— Впрочем, она только переступила порог. В первый же день устраивать ей разнос — не дело. Пусть подождёт: её время ещё придёт. Да и сейчас Вэнь к ней неравнодушен. Говорят, он перед всем селом Люцзя извинился за неё.
Пока не тронем её. Пусть Вэнь сам постепенно охладеет к ней. А когда в доме Ху никто не станет за неё заступаться — вот тогда и начнутся для неё настоящие муки. Тогда-то она и поймёт, как следует себя вести невестке. Не волнуйтесь, девочки: ваша матушка — не из робких.
Сёстры переглянулись, и обе пришли к одному выводу: эта госпожа Лю — та ещё упрямица!
Наконец открылась новая лавка Лю Юэ. Весь день она улыбалась до боли в глазах — кто бы мог подумать, что в первый же день дела пойдут так бойко!
Многие знатные дамы узнали, что на востоке города появилась такая лавка, и решили заглянуть. Раньше они слышали о «Мастерской Юэ», но считали, что ехать в западную часть — ниже своего достоинства. А теперь, когда хозяйка перенесла дело на восток, грех было не посмотреть.
В новой лавке Лю Юэ делала ставку на шёлковые и атласные ткани. Конечно, были и недорогие хлопковые, а также несколько видов тканей подороже. Что до фасонов, то Юэ внимательно изучила образцы конкурентов и аккуратно внесла свои изменения, добавив новые узоры.
Получились наряды одновременно роскошные и не перегруженные, элегантные, благородные и изящные. Каждое изделие было уникальным, и это сразу привлекло внимание покупательниц. Супруга префекта заказала сразу двенадцать комплектов, а молодые госпожи из её дома — ещё тридцать–сорок нарядов: и парадные одежды для приёмов, и повседневные платья.
Лю Юэ теперь жалела, что так долго откладывала открытие лавки на востоке. Сегодняшняя выручка превзошла доходы западной мастерской за несколько дней! Причём большинство заказов были на дорогие изделия — разве можно не радоваться?
Первые заказы Лю Юэ решила не передавать деревенским вышивальщицам, а поручить их своим городским мастерицам. Она лично поручила вышивальщице Гу следить за качеством: всё должно быть безупречно, чтобы придирчивые дамы не нашли повода для сплетен. Для нового заведения плохая репутация — хуже любого убытка.
Лю Юэ сделала супруге префекта особенно крупную скидку, и та была в восторге. Прямо пообещала впредь приводить сюда своих подруг.
Лю Юэ учтиво и внимательно проводила госпожу до дверей лавки и даже до самой кареты. Лишь когда та уехала, она позволила себе расслабиться. Обслуживать таких дам — истинное мучение! Хорошо ещё, что она уже привыкла; иначе бы точно не выдержала.
Новая лавка Лю Юэ быстро стала самой популярной на востоке города. И всё благодаря не только качественным тканям и красивым фасонам, но и скорости работы: через несколько дней заказ уже был готов, причём почти без правок. Домашняя одежда оказалась особенно удобной и разнообразной.
Лю Юэ прекрасно понимала: дамы редко бывают на званых вечерах, поэтому повседневные наряды — их основной гардероб. Многие лавки пренебрегали ими: фасоны однообразные, скучные и неудобные. Поэтому Юэ максимально упростила покрой повседневной одежды, сохранив при этом элегантность и практичность.
В Канчэне, по правде говоря, мало женщин, которые могут позволить себе бездельничать. В любом доме хозяйка ведает расчётами и управляет хозяйством.
Поэтому именно удобная, дышащая и красивая повседневная одежда пользуется наибольшим спросом. Наряды из лавки Лю Юэ пришлись ко двору: некоторые дамы даже играли в мацзян, не переодеваясь — так им было комфортнее.
Лю Юэ не ожидала, что её простая идея окажется столь полезной и практичной. Возможно, деньги — не главное. Главное, что каждая посетительница находила в её лавке именно то, что искала.
* * *
После успеха с повседневной одеждой Лю Юэ принялась усиленно разрабатывать новые модели, стремясь создать практичные и красивые наряды для всех женщин.
Госпожа Чжан видела, как дочь работает до полуночи, и сердце её разрывалось от жалости. Через пару дней она варила целый котёл питательного супа, чтобы хоть как-то поддержать Юэ. Больше-то она ничем помочь не могла — в делах разбиралась плохо. Но глядя, какая её дочь способная, госпожа Чжан радовалась больше всего на свете.
Старая госпожа Лю наконец не выдержала и несколько раз уговаривала невестку вернуться домой. Та наконец согласилась. Старуха обрадовалась и тут же послала Лю Чжуя за женой. Услышав, что супруга согласна вернуться, Лю Чжуй был вне себя от счастья и немедленно погнал вола в город.
Лю Юэ тоже обрадовалась примирению родителей, хотя и удивилась: отчего вдруг мама передумала? Лю Чэн, напротив, был расстроен: теперь он лишится вкусных блюд, которые готовила мать.
На самом деле Лю Юэ знала: мама скучала не только по отцу, но и по деревенскому дому, по курам и свиньям, по запаху земли. Неудивительно — всю жизнь прожила в одном месте, как тут не тосковать? Поэтому и решила вернуться.
Теперь Лю Юэ целиком погрузилась в дела лавки и не могла заботиться о брате. Лю Чэн, в свою очередь, не хотел беспокоить сестру и стал жить прямо в академии. Раз уж старшая сестра так трудится, младшему брату не пристало создавать ей дополнительные хлопоты. Глядя на её успехи, Лю Чэн лишь вздыхал: «Какой груз ответственности!»
Спустя несколько месяцев лавка Лю Юэ наконец вошла в высшее общество. Знатные дамы и жёны богатых купцов стали считать модным носить наряды из «Мастерской Юэ». Однако вскоре возникла и проблема. Например, супруга префекта, госпожа Линь, всё чаще выходила из себя на званых обедах.
Дело в том, что за одним столом всегда находились дамы, одетые почти так же, как она. Цвета могли отличаться, фасоны — немного варьироваться, но всё равно носить одинаковую одежду было крайне неприятно.
Госпожа Линь решила, что на каждом приёме её наряд должен быть уникальным. Поэтому она пригласила Лю Юэ к себе в дом.
Лю Юэ давно знала, что госпожа Линь — большая модница, но не ожидала, что та не потерпит даже намёка на схожесть с другими. Видимо, статус обязывает.
Госпожа Линь прекрасно сохранилась: после двух родов фигура почти не изменилась. Благодаря богатству и высокому положению в Каньдине она обладала особым шармом и обаянием. Лю Юэ кое-что слышала о её происхождении: раньше госпожа Линь была дочерью знатного рода Шан из столицы.
С детства воспитанная в роскоши, она привыкла к изысканному вкусу. Поэтому видеть вокруг себя такие же наряды было для неё настоящей пыткой. К тому же госпожа Линь всегда щедро платила: заказывала все фасоны сразу, выбирала лучшие ткани из «Хуэйфэнь» и никогда не торговалась.
Лю Юэ, в свою очередь, всячески старалась угодить префектше: давала самые большие скидки, надеясь заручиться её поддержкой и хоть немного укрепить своё положение в городе. В Каньдине без влиятельного покровителя легко стать жертвой конкурентов. На востоке города другие лавки не раз пытались переманить её клиентов, снижая цены до предела.
К счастью, «Мастерская Юэ» изначально завоевала рынок сочетанием качества и доступности, поэтому ценовая война не нанесла серьёзного ущерба. Иначе новая лавка вряд ли добилась бы такого успеха. Поэтому, как только Лю Юэ узнала о госпоже Линь, она лично принимала её каждый раз, щедро одаривая скидками.
Постепенно она заслужила доверие префектши и даже получила возможность иногда с ней пообщаться. Госпожа Линь славилась своей придирчивостью, и то, что она выбрала именно эту лавку, уже говорило о многом.
— Неужели вам трудно выполнить мою просьбу? — спросила госпожа Линь, глядя на улыбающуюся Лю Юэ.
— Не то чтобы трудно, — осторожно ответила Лю Юэ, сохраняя приветливое выражение лица. — Просто подумайте: если ваш наряд понравится другим, они непременно закажут себе такой же. Я, конечно, могу гарантировать, что мои мастерицы не станут шить копии, но не в моей власти запретить другим лавкам повторять ваши платья. Так что я могу обещать уникальность лишь на первые один–два выхода.
Госпожа Линь небрежно усмехнулась:
— Этого мне вполне достаточно. Мои наряды редко носятся дважды — особенно те, что предназначены для приёмов. Мне важно лишь одно: чтобы на вечере никто не был одет так же, как я. Что будет потом — не ваша забота и не моя. Что до оплаты, не сомневайтесь: вы получите не меньше, чем от обычных заказов, а возможно, и гораздо больше. Главное — гарантируйте, что на каждом приёме мой наряд будет единственным в своём роде. Сможете?
Лю Юэ решила, что требования госпожи Линь вполне разумны. Один эксклюзивный заказ может принести больше прибыли, чем десятки обычных. Почему бы и нет?
— Можете не сомневаться, госпожа Линь. Я гарантирую: на каждом вашем выходе вы будете в наряде, которого больше ни у кого нет и не будет!
Госпожа Линь давно знала Лю Юэ как надёжную деловую женщину: сроки сдачи всегда соблюдались, задержек не было. Да и другие дамы отзывались о ней хорошо. Мало кто мог представить, что обычная деревенская девушка сумеет открыть две лавки и успешно конкурировать с такими гигантами, как «Мастерская Хуа». Её подход к бизнесу действительно отличался: фасоны всегда современные, элегантные и продуманные.
Именно поэтому госпожа Линь перешла к ней от «Мастерской Хуа». Сначала она даже не хотела заходить — услышав, что владелица из деревни, презрительно отмахнулась. Лишь под давлением подруг заглянула — и сразу оценила стиль оформления и качество изделий. Поэтому, когда Лю Юэ заверила её в возможности выполнить заказ, госпожа Линь поверила без колебаний.
В тот же день Лю Юэ получила заказ на три эксклюзивных наряда. Вернувшись домой, она сразу же принялась рисовать эскизы — каждый должен был быть особенным. Затем она втайне сообщила об этом вышивальщице Гу и поручила выбрать самую надёжную мастерицу, которая займётся только этим заказом.
Конечно, она строго наказала вышивальщице хранить тайну — это было обязательным условием работы в «Мастерской Юэ».
Таким образом, над созданием трёх нарядов для госпожи Линь трудились всего трое: Лю Юэ, вышивальщица Гу и одна доверенная мастерица. Готовые изделия Лю Юэ лично доставила в дом префектши. Та примерила их в уединении, а затем приказала служанкам убрать в сундуки — наряды предназначались для ближайших приёмов.
И действительно, на вечере платье госпожи Линь выгодно отличалось от всех остальных. Дамы с завистью и восхищением смотрели на неё. Особенно злилась супруга судьи — она тут же потянула госпожу Линь в сторону, чтобы выведать, где та заказала такой шедевр.
Госпожа Линь сегодня была в прекрасном настроении: видеть, как другие завидуют и восхищаются, — разве не лучшая награда?
Она и судья, и его супруга состояли в хороших отношениях: ведь судья подчинялся префекту, а значит, его жена всячески заискивала перед госпожой Линь.
А та, в свою очередь, не прочь была общаться с теми, кто её уважал. Поэтому, когда супруга судьи спросила, где сшиты эти наряды, госпожа Линь без колебаний ответила: в «Мастерской Юэ».
Супруга судьи была известной болтушкой — она тут же растрепала всем дамам и барышням, где можно заказать эксклюзивную одежду. Кто же не мечтал о наряде, которого нет ни у кого?
Даже зная, что это будет стоить целое состояние, многие не смогли устоять перед искушением.
http://bllate.org/book/8974/818311
Готово:
