— Красиво? — Инь Чэньсюй, почти закончив сушить волосы, бросил мимолётный взгляд в зеркало. Заметив её неподвижный, устремлённый вперёд взгляд, он решил, что она просто любуется собственным отражением.
О нет! Попалась!
Ли Цзя тут же стала отнекиваться:
— Совсем не красиво!
???
Кто так себя ругает?
Инь Чэньсюй усмехнулся:
— Ты считаешь себя уродиной?
Ох...
Ли Цзя наконец поняла: они говорят о совершенно разных вещах. Инь Чэньсюй думал, будто она смотрит в зеркало. Хорошо ещё, что он ничего не заподозрил.
— У меня такие сомнения? — Ли Цзя всегда была довольна своей внешностью, но откуда у него взялся этот странный вопрос?
Как это — «ты считаешь себя уродиной»?
Даже если бы она сама себя принижала, разве можно так спрашивать?
Раз уж он так говорит — пусть сам знает!
Инь Чэньсюй явно считает её уродиной! А она-то думала, что и он восхищается её красотой.
Ли Цзя отодвинулась подальше:
— Сам ты урод!
? Инь Чэньсюй растерялся. С чего вдруг это про него?
Да и вообще — разве это правда?
Не успел он и слова сказать, как она уже сердито ушла.
За обеденным столом Ли Цзя молча пила из миски тёплую кашу из проса с финиками, хмурясь и не поднимая глаз. Мужчина рядом неторопливо ел лапшу. Оба занимались своим делом, и поначалу никто не заговаривал.
После долгого молчания Инь Чэньсюй всё же нарушил тишину:
— Как тебе каша?
В ответ прозвучало холодно:
— Попробуй сам, разве не знаешь?
……
Инь Чэньсюй не знал, куда деваться от обиды. Возможно, его блюдо действительно ей не понравилось.
Недавно она зашла в ванную принимать душ, и он подумал, что стоит приготовить ей что-нибудь поесть. Но Ли Цзя недовольна его кулинарными способностями, да и сейчас, когда ей нездоровится, тем более не захочется есть.
Размышляя об этом, он заметил на столе упаковку капсул ибупрофена с замедленным высвобождением. Открыв коробку, увидел, что осталась всего одна таблетка.
Тогда он позвонил матери и спросил, что полезно есть девушке во время менструации.
Сюй Цинсюань, услышав это, поддразнила сына:
— Вот и появился у меня сын! Раньше и вспомнить обо мне не мог, а теперь вдруг звонишь — небось только потому, что Цзяцзя плохо себя чувствует?
……
Инь Чэньсюй уже готовился к очередной тираде и шутливо сказал:
— Не скажешь больше — тогда положу трубку?
— Посмеюсь! Только попробуй! — Сюй Цинсюань была в прекрасном настроении. Через мгновение она подробно рассказала ему всё, что нужно делать, и в голосе её слышалась явная весёлость.
А тем временем Ли Цзя медленно ела кашу, словно всё ещё ей не нравясь.
Но Инь Чэньсюй следовал каждому совету матери буквально.
Он был в отчаянии и лишь тихо вздохнул.
Ли Цзя как раз допила последнюю ложку мягкой, ароматной каши, как вдруг Инь Чэньсюй произнёс:
— Я потом помою посуду.
???
Ли Цзя удивлённо повернулась к нему.
Что до мытья посуды, Инь Чэньсюй почти никогда не позволял себе проигрывать. Каждый раз, когда она мыла посуду, он обязательно крутился рядом, мешая. А сегодня впервые добровольно вызвался заняться этим делом.
Ли Цзя на секунду опешила, потом ответила:
— Ладно! И спасибо за кашу.
Если не надо мыть посуду, то и ждать его не придётся.
Ли Цзя сразу направилась в спальню, чтобы собрать вещи. Раньше она почти всё перевезла сюда, и теперь предстояло нелёгкое дело — всё обратно вывезти.
Инь Чэньсюй только закончил убираться на кухне и пошёл за ней. Ещё не войдя в комнату, услышал шорох внутри.
Дверь ванной была открыта, и она укладывала баночки и флаконы в корзинку.
Спустя полгода знакомая картина снова предстала перед его глазами.
Сердце его ёкнуло:
— Ты что делаешь?
— Переношусь обратно, — ответила Ли Цзя, не прекращая сборов.
Инь Чэньсюй чуть было не закрыл лицо ладонью, но сдержался и терпеливо спросил:
— Куда?
— В гостевую!
Только тогда Инь Чэньсюй немного успокоился. Хотя всё ещё был недоволен, но хотя бы она не собиралась уезжать из квартиры.
Но ведь он так старался, чтобы она переехала сюда! Почему вдруг решила уходить?
Он настаивал:
— Почему?
Ли Цзя про себя возмутилась: «Разве ты сам не понимаешь? Просто не хочу терпеть твои капризы и мечтаю хоть спокойно выспаться!»
Вслух же сказала:
— Мне так хочется, и это моё право!
Инь Чэньсюй: «……»
— Разве не ты сам говорил, что нужно сохранять самостоятельность и не переходить границы? — Ли Цзя фальшиво улыбнулась. — Забыл, что наговорил?
В этот момент Инь Чэньсюй готов был вернуться в прошлое и хорошенько себя отлупить.
Он быстро нашёл отговорку:
— В гостевой ванной до сих пор не починили водонагреватель. Оставайся пока здесь, иначе тебе будет неудобно принимать душ.
Проблема, существовавшая полгода назад, вновь всплыла на поверхность.
Ли Цзя разозлилась и вдобавок возненавидела себя за свою привычку не вмешиваться в чужие дела и безразличие ко всему.
Она невозмутимо ответила:
— Ничего, завтра вызову мастера.
Инь Чэньсюй продолжал настаивать:
— У тебя же работа. Вернёшься — все мастера уже разойдутся.
— Ничего, попрошу завтра брата приехать.
С этими словами Ли Цзя поставила полную корзинку с косметикой и вышла из ванной.
Инь Чэньсюй молча смотрел, как она открыла шкаф и сказала:
— Лучше сначала перенесу одежду.
……
Решив выиграть время, Инь Чэньсюй сделал вид, что устал, потер глаза и громко заявил:
— Я сегодня весь день на работе вымотался. Хочу пораньше лечь спать. Завтра ночью дежурство — вообще не посплю. Дай мне хоть немного покоя.
Ли Цзя как раз встала на цыпочки, чтобы снять с вешалки несколько пальто, как вдруг почувствовала лёгкую боль внизу живота. Услышав его слова, она сразу потеряла боевой пыл.
Ладно. Сегодня или завтра — всё равно придётся переезжать. Не стоит торопиться.
Ли Цзя всегда держала слово. Выходя из спальни, она сразу набрала номер Ли Юя.
Но тот ответил взволнованно и торопливо. Она успела спросить лишь:
— Завтра свободен?
Он заговорил так быстро и невнятно, будто во рту у него горячий пончик, и в общем получилось: завтра для него очень важный день, он наконец-то договорился о встрече и никак не может её пропустить.
Ну ладно, Ли Цзя решила, что просто не повезло со временем.
Обычно Ли Юй прибегал, едва она звонила. Наверное, сегодня действительно много дел.
Она уже хотела попросить его приехать послезавтра, но не успела сказать и слова, как он поспешно сообщил, что бежит в туалет, и перезвонит позже.
Ли Цзя скучала в ожидании, как вдруг в трубке раздался знакомый голос:
— Имя Ли Цзя — вообще гениально придумано: «ли цзя» — «покинуть дом»... Если бы твоя мамаша так хорошо гадала, почему не предсказала, какой участок через пару лет под снос пойдёт?
Пауза длилась не больше двух секунд, затем голос продолжил:
— И так редко дома бывает, а после свадьбы и вовсе станет чужой... По-хорошему, тогда правильно сделали, что не взяли её к себе. Иначе, глядишь, давно бы нас всех «сглазила», и жили бы хуже нынешнего...
Хотя она не впервые слышала подобные колкости, сердце всё равно забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Она не выдержала и нажала «отбой».
Через минуту Ли Юй перезвонил:
— Сестра, почему повесила? Ну, человеку же нужно в туалет! Нельзя было подождать?
Ли Цзя глубоко вздохнула и ответила:
— Послезавтра зайди ко мне. Придёт мастер чинить водонагреватель, а меня дома не будет.
— Конечно! — на этот раз Ли Юй согласился без колебаний. — Но у меня же нет ключа. Как я зайду?
— Приходи пораньше, до девяти утра.
— Так рано? — удивился Ли Юй, но, чувствуя вину за недавнюю услугу, тут же исправился: — Ладно, пожалуй.
Едва договорившись, он вдруг осенил:
— Эй, да мы с тобой что, совсем глупые? У нас же есть код от дверного замка! Зачем нам ключи?!
Ли Цзя тоже только сейчас вспомнила об этом и растерянно пробормотала:
— Тогда приходи послезавтра пораньше.
Повесив трубку, она легла на диван. В голове всё ещё звучали слова Ван Пэйлань.
Теперь она поняла: до сих пор не смогла с этим смириться.
Она смотрела в потолок, будто время вокруг остановилось. Очнувшись, увидела, что уже почти полночь, и тихо, на цыпочках вернулась в спальню.
Ложась в постель, едва различала рядом ровное, тихое дыхание.
Днём она выспалась, поэтому не чувствовала сонливости. А после тех слов мысли путались ещё сильнее.
Когда не могла уснуть, с детства считала овец.
Хотя это и не помогало, но давало хоть какое-то ощущение безопасности.
Считая, уже не помнила, какая по счёту овца, наконец провалилась в сон.
* * *
Десять лет назад.
Родители, привезшие детей на выпускные экзамены, запрудили дорогу у ворот средней школы Пу. Машины стояли плотной стеной.
Группки выпускников весело болтали, радуясь окончанию важного этапа жизни и готовясь к университету, полному надежд.
Ли Цзя ехала домой на велосипеде, и слёзы сами текли по щекам. Она не могла их сдержать.
Первая в жизни любовь оборвалась этим летом.
Казалось, всё это был лишь сон — её личный сон. Где уж тут «Чжуанцзы, который мечтал, будто он бабочка»? Всё было лишь её собственной иллюзией.
Дома уже стемнело.
Школа Пу находилась далеко, поэтому Ли Дунминь разрешил ей жить в учительской квартире Чэнь Фанфан, чтобы лучше контролировать учёбу.
Сегодня он неожиданно остался дома на ужин. Ли Цзя только налила себе рис, как её брат небрежно зашёл в столовую.
Ли Юй рано вступил в подростковый бунт и последнее время часто пропадал в интернет-кафе за углом. Ли Дунминь не раз его отчитывал, но без толку.
Только сев за стол, Ли Дунминь принялся за рюмку. Ван Пэйлань, увидев это, забрала бутылку и начала ворчать:
— Сколько раз тебе говорить — не пей так много! Одна рисовая миска разве убьёт?
Ли Дунминь выхватил бутылку обратно, язык уже заплетался:
— Хочу пить — и буду! Тебе какое дело? Отдай, не трогай моё вино!
Ван Пэйлань сдалась:
— Пей, пей! Напейся до смерти!
Ли Цзя опустила голову и ела, стараясь стать незаметной.
Но стол был мал, и, несмотря на все усилия, она постоянно ловила взглядом Ли Дунминя, который запрокидывал рюмку за рюмкой. Его лицо было мрачным, будто он всю жизнь носил груз невысказанных обид.
Когда он доел наполовину, медленно проговорил:
— Если ещё раз поймаю... тебя в том кафе, ноги переломаю.
— Да я и не был там, — пробурчал Ли Юй.
Ли Дунминь, уже не в себе от выпитого, покрасневший до ушей, указал на сына:
— Что ты сказал?
— Да я и не был в интернет-кафе!
Услышав дерзость, Ли Дунминь взорвался и громко ударил по столу:
— Тогда зачем ходишь туда?!
Палочки в руках Ли Цзя задрожали и упали. Она нагнулась, подняла их и пошла на кухню за новыми.
За стеклянным окном мерцали огни в окнах соседних домов. Ли Цзя глубоко вздохнула. Вдали небоскрёбы переливались разноцветными огнями.
Ночь в посёлке Бо Нань всегда была тёмной и тихой, без ярких неоновых огней, но от этого не становилось страшнее.
За окном простирался чужой мир, а за спиной не умолкал семейный скандал, раздирающий уши.
Она мечтала сбежать, но шум всё ещё не стихал.
— Я же велел тебе учиться дома! — кричал Ли Дунминь. — Вы оба решили бросить учёбу?! Если бы я сегодня не вернулся рано, даже не узнал бы, что вы до ночи шляетесь по улицам! Только и умеете, что гулять!
Ван Пэйлань молчала, но вдруг резко обернулась к задумавшейся у окна Ли Цзя:
— Ли Цзя, куда ты сегодня ходила? Почему так поздно вернулась?
Ли Цзя очнулась, взяла палочки и шагнула к столу. Она не осмелилась сказать правду:
— В школу за учебниками сходила.
— Завтра же вернёшься туда. Зачем так спешить?
— Учитель задал летние задания. Забыла их взять.
Ван Пэйлань нахмурилась:
— На последней контрольной твои оценки упали. Чжоу Синъянь каждый раз входит в двадцатку лучших. Посчитай, на сколько ты отстаёшь?
— В следующий раз постараюсь.
Ли Цзя быстро доела и ушла в свою комнату.
Даже надев наушники, она слышала, как Ли Дунминь бушует, ругаясь на весь дом, а Ван Пэйлань орёт в ответ так громко, что, казалось, уши заложит.
Через некоторое время Ван Пэйлань закричала:
— Ли Цзя! Выходи мыть посуду! Неужели это помешает твоей учёбе?!
Ли Цзя встала и вышла. К тому времени запах алкоголя распространился по всему дому, наполняя его духом упадка и разложения.
http://bllate.org/book/8970/817962
Готово:
