— Но, глядя на Лю Юэ, чьи глаза горели возбуждением, он наконец сказал:
— Идея неплохая, но качество вышивки должно быть безупречным, а фасоны готовой одежды — по-настоящему оригинальными, иначе тебе не выдержать конкуренции с другими лавками. Человек, которого ты выберешь, действительно должен обладать выдающимся мастерством вышивальщицы, как ты утверждаешь.
Если этого не будет, у тебя просто не останется шансов против городских лавок. Впрочем, уже хорошо, что ты подумала о найме работниц со стороны, да ещё и выбрала деревенских женщин — так ты сразу сильно сэкономишь на оплате труда.
Однако, по моему мнению, тебе стоит также нанять пару хороших вышивальщиц прямо в лавку — это внушит покупателям доверие. Кроме того, место для лавки ни в коем случае не должно находиться в районе, где живут богачи. Начинай с простых горожан. Когда дело пойдёт в гору, тогда уже можно будет браться за более дорогие заказы. Так ты избежишь риска испортить репутацию лавки из-за брака в изделиях.
Я немедленно помогу тебе разузнать насчёт помещения. А ты составь полный список выбранных тобой женщин и обязательно заключи с каждой письменное соглашение — пусть будет официальный документ. Это поможет избежать споров из-за денег. Ты ещё молода, и всегда найдутся люди, которые воспользуются этим, чтобы обмануть тебя. Поэтому нужно заранее всё предусмотреть и не давать повода для недоразумений.
Кроме того, для пошива одежды тебе понадобится ткань. Ты должна лично познакомиться с владельцами всех городских ткацких лавок, знать, сколько стоит ткань у каждого, какая подходит для каких вещей и какая более износостойкая. Всё это ты должна знать досконально. Понимаешь? И ещё: уверена ли ты, что дамы и госпожи захотят носить ту одежду, которую ты нарисуешь?
Твоя готовая одежда должна понравиться большинству и вызывать у них желание её купить. Только так ты сможешь постепенно завоевать популярность, и тогда дела начнут налаживаться. Но если подумать серьёзно, это не по силам одной девочке. Да и вряд ли ты всё это потянешь в одиночку.
Лю Юэ благодарно кивнула. Вместо того чтобы обидеться на сомнения Ли да-гэ, она лишь уверенно улыбнулась:
— Старший брат, не волнуйтесь. С того самого момента, как у меня появилась мысль открыть лавку, я уже обошла все ткацкие лавки в городе. Я даже купила ткани у каждого владельца, проверила их качество и собрала отзывы горожан. Всё это я записала и систематизировала. Разве я осмелилась бы заговорить об открытии лавки, ничего не узнав заранее?
Что до фасонов, я вполне уверена в своих силах. Конечно, не могу гарантировать, что всем понравится, но если не попробую — буду жалеть всю жизнь. Я не хочу прожить свою жизнь серо и обыденно. Хочу проложить себе собственный путь. Если вдруг окажется, что мои эскизы не подходят, я всегда смогу нанять мастера, который поможет мне их доработать.
За эти годы, пока наша семья торговала разной мелочёвкой, я успела обойти все лавки в городе. Приходилось следить и за ценами, и за качеством товара — иначе нас бы давно прогнали из деревни! Лучше немного меньше заработать, чем потерять доверие людей. Иначе остаётся только закрывать лавку.
Ли Вэй, глядя на то же самое самоуверенное выражение лица, что когда-то было и у него самого, подумал, что, возможно, недооценил эту девочку. Он кивнул:
— Ладно, раз ты всё так тщательно продумала, старший брат, конечно, приложит руку. Поиск помещения я возьму на себя — найду тебе хорошее место. А если в будущем у тебя возникнут вопросы или трудности в торговле, ни в коем случае не молчи. Обязательно сообщи мне. За столько лет жизни в городе у меня накопились нужные связи, и я смогу помочь.
Лю Юэ широко раскрыла глаза и серьёзно кивнула:
— Доброта старшего брата мне очень дорога. Я обязательно буду обращаться к вам за помощью. Просто мне неловко становится от мысли, что вы, такой занятой человек, ещё и моими делами занимаетесь.
Ли Юн, увидев смущение девочки, громко рассмеялся:
— Да что ты такое говоришь! Мы же родня! Если бы я не помог тебе, твоя госпожа Ли наверняка придушила бы меня! Да и я сам надеюсь, что ты проложишь себе путь. Пусть и в нашей деревне Лю Цунь появится хоть одна значимая личность!
Лю Юэ покраснела от смущения. Ли Юн, заметив это, внутренне усмехнулся: «Всё-таки ещё девочка». Однако он не был уверен, получится ли у неё задуманное — ведь для торговли нужны немалые деньги! Надо будет действительно помочь ей как следует. Не столько из-за выгоды, сколько из уважения к многолетней дружбе между семьями.
— Юэ, приходи ко мне через десять дней. К тому времени я, скорее всего, уже найду подходящее помещение. А ты тем временем тоже готовься основательно. Торговля — не игрушка, нельзя относиться к ней легкомысленно. Раньше ты просто занималась торговлей по деревням — там почти нет риска. Но открытие лавки сопряжено со множеством опасностей. Будь особенно внимательна и не позволяй себе ни малейшей оплошности.
Лю Юэ прекрасно понимала, что Ли да-гэ предостерегает её из доброты. Ведь кто поверит одиннадцати- или двенадцатилетней девочке, заявившей, что хочет открыть лавку? Все сочли бы это детской шалостью! Если бы не Ли да-гэ, который не только выслушал её, но и согласился помочь найти помещение, ей пришлось бы долго и упорно доказывать серьёзность своих намерений. Поэтому она была ему бесконечно благодарна и искренне надеялась, что сумеет добиться успеха — тогда она сможет с гордостью смотреть ему в глаза. Иначе ей самой будет стыдно.
— Ли да-гэ, я всё понимаю, можете быть спокойны! Если что-то окажется непонятным, я обязательно приду к вам за советом, — сказала она.
Ли Вэй кивнул и лично проводил Лю Юэ из задних комнат на улицу. Как только она скрылась из виду, он немедленно послал людей разузнавать насчёт свободных помещений.
Когда Лю Юэ вернулась домой, солнце уже клонилось к закату. Она осторожно завела корову в хлев и дала ей воды и сена. Госпожа Чжан как раз накрывала на стол и, увидев дочь, поспешила угостить её едой:
— Бегала весь день по городу — небось устала? Ешь скорее!
Она и сама не знала, чем именно занята дочь — постоянно носится в город. Конечно, помогает семье продавать яйца и овощи, но на это ведь не нужно целый день! Однако, раз Юэ не говорит, госпожа Чжан не хотела слишком давить на неё. Девочка явно умнее её самой — если будет допытываться, может, и не захочет делиться. Лучше подождать, пока сама решит рассказать.
Лю Юэ сделала большой глоток рисовой каши и почувствовала облегчение — за весь день она порядком проголодалась. Откусив от булочки с начинкой, она спросила:
— Мама, а вы не носили еду тому парню?
Госпожа Чжан улыбнулась:
— Носила. Выпил целую большую миску куриного супа и ещё одну миску рисовой каши. Позже принесу ему немного лапши. После такого кровопотери ему нужно хорошо восстановиться. Странно, что его семья до сих пор не ищет его. Если бы не чудо, он бы уже не выжил. Бедняжка… Как могут богатые люди так поступать с собственным ребёнком? Сердце разрывается от жалости.
Лю Юэ знала, что мать добрая по натуре, и мягко улыбнулась:
— Мама, я спрашивала его. Он сказал, что как только поправится, сам найдёт свою семью и щедро отблагодарит нас. Но я не ради награды его спасла — мне бы хотелось, чтобы он скорее выздоровел и ушёл. Вам и так хватает забот с домом, а тут ещё и за ним ухаживать… Простите меня, мама, что так бездумно притащила его домой.
Госпожа Чжан лёгким стуком палочек по лбу дочери изобразила гнев:
— Глупости какие говоришь! Разве можно было оставить человека умирать? Это же живая душа! Мне совсем не тяжело — всего лишь лишняя порция еды. Да и вы все дома почти не бываете, мне одной скучно. Пусть хоть кто-то будет рядом.
Не смей так говорить! Будда всё видит. Ты совершила доброе дело, а теперь ещё и раскаиваешься? Неужели думаешь, что Будда не рассердится? По-моему, ты поступила абсолютно правильно. На твоём месте я бы сделала то же самое.
Лю Юэ игриво обняла мать за руку:
— Я всегда знала, что вы — живая Бодхисаттва! Мне до вас далеко. Будда может и не любить меня, но вас точно любит. Главное, чтобы вы всегда были рядом и варили мне вкусную еду!
Госпожа Чжан была рада, но на лице сделала вид строгости:
— Ну и ну! Уже такая большая, а всё ещё ластится к матери! Не стыдно ли тебе? Не думаю, что смогу быть с тобой вечно. Через пару лет обязательно найду тебе строгого мужа — пусть укротит твой непокорный нрав. Какой нормальный человек возьмёт замуж девушку, которая целыми днями шатается по городу и дома не сидит?
При этих словах госпожа Чжан на самом деле забеспокоилась. Старшая дочь уже выдана замуж, а вот характер второй — как у мальчишки: беспокойная, непоседливая, всё время занята своими делами. Кто осмелится свататься? До сих пор никто даже не появлялся с таким предложением. Что делать дальше — ума не приложит.
Лю Чжуй, напротив, считал, что дочь слишком своенравна и лучше подержать её дома подольше — вдруг в доме мужа её сломают? После того как старшая дочь вышла замуж, он вообще не хотел отпускать вторую. Госпожа Чжан только вздыхала: она тоже боялась, что в чужом доме не примут такой характер, и дочери придётся тяжело.
Лю Юэ продолжала жалобно цепляться за мать:
— Мама, не думайте о том, чтобы выдать меня замуж. С таким характером меня никто не возьмёт! Не губите меня! Посмотрите на старшую сестру — целыми днями работает без передышки. Мне гораздо лучше одной. Лучше займитесь сватовством для Лю Чэна — а то вам всё равно нечем заняться!
Госпожа Чжан не знала, смеяться ей или плакать. «Какую же дочь я вырастила!» — подумала она с досадой и вздохнула: «Видимо, придётся держать её дома — всё равно никто не осмелится взять такую!»
Наньгун Мин, лежавший в соседней комнате и слушавший их разговор, с трудом сдерживал смех. «Эта девчонка невероятно забавна! Гораздо интереснее всех столичных благородных девиц. Жаль, что между нами такая пропасть в положении… Иначе было бы забавно привезти её в особняк — все наложницы в ярости бы сошли!» Эта мысль показалась ему настолько удачной, что он даже представил себе эту картину.
Вечером Лю Юэ навестила Наньгуна Мина, напоила водой и немного посидела с ним, но вскоре поспешно ушла. Наньгун Мин, оставшись один, раздражённо нахмурился: «Без этого живого комка веселья здесь так скучно!» Но, конечно, он не мог удержать её силой.
В своей комнате Лю Юэ усердно чертила и записывала, совершенно погрузившись в работу. Обычно она до поздней ночи болтала с матерью и отцом, выводя их из себя, прежде чем пойти спать. Сегодня же в доме царила необычная тишина.
Лю Чэн, не услышав привычного шума из родительской комнаты, удивился: «Почему моя неугомонная вторая сестра сегодня так тиха? Это совсем не похоже на неё! Завтра обязательно спрошу у мамы — наверняка у неё опять какие-то безумные планы».
Ему так не хватало кроткой и нежной старшей сестры! Вторая же совсем не похожа на девушку — настоящий мужлан! Целыми днями шатается по городу, как будто мужчина, и дома её почти не видно. Где тут хоть капля женственности? Он уже сочувствовал будущему зятю: «Какой же герой осмелится взять такую чудовищную сестру в жёны?»
«Ладно, лучше займусь учёбой! Как только поступлю в городскую академию, смогу жить отдельно и не слушать её громкий голос. И уж точно не возьму её с собой, когда стану чиновником. Этой свирепой женщине не грозит, что её обидят мужчины — скорее наоборот! В деревне все знают, что с ней лучше не связываться. Говорят, она даже научила кого-то приёмам самообороны. С моим хрупким телосложением мне её не одолеть — остаётся только терпеть её побои!»
Хотя, признаться, он восхищался сестрой. Все иероглифы, которые она знает, она выучила у него самого. Сейчас она знает не меньше знаков, чем он, разве что пишет чуть хуже. А в счёте и вовсе превзошла его! «Разве это человек? Если так пойдёт, любой в семье сможет научиться грамоте от одного студента — куда дешевле, чем платить за обучение в школе!»
К тому же семейная лавка процветала: каждый день приходили покупатели, особенно в дождливую погоду. По словам матери, дохода с неё хватит на все его расходы в течение года — больше, чем зарабатывает отец! Именно сестра купила землю для семьи, и теперь мать больше не ходит в поля. Всё это, по идее, должно было делать он, как мужчина в доме, но способная сестра перехватила инициативу и управилась блестяще.
В деревне все хвалили вторую дочь Лю, не было человека, который бы не ставил ей в пример. А когда говорили о нём, студенте, всегда добавляли: «Это брат Лю Юэ», а не «Это сестра Лю Чэна». Это его особенно задевало. «Обязательно стану высокопоставленным чиновником и заставлю всех говорить: „Это сестра Лю Чэна!“»
С этими мыслями он снова усердно принялся за учёбу — завтра учитель будет проверять его знания.
Лю Юэ усердно вспоминала фасоны одежды из прошлой жизни и постепенно вносила в них изменения. Сначала она рисовала простые модели повседневной одежды, затем добавляла или упрощала детали, создавая эскизы более дорогих нарядов. Нарисовав десятки вариантов, она даже не почувствовала усталости.
В прошлой жизни она обожала наряжаться и следила за модой. Если в деревне кто-то появлялся в новой одежде, Лю Юэ подолгу разглядывала её, потом запоминала и чертила палочкой на земле, мечтая, как бы здорово было надеть нечто подобное.
http://bllate.org/book/8974/818268
Готово:
