Навязывать себе такой блестящий и почётный статус — но ведь это вовсе не то, чего она хочет. Ей по-настоящему хочется простоты: не обманывать никого и никому не причинять боли. Вспомнив все причины, скрывающиеся в глубине души, Лю Юэ вновь почувствовала, как её алый свадебный наряд режет глаза.
Чжи-эр и Е-эр всё это время не отходили от Лю Юэ. Хотя они служили госпоже недолго, обе девушки ощущали: барышня явно не радуется, и даже её улыбка выглядела безжизненной.
Но ведь выйти замуж прямо из императорского дворца — мечта всей жизни для любой девушки! Почему же госпожа так грустит?
Чжи-эр не выдержала и уговорила:
— Госпожа, не надо так много думать. Молодой граф непременно будет к вам добр. Только не пугайте себя напрасно! Ведь для девушки важнее всего этот день — постарайтесь быть счастливой, а то потом пожалеете.
Лю Юэ кивнула, понимая, что Чжи-эр говорит из лучших побуждений, но внутри у неё никак не удавалось успокоиться. Действительно ли это тот выбор, который ей нужен? Но разве теперь есть у неё выбор?
Как бы ни принуждала её императрица-мать, Лю Юэ твёрдо решила: если удастся сохранить свои принципы, она обязательно сделает всё возможное, чтобы защитить Дом Графа Динбэй.
Мо Ли, вне зависимости от того, доверяет он ей по-настоящему или притворяется, никогда не причинял ей вреда. А значит, она тем более не должна причинять вред ему. Если в Доме Динбэй действительно замышляют что-то против государства, её долг — убедить Мо Ли отказаться от личных амбиций, чтобы не погубить ради них весь Поднебесный мир.
Лю Юэ подумала, что вот-вот приедет Мо Ли, чтобы забрать её в жёны, и сердце её заколотилось ещё сильнее. Сегодня ночью им предстоит брачная ночь, а она совершенно к этому не готова.
Но если после свадьбы они не соединятся плотью, свекровь точно не примет её, и её положение в доме так и не будет признано. Лю Юэ чувствовала глубокое внутреннее смятение, а щёки её горели.
Внезапно раздался радостный возглас Чжи-эр:
— Наследная принцесса, молодой граф приехал! Молодой граф приехал!
Лю Юэ захотелось шлёпнуть эту девчонку: неужели она так нетерпелива? Зачем так громко кричать, будто сама рвётся замуж? Если Мо Ли услышит — снова начнёт над ней подшучивать.
Однако новобрачная не могла говорить первой. Она лишь беспомощно краснела от волнения, а от этого становилась ещё прекраснее. Ведь красавица остаётся красавицей в любом состоянии, тогда как даже самая тщательно наряженная некрасивая девушка всё равно не станет красавицей.
☆ Глава триста тридцать вторая. Малая коронация
Сегодня во всём Доме Графа Динбэй повсюду висели праздничные фонари и украшения. Лица слуг сияли от радости: наконец-то молодой господин решил жениться! Теперь госпоже герцога Динбэй не придётся каждый день посылать людей расспрашивать о столичных барышнях, и всем в доме станет спокойнее.
А ещё вчера молодой граф щедро наградил всех слуг — каждому добавили месячное жалованье. Оттого прислуга была в восторге и не переставала улыбаться.
Конечно, все с нетерпением ожидали встречи с наследной принцессой Хуэйнин, которая выходила замуж прямо из дворца. Раз уж молодой граф выбрал именно её и так торопится взять в жёны, значит, стоит хорошенько взглянуть на неё.
Госпожа герцога Динбэй сегодня тоже была особенно счастлива. Как только невестка переступит порог дома, внуки уже не за горами. Тогда она сможет отчитаться перед мужем: род Динбэй продолжится, и ей больше не о чём тревожиться.
Не ожидала она, что сын так сильно привязан к наследной принцессе Хуэйнин: лично распорядился убрать и обустроить свой двор, даже цветы и деревья посадил специально для неё! Такого внимания от него никто не видывал. Раз он так старается, значит, можно не бояться, что в будущем между супругами возникнут раздоры и внесут смуту в дом.
Старый граф Динбэй был занят приёмом гостей-мужчин. Сегодня его внук берёт жену — первый настоящий праздник в Доме Динбэй за последние пятнадцать лет.
Внук наконец-то остепенился. Мужчина, как только женится, сразу становится зрелым и ответственным — теперь не нужно постоянно его подгонять. Пусть этим занимается молодая жена.
От одной мысли об этом старый граф радовался до глубины души. В следующие праздники в доме уже не будет так пусто: в этом году прибавится один человек, а может, и в следующем году появится ещё один. Старый граф мечтал об этом с таким восторгом, что даже его седые волосы будто засияли.
Лю Юэ сидела в свадебных покоях, ожидая, когда Мо Ли поднимет с её лица покрывало. Сердце её билось всё быстрее и быстрее, ладони покрылись потом. Да и тяжесть украшений на голове просто ломала шею. «Свадьба — дело нешуточное, — думала она. — Раз в жизни хватит! Уж слишком утомительно!»
Она боялась, что Мо Ли заставит её долго ждать — тогда эти драгоценности точно сломают ей шею.
Чжи-эр тихо рассказывала о великолепии Дома Динбэй: сколько графов и маркизов приехало, сколько чиновников первого ранга, сколько знатных дам. Лю Юэ, видя, как увлечена служанка, старалась запомнить важнейшие имена — вдруг позже окажется, что она ничего не знает.
Из-под покрывала Лю Юэ ничего не видела и могла полагаться только на слух. Вдруг Е-эр радостно воскликнула:
— Наследная принцесса, знаете ли вы? Этот двор называется «Нянь Юэ Цзюй»! Только что услышала от старших служанок снаружи: молодой граф специально устроил его для вас! Уже по одному названию ясно, как сильно он вас любит! Вам разве не радостно?
Лю Юэ покраснела от смущения. Что за глупости несёт эта девчонка! К счастью, Чжи-эр быстро перебила:
— Е-эр, скорее сбегай проверь, не пришёл ли молодой граф?
Е-эр тут же выбежала, надеясь, что господин наконец поднимет покрывало и все в доме увидят, как прекрасна их наследная принцесса.
Лю Юэ не ожидала такого от Мо Ли. Название двора буквально заставляло думать о ней. «Нянь Юэ Цзюй»… Только Мо Ли мог сотворить такое! Большой мужчина, а переименовал целый двор в честь своей жены — разве не насмешка над ним?
Но, усмехнувшись про себя, Лю Юэ почувствовала, как в её сердце что-то чуть-чуть смягчилось. Пока она размышляла об этом, вдруг заметила: вокруг стало слишком тихо. Эта внезапная тишина заставила её сердце биться ещё быстрее.
— О чём задумалась? А? — раздался нежный голос Мо Ли.
Лю Юэ никогда раньше не слышала, чтобы он говорил так мягко. Хотя, впрочем, и раньше он всегда был с ней добр, просто сейчас в его голосе звучала особенная интимность.
Щёки Лю Юэ мгновенно вспыхнули. Она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Внутри всё переворачивалось, и унять это волнение было невозможно.
Красное покрывало легко соскользнуло с её лица под его рукой. И тогда Лю Юэ наконец увидела Мо Ли в свадебном наряде. На лице его играла привычная улыбка.
Но в глазах Мо Ли читалась глубокая тьма, полная нежности и страсти, и этот откровенный желанный взгляд заставил Лю Юэ ещё сильнее покраснеть. Она опустила голову и растерянно уставилась на него.
В прошлой жизни Лю Юэ тоже выходила замуж, поэтому прекрасно понимала, что означает этот мужской голод в глазах. От смущения она покраснела ещё больше и лишь робко смотрела на Мо Ли.
Увидев такую Лю Юэ, Мо Ли немедленно поддался инстинктам и бросился к ней. Лю Юэ почувствовала, как на неё обрушилось всё мужское присутствие, от которого невозможно укрыться. В воздухе витал сильный запах вина, но не отвратительный, а скорее соблазнительный.
«Разве он достоин тебя?» — мелькнуло в голове Лю Юэ, но ответить она не успела: Мо Ли крепко прижал её к себе, лишив возможности дышать и думать. Она хотела сказать «нет», но слова не шли — стоило ей взглянуть в его глаза, полные желания и решимости, как язык словно прилип к нёбу.
— Юэ’эр, ты хоть представляешь, как долго я ждал этого? — прошептал он нежным, соблазнительным голосом. — Сними скорее одежду. Я буду ласков с тобой, тебе не будет больно…
Лю Юэ всегда думала, что выйдет замуж за Наньгуна Мина — за того, кого три года ждала всей душой. Но сейчас рядом с ней оказался Мо Ли, и ей вдруг показалось, что небеса сыграли с ней злую шутку. Возможно, тот, кого ты считаешь неподходящим, и есть твой истинный спутник, а тот, кого ты считаешь своим, окажется лишь путником на жизненном пути. Может, Наньгун Мин и есть тот самый путник, а настоящим мужем для неё стал человек, о котором она даже не помышляла.
Но теперь она — жена Мо Ли. Это неоспоримый факт и лучшее доказательство.
Лю Юэ до сих пор не могла поверить, что отдалась Мо Ли — мужчине, о котором никогда не думала. Если бы не боль в теле и странное ощущение, она бы и сейчас считала, что они просто спят вместе, как много лет назад, и ничего не изменилось.
— О чём задумалась? Нехорошо себя чувствуешь? — раздался над ухом голос Мо Ли.
Он говорил лениво и хрипло, с такой интимной нежностью, что всё тело Лю Юэ вздрогнуло, и все мысли мгновенно испарились.
Её кожа вспыхнула жаром, и она захотела спрятаться.
Мо Ли смотрел, как румянец медленно распространяется по лицу Лю Юэ, и даже её тело будто окутало лёгкое розовое сияние. Такой соблазнительной он её ещё не видел. Раньше Лю Юэ чаще сердилась или злилась, но сейчас, в этой робкой, томной красоте, она казалась ещё притягательнее. В Мо Ли вновь вспыхнуло то же жгучее желание, что и ночью.
«Теперь она моя жена, — подумал Мо Ли, и его глаза потемнели. — Теперь она навсегда моя».
Он приблизился к Лю Юэ, обвил руками её тонкую талию и начал медленно двигаться вверх, наслаждаясь гладкостью кожи. Когда его пальцы коснулись груди, такой мягкой и упругой, что невозможно описать, дыхание Мо Ли стало тяжёлым, а движения — настойчивее, будто он хотел слиться с ней в одно целое.
Лю Юэ, прижавшись к нему, слабо прошептала:
— Не надо… не сейчас… скоро рассвет…
Но Мо Ли уже не мог остановиться. Вновь раздался стыдливый, заставляющий краснеть звук любви.
Когда Лю Юэ проснулась, за окном уже светало. От сна в глазах стояла лёгкая пелена, и она на мгновение не поняла, где находится. Но тут же почувствовала тяжесть руки на талии — это был Мо Ли. Она вспомнила: она вышла замуж за Мо Ли, и всё, что должно было случиться, уже произошло. Щёки её вновь залились румянцем.
А в это же время Наньгун Мин не спал всю ночь. Мысль о том, что его Юэ сейчас в объятиях другого мужчины, томится под ним, расцветает в его объятиях, сводила его с ума. Он хотел немедленно ворваться в Дом Графа Динбэй и увезти свою любимую далеко-далеко.
Но холодный разум удерживал его. Он возвращал его к суровой реальности: он потерял Юэ навсегда, и больше не имеет права быть рядом с ней.
Наньгун Мин вспомнил ту лунную ночь, когда получил весть о тяжёлой болезни матери и бросил всё ради неё. Но даже тогда он не успел увидеть мать в последний раз — она ушла навсегда. После горя он корил себя: за то, что не провёл с ней больше времени, за то, что не сумел её защитить, за собственную беспомощность. И ещё больше ненавидел Линь-ши и своего «любезного» отца. Тогда он поклялся: он станет безжалостным, добьётся власти и растопчет этих людей в прах.
Он добился своего, но попал в ещё более опасную ловушку и не мог открыться об этом Юэ. Теперь он мог лишь смотреть, как она спит в объятиях другого, уходит всё дальше и дальше, пока их пути совсем не разойдутся.
Наньгун Мину захотелось вернуться в те три года назад, когда они были вместе — пусть и ненадолго, но это время навсегда останется в его сердце, как самое драгоценное воспоминание.
Он машинально коснулся шрама на груди — тот самый шрам напоминал ему и о долге, и о маленькой девочке, спасшей ему жизнь.
Сердце его болело невыносимо. Он пил вино стакан за стаканом, но опьянение не приходило. Он молил время: пусть эта ночь, которую он никогда не забудет, скорее закончится.
Наньгун Мин чувствовал ужасную усталость. Ему хотелось бросить всё и уехать с ней на край света. Только с ней он обретал смысл жизни, только с ней он чувствовал, что живёт по-настоящему.
http://bllate.org/book/8974/818506
Готово:
