Нин Чэн присела перед Чжан Ханом и, улыбаясь, мягко объяснила:
— Он просто шутит. Сестра — не плохой человек. А раз он пришёл со мной, значит, и он тоже хороший. Мы хотим спросить тебя: в прошлую пятницу днём, после уроков, когда твой папа забирал тебя из школы, не видел ли ты по дороге, как кого-то увёл Лю Сяотуна?
Чжан Хан быстро замотал головой, показывая, что нет, но плотно сжал губы и не проронил ни слова. По его выражению лица сразу было ясно: родители строго наказали ему ничего не рассказывать.
Нин Чэн уже собралась продолжить допрос, но её перебил Лу Лун:
— Чжан Хан, хочешь посмотреть, как дядя покажет фокус?
— Хочу! Дядя умеет делать фокусы? Я хочу посмотреть!
Мальчик тут же уселся на корточки, скрестив ноги, и уставился на руки Лу Луна с таким видом, будто ждал самого захватывающего представления в своей жизни.
Нин Чэн тоже пришлось сесть рядом и наблюдать за тем, как Лу Лун начал своё выступление.
Он раскрыл ладони и провёл ими перед глазами мальчика:
— Посмотри внимательно: сейчас в моих руках ничего нет?
Чжан Хан широко распахнул глаза, наклонил голову и тщательно осмотрел руки со всех сторон, прежде чем кивнуть:
— Да, ничего нет. Дядя, а что ты можешь сделать? Ты можешь достать деньги?
Лу Лун ничего не ответил. Одну руку он сжал в кулак, а другой — будто из воздуха — извлёк белый платок и накрыл им сжатый кулак. Затем он расправил пальцы второй руки, поднял её к небу, сделал несколько плавных движений, будто что-то поймал, и резко метнул это «что-то» на кулак, прикрытый платком. Мгновение спустя он сорвал платок.
В раскрытой ладони лежала монетка.
— Ух ты! Дядя, ты настоящий волшебник! Правда достал деньги! — воскликнул Чжан Хан, радостно хлопая в ладоши.
Нин Чэн захотелось рассмеяться, но она сдержалась. Такие трюки, конечно, могли обмануть разве что пятилетнего ребёнка. Её выражение лица не укрылось от глаз Лу Луна.
— Дядя может достать деньги для тебя, а для сестры — цветок. Верите?
Говоря это, он уже начал новые движения. Они почти не отличались от предыдущих, но когда он снял платок, в его руке оказалась красная роза.
Нин Чэн растерялась. Монетку ещё можно было спрятать в ладони, но откуда взялся такой крупный цветок? Где он его прятал? Как вообще получилось?
Лу Лун протянул ей розу, оставив разгадку за ней самой, и повернулся к Чжан Хану, начав рассказывать о своём детстве.
Правда, она не знала, правду ли он говорит.
— В детстве мне очень нравилось дразнить одну девочку по имени Цяо Фэйсюэ, — начал он. — У неё были очень длинные косы, и я постоянно их дёргал.
Чжан Хан тут же засмеялся, наклонился ближе к Лу Луну и, понизив голос, прошептал:
— Дядя, я такой же! Я люблю дёргать ресницы Чэн Сяоцзе — у неё такие длинные ресницы…
Он только произнёс это и тут же зажал рот ладонями, будто пытаясь вернуть обратно сказанное, но было уже поздно.
Нин Чэн захотелось немедленно задать следующий вопрос, но случайно встретилась взглядом с Лу Луном. Тот едва заметно покачал головой — мол, не надо давить.
Зато Чжан Хан сам стал допытываться:
— А потом что случилось?
Лу Лун продолжил свой рассказ:
— Потом появился мальчик моего возраста по имени Шао Ханьси. Каждый раз, когда я дёргал косы Цяо Фэйсюэ, Шао Ханьси приходил со мной разбираться, и мы дрались. Я проигрывал ему, поэтому начинал оскорблять, говорил, что у него нет родителей.
Голос Лу Луна вдруг стал тише, лицо омрачилось. Нин Чэн впервые видела у него такое грустное выражение. Обычно он казался безразличным ко всему на свете. Но сейчас она почувствовала: эта девочка, Цяо Фэйсюэ, наверняка была для него очень важной.
Ей вдруг стало горько на душе.
— Дядя, я понимаю, тебе, наверное, очень грустно, — сказал Чжан Хан, опустив голову. — Мне тоже грустно. Я ведь не специально обозвал маму Лю Сяотуна «старым водилой». Просто думал, это смешно…
Слёзы катились по его щекам, и он действительно выглядел раскаивающимся.
Лу Лун потрепал его по голове, растрепав причёску:
— Ничего страшного. Настоящие друзья не обижаются на такие слова. Потом я извинился перед Шао Ханьси, и наши родители стали одной семьёй. Сейчас он стал учёным, занимается роботами. И вы с Лю Сяотуном тоже так станете.
— Но Лю Сяотун исчез! Его увезли плохие люди! Он просил меня вызвать полицию, но папа запретил мне болтать и увёз меня к бабушке с дедушкой!
Чжан Хан вдруг зарыдал — горько, безудержно.
— Я не хочу, чтобы Лю Сяотуна забрали злодеи! Хотя иногда я его ненавижу — он лучше меня во всём: учится отлично, никогда не обижает девочек, все его любят, а меня — нет. Чэн Сяоцзе сидела передо мной, но потом сказала, что я слишком шумный и глупый, и попросила учителя пересадить её. Теперь она сидит перед Лю Сяотуном! Мне так злился!
Нин Чэн смотрела на этого малыша: слёзы на щеках, надутые щёки от злости — и не знала, плакать или смеяться.
Лу Лун не смеялся. Он пристально посмотрел на мальчика и серьёзно сказал:
— Ты думаешь, если будешь злиться, твои оценки станут лучше, и все начнут тебя любить? Тогда, может, всем вообще не учиться и не помогать друг другу — достаточно просто злиться?
Чжан Хан, к удивлению взрослых, понял этот вопрос и энергично замотал головой:
— Дядя, а что мне тогда делать? Если я расскажу вам, что видел в ту пятницу, вы спасёте Лю Сяотуна? Но я боюсь, что папа с мамой меня отругают.
— Выбор за тобой, — холодно произнёс Лу Лун, теряя терпение. — Ты можешь послушаться родителей и остаться жалким трусом. Тебя никто не будет уважать, у тебя не будет ни друзей, ни братьев.
Малыш тут же расплакался ещё сильнее.
Нин Чэн придвинулась ближе, достала салфетку и вытерла ему слёзы:
— А можешь выбрать спасти Лю Сяотуна. Все будут говорить: «Чжан Хан — настоящий герой, не испугался злодеев!» И вы с Лю Сяотуном станете лучшими друзьями, как дядя и его друг.
Голова Чжан Хана закивала, как будто её трясёт на пружине. Он выложил всё: как в ту пятницу днём они с отцом вышли из школы и увидели, как Лю Сяотуна уводили. В конце он попросил их не говорить родителям. Получив обещание, он весело убежал за учителем физкультуры, который вёл его обратно к классу.
Как только мальчик скрылся из виду, Нин Чэн тут же позвонила Линь Сяобо и передала всю информацию. Хотя это и не гарантировало немедленного решения проблемы.
Она положила трубку, и Лу Лун тихо произнёс:
— Поздно.
Нин Чэн услышала в его голосе тоску и поняла, что он имеет в виду. Если бы отец Чжан Хана сразу сообщил в полицию, возможно, Лю Сяотуна вообще не похитили бы. Даже если они испугались угроз преступника и не стали звонить сразу, позже они могли бы помочь следствию. Но теперь прошло уже четыре дня, а мальчик по-прежнему пропал без вести.
Если бы сегодня Лу Лун не использовал фокус и не рассказал свою историю, чтобы завоевать доверие Чжан Хана, они, возможно, так и не получили бы эту зацепку.
— Даже если поздно, каждая новая зацепка — это всё равно хорошо, — сказала Нин Чэн. — Преступник угрожал Чжан Хану и его отцу пистолетом. В нашей стране строго контролируют оборот оружия, обычные люди не могут иметь пистолеты. Значит, у этого человека особый статус.
Линь Сяобо уже поручил проверить все возможные следы, связанные с наличием огнестрельного оружия.
Лу Лун вдруг вспомнил что-то и быстро достал телефон:
— Пусть проверят, не снимается ли сейчас в Хунши какой-нибудь боевик или фильм про полицию. И пусть посмотрят, какие дублёры работали у известных актёров, особенно у тех, кто играет в исторических сериалах.
— Точно! Та длинная прядь волос — наверняка парик из исторического фильма! — воскликнула Нин Чэн. Размытые детали в её памяти внезапно обрели чёткость. Она немедленно перезвонила Линь Сяобо и передала новые данные.
Когда всё было сделано, Лу Лун поднялся:
— Пора обедать. Пойдём купить продуктов.
Он подошёл к ней и протянул руку, предлагая помочь встать.
Нин Чэн посмотрела на него снизу вверх. Он и так был высоким, а теперь, стоя над ней, казался исполином, достигающим самых облаков. Она колебалась мгновение, но всё же положила свою ладонь в его.
Его рука была широкой и тёплой — совсем не такой ледяной, какой она её помнила. Когда он крепко сжал её пальцы, ей показалось, что в его ладони горит огонь. От этого тепла по всему телу разлилась приятная истома.
Он легко подтянул её вверх, но она, погружённая в свои мысли, не удержала равновесие и упала прямо ему на грудь.
Нин Чэн смутилась и инстинктивно уперлась ладонью в его грудь, чтобы оттолкнуться. Но в руке у неё была роза, которую он только что подарил, и она побоялась сломать цветок — рука тут же отдернулась.
Их взгляды одновременно упали на розу, и на мгновение они забыли, что стоят вплотную друг к другу.
Лу Лун перевёл взгляд с цветка на её лицо. Её кожа была нежной, словно светилась изнутри, как будто солнечные лучи проникали сквозь неё, делая её похожей на сияющее создание.
Он снова подумал о существе из детских книг — эльфе.
Вчера вечером, когда он смотрел на неё через дорогу, лунный свет был тусклым. Не то из-за уличных фонарей, не то из-за особенностей его зрения, но когда она помахала ему рукой, ему почудилось, что вокруг её головы и запястий струится мягкий свет — как тот, что очерчивает контуры гор на рассвете.
Тогда он тоже подумал об эльфе — существе из западных сказок, которое больше всего любил в детстве.
Сейчас его взгляд снова невольно задержался на её лице.
Черты лица были изящными, глаза — чёрные, чистые и живые, как осеннее небо, и один лишь взгляд в них наполнял его тело теплом.
Губы были слегка сжаты, алые и сочные, как спелый мандарин, от которого стоит лишь слегка надкусить, как потечёт кисло-сладкий сок.
Возможно, из-за близости он почувствовал лёгкий аромат — насыщенный, фруктовый, но не мог определить, какой именно. Что-то похожее на лимон.
Мысль о лимоне вернула его в реальность. Он отвёл взгляд и спросил:
— Цветок пахнет?
Нин Чэн удивилась — почему он вдруг спрашивает об этом? Она не знала, что ответить, и уклончиво улыбнулась:
— Откуда у тебя эта роза? Не говори, что фокусы правда творят чудеса из ничего.
— Не пахнет? Почему ты не отвечаешь на мой вопрос?
Он наклонился ниже, и их лица оказались ещё ближе.
Нин Чэн перестала дышать. Его высокая фигура будто окружала её невидимой стеной. Она смотрела в его глаза — чёрные, глубокие, и в зрачках отражалась крошечная фигурка… её самой.
Сердце на мгновение замерло, пропустив несколько ударов, пока не раздался звонок её телефона. Их тела мгновенно разъединились.
Нин Чэн пришла в себя и коротко ответила:
— Пахнет.
Один лишь слог, но голос дрожал — как у ребёнка, пойманного на лжи.
Она быстро отвела взгляд и стала рыться в сумке в поисках телефона. Звонил водитель: спрашивал, где их забрать — у школьных ворот, кажется, нельзя долго стоять. Она тут же потянула Лу Луна за руку, и они быстро направились к выходу. Вскоре они сели в машину и уехали.
У них не осталось времени на покупку продуктов и готовку — они вернулись прямо в институт. Это был понедельник, четвёртый день с момента исчезновения Лю Сяотуна, и Нин Чэн никак не могла успокоиться. По словам Лу Луна, похититель должен был проявить себя в ближайшие дни, но тишина стояла полная. У Линь Сяобо тоже не было никаких новостей — до самого вечера, когда наконец поступило сообщение. Но оно было плохим.
http://bllate.org/book/8960/816982
Готово:
