до этого дело? Если так переживаешь, неужели влюблён в меня?
Цзян Юэцзюй спросила это почти шутя, но тон получился резковатым.
Безымянный вдруг сжал её плечи и твёрдо произнёс:
— Да, влюблён. Малый влюблён в тебя.
В его голосе звучала беспрецедентная решимость, а взгляд был искренним, как никогда. Почти заставил поверить.
— Че-что ты несёшь! — Цзян Юэцзюй сильно толкнула его в грудь. — Разговариваешь о любви! А где ты был в ночь Праздника Шэньму?
Безымянный тихо рассмеялся и щёлкнул пальцем по её надувшейся щеке:
— Так вот ты из-за того, что я нарушил обещание.
— А эта чёрная повязка? Посмеешь снять её передо мной?
— …
Мужчина отпустил её и серьёзно сказал:
— Когда дела в Цзиньдане завершатся, я отвезу тебя обратно в Чжунъюань. Поверишь ли мне?
Цзян Юэцзюй покачала головой:
— Наконец-то знаменитый вор начал грабить не деньги, а сердца. Но раз ты не хочешь показать мне своё лицо и не рассказываешь о планах, как я могу тебе доверять?
Безымянный молчал долго, потом сказал:
— В любом случае я не стану тебя принуждать и не причиню вреда. Через несколько дней снова приду.
С этими словами он открыл окно, чтобы уйти, но вдруг вспомнил что-то и вынул из-за пазухи заколку. Это была её «Пробуждение весны».
— Чтобы тебе не было одиноко, я вплёл в неё звёзды пустыни.
Безымянный положил «Пробуждение весны» на стол, обернулся и улыбнулся:
— Подарок за то, что не пришёл той ночью.
Он оставил заколку и исчез за окном.
Цзян Юэцзюй с трудом сдерживала эмоции, подходя к столу и поднимая украшение. Между цветами и листьями были вкраплены мелкие, прозрачные белые жемчужины, которые на солнце мерцали, как звёзды.
Девушка крепко сжала заколку и невольно улыбнулась.
Такой подарок ей очень понравился.
Автор примечает: Безымянный: я сам себе помогаю.
Видимо, поверив словам Цзян Юэцзюй, принцесса Фу Вэй на этот раз настояла, чтобы и её взяли с собой в крайнюю северную землю.
За завтраком в таверну вошёл старик, одетый как нищий. Его редкие волосы, худощавое тело и красный нос с маленькими узкими глазами выглядели жутковато.
Он разложил свой узелок на столе, и из него выпали разные мелочи.
— Уважаемые господа! У старика здесь сплошные редкости! Посмотрите, не упустите!
Фу Вэй презрительно фыркнула и даже не взглянула на товары:
— Старый шарлатан! Убирайся, пока я сама тебя не выгнала!
Старик проигнорировал её грубость и ещё настойчивее подвинул свои вещи к Хуэр Имо:
— Молодой человек, у тебя тёмный иньтан, несчастливая судьба. У меня есть отличный амулет для перемен удачи — всего за пять лянов серебра.
Мужчина поставил чашку, слегка подняв глаза. Его взгляд был ледяным и полным убийственного намерения.
Цзян Юэцзюй машинально сжала его запястье:
— Ваше Высочество, мне эти безделушки кажутся интересными. Хочу купить парочку для развлечения.
Мужчина отвёл холодный взгляд и вышел из комнаты. Раз он не запретил — значит, согласен.
Гу Яньфэн как раз допил кашу, бросил палочки и тоже вышел, оставив за спиной непонятные намерения.
Принцесса Фу Вэй всё ещё с насмешкой смотрела на них и бросила:
— Невоспитанные деревенщины.
Девушка не обиделась, а весело подхватила:
— Да-да-да. Дедушка, это зеркало такое красивое! Сколько стоит?
— У девочки хороший вкус! Это не простое зеркало, а Зеркало Истинных Слов. Пять лянов за штуку.
— Это уж слишком дорого…
Фу Вэй, увидев, что они действительно торгуются, с отвращением хлопнула по столу и вышла.
Цзян Юэцзюй пощупала кошелёк:
— Дедушка, у меня только три ляна. Не могли бы вы сбавить цену?
Старик громко рассмеялся, обнажив редкие зубы:
— Ничего страшного! Это Зеркало Истинных Слов предназначено тебе. Старик подарит его.
— Благодарю вас, дедушка!
http://bllate.org/book/8978/819179
Готово:
