— Такой тон, такие слова… Небось девчонкам часто такое говоришь.
Цзи Чу остановилась.
Тан Ши подумал, что это знак согласия, и весело вытащил ключи от машины:
— Тебе повезло. Сегодня только забрал «Урус» — комфорт на высшем уровне.
Взгляд Цзи Чу потускнел:
— Тан Ши.
Та девушка, что ещё мгновение назад сияла, будто исчезла.
Улыбка Тан Ши застыла, и он сразу стал серьёзным.
— Господин Тан, — сказала Цзи Чу.
Она снова изменила обращение.
Лицо Тан Ши стало всё мрачнее.
— Думаю, мне стоит всё чётко сказать, — продолжила Цзи Чу. — Сегодняшняя встреча была продиктована рабочей необходимостью, и мне пришлось занять у вас столько времени. Уже поздно, так что, пожалуйста, не вмешивайтесь в чужие дела.
Тан Ши нахмурился. Да, формально это и работа, и чужое дело, но почему-то звучит так неприятно.
— Ха! Так спешишь от меня отвязаться?
— Вы отец Тан Яо и владелец школы, — сказала Цзи Чу. — Всё, что касается работы, я, конечно, сделаю от души. В остальном не стоит себя утруждать.
Тан Ши сжимал губы, но при этих словах опешил: «Отец Тан Яо?»
Он быстро сообразил: раньше Тан Яо, чтобы похвастаться перед одноклассниками, заставил его сыграть роль отца.
Значит, она приняла Тан Яо за его сына?
Тан Ши невольно рассмеялся:
— Яо-Яо — это…
Но Цзи Чу, заранее настроившись, решила, что всякий раз, когда Тан Ши упоминает сына, его лицо озаряется особой нежностью. Наверное, он очень любит ребёнка и его мать.
Слушать это ей было больно — сердце сжималось.
— Я не интересуюсь семейными делами господина Тана. На этом всё. До свидания, господин Тан.
Цзи Чу развернулась и ускорила шаг, будто спасаясь бегством.
Тан Ши остался на месте и смотрел, как она села в машину, завела двигатель, включила фары и без малейшего колебания уехала прочь.
«Ах, зря я тогда согласился играть роль отца для Яо. Сам себе яму выкопал», — подумал он с досадой, потирая переносицу и ощущая шершавую текстуру краски на пальцах.
«Эх… Да я же и есть клоун!»
В день юбилея школы инспекционная группа корпорации «Иси» так и не приехала.
Говорят, у руководства возникли непредвиденные обстоятельства, и визит перенесли.
Отсрочка инспекции — всё равно что сказать студенту, плохо подготовившемуся к экзамену, что его перенесли. Всё руководство школы облегчённо вздохнуло.
Директор первым делом отправился проверить ход реставрации культурной стены. Увидев, что стена уже полностью расписана, он сразу расплылся в улыбке.
На солнце гуси на стене выглядели живыми, а волны будто переливались светом.
Ли Пэнцзин стоял рядом и комментировал:
— По новым росписям видно, что художник мастер своего дела. Гуси и парусник словно вдохнули в стену душу, подняв её смысл на новый уровень.
Даже директор, далёкий от искусства, понимал, что новая роспись несравнимо лучше прежней, и кивал с одобрением:
— Под началом господина Тана, как всегда, одни таланты.
Он решил, что роспись заказал Тан Ши.
Это идеально совпадало с желанием Цзи Чу сохранить анонимность, и она не стала его разуверять.
На самом деле, отсрочка визита тоже облегчила ей душу.
С того самого момента, как она увидела Тан Ши в школе, её нервы были натянуты как струна.
Корпорация «Иси» стала акционером школы, а Тан Яо, тесно связанный с Тан Ши, учится в её классе…
Всё это слишком подозрительно.
По усердному отношению директора к Тан Ши нетрудно было догадаться, что тот причастен к инспекции.
Приезд представителей «Иси» — это не просто формальность, а событие, влияющее на будущее школы во многих аспектах. Значит, контактов с ними впредь будет только больше.
А ведь вчера она так нелепо себя повела.
Тан Ши — слишком опасен. Он словно яркое пламя: дерзкий, напористый, не дающий ей сохранять спокойствие.
Цзи Чу закрыла глаза и твёрдо решила: больше она не будет встречаться с Тан Ши. Когда приедет инспекция, она возьмёт отгул.
****
После переноса даты инспекции корпорация «Иси» долго не называла новую.
Школа «Бэйфэн» снова погрузилась в привычную, спокойную атмосферу.
Тан Ши больше не появлялся на территории. За Тан Яо теперь часто приезжал молодой человек по фамилии Лу.
Цзи Чу вздохнула с облегчением — именно этого она и хотела: избегать встреч с Тан Ши.
Дни шли один за другим, звонки сменяли друг друга, солнце всходило и заходило, и всё проходило тихо и мирно.
— Докладываюсь!
Громкий детский голос прозвучал у двери учительской.
— Входи, — сказала Цзи Чу, не отрываясь от тетрадей. Даже не глядя, она знала, кто это.
В последние дни Тан Яо приходил в учительскую каждый день — регулярно, как школьный звонок.
Тан Яо подошёл к её столу:
— Учительница Цзи.
И вежливо поздоровался с остальными педагогами.
Цзи Чу подняла глаза из-за стопки тетрадей:
— Тан Яо, где твоё домашнее задание?
Коллега с соседнего стола:
— Опять не сдал?
— Да. Уже целую неделю.
Вот уже неделю Тан Яо каждый день приходил сюда именно из-за этого.
Частые встречи помогли ей спокойно относиться к мальчику.
— Ты хотя бы пытался сделать?
Тан Яо честно ответил:
— Нет.
По крайней мере, откровенно.
Цзи Чу кивнула и освободила место рядом:
— Тогда садись и делай здесь.
Тан Яо замялся и остался стоять на месте.
Цзи Чу спокойно смотрела на него, ожидая, пока он примет решение.
Коллега, заметив это, посоветовала:
— Ладно уж. Директор специально предупреждал: этот ребёнок особенный, надо быть поосторожнее. Закрой на это глаза — тебе же не в убыток.
Цзи Чу мягко улыбнулась в знак благодарности.
С тех пор как руководство узнало, кто такой Тан Яо, все стали его баловать, боясь сказать хоть слово упрёка.
Мальчик и без того был шаловлив, а тут и вовсе распоясался. В классе вёл себя как заправский хулиган — точь-в-точь в стиле молодого Тан Ши.
Даже самое простое домашнее задание он игнорировал.
Ребёнок ещё не умеет различать добро и зло, но она, как классный руководитель, не могла это терпеть.
— Тан Яо, каждый день после уроков ты будешь приходить ко мне и делать домашку перед уходом домой.
— Я не умею.
— Я научу.
Тан Яо всё ещё сопротивлялся:
— Я очень медленно пишу.
— Ничего страшного. Я подожду, сколько потребуется.
Поняв, что уловки не сработали, Тан Яо решил перейти в атаку:
— Я не буду писать. Это бесполезно. Мой дядя раньше тоже никогда не делал уроки.
Он произнёс это с полной уверенностью.
Цзи Чу подумала: «Видимо, в семье серьёзные проблемы с воспитанием. Взрослые не подают пример — ребёнок повторяет за ними».
— А родители ничего не говорят?
Тан Яо скривился:
— Им всё равно.
Видимо, стоит поговорить с родителями Тан Яо.
Цзи Чу подумала и сказала:
— Свяжись с мамой, пусть приходит в школу.
Тан Яо совсем не испугался при слове «вызвать родителей».
Его уже не раз вызывали в детском саду — он знал, как с этим справляться!
— Мама сейчас не здесь. Может, дядю позовём?
Цзи Чу слегка нахмурилась, хотела спросить: «А отец?», но тут же вспомнила, что его отец — Тан Ши, и проглотила вопрос.
— Мы с дядей живём вместе. Раньше родителей всегда вызывали его.
— Ладно.
Получив разрешение, Тан Яо радостно выбежал звонить.
Цзи Чу недоумевала: почему он совсем не боится людей?
Время шло, коллеги по одному уходили домой, и вскоре в учительской остались только Цзи Чу и Тан Яо.
Они молчали. В тишине слышался только стук мыши да шуршание карандаша по бумаге.
— Тук-тук.
В дверь постучали дважды.
Цзи Чу оторвалась от работы и увидела у двери Тан Ши. На миг ей показалось, что она ослышалась.
Как он здесь оказался?
Тан Яо вскочил, громко заскрежетав стулом по полу.
— Дядя! Ты так долго!
Тан Ши неторопливо подошёл, ласково ущипнул племянника за щёку:
— Пробки.
На самом деле, как только получил звонок, он сразу выехал, но попал в вечернюю пробку, и пятнадцатиминутная поездка растянулась больше чем на полчаса.
Он подошёл к Цзи Чу, всё ещё не верящей своим глазам, и протянул руку:
— Позвольте представиться. Я дядя Тан Яо, Тан Ши.
Дядя, а не отец.
В душе Цзи Чу вдруг поднялось неясное чувство, и тяжесть, давившая на сердце все эти дни, словно испарилась.
Тан Ши с лёгкой иронией добавил:
— Этот сорванец любит шутить над друзьями, представляя меня своим отцом. Хотя, конечно, иметь такого отца — повод гордиться.
Он лёгким щелчком стукнул Тан Яо по лбу:
— Но не надо постоянно заставлять меня быть твоим бесплатным папашей — так ты распугаешь всех моих поклонниц!
Казалось, он жалуется племяннику, но на самом деле объяснялся с Цзи Чу.
Однако внимание Цзи Чу приковала последняя фраза. Говорить о «поклонницах» при ребёнке! Не зря же в сплетнях о богатых и знаменитых его называли ветреным, как и его миндалевидные глаза.
В душе у неё всё перемешалось.
Она вызвала дядю, думая избежать его, а в итоге сама же и угодила в ловушку.
Но теперь было поздно сожалеть — надо скорее решить вопрос.
Цзи Чу взяла тетрадь Тан Яо, исписанную каракулями:
— Господин Тан, раз вы живёте вместе с Тан Яо, вы знаете, что он уже неделю не делает домашку?
Тан Ши, ничуть не стесняясь, подтащил стул и сел напротив Цзи Чу.
— Честно говоря, не знал. Я очень занят.
Цзи Чу серьёзно сказала:
— Если берёшь на себя заботу о ребёнке, будь ответственным.
Она бросила взгляд на его небрежную позу, потом на Тан Яо:
— Перед ребёнком нужно подавать пример.
Тан Ши приподнял уголки губ, заметил её нахмуренные брови и медленно выпрямился:
— Хорошо.
Брови Цзи Чу разгладились, и она искренне сказала:
— Насчёт Тан Яо…
Её глаза, освещённые лампой, сияли. В их отражении Тан Ши увидел себя — целиком и полностью. Настроение у него сразу улучшилось.
— Не волнуйтесь. Этим сорванцем я займусь лично, чтобы он не доставлял вам хлопот.
Почему он вдруг стал таким сговорчивым?
Цзи Чу почувствовала неловкость.
А Тан Яо вдруг встревожился:
— Дядя, я не хочу делать уроки! Почему ты на её стороне? Раньше ты сам не делал! Ещё говорил, что от этого толку — ноль!
Цзи Чу с подозрением посмотрела на Тан Ши. Так вот кто внушает ребёнку, что уроки — пустая трата времени!
Тан Ши кашлянул:
— Откуда ты только запоминаешь эту чепуху? Да я, между прочим, делал домашку!
— Не верю.
Тан Ши приподнял бровь:
— Не веришь? Спроси у учительницы Цзи.
Раньше Тан Ши был настоящим хулиганом: прогуливал, дрался, шлялся по клубам, а тетради и контрольные терял где попало.
Но потом появилась Цзи Чу. Под её присмотром он некоторое время даже изображал примерного ученика…
В те дни он не только сдавал задания вовремя, но и делал их почти без ошибок.
Вспомнив прошлое, Цзи Чу промолчала.
Тан Яо торжествующе воскликнул:
— Видишь, дядя? Ты точно не делал! Если ты не делал, и я не буду. Всё равно вырасту и буду зарабатывать столько же, сколько ты!
Тан Ши не стал ни отрицать, ни оправдываться. Он лишь с лёгкой усмешкой посмотрел на Цзи Чу.
Он знал: она заговорит.
— Он делал, — сказала Цзи Чу.
— А? — удивился Тан Яо.
Цзи Чу взяла его тетрадь:
— Делал, просто почерк у него ужасный. Тан Яо, пиши аккуратнее — у тебя получается лучше, чем у него.
Тан Яо обрадовался:
— Дядя, так твой почерк такой уродливый?
Тан Ши ничуть не смутился насмешкой племянника и спросил Цзи Чу:
— Я правда пишу плохо? Хотя, когда я писал любовные записки, почерк был ещё вполне приличный, верно?
http://bllate.org/book/8972/818092
Готово:
