Мэн Нуань не удержалась и сделала ещё несколько глотков, поглядывая то на Цзян Ин, уткнувшуюся в телефон, то на Линь Чэ, бросавшего на неё косые взгляды. Два самых заметных человека в зале — парень и девушка — сидели прямо рядом с ней.
Фиолетовый свет усилил атмосферу, в которую третьему было почти невозможно вклиниться.
— Почему вы не пьёте? — Мэн Нуань моргнула и поставила бокал на стол. — Создаётся впечатление, будто мы пьём за вашу свадьбу.
Цзян Ин только глазами хлопнула.
Она нервно сжала рукав, боясь, что Линь Чэ тут же подхватит: «Да, свадебные приглашения уже печатают — обязательно разошлём всем!» — после чего ей захочется провалиться сквозь землю.
Ван Ляй неожиданно вмешался:
— У вас, наверное, отличная выносливость, босс. Присоединитесь к нашей игре?
Линь Чэ приподнял бровь — конечно, без проблем.
Дуань Мин, наблюдавший за происходящим чуть ли не в бинокль, про себя цокнул языком: «Эти детишки слишком зелёные. Играют в большую игру в кости со старым лисом? Да они сами себя подставляют — ни актёрского мастерства, ни умения манипулировать!»
Он уже прикидывал, не вызвать ли заранее такси и скорую.
Однако картина, которую он вообразил — его босс, уверенно доминирующий за столом, — так и не появилась. Вместо этого он с изумлением наблюдал, как Линь Чэ расстёгивает запонки и с вызывающей небрежностью проигрывает подряд пять раундов.
Даже Цзян Ин, едва освоившая правила, почувствовала что-то неладное.
«Неужели он так легко сдаётся?»
«Неужели у него нервы слабее моих?»
Но по выражению лица он не выглядел так, будто специально проигрывает. От ресниц до переносицы — всё оставалось таким же холодным и жёстким. Лёгкая усмешка на губах напоминала поведение избалованного богача, которому без разницы, сколько денег разбросать.
Алкоголь, разумеется, лился рекой.
Они сидели так близко, что сквозь шум толпы она слышала, как он глотает, а иногда — как его тёплое, пропитанное спиртом дыхание касается её уха.
Прошло ещё несколько раундов.
Цзян Ин смотрела, как он опрокинул в рот очередной бокал водки, и сама почувствовала боль в желудке. Такой темп — даже если не отключиться, организм точно не выдержит.
— Ой, всё, — Мэн Нуань машинально взглянула на телефон. — Уже поздно! Папа каждое утро в пять тридцать встаёт на пробежку, мне надо срочно домой, а то поймают — и мне конец!
Её слова подсказали остальным идею уйти. Все они в школе были примерными учениками и на волю выбираться не привыкли.
Парни предложили проводить девушек.
Чжан Цзяминь всё ещё не могла оторваться от Линь Чэ и перед уходом прямо спросила:
— Эй, красавчик, у тебя есть девушка?
Линь Чэ поднял голову, не ответив ей напрямую, а повернулся к сидевшей рядом девушке и, глядя на неё рассеянно, спросил:
— Тебе мой пиджак идёт?
...
При этих словах взгляд Чжан Цзяминь метнулся между ними. Их одежда — оба в костюмах от одного бренда — выглядела будто парой.
Она всё поняла и мысленно вздохнула: «Вот оно что...» — после чего легко помахала рукой:
— Ну, тогда до свидания!
Ван Ляй бросил на Цзян Ин последний, сложный взгляд и последовал за Чжан Цзяминь.
— Эй, — его голос прозвучал легко, — тебя спрашивают.
— …Идёт, — кивнула Цзян Ин, чувствуя, что с его голосом что-то не так. — Ты пьян?
— Носишь мою одежду и бегаешь дарить другим мужчинам обувь, — он начал отчитывать её с полной серьёзностью. — Ты думаешь… у меня хороший характер?
Он нахмурился, в голосе звучало обвинение, но взгляд не был острым — будто балансировал между туманом и ясностью.
Цзян Ин вспомнила, как дома, когда Цзян Ли напивалась, Цзян Цзяшу просто приказывал слугам уложить её на кровать и оставить в покое до утра, несмотря на слёзы и крики.
С пьяным не спорят.
Она огляделась и быстро заметила Дуань Мина, подняла руку, чтобы подозвать его и увести Линь Чэ.
Но едва она протянула руку, он резко сжал её запястье и прижал обратно.
— Почему ты молчишь?
— Из-за чувства вины?
Его голос звучал низко и глухо, как тупой нож. Цзян Ин оказалась прижата к углу дивана, не в силах вырваться.
— Линь Чэ, отпусти меня.
— Нет, — упрямился он. — Ты должна ответить.
— Даже если придумаешь какой-нибудь вымышленный повод — всё равно скажи.
Цзян Ин растерялась, широко раскрытыми глазами глядя на него. В их взглядах встретились, и она вдруг почувствовала в нём обиду — будто бы он готов поверить любому её оправданию и простить всё.
Что делало её виноватой ещё больше.
Она задумалась: если бы он, будучи её женихом, подарил что-то другой женщине… даже без настоящих чувств, ей было бы неприятно.
А он ведь такой дерзкий и властный.
— Прости, — искренне извинилась она. — Я не подумала о твоих чувствах. Обувь — всего лишь подарок на день рождения. А твой пиджак… я сейчас верну.
Но Линь Чэ хотел не этого.
— Он ещё и руками трогал твои рукава. И теперь ты хочешь просто вернуть мне пиджак?
Она не помнила такого. Сейчас точно не время перебирать воспоминания. Инстинктивно она пошла навстречу пьяному:
— …Тогда я постираю его сама и потом отдам.
Линь Чэ ослабил хватку, пальцы коснулись пуговиц на её пиджаке и замерли на несколько секунд.
— Ты правда хочешь вернуть?
— Ага, верну.
— Уверена, что сможешь отстирать всё? Не останется запах чужого мужчины? — приподнял он бровь.
Она подняла руку, давая клятву:
— Обязательно! Обязательно отдам в химчистку отдельно!
— Нет, — он окончательно превратился в капризного ребёнка. — Ты сама должна постирать. Вручную. Хорошо?
Цзян Ин: «…?»
*
В последние дни Цзян Ин сидела дома и, наконец, дождалась момента, когда все ушли.
Она достала спрятанный в тумбочке пиджак, положила в тазик, налила воды, добавила моющее средство и начала тереть. Затем, подумав, влила ещё немного кондиционера для одежды.
На пиджаке не было пятен, и она собиралась просто замочить его, смыть пену и высушить. Но вспомнив характер Линь Чэ — невероятно придирчивого — решила перестраховаться и тщательно стирала целых пятнадцать минут. За это время она позвонила Мэн Нуань и рассказала ей обо всём, что случилось с Линь Чэ.
Мэн Нуань так обалдела, что выронила яйцо, и теперь, собирая осколки, то и дело восклицала:
— Блин, моё яйцо разбилось!.. Так подожди! Он что, твой таинственный жених?! Ты так глубоко это прятала! Я же говорила! В первый раз он был холоден, как божество, а во второй уже подсел к тебе! Ццц!
— А ты сама как думаешь, Бэйби?
Цзян Ин смотрела на пену в ладонях:
— Честно говоря, не знаю.
В душе она чувствовала сопротивление, но в то же время скучала по той тёплой надежде, что исходила от него раньше.
Мэн Нуань немного успокоилась и стала рассуждать за подругу:
— Слушай, я его не знаю, но по первому впечатлению — у него лицо типичного ловеласа.
— Конечно, нельзя судить человека только по тому, что он пьёт, курит или делает татуировки… Но всё же нужно быть осторожной. Мир жесток, вокруг полно плохих людей.
Она продолжила анализ:
— К тому же сейчас разве кто-то женится после первого свидания? Бэйби, ты ведь никогда не встречалась с парнями? Может, стоит попробовать? В конце концов, он красавец! Не надо отдавать такого другим!
Цзян Ин запуталась ещё больше:
— Так мне отталкивать его или принимать?
— Глупышка, — сказала Мэн Нуань. — Используй тактику «лови-отпускай»!
— Не давай прямого ответа. Если тебе комфортно — позволяй немного флиртовать, если раздражает — капризничай! Как иначе использовать свою красоту? Это отличный шанс понаблюдать за ним поближе.
— Ага, — Цзян Ин кивнула, не до конца понимая, и вылила воду из тазика.
Звук льющейся воды донёсся до Мэн Нуань:
— Что ты там делаешь?
— Стираю ему одежду.
Мэн Нуань: «?»
— ААААА КАК ТАК?! Не зря же он ловелас! Он опередил тебя и первым начал игру! Как ты можешь быть такой послушной?!
— Ты же сама хотела вести себя дерзко и кокетливо! Как ты можешь в такой момент реально стирать ему вещи?! Вспомни ту ночь — Линь Чэ, старая лиса, наверняка что-то задумал!
Цзян Ин посмотрела на чёрный пиджак и вспомнила его пьяную, почти ребяческую обиду:
— …Не думаю.
*
На юге летом часто бывают тайфуны. Цзян Тан находилась в Америке, но погодное приложение на её телефоне показывало прогноз для Шэньчэна. Она следила за обстановкой внимательнее, чем её собственный сын.
Утром она сразу же позвонила Линь Чэ и велела ему никуда не выходить. Он пробормотал что-то во сне и бросил трубку. Тогда она обратилась к Дуань Мину, попросив вечером не ходить в бары.
Он сидел в гостиной и вежливо пообещал, но тут же увидел в групповом чате сообщение от Шэнь Таня: кто-то устроил драку в баре.
Дуань Мин решил сам разобраться, чтобы не тревожить Линь Чэ.
— Молодой господин, я выхожу, — крикнул он в сторону главной спальни на втором этаже. Ответа не последовало — наверное, ещё спал.
Он вышел из квартиры, но едва успел сделать несколько шагов, как лифт открылся с лёгким звонком, и раздался чёткий стук каблуков. На этом этаже была только одна квартира, и гостья, не задерживаясь, подошла прямо к нему.
— …Госпожа Цзян?
Цзян Ин вежливо кивнула и объяснила:
— Я пришла вернуть пиджак.
Дуань Мин всё понял и быстро открыл дверь:
— Как раз собираюсь уходить. Не могли бы вы напомнить ему спуститься пообедать?
...
Ей предстояло зайти к нему домой?
Цзян Ин замерла у порога. Она рассчитывала просто передать пиджак Дуань Мину. Через приоткрытую дверь просматривался тёмный интерьер квартиры. Она уточнила:
— Мне прямо заходить? Может, лучше отдать вам?
http://bllate.org/book/8961/817067
Готово:
