Мо Ли совсем растерялся из-за жены и уже не знал, что и думать: родится в итоге сын или дочь? Впрочем, пока ещё рано гадать — живот даже не начал расти! Пройдёт ещё несколько месяцев, прежде чем станет ясно, мальчик или девочка. Но в любом случае он будет одинаково любить ребёнка и заботиться о нём.
Обнимая тонкую талию жены, он чувствовал, как счастье переполняет его:
— Жена, не мучай себя мыслями о том, кто родится — сын или дочь. Лучше всего просто довериться судьбе. Пусть небеса решат!
С тех пор как Лю Юэ забеременела, её всё чаще тянуло вспоминать родителей и всё, что связано с Канчэном. Но она понимала: сейчас можно только мечтать об этом. Ещё слишком рано — прошло меньше трёх месяцев, и плод ещё не укрепился. Да и если бы она поехала в Канчэн с таким животом, родители наверняка бы извелись от тревоги. Свекровь и дедушка тоже никогда бы не разрешили: дорога на повозке долгая и ухабистая, а это опасно для беременной. Но Лю Юэ так сильно скучала по матери, особенно по её куриному супу! Хотелось бы, чтобы мама приехала в столицу и хоть немного побыла рядом.
Правда, недавно пришло письмо от матери: отец и Лю Лаодай ладят между собой, всё спокойно и мирно, только очень скучают по ней и Лю Чэну. Лю Юэ вдруг захотелось привезти маму в столицу хотя бы на время.
Хотя… мама ведь может не привыкнуть к жизни здесь. Лучше сначала поговорить об этом с Лю Чэном. С тех пор как она забеременела, тот так ни разу и не заглянул — непонятно, чем занят день за днём.
☆
Триста восемьдесят первая глава. Лю Чэн приезжает в дом маркиза
Лю Чэн давно уже знал, что его вторая сестра беременна, но последние дни провёл в пригороде вместе с наставником: в столицу прибыл известный литератор, и учитель решил сводить учеников к нему за советом. Из-за этого у Лю Чэна не было возможности сразу навестить сестру.
Тем не менее в душе он искренне радовался за неё. Не прошло и полугода после свадьбы, а она уже ждёт ребёнка! В роду Мо потомство всегда давалось с трудом — поколение за поколением рождались лишь единственные наследники. Теперь положение сестры в доме маркиза стало незыблемым.
Пускай зять и относится к ней хорошо, но свекрови созданы для того, чтобы воевать со снохами. Хотя и говорят, будто маркиза Динбэй добра и приветлива, Лю Чэн в это не верил: не бывает таких добрых свекровей!
Теперь, когда сестра носит ребёнка, он наконец-то спокоен: с наследником под сердцем ей ничего не грозит, и свекровь не посмеет её обижать.
Вернувшись в столицу, Лю Чэн устроился в своём маленьком дворике, расспросил Ми-эр обо всём, что происходило в городе и как дела у второй сестры, и решил лично навестить её. Его сестра вышла замуж за наследника дома графа Динбэй и пользуется его безграничной любовью — сам Лю Чэн до сих пор не мог в это поверить. Ведь он своими глазами видел, как сестра закатывала зятю глаза, холодно с ним обращалась и то и дело колола язвительными замечаниями.
Она совсем не похожа на благородную девицу — да и вообще не отличается кротостью. Интересно, что в ней такого нашёл зять? Иногда Лю Чэну казалось, что старший брат Гу и этот Мо Ли просто сошли с ума, раз полюбили такую боевую натуру.
Но, как говорится, на вкус и цвет товарищей нет. Сам Лю Чэн точно не стал бы брать жену, которая сильнее его самого. Ему нужна кроткая, послушная и заботливая девушка. Если такой не найдётся — лучше и не жениться. Зачем заводить себе «тигрицу»? С тех пор как сестра вышла замуж, дома стало гораздо тише.
Хотя… чересчур тихо. Если Ми-эр не болтает рядом, в доме стоит такая гробовая тишина, что мурашки бегут по коже. Афу сидел тихо, восхищённо глядя на Ми-эр: она одна управляет всем хозяйством, хотя в доме и немного слуг. Афу же сам признавал, что годится лишь на то, чтобы заботиться о молодом господине, а больше ничего не умеет.
Глядя на Ми-эр, Афу думал: хоть она и далеко не красавица, как вторая госпожа, но всё равно приятна на вид и уж точно не такая неразговорчивая, как он сам. «Вот бы мне жену взять такую же, как Ми-эр, — мечтал он. — Такая хозяйка — настоящая удача!»
Услышав, что Лю Чэн пришёл, Лю Юэ сразу нахмурилась. Только теперь вспомнил о ней, братец! Пусть и говорит, что учёба отнимает всё время, но Лю Юэ была уверена: он просто боится её нравоучений. Ей было обидно — ведь она сумела перевоспитать даже Мо Ли, а своего родного брата — никак не может! При этом Лю Чэн теперь терпеть не может, когда она его поучает, тогда как Мо Ли спокойно выслушивает все её рассказы о делах в лавке и ни разу не выказал недовольства.
Во дворе Лю Чэн увидел сестру в светло-фиолетовом платье: она сидела и просматривала счета. Садик во дворе, конечно, не сравнить с главным парком дома маркиза, но зато здесь всё аккуратно и уютно, да и цветов хватает — не нужно идти далеко, чтобы полюбоваться ими. Лю Чэн невольно подумал: «Вот уж повезло сестре! Восемь служанок вокруг, фрукты, конфеты — жизнь как в раю!»
Подойдя ближе, он весело ухмыльнулся:
— Вторая сестра, слышал, ты беременна! Как только вернулся в столицу, сразу помчался сюда — хочу посмотреть на своего будущего племянника!
Лю Юэ подняла глаза: брат был одет в простую зелёную тунику, выглядел бодро и, кажется, даже не похудел.
«Вот ведь глупая я, — подумала она. — Тревожусь напрасно. Всё с ним в порядке!»
— Ой, каким ветром занесло нашего великого занятого Лю Чэна в дом маркиза? — саркастически протянула она. — Такой редкий гость!
Лю Чэн понимал, что сестра обижена: она заперта в доме из-за беременности, свекровь и зять не пускают её на улицу, а родной брат и вовсе не навещает. Конечно, она считает, что он её не ценит.
В душе он вздохнул: характер сестры после замужества ничуть не изменился — всё так же придирчива и любит его поучать. Хотя сколько людей завидуют ей! У неё прекрасный муж, она живёт в доме графа, на столе — экзотические фрукты вроде дыни хами, которые простым людям и не снились.
А она всё равно недовольна! Другие беременные женщины готовы терпеть любые лишения, а ей, видите ли, мало. По словам Лю Чэна, всё это избалованность — кто ещё стал бы терпеть такой нрав?
Не обращая внимания на сестринский гнев, он уселся прямо на стул и потянулся к дыне:
— Вторая сестра, будь благодарна судьбе! Посмотри на эти фрукты, на эти конфеты — разве такое бывает у простых людей? Я ведь не навещал тебя, а ты всё равно отлично ешь и спишь! Ничего с тобой не случилось. По-моему, тебе пора смягчить характер, иначе зять не выдержит!
Лю Юэ не знала, смеяться ей или злиться. Брат мастерски уходит от темы: вместо того чтобы извиниться за отсутствие, он изображает, будто она живёт в раю и ещё недовольна!
Она нарочито надула губы:
— Пусть не выдержит! Кто велел ему жениться на мне? И чем, скажи на милость, я так плоха, что он будто страдалец какой? Если бы я не согласилась выйти за него, он до сих пор был бы холостяком! Хватит говорить глупости. Неужели тебе важнее несколько кусочков дыни, чем собственная сестра?
Лю Чэн театрально улыбнулся:
— Вторая сестра, у меня и правда такие скромные амбиции! Быть бы мне каждый день сытым дыней и конфетами, да чтоб вокруг служанки хлопотали — и счастье полное! Мне бы твою удачу: выйти замуж за такого мужчину, как зять, который даже твой строптивый нрав считает сокровищем!
Лю Юэ осталась без слов. Этот братец ни разу не сказал ничего приятного! Она хотела его отчитать, а получилось наоборот — он её отчитал. Откуда у неё такой брат, который не только не защищает свою сестру, но ещё и на стороне чужих?
Обычно младшие братья приходят в дом зятя и сразу начинают придираться: мол, плохо обращаются с их роднёй, надо заступиться. А Лю Чэн, не дожидаясь подкупа со стороны Мо Ли, сам во всём хвалит зятя и ругает сестру за непослушание!
Лю Юэ с недоумением посмотрела на Мо Ли:
— Лю Чэн, когда это ты успел получить подарки от зятя? Почему ты не можешь хоть раз вступиться за свою сестру?
Лю Чэн почувствовал, что сестра вот-вот вспылит, и поспешил умилостивить её:
— Вторая сестра, не говори так! Зять лишь проявил заботу о моей учёбе — подарил кое-какие письменные принадлежности. Это же не сокровища какие! А ты… Ты для меня дороже всех: одежда, еда, жильё — всё устроила именно ты. Кроме родителей, никто не заботится обо мне так, как ты!
Лю Юэ наконец смягчилась. Хотя она и не слышала раньше о том, что Мо Ли дарил брату письменные принадлежности, но знала: уж если Мо Ли что-то дарит, значит, вещь наверняка ценная. Видимо, братец всё-таки поддался на уловки зятя.
— Ну ладно, раз ты понимаешь, кто тебя любит, — сказала она. — А как твои занятия? Есть ли что непонятное? Теперь, когда ты вернулся в столицу, можешь обратиться за советом к старшему брату Гу.
Лю Чэн знал: сестра строга на словах, но сердце у неё доброе. Поэтому послушно ответил:
— Не волнуйся, вторая сестра, со мной всё в порядке!
После взаимных подколок они естественным образом перешли к родителям. Лю Юэ помолчала, потом осторожно спросила:
— Лю Чэн, а как насчёт того, чтобы привезти маму в столицу на некоторое время?
Лю Чэн тут же кивнул с серьёзным видом:
— Вторая сестра, если мама узнает, что ты не только вышла замуж, но и ждёшь ребёнка, она обрадуется до слёз! Наверняка привезёт целую повозку канчэнских деликатесов!
Лю Юэ улыбнулась. Мама и правда так поступит — она всегда заботится о ней. Но дорога из Канчэна занимает шесть дней, и маме будет тяжело. Да и отец не поедет: он должен быть рядом с Лю Лаодаем, а врач сказал, что тому осталось недолго — возможно, до весны. Может, когда она будет уже с большим животом, ей не удастся вернуться домой. Но всё равно очень хотелось увидеть маму.
— Отлично! Раз ты не против, я сейчас же отправлю людей за ней.
Лю Чэн кивнул, но тут же добавил:
— Только, вторая сестра, пусть мама приедет как можно незаметнее. Никаких приглашений от разных госпож и барынь! Чем тише, тем лучше. Иначе маме будет некомфортно и неловко.
Лю Юэ понимала его опасения — это было именно то, о чём она сама думала:
— Не волнуйся. Мама будет жить в нашем маленьком дворике — там тихо и никто не потревожит. Снаружи будем говорить, что приехала дальняя родственница из деревни. Так маме не придётся общаться с этими госпожами, которые болтают одно и то же без единого искреннего слова. Ей от этого только хуже станет.
— Точно, вторая сестра! Мамины куриные супы — лучшие на свете, особенно с сушеной бамбуковой побегой из Канчэна! Настоящий шедевр! Интересно, как сейчас её здоровье?
Как только они заговорили о матери, разговор понёсся сам собой. Оба вспоминали, как нелегко маме пришлось в жизни.
В этот момент вошла няня Чжан. Увидев Лю Чэна, она собралась кланяться, но Лю Юэ мягко остановила её:
— Он же младше вас, мама Чжан, не нужно кланяться! Вы искали меня?
Няня Чжан знала, что супруга наследника — человек искренний и уважает её по-настоящему, поэтому легко поднялась:
— Госпожа герцога Динбэй услышала, что младший брат приехал, и просит его зайти поговорить. Обед она предлагает вам устроить вместе — пусть поговорите наедине.
Лю Юэ с благодарностью улыбнулась. Конечно, брат должен был сразу пойти кланяться свекрови. То, что маркиза прислала за ним самую доверенную няню Чжан, — большой знак уважения к ней, снохе.
— Хорошо, мы сейчас же пойдём с вами. Просто разговор затянулся, и я забыла, что нужно было сразу отправить его к маме.
Няня Чжан вежливо улыбнулась:
— Супруга наследника редко видится с младшим братом, естественно, многое хочется обсудить. Госпожа герцога всё понимает.
☆
Триста восемьдесят вторая глава. Приглашение госпоже Чжан в столицу
Лю Чэн и Лю Юэ договорились, и она тут же отправила Ми-эр в Канчэн за матерью. В дорогу также дали одну служанку и возницу, владеющего боевыми искусствами. Шесть дней пути — не шутка, а наличие человека, умеющего постоять за себя, придаст всем уверенности.
http://bllate.org/book/8974/818548
Готово:
