Бабушка ласково погладила её по голове и улыбнулась:
— Конечно, мы купим нашей Цзябао побольше! Одной ведь не хватит?
Девочка тут же уткнулась в бабушкины объятия и засмеялась:
— Спасибо, бабушка! Ты самая лучшая на свете!
Едва она договорила, как снаружи раздался автомобильный гудок. Ли Цзя подняла голову и удивлённо спросила:
— Бабушка! Ты слышала, как сигналит машина?
— Ах! Наверное, вернулась соседка, бабушка Чэнь! — сразу поняла та. Ведь только у семьи старого Иня в округе была машина, да и ту они обычно привозили лишь под Новый год. Почему же в этот раз так рано?
На следующее утро бабушка отправилась в огород у реки собирать овощи. Ли Цзя проснулась, выпила на кухне чашку рисовой каши с яйцом и ветчиной, потом вымыла две тарелки в раковине.
Затем она нажала на кнопку посреди телевизора — как раз началась заставка сериала «Семьдесят два квартиранта». Девочка придвинула бамбуковый стул к низенькому столику и ловко вытащила из ящика прописи.
— Куринные оливки! Острые и неострые… — раздался из телевизора голос торговца Цзигунфу.
Ли Цзя взглянула на экран — знакомые кадры, которые она уже видела не раз. Решила не отвлекаться и уткнулась в прописи.
Она проучилась всего один семестр в подготовительной группе. До этого жила в деревне Мяошань, где никто не учил её держать ручку или писать. Бабушка каждый день ходила в местный магазинчик играть в карты, а проиграв, возвращалась домой в ярости и иногда даже била её. Та бабушка не любила Ли Цзя и вовсе не заботилась о ней.
Потом её забрала к себе в посёлок Бо Нань настоящая бабушка — с тех пор девочку начали учить держать ручку и определять время по часам на стене.
Бабушка обещала: если она получит за уроки письма девяносто баллов, будет награда.
Её оценки по письму постепенно выросли с 48 до «удовлетворительно», а потом и до 80. Весь семестр она упорно трудилась, но очень хотела поскорее получить обещанный приз. На прошлой неделе, играя у Чжан Сяоминь, она увидела, как её брат выбросил на пол эту пропись. Ли Цзя подняла и вернула ему.
Тот мельком взглянул и махнул рукой:
— Мне это не нужно. Забирай, если хочешь.
Ли Цзя обрадовалась и принесла пропись домой. Когда она только получила её, страницы были чистыми, а теперь уже наполовину исписала.
Внезапно за спиной раздался стук в дверь — три чётких удара. Обычно Чжан Сяоминь входила без стука, да и дверь сейчас была открыта.
Ли Цзя не отпустила ручку, но обернулась. У порога стояла женщина в цветастом платье, рядом с ней — мальчик примерно её возраста. Девочка мельком взглянула на мальчика, но тут же перевела взгляд на женщину — та была такая красивая, что глаза разбегались.
— Малышка, дома ли тётушка Лю? — спросила Чэнь Фанфан.
(Бабушку Ли Цзя звали Лю, и все соседи называли её «тётушка Лю».)
— Моя бабушка пошла в огород за овощами, скоро вернётся, — тихо ответила Ли Цзя, вставая.
— Так ты внучка тётушки Лю! Какая красавица! — не удержалась Чэнь Фанфан. Но мальчик рядом с ней скривил губы и прищурился на девочку.
Ли Цзя сразу это заметила и почему-то почувствовала раздражение, хотя он был белокожий и, улыбаясь, казался милым.
— Можно нам войти и подождать бабушку? — спросила женщина в платье.
Ли Цзя не стала отказывать — впервые её так искренне похвалили и так мягко заговорили. Это было приятно.
— Да! — кивнула она с улыбкой.
Чэнь Фанфан устроилась на стуле и спросила:
— Как тебя зовут, малышка?
— Ли Цзя!
— О-о-о, какое красивое имя! Могу я звать тебя Цзяцзя?
— Да! — Ли Цзя улыбнулась ещё шире.
Чэнь Фанфан похлопала мальчика рядом:
— А-Чэнь, представься сестрёнке.
— Инь Чэньсюй.
Ли Цзя растерялась: «Инь Чэньсюй»? Это что за имя? Неужели не «Сюй Чэньинь»? Она ведь знала несколько одноклассников по фамилии Сюй.
Женщина рядом строго произнесла:
— А-Чэнь, нельзя просто бросать имя — сестрёнка ничего не поняла.
— Меня зовут Инь Чэньсюй. Мне семь лет, учусь в первом классе школы «Юйцай».
Чэнь Фанфан лишь вздохнула: «Ладно…»
Ли Цзя тоже повторила представление:
— Меня зовут Ли Цзя, мне шесть лет, я в подготовительной группе школы Бо Нань.
— Отлично! Теперь вы познакомились и можете стать хорошими друзьями! — сказала Чэнь Фанфан.
Ли Цзя повернулась и внимательно посмотрела на мальчика. У него была очень белая кожа, алые губы, и он выглядел гораздо лучше, чем мальчишки из её класса. Волосы у него были длинные, мягкие и не колючие. Но он, кажется, был злым — ведь только что насмехался над ней.
Красивая тётя говорит, что они могут стать друзьями? Но у неё уже есть лучшая подруга — Чжан Сяоминь. Если завести ещё одного друга, она не сможет так часто гулять с Сяоминь.
Лучше не надо.
В ясный зимний день солнце ярко освещало комнату.
Инь Чэньсюю стало жарко, и он начал клевать носом. Чэнь Фанфан, заметив это, мягко сказала:
— Твоя мама говорит, что нельзя приучать тебя спать допоздна — она права, поэтому и я буду помогать ей следить за этим. Не злись на бабушку за строгость.
Ли Цзя слушала в полном недоумении — только теперь она поняла, что женщина в цветастом платье — его бабушка.
Чэнь Фанфан увидела, что девочка на неё смотрит, и спросила:
— Цзяцзя, у меня что-то на лице?
— Нет… Просто я думала, ты его мама…
Чэнь Фанфан расхохоталась:
— Какая ты умница! Бабушке ты очень нравишься!
В этот момент бабушка вошла во двор с полной корзиной свежих овощей.
Услышав шорох, Чэнь Фанфан вышла навстречу:
— Тётушка Лю! Ты что, с самого утра собрала столько овощей?
Бабушка поставила корзину на землю и улыбнулась:
— Пошла в город за свиными рёбрышками, заодно заглянула в огород. Вчера вечером услышала гудок — поняла, что ты вернулась, — так и набрала побольше. Забирай с собой!
— Спасибо, тётушка Лю! Тогда я не буду церемониться!
Бабушка только теперь заметила мальчика во дворе и удивилась:
— Да Чэньсюй уже такой вырос! Почему вы в этот раз так рано приехали?
— Сын и невестка поехали путешествовать, а нас привезли ко мне. Все дети из Пу Чжуна, ровесники А-Чэня, тоже разъехались по домам. Боялась, что ему будет скучно, вот и решила привезти пораньше, — ответила Чэнь Фанфан, с любовью глядя на Ли Цзя. — Кстати, раз уж Цзяцзя здесь, пусть они поиграют вместе — будет замечательно!
— Верно! — подхватила бабушка и позвала внучку. — Цзябао, покажи брату Чэньсюю, где твои друзья гуляют, но будьте осторожны!
Две женщины занялись детьми, но те были не в настроении.
Бабушка с Чэнь Фанфан остались во дворе мыть овощи, а в гостиной остались только Ли Цзя и Инь Чэньсюй. Девочка вернулась к прописям, но уже не могла сосредоточиться. Буквы выходили кривыми, движения — неуверенными.
Вдруг на страницу упала тень. Ли Цзя обернулась — мальчик смотрел на её прописи. Ей показалось, что письмо получилось уродливым, и она тут же прикрыла страницу ладонью.
Но ему, похоже, было всё равно. Он удивлённо спросил:
— Ты знаешь эти иероглифы?
— Э-э… — Ли Цзя чуть приоткрыла ладонь и взглянула на написанное. — Некоторые знаю, некоторые — нет.
Инь Чэньсюй наклонился ближе и ткнул пальцем в один иероглиф:
— А этот как читается?
— Тоу? — неуверенно предположила Ли Цзя. Этот иероглиф похож на правую часть иероглифа «тоу» (бросать). Она прикусила ручку и вдруг вспомнила другой иероглиф. — Или… мэй?
Инь Чэньсюй покачал головой:
— Это «инь». Как моя фамилия.
— А-а! — Ли Цзя кивнула, будто открыла для себя что-то новое.
— Этот иероглиф такой трудный! Я бы никогда не догадалась, как его читать, — сказала она и вдруг почувствовала, что он ей нравится. Ей захотелось поиграть в игру на знание иероглифов.
Она быстро перелистнула страницы, разгладила загнутый уголок и ткнула пальцем в другой иероглиф:
— А этот как читается?
— Ли, — улыбнулся он. У него в классе был одноклассник с такой фамилией.
Глаза Ли Цзя ещё больше засияли. Она тут же перевернула страницу:
— А этот?
— Это… Цзя?
— Да! — Ли Цзя радостно закивала. — Ты такой умный!
Он увидел её восхищённый взгляд и вдруг смутился:
— На самом деле, я не знал этого иероглифа. Просто справа стоит «цзя» — как в слове «цзяю» (добавлять). Я просто догадался.
Её глаза погасли. Но он тут же добавил:
— Хотя иероглиф «цзя» гораздо красивее, чем «цзя» в «цзяю». Мама говорила, что иероглифы с радикалом «ван» (нефрит) часто означают прекрасный нефрит. Значит, ты — прекрасный нефрит.
Раньше ей только насмешки слышать приходилось насчёт её имени, а он сказал, что она — прекрасный нефрит. Ли Цзя замерла от удивления.
Но вскоре лицо её озарила улыбка. Она отложила ручку и, моргая, спросила:
— Хочешь, я покажу тебе качели? Там так весело! Пойдём?
Услышав слово «поиграем», Инь Чэньсюй мгновенно проснулся и кивнул.
В следующую секунду Ли Цзя схватила его за руку и потащила на улицу. Сзади раздался голос бабушки:
— Цзябао, не играйте слишком долго! Скоро обед!
— Знаю!
Ли Цзя вела его бегом, пока не остановилась у большого дерева. Она прижала ладонь к груди, чтобы перевести дыхание.
— Эти качели — самые лучшие! Их сделал брат Сяоминь. Садись, я буду толкать!
Инь Чэньсюй впервые видел такие качели: разноцветные верёвки свисали с дерева, а сиденье было из прямоугольного куска дерева. Он сел, но не успел как следует устроиться, как Ли Цзя крикнула:
— Начинаю!
Она сильно толкнула — и он полетел на землю. К счастью, успел опереться ладонями, и лицо не пострадало.
Ли Цзя бросилась к нему:
— Прости! Я не должна была так сильно толкать! Больно?
Глаза её уже наполнились слезами. Инь Чэньсюй сказал:
— Я просто не удержался за верёвки.
Но когда он почувствовал боль в ладонях, раскрыл их — и Ли Цзя тут же схватила его за руки.
В ладонях застрял песок. Она наклонилась и дунула на раны, а те песчинки, что не выдувались, аккуратно вытащила пальцами.
Он всхлипнул — и, казалось, вот-вот заплачет. Ли Цзя начала осторожно массировать его ладони и, всхлипывая сама, прошептала:
— Очень больно? Прости… Хочешь, ударь меня в ответ?
Вспоминая детство, Ли Цзя и сама смеялась, но ей было немного неловко. Она запнулась, пытаясь вернуть себе лицо:
— Ну… я тогда думала… ты пожалуешься бабушке…
— И поэтому ты так долго плакала, держа мою руку? — насмешливо улыбнулся он. — Такая маленькая плакса… Бабушка потом думала, что это я тебя обидел!
Ли Цзя промолчала.
Они шли и шли, пока не оказались на заднем склоне школы. Раньше это место считалось «святым» для влюблённых — сюда каждый день приходили парочки, чтобы держаться за руки или целоваться.
Ли Цзя бегала сюда с Сюй Синьяо. Отсюда открывался вид на весь город, но теперь вокруг школы построили столько торговых центров и небоскрёбов, что виделось лишь несколько ближайших улиц.
Облака на закате сменили бледный оттенок на нежно-розовый. Уже сентябрь — дни пролетают незаметно.
Скоро закат окрасит всё небо, и Ли Цзя, чувствуя, как в груди разливаются лучи заката, вдруг оживилась:
— Это впервые, когда я иду на задний склон с мальчиком!
Инь Чэньсюй подхватил:
— И я впервые.
Ли Цзя подняла глаза к небу и будто невзначай спросила:
— Я слышала, тебе многие девочки предлагали подняться сюда побегать. Ты хоть раз согласился?
— Откуда ты знаешь? — Инь Чэньсюй повернул голову. Её белоснежная шея изогнулась в изящной дуге, и ему вдруг захотелось укусить её.
— Сяо И сказала!
— А почему она не рассказала тебе, соглашался я или нет? — в его голосе звучала насмешка.
Ли Цзя почувствовала лёгкую досаду и сменила позу:
— Это тебе у неё спрашивать.
http://bllate.org/book/8970/817968
Готово:
