А потом — растить детей как следует. Всё, что было прежде, всех тех людей — пусть унесёт ветер! Вмиг наступили новогодние праздники. В этом году Лю Юэ носила под сердцем ребёнка и потому стала самой беззаботной обитательницей всего дома маркиза: та ни за что не позволяла невестке заниматься домашними делами, боясь, как бы та не устала.
Даже ежедневное утреннее приветствие отменили: «Боюсь, как бы тебе не пришлось рано вставать и плохо высыпаться», — говорила свекровь. Лю Юэ даже неловко стало: разве порядочная невестка может не являться к свекрови на утреннее приветствие? Но маркиза стояла на своём. В конце концов, Лю Юэ решила просто высыпаться и отправляться прямо к свекрови, чтобы вместе с ней принимать утреннюю трапезу.
Лю Юэ чувствовала, что ей невероятно повезло со свекровью — такой доброй и понимающей! Возможно, это награда от Небес за прошлую жизнь. Ведь в прошлом она столкнулась с жестокой и злобной свекровью и бесчувственным, бессердечным мужем. А теперь, прожив жизнь заново, попала прямо в лоно счастья.
Конечно, трудности и заботы всё же были, и не всё складывалось гладко, но всё равно такая жизнь казалась ей по-настоящему счастливой. К тому же Лю Юэ ощущала себя полноправной частью семьи Мо и считала своим долгом исполнять все обязанности, которые на неё возлагались.
Каждый раз, когда госпожа Чжан приходила проведать дочь, она не могла сдержать восхищения. От всего сердца она радовалась за свою дочь, имея такую замечательную свекровь. Редко встретишь свекровь, которая так трепетно заботится о невестке и так щедро дарит ей почести. При каждой встрече госпожа Чжан напоминала Лю Юэ, что та обязана проявлять почтение к свекрови и добросовестно исполнять свой долг как невестка.
Разумеется, она также строго наказывала дочери беречь здоровье и немедленно известить её, как только начнутся роды. Лю Юэ прекрасно понимала: мать осталась в столице исключительно ради неё, чтобы быть рядом и помочь благополучно родить ребёнка.
Живот Лю Юэ становился всё больше, и старый граф Динбэй тоже настойчиво просил её спокойно отдыхать и беречь себя, чтобы благополучно родить наследника для рода Мо. Лю Юэ порой чувствовала, будто забота всей семьи давит на неё, словно камень на груди, но, осознавая, что все искренне переживают за неё, ещё больше укреплялась в решимости родить здорового ребёнка.
Пока семья Мо с нетерпением ожидала рождения ребёнка, император неожиданно издал указ: Мо Ли должен был возглавить отряд из тысячи воинов и отправиться в Гуанфу, чтобы истребить разбойников. Разбойники в Гуанфу существовали испокон веков, и каждая династия пыталась покончить с этой напастью, но успехи были скромными. Обычно эти бандиты прятались в горах и грабили лишь проезжих, поэтому власти закрывали на них глаза — ведь вреда от них было немного.
Но на этот раз всё изменилось: разбойники, обычно мирно сидевшие в горах, вдруг спустились вниз и напали на армейский обоз с продовольствием, да ещё и украли казённое серебро. Это взбесило императора: он всегда внимательно следил за ситуацией с разбоем. Какой правитель не мечтает о мире и благоденствии в своей стране?
Мо Ли понимал: хотя дело и не слишком серьёзное, император посылает его, чтобы тот набрался опыта. Только так в будущем можно будет доверить ему более важные задачи. Род Мо испокон веков давал генералов и полководцев, но без настоящего мастерства и таланта этого недостаточно.
Однако мысль о том, что Лю Юэ вот-вот родит, и до Нового года остаются считанные дни, вызывала в нём глубокую грусть. Но приказ императора — закон, да и указ пришёл срочный: выступать через три дня. Если считать с сегодняшнего дня, то на сборы оставалось всего два дня.
Император хотел услышать добрые вести из Гуанфу ещё до праздников. Даже если разбойников не удастся полностью уничтожить, само присутствие войска должно было их припугнуть.
Лю Юэ тоже не хотела, чтобы Мо Ли уезжал, но прекрасно понимала: приказ императора нельзя ослушаться. Благополучие и почести рода Мо достались не с неба и не по милости правителя — их завоевывали кровью предки, поколение за поколением. В этом мире никто не жалеет бесполезных людей, а император уж точно не из тех, кто проявляет слабость или жалость. Поэтому Мо Ли обязательно должен был ехать и обязательно должен был выполнить задание так, чтобы император остался доволен. Иначе будущее дома графа Динбэй окажется под угрозой. Даже если титул и сохранится благодаря заслугам предков, без милости императора и почестей семья потеряет всё своё значение.
Лю Юэ, несмотря на огромный живот, лично собирала вещи мужу. Хотя в столице сейчас стояли холода, в Гуанфу, как говорили, царила вечная весна и никогда не бывало снега, поэтому слишком тёплую одежду брать не стоило. Зато отличные ранозаживляющие мази были обязательны — и чем больше, тем лучше.
Врачи дома Мо каждый год готовили по секретному рецепту множество таких мазей, ведь все члены семьи служили на острие клинка и часто получали ранения. Вовремя нанесённая мазь могла остановить кровотечение и спасти жизнь.
Лю Юэ специально велела врачу взять весь запас мазей из дома: даже если Мо Ли самому они не понадобятся, другим воинам точно пригодятся. Ему же она вручила отдельный флакон для личного пользования.
Служанки Чжи-эр и Е-эр не хотели, чтобы супруга наследника утруждала себя, но понимали: наследник вот-вот уезжает, и это первый раз, когда молодая пара расстаётся. Естественно, Лю Юэ грустно, и потому она сама хочет собрать вещи мужу — это вполне объяснимо.
Когда Мо Ли вернулся из кабинета, он увидел, как жена, одной рукой подпирая поясницу, а другой указывая служанкам, что брать с собой, командует: «Обязательно положите вяленое мясо! А тёплые подкладные рубашки — самые лёгкие!»
Его сердце наполнилось теплом и благодарностью, особенно когда он увидел, как она, с таким огромным животом, заботливо собирает ему вещи. Он подошёл ближе и с заботой сказал:
— Жена, пусть этим займутся служанки. Ты в таком положении — нельзя переутомляться.
Лю Юэ взглянула на уставшее лицо Мо Ли и сразу поняла: он, наверное, только что беседовал с дедом о походе в Гуанфу и ещё не успел поесть! Она тут же обратилась к Чжи-эр:
— Быстро приготовь ужин для наследника!
Чжи-эр проворно побежала в кухню, а остальные служанки продолжали собирать вещи. Мо Ли, услышав слова жены, вспомнил, что действительно ещё не ел, и желудок заурчал от голода. Глядя на внушительный живот супруги, он улыбнулся:
— Ты всегда знаешь, как меня пожалеть. Спасибо, что вспомнила про еду.
На этот раз Лю Юэ даже не закатила глаза, а серьёзно напомнила:
— Обязательно пиши нам оттуда! И береги себя.
Мо Ли нежно помог ей сесть.
— Не волнуйся, я обязательно вернусь целым и невредимым. А вот ты… боюсь, я не смогу быть рядом, когда у тебя начнутся роды.
Лю Юэ покачала головой:
— Ничего страшного. Со мной будут мама и другие. Тебе не стоит переживать.
* * *
Мо Ли всё же покинул столицу. Путь из столицы в Гуанфу не так уж далёк, но поскольку он вёл за собой тысячу воинов, дорога займёт около десяти дней — и то если повезёт.
Когда Мо Ли уезжал, Лю Юэ внешне сохраняла спокойствие, но, стоя на городской стене и глядя, как он скачет прочь, не смогла сдержать слёз. Хотя она верила в мужа, всё же это была настоящая война с мечами и стрелами. «Не дай Бог что случится!» — думала она и постоянно тревожилась.
Теперь в её распорядке дня появилось ещё одно занятие: каждый день она ходила в маленькую молельню дома маркиза и молилась за безопасность Мо Ли. Она не знала, помогают ли молитвы, но верила в Будду и надеялась, что Небеса не отнимут у неё мужа так скоро и позволят детям родиться здоровыми.
Мо Ли, видя, что жена хоть и грустит, но не теряет самообладания, сначала немного расстроился, но потом успокоился: ведь раньше она вообще не обращала на него внимания, а теперь уже переживает, готова рожать ему детей — чего ещё желать?
«Дедушка говорил: „торопливость — плохой советчик“. Всё придёт со временем», — думал он и мечтал скорее закончить дело в Гуанфу, чтобы вернуться домой к жене и будущему сыну.
Маркиза сначала радостно готовилась к праздникам, но после отъезда сына вся семья тревожилась за него, и праздничное настроение куда-то испарилось. И маркиза, и старый граф Динбэй внимательно следили за новостями: ведь для Мо Ли это первый самостоятельный поход с войском в чужой край.
Старый граф верил в внука: тот отлично владел боевыми искусствами. Но борьба с разбойниками — не то же самое, что поединок. Здесь нужны ум и хитрость. Да и вести за собой тысячу человек — ответственность огромная, нельзя допустить серьёзных ошибок!
Маркиза видела, как невестка каждый день ходит в молельню, и сначала хотела уговорить её не переживать, но потом вспомнила, как сама в молодости так же молилась за мужа. Поэтому она ничего не сказала, а вместо этого послала няню Чжан в дом семьи Лю с приглашением: пусть госпожа Чжан и Лю Чэн приедут в дом маркиза и проведут праздники вместе.
В этом году в доме маркиза без этого было бы совсем одиноко: дочь вышла замуж за наследного принца, а сын уехал в поход. Оставались только двое пожилых людей.
А теперь, с Лю Юэ, можно пригласить и её родных — станет веселее, да и невестке будет спокойнее перед родами. По расчётам врачей, роды должны начаться вскоре после праздников. Учитывая, что Лю Юэ носит двойню, врачи рекомендовали даже простимулировать роды заранее: так и матери, и детям будет легче.
Маркиза знала: чем дольше носишь двойню, тем труднее роды. Поэтому повивальные бабки и врачи строго контролировали питание Лю Юэ, чтобы она не набирала лишний вес и дети не выросли слишком крупными — тогда роды пройдут легче.
Услышав, что зять уехал на войну, а дочь одна ждёт родов в доме маркиза, госпожа Чжан, конечно, волновалась. Хотя рядом были повивальные бабки, врачи и свекровь, всё равно не спокойно. Поэтому, увидев няню Чжан, первым делом спросила, как сейчас чувствует себя дочь.
Няня Чжан с улыбкой подробно рассказала обо всём. Она прекрасно понимала материнскую тревогу и к тому же госпожа Чжан была доброй и скромной женщиной, никогда не задирала носа. Няня Чжан с удовольствием поболтала с ней подольше.
Когда разговор о Лю Юэ закончился, няня Чжан вдруг вспомнила цель своего визита и смущённо улыбнулась:
— Ой, совсем забыла! Маркиза лично послала меня пригласить вас с сыном провести праздники в доме маркиза. Там будет веселее, а то вдвоём с мужем они совсем загрустят. Да и супруга наследника вот-вот родит — вам рядом будет спокойнее, и ей легче. Вы согласны?
Для госпожи Чжан это было как раз то, что нужно! Она всё время переживала за дочь и боялась, что та, тревожась за мужа, забудет о себе. Теперь же свекровь сама пригласила её — просто чудо!
Госпожа Чжан была простой деревенской женщиной и не умела притворяться, поэтому сразу обрадовалась:
— Конечно, няня Чжан! Сейчас же соберу несколько вещей и поеду с вами. А сыну скажу, пусть сам соберётся и догонит нас.
И она тут же побежала в комнату собирать вещи.
Няня Чжан, глядя на её искреннюю радость, подумала: с такой прямой и добродушной женщиной легко иметь дело. Неудивительно, что супруга наследника такая же открытая и честная — вся в мать! Никогда не видела такой отзывчивой родственницы по браку: как только услышала приглашение — сразу побежала собираться. Видно, давно переживала за дочь, но не решалась часто навещать дом маркиза. А тут такое приглашение — и сразу всё решилось!
Лю Юэ, услышав от Чжи-эр, что маркиза пригласила мать и брата провести праздники в доме маркиза, очень обрадовалась. Она как раз переживала, что родные останутся в столице одни, и теперь ей стало спокойнее.
Она была бесконечно благодарна свекрови за такую заботу и сразу отправилась в её покои, чтобы лично поблагодарить.
Хотя свекровь и так добра, Лю Юэ понимала: нельзя воспринимать её доброту как должное. Поэтому, придя в покои маркизы, она искренне поблагодарила её за приглашение своих родных.
Маркиза была довольна вежливостью и тактом невестки. Конечно, она делала всё искренне, из любви к ней, но ведь встречаются и такие люди, которые считают подобную заботу чем-то обязательным и не только не благодарят, но даже начинают злоупотреблять добротой.
http://bllate.org/book/8974/818586
Готово:
