— Неужели за полгода ухаживаний ни капли интереса не проснулось? Ни единой искры за всё время совместного проживания?
Она в это не верила. Её подруга — не из тех, кто выскочит замуж за первого встречного.
Главное — кто он такой!
Раньше, когда они заводили разговоры о чувствах, Ли Цзя всегда отвечала с видом неприступной отшельницы: «Сестре не нужны мужчины. Я хочу дожить в одиночестве», — и держалась твёрдо, как сталь.
После таких слов Сюй Синьяо даже казалось, что продолжать болтать о любви — всё равно что осквернять душу Ли Цзя.
Но на этот раз она не выдержала.
— Честно говоря, мне давно интересно! — начала она осторожно. — Инь Чэньсюй, конечно, холодноват, но ведь красавец! В своё время был знаменитым университетским красавцем и гениальным затворником. Да и ладили вы тогда отлично, да ещё и жили под одной крышей… Неужели между вами совсем ничего не мелькнуло?
……
Сердце девушки — кто его поймёт?
Может, ветер принёс именно тот аромат, что тебе по душе, и ты невольно в него влюбилась.
Особенно рядом с таким ослепительным юношей, как Инь Чэньсюй. День за днём проводя с ним время, трудно было не почувствовать трепета.
Это воспоминание навсегда осталось запертым в её сердце. Если бы чувства были взаимны, разве стала бы она прятать их в щель между страницами, пряча от света?
Но прошло столько лет. Время — лучшее лекарство от всех ран. А после того как он поступил в университет, их пути — и в учёбе, и в жизни — окончательно разошлись.
Даже если раньше и мелькали какие-то мысли, то это было десять лет назад.
Жизнь состоит не только из романтических мечтаний, но и из бесконечных бытовых драм. У неё не было ни возможности, ни сил держать кого-то в сердце так долго.
Услышав вопрос Сюй Синьяо, Ли Цзя рассмеялась:
— Даже если и было что-то, то это просто детская влюблённость — мимолётный краш, не больше.
И всё же из этого краткого увлечения родилось страстное желание быть вместе.
Желание было сильным, но никому не известным.
Именно это противоречие и заставило его так и остаться на уровне простого увлечения.
— Чёрт! Я так и знала! Ли Цзяцзя! Ты скрывала от меня столько лет! Такое важное дело — тайная любовь — и не сказала ни слова!
Сюй Синьяо взволнованно вскочила, бросив палочки:
— А сейчас? Ты вышла за него потому, что любишь?
— Да прошло же столько времени! Кто теперь так наивен? — решительно отмахнулась Ли Цзя. — На самом деле, кроме физической близости, мы просто честно живём вместе как партнёры. Никаких чувств! Раньше, в юности, даже при всей близости ничего не вышло, а уж теперь и подавно невозможно.
— А он ведь полгода за тобой ухаживал?
— Э-э… Разве ты не говорила, что это как сын отчитывается перед мамой? — запнулась Ли Цзя, не зная, что ответить.
При этих словах Сюй Синьяо расхохоталась:
— Боже, он что, как ребёнок из детского сада? Приходит домой и ходит за мамой хвостиком: «Мама, сегодня в садике я завёл нового друга! Мама, я уже дома! Мама, я хорошо покушал!» Ха-ха-ха, он правда такой?
Ли Цзя чуть не свалилась со стула от смеха:
— Ха-ха-ха, знаешь, если убрать обращения, эпитеты и звукоподражания, то получается почти то же самое!
— Да он и в детском саду меньше болтал бы!
Сюй Синьяо продолжала:
— Никогда бы не подумала, что Инь Чэньсюй, такой крутой парень, ухаживает так оригинально — ни одного стандартного приёма! Я думала, у него есть какой-то секретный ход! Всё-таки ухаживать на расстоянии непросто… А оказалось — ха-ха-ха…
Услышав ключевое слово, Ли Цзя тут же поправила её:
— Это не «ухаживание на расстоянии»! Любви нет! Есть только мама!
— Ха-ха-ха…
Когда они наконец успокоились и снова взялись за палочки, чтобы наловить мяса из бульона, Сюй Синьяо спросила:
— А как он ухаживал после возвращения?
— Да он и не ухаживал вовсе. Полгода назад упомянул мимоходом, потом после возвращения ещё раз сказал.
Ли Цзя оперлась подбородком на ладонь, а другой рукой размешивала соус для макания:
— Сейчас вообще перестал писать. Ни отчётов о передвижениях, ни «фоток с постели» — ничего.
Говоря это, она вдруг вспомнила, как пару дней назад он надулся:
— В тот вечер, когда я сказала, что пойду брать интервью у Ци Юйхэ, он целый вечер ехидничал! — вздохнула она. — Мужчины — такие непостоянные, их не поймёшь!
— Не поймёшь?
Сюй Синьяо мысленно удивилась: с каких это пор её подруга стала гадать, что на уме у мужчины? И с каких пор она вздыхает из-за него?
«Рот у Ли Цзя — самый обманчивый», — подумала она про себя.
Это явные признаки влюблённости.
Она осторожно допыталась:
— Он ревновал? Мне кажется, вы уже как будто встречаетесь! А ты сейчас его любишь?
— А? — Ли Цзя даже не задумывалась об этом раньше, но теперь не стала отрицать автоматически, а честно ответила: — Не знаю…
Она до сих пор не понимала, что Инь Чэньсюй к ней чувствует.
Изначально она просто хотела надёжного, стабильного партнёра, с которым можно было бы поддерживать друг друга. Она никогда не мечтала о чём-то большем — например, о любви.
Она всегда считала: во взрослом мире даже одну вещь иметь исключительно своей — уже большая удача.
Любовь — самое труднодостижимое в мире. Её нельзя требовать.
Даже когда Инь Чэньсюй сказал, что будет за ней ухаживать, у неё лишь на миг дрогнуло сердце.
А потом полгода всё было спокойно, и она решила, что он просто погорячился — много шума, а толку ноль, да ещё и запах остался.
Но с тех пор, как он вернулся из-за границы, она ясно чувствовала: их отношения начали двигаться по странной траектории, всё дальше уходя от изначального курса.
Помимо повседневной близости — объятий, поцелуев, прикосновений — всё происходило будто бы само собой.
Даже интимные моменты, хотя их было всего несколько, каждый раз, когда она погружалась в его тёплый, поглощающий взгляд, она задавалась вопросом: «Он меня любит?»
Но не могла понять: это любовь или просто желание?
Пусть будет, как будет. Всё равно.
По крайней мере, даже если это и мимолётная связь, она не считает её ошибкой.
Ведь есть ещё и ежедневная забота, ради которой стоит жить дальше.
Сюй Синьяо чокнулась с ней. Хотя в бокалах была кукурузная вода, пить её было так же приятно, как виски.
— Пусть наша жизнь будет яркой и беззаботной, будем скакать по миру, наслаждаясь всеми его красками! — запела она вдруг и добавила: — Жизнь коротка, наслаждайся моментом! Это наш жизненный девиз, и менять его нельзя!
Едва в сердце Ли Цзя начала формироваться лёгкая грусть, как этот тост с размахом разбил её вдребезги.
Когда они вышли из ресторана, немного прогулялись по торговому центру. У Сюй Синьяо вечером была встреча поблизости, и Ли Цзя собиралась ехать домой на метро, но подруга ни в какую не соглашалась:
— Я не тороплюсь, подвезу тебя! В выходные метро такое забитое, тебя раздавят в лепёшку! Ты же сюда на метро приехала? Значит, лимит поездок на сегодня исчерпан! Не смей отказываться от моей доброй воли, ладно?
Ли Цзя фыркнула:
— Моя Сяо Яо — настоящий босс из дорам! Я тебя обожаю!
Сюй Синьяо притворно надулась:
— Тогда продолжай обожать.
……
Ли Цзя:
— Ты совсем с ума сошла?
Сюй Синьяо была первым человеком в Пунине, кто попытался проникнуть в её мир и открыто протянул руку. С ней она могла говорить обо всём без стеснения.
Подруга знала все её недостатки, но никогда не отворачивалась, всегда стояла на её стороне, сочувствовала и защищала.
Иметь такую дружбу — одно из немногих счастьей в её жизни.
Окно машины опустилось, в салон ворвался свежий ветерок.
Ли Цзя наконец достала телефон и открыла WeChat.
Там от Инь Чэньсюя пришло селфи и три сообщения:
[Су Мин спросил, не избили ли меня. Так заметно?]
[Сейчас ещё болит.]
[Ты не хочешь подуть мне?]
Её внутренний человечек снова начал танцевать в груди.
[Су Мин спросил, не избили ли меня. Так заметно?]
[Сейчас ещё болит.]
[Ты не хочешь подуть мне?]
???
Ли Цзя смотрела на эти сообщения с выражением полного непонимания. Особенно последнее слово — «подуть»? Это прямо в её болевую точку попало.
Что? В его словаре вообще нет слова «дуть»?
Прошлой ночью, перед сном, она не хотела устраивать сцен и злилась сама на себя, поэтому с готовностью пошла на поводу у его капризов. Думала, что после примирения хотя бы на время всё будет спокойно.
Но! Сегодня утром он попытался проникнуть внутрь! Правда, не получилось, но это не оправдывает его поступка.
Без презерватива Ли Цзя будет сопротивляться до последнего. В порыве гнева она его и дала.
Она открыла фото, увеличила лицо. Никаких следов. Увеличила ещё — кожа у него и правда нежная.
Долго всматривалась, но так и не увидела никаких «заметных» отметин.
Сюй Синьяо несколько раз бросала на неё взгляды. Та сидела неподвижно, пристально глядя в экран. Создавалось ощущение, будто в следующую секунду её подругу засосёт в вихрь времени и пространства.
— На что ты так уставилась? Глаза вылезают! Что там интересного? Поделись!
— Ничего!
Ли Цзя резко выключила экран и нарочито спокойно сказала:
— Просто посмотрела картинку с течкой у той-терьера, которому отказали. Похоже, его непросто содержать.
— Правда?! — удивилась Сюй Синьяо. — Ты так долго смотрела на фото собаки? Оно что, настолько красивое? Не прячь хорошие вещи!
……
Ли Цзя быстро соображала: можно ли это показывать? Нет! Сама бы не смогла объяснить, если бы спросили.
Она невозмутимо ответила:
— Посмотри в интернете, такие картинки найти несложно.
Сюй Синьяо редко получала отказ от Ли Цзя, особенно в таком пустяке, как отправить фото.
— Ладно, поняла! Значит, любви больше нет? — фыркнула она и театрально вздохнула: — Мужчина вернулся, и ты меня бросила. Теперь даже картинку не покажешь…
— …
Чтобы доказать свою невиновность, Ли Цзя пришлось поискать и прислать первую попавшуюся картинку с симптомами течки у той-терьера.
Где там «отказ» и «обида»?
Она вернулась домой и сразу ушла в кабинет искать материалы для новой темы.
Когда погружаешься в работу, легко забываешь обо всём, что происходит в реальности, — даже о времени.
Казалось, прошло совсем немного, но за окном уже зажглись городские огни.
Только когда заурчал живот, Ли Цзя вышла из кабинета.
От горячего шаньдуна она наелась, поэтому ужинать не собиралась.
Она стояла у холодильника, откручивая крышку с йогуртом, как в этот момент Инь Чэньсюй открыл дверь.
Их взгляды встретились — и повисла тягостная тишина.
Атмосфера была неловкой и напряжённой… и невольно вспомнилось утро.
——
После того как Инь Чэньсюй внезапно получил пощёчину, он растерянно открыл глаза, тут же сник и растерянно смотрел, как она встала с кровати.
Она стояла у изножья, холодно бросила:
— Без презерватива — не трогай. Не хочу беременеть.
……
Его будто обухом по голове ударили, и он долго не мог прийти в себя.
Но этот инцидент действительно выбил его из колеи.
Днём Су Мин спросил:
— Ты что, днём спал? У тебя щека покраснела, след от руки явный.
Как он мог спать? Целый день смотрел в чат, а покраснение, наверное, от того, что щёку подпирал, размышляя.
Услышав слова Су Мина, он вдруг всё понял.
Су Мин не дождался ответа, но вдруг получил пощёчину и остался в полном недоумении.
Тем временем Инь Чэньсюй, убедившись, что в офисе никого нет, сделал селфи и отправил ей.
А потом добавил пару фраз, чтобы вызвать сочувствие.
Теперь, стоя перед ней, он чувствовал тревогу.
Прошло уже шесть часов с тех пор, как он отправил сообщение, а она так и не ответила.
И в самом деле, он был неправ.
Просто они до сих пор плохо понимали друг друга. Он не знал, что она так противится этому.
Ещё несколько дней назад, по дороге домой от родителей жены, он услышал, как она хвалила ребёнка за милоту. Инь Чэньсюй тогда подумал: «Хорошо бы у нас родилась дочка, похожая на неё».
Теперь он понял: до этого ещё очень далеко.
Если даже не удалось её завоевать, кто захочет рожать тебе ребёнка?
http://bllate.org/book/8970/817960
Готово:
