Она уже собиралась снять заклинание и выйти, как вдруг уловила чужой шорох. Из тени выступила чёрная фигура — раньше их обеих.
Авторские комментарии:
Яо-мэй: «Сколько лет Лунъюаню? Учился ли он грамоте? Какие лекарства сейчас принимает?»
Спасибо ангелочку, бросившему гранату: Цяньцзинь Бу Хуань — 1 шт.
Спасибо ангелочкам, влившим питательную жидкость: Цзи Лу UwU, Ка — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Это был Лунъюань — и в то же время не он.
От него веяло чем-то промежуточным между светом и мраком. Он спрыгнул из-за дальней колонны, и его непокорные рыжие короткие волосы описали плавную дугу.
Узкие глаза, тонкие сжатые губы — вся его фигура дышала увяданием и мрачностью.
На коротких волосах появился золотой листок.
Он будто повторял одно и то же движение бесчисленное количество раз: резко и чётко выхватил меч — огромный клинок с золотыми рунами.
Синь Яо узнала его. Его звали «Жажда».
Один из артефактов бога-изгоя.
Юй Вэньнуань тихо прошептала:
— Боже мой, это всё ещё Лунъюань? Как одна и та же внешность может вызывать такое противоположное впечатление — будто небо и земля, облака и грязь?
Юань был озадачен не меньше:
— Разве это не тот сумасшедший злодей? Как он снова здесь оказался?
Ведь он давно погиб в мечевом массиве.
— Значит, мои догадки верны, — спокойно сказала Синь Яо, внимательно наблюдая за фигурой напротив. — В этом огромном Дворце Памяти истинным создателем является Лунъюань после смерти.
Всё происходящее здесь подобно внешнему миру, тогда как внутренний мир — это настоящая история жизни Лунъюаня.
Но по некой невысказанной причине сознание Лунъюаня постоянно мешает развитию сюжета, ведущего его к превращению в бога-изгоя.
Поэтому, если убить императрицу Сяо, большая часть задачи будет выполнена.
И сюжет будет циклически повторяться.
Их цель сейчас — помешать смерти императрицы Сяо, но спешить не стоит: их разговор явно выдаст много информации. Главное — они не уверены, хватит ли им сил одолеть Лунъюаня.
Тот уже двинулся вперёд. С молниеносной скоростью он ринулся к ним, и его меч, несущий разрушительную мощь, взметнулся в воздух.
— Клинг!
В руках женщины мгновенно появился танто — изящный и острый. Два клинка столкнулись, и от удара посыпались искры.
Она прищурилась:
— Ты не Лунъюань.
Мужчина слегка наклонил голову и усмехнулся:
— Матушка, разве ты меня не узнаёшь?
Он аккуратно вытер кровь с рукава и, глядя на свежую рану на лице женщины, улыбнулся ещё шире.
— Будь умницей и умри спокойно. Не зря же я называю тебя матушкой.
Женщина не моргая смотрела на него:
— Какой-то подонок занял чужое место. Советую тебе немедленно убраться.
«Занял чужое место».
Синь Яо тихо усмехнулась. Эти слова куда лучше подходили самой императрице Сяо.
Рядом Юань воодушевлённо подбадривал:
— Старуха, вперёд! Давай, давай, драка начинается!
Он собирался наслаждаться зрелищем со стороны.
Юй Вэньнуань почти одновременно с ним воодушевилась:
— Императрица Сяо, вперёд!
Хорошо, что она не видела Юаня — иначе эти двое точно хлопали бы в ладоши и, возможно, даже комментировали бы бой в стиле дуэта.
Се Ляньци, наблюдавший через зеркальце, спокойно проанализировал:
— Эта женщина мастерски владеет оружием. Похоже, она не уступает Лунъюаню. Нам не нужно торопиться — подождём ещё немного.
Синь Яо кивнула. Действительно, оба сейчас сражались не на жизнь, а на смерть.
Лучше позволить им измотать друг друга, а самим собрать урожай.
Они уже обменялись сотнями ударов. Оба начали уставать, особенно императрица Сяо — её тело покрывали раны, а в правом плече зияла дыра. Её ярко-красное платье пропиталось тёмной кровью.
Она уже едва могла пошевелиться и отчаянно нуждалась в срочном лечении.
Положение Лунъюаня тоже было критическим: из двенадцати золотых листков остался лишь один, а в боку зияла глубокая рана от удара. Он с трудом держался на ногах.
Совершенно непонятно, как в каждом цикле Лунъюаню удавалось убить императрицу Сяо и дожить до церемонии коронации, никому не показав своих ран.
Настоящий живучий танк — кожа да кости.
Битва уже вступила в решающую фазу. Лунъюань сжал в пальцах последний золотой листок и холодно усмехнулся:
— Ты всё ещё собираешься сопротивляться? Если я не ошибаюсь, сейчас ты не можешь использовать ни капли духовной энергии.
Лицо императрицы Сяо почернело от ярости. Она действительно была обездвижена. Если бы ей удалось выиграть немного времени, у неё появился бы шанс перевернуть ситуацию.
Она, опираясь на меч, с трудом выпрямилась:
— Кто ты такой?
Тот же самый облик и аура, что у Лунъюаня, но словно совершенно другой человек.
Синь Яо про себя подумала: «Нюхулу·Лунъюань?»
В конце концов, теперь он бог-изгой.
Мужчина не ответил на её вопрос, будто прекрасно зная, что злодеи гибнут от излишней болтливости. Он просто шаг за шагом приближался, подняв меч, чтобы добить императрицу Сяо.
В тот самый миг, когда остриё должно было вонзиться в её тело,
Синь Яо мгновенно сменила облик, резко пнула Лунъюаня в сторону и, воспользовавшись его золотым листком, полностью обездвижила его.
Всё произошло в мгновение ока.
Лунъюань: «...»
Он и не подозревал, что где-то рядом прячутся другие. В последнюю секунду его перехитрили.
Комок крови подступил к горлу, и он чуть не вырвался наружу.
Он с ненавистью смотрел на внезапно появившуюся женщину:
— А ты кто такая?
Он никогда не видел её во дворце.
Хотя лицо её было ничем не примечательным, оно почему-то казалось знакомым.
Синь Яо слегка коснулась подбородка указательным пальцем — маскировка, похоже, удалась.
— Кто я — не важно. Важно то, что сегодня я могу помочь вам убить друг друга.
Этот приём она тоже подсмотрела у Лунъюаня.
Императрица Сяо тут же откликнулась:
— Девушка, не могла бы ты найти для меня противоядие? Я не могу двигаться, вся духовная энергия иссякла. Что бы ты ни пожелала — всё будет твоё, стоит мне лишь выбраться отсюда.
Она умело раздавала обещания, как профессионал.
Синь Яо осталась равнодушна:
— Просто ответьте на мои вопросы так, чтобы меня устроило.
— Что ты хочешь знать? — спросил Лунъюань, тайно пытаясь освободиться от пут и выиграть время.
Синь Яо мельком заметила его попытки, но сделала вид, что ничего не видит.
— Мы будем играть в викторину на скорость. От этого зависит, кому я помогу. Видишь мой нож? Если захочу — вонзится прямо в сердце.
— А это зеркало называется «Зеркало Истины». Если кто-то солжёт, в зеркале раздастся голос. Думаю, вы не станете рисковать жизнью.
Оба сейчас были как рыба на разделочной доске — без малейшей возможности сопротивляться.
Она прекрасно понимала: стоит им восстановить силы — и ситуация выйдет из-под контроля. Нужно было действовать быстро.
Синь Яо неторопливо сжала нож:
— Первый вопрос: могут ли жители Облачного Города в любой момент наблюдать за Нижним Миром?
Лунъюань ответил первым:
— Ха! Конечно, нет.
— Почему?
— С чего это я должен тебе рассказывать… А-а-а! — в его бок вонзился ещё один нож.
Синь Яо выдернула лезвие и, подняв зеркало, улыбнулась:
— Теперь готов говорить?
— Ты меня шантажируешь, — тяжело дыша, прохрипел Лунъюань, больше не осмеливаясь шевелиться. Его лицо побелело. — Жители Облачного Города, кроме преступников, осуждённых после специального суда и сосланных в Нижний Мир, не могут нарушать указ Небесного Пути и спускаться вниз.
Как только он выберется, обязательно разорвёт эту уродину на тысячи кусков.
— Что до постоянного наблюдения — лишь немногие обладатели власти могут с помощью особых артефактов заглядывать в Нижний Мир, да и то с ограничениями по количеству раз и эффективности. Такие вещи редко используют.
Это и не было большой тайной.
Любой, достигший определённого уровня и попавший в Облачный Город, всё это узнает.
Но в таком месте, как Западные Земли, где даже не слышали о мире культиваторов, любопытство девушки вызывало подозрения.
Синь Яо кивнула и задала следующий вопрос:
— Второй: что именно задумали жители Облачного Города по отношению к Нижнему Миру?
На этот раз первой заговорила императрица Сяо. Она казалась крайне ослабленной:
— Подойди ближе, у меня нет сил говорить.
Её голос был едва слышен, будто она вот-вот рухнет.
В тот момент, когда Синь Яо приблизилась, императрица Сяо молниеносно выхватила меч и нанесла удар, собираясь вложить в него все оставшиеся силы.
Но Синь Яо заранее всё предвидела. Она легко уклонилась и прижала женщину к земле:
— Теперь хватит сил говорить?
Серебряный кинжал упирался в спину — в любой момент мог пронзить сердце.
Женщина громко рассмеялась:
— Убей меня, если осмелишься! Всё равно я умру от ваших рук. А секрет Облачного Города никто и никогда тебе не откроет!
Синь Яо холодно посмотрела на неё, бросив взгляд на нахмурившегося Лунъюаня.
Он тоже ждал ответа на этот вопрос.
Его выражение лица не выглядело притворным — похоже, Лунъюань действительно не знал планов Облачного Города.
Синь Яо решила больше не тратить время и резким ударом отправила императрицу в бессознательное состояние.
Лунъюань, глядя на приближающуюся девушку, неуверенно спросил:
— Значит, я победил? Раз ты готова помочь мне, награда тебе обеспечена…
Он не договорил — в шею врезался ещё один удар, и он рухнул рядом с императрицей в точно такой же позе.
Синь Яо вернула себе прежний облик и сняла защитный барьер Юй Вэньнуань:
— Нам нужно вернуть Лунъюаня обратно. Когда он очнётся, ничего не вспомнит.
— Что до императрицы — пусть остаётся здесь. Церемония коронации через три дня лишь ускорит смертельный сюжет Лунъюаня.
За эти дни они уже поняли закономерность: как только Лунъюань теряет сознание, его личность возвращается в исходное состояние.
Юй Вэньнуань кивнула:
— Сестрёнка, ты крутая!
Ей очень нравился такой способ обращения с мерзавцами — как с мусором.
Она выпустила немного духовной энергии, и они мгновенно переместились во дворец Лунъюаня. Уже собираясь уходить, Юй Вэньнуань не удержалась:
— Его раны заживают слишком быстро! Две огромные дыры в боку — и уже следов нет.
— Потому что это иллюзорный мир.
— Тогда перед уходом можно ему пару раз в морду дать?
Ведь этот мерзавец убил её триста раз! Одного его вида было достаточно, чтобы её разбирало бешенство.
— Конечно, можно.
Юй Вэньнуань без колебаний врезала ему в правую щеку. Но в самый ответственный момент Лунъюань неожиданно открыл глаза.
Он медленно повернул лицо и растерянно спросил:
— Вэньнуань, что ты делаешь?
Синь Яо первой ответила:
— Ты только что будто стал другим человеком и хотел убивать. Вэньнуань тебя разбудила.
У него и правда в последнее время возникало ощущение расколотого сознания, но, проснувшись, он ничего не помнил.
Лунъюань всё ещё сомневался:
— Почему?
— Из-за любви, — твёрдо сказала Синь Яо. — Ты любишь Вэньнуань. Великая любовь пробудила тебя.
Юй Вэньнуань притворилась растроганной:
— Совершенно верно, Ваше Высочество! Не ожидала, что вы так глубоко и искренне меня любите.
Неужели это правда?
Он так сильно влюблён, что любит не себя самого?
Лунъюань машинально прикрыл левой рукой поясницу, а правой взял чашу:
— Чёрный источник, три кубика льда.
Синь Яо:
— Спасибо, но не надо.
«...»
— Это для меня!! — Лунъюань не выдержал и раздавил чашу в руке.
Пусть скорее коронуется.
Он больше не может находиться рядом с Юй Вэй.
В день коронации Лунъюань неожиданно молчал. Чёрная одежда с золотым драконом подчёркивала его фигуру. Когда он опускал глаза, он совсем не походил на обычного беззаботного повесу.
Юй Вэньнуань поправила фениксовую корону и лениво растянулась на столе:
— По сценарию через три часа я должна умереть насильственной смертью.
— Я проверила: с тобой всё в порядке. Ни яда, ни колдовства.
— Я и так знала, что будет такой результат. Ведь мы уже прошли триста циклов. Но на этот раз всё должно измениться — ведь мы оставили императрицу Сяо в живых.
Юй Вэньнуань старалась говорить легко:
— Да и если снова провалимся — ничего страшного. Просто загрузимся заново.
http://bllate.org/book/8976/819049
Готово:
