— Цзян Цяоси, ты меня помнишь? Я Фэн Летянь! — воскликнул собеседник так взволнованно, что голос у него сорвался. — Я… я… я перевёлся в одиннадцатый класс этой школы! Попал в 18-й, и теперь мы снова в одном классе!
Цзян Цяоси не припоминал такого одноклассника и не понимал, откуда у того его номер телефона.
— Я снова стал старостой! — радостно объявил Фэн Летянь. — Если тебе что-нибудь понадобится, звони по этому номеру!
— Хорошо, — ответил Цзян Цяоси.
— Цзян Цяоси, хоть ты и не ходишь пока на занятия, все в классе очень скучают по тебе и желают удачи на олимпиаде!
— Спасибо, — сказал Цзян Цяоси.
— Ещё одно дело… — начал Фэн Летянь.
— Цзян Цяоси, помнишь ли ты… ту самую Линь Циля, которая, как говорили, приходила к тебе в средней школе?
Цзян Цяоси засунул руки в карманы брюк и промолчал.
— Дело в том, — тон Фэн Летяня вдруг стал почти умоляющим, — что Линь Циля была моей одноклассницей в южном кампусе. Она отличная ученица: усердная, трудолюбивая, умная, рассудительная и добрая. Просто замечательная девушка.
Цзян Цяоси молча слушал.
— Я думаю, между вами какое-то недоразумение! — продолжал Фэн Летянь. — Ты всё время занят олимпиадами и, наверное, не в курсе школьных сплетен. Линь Циля сказала мне, что… вы ведь всего два года учились вместе в начальной школе и потом совершенно разошлись, верно? — Он сам рассмеялся, будто всё это была абсурдная ошибка. — Впереди ещё столько времени в одном классе! Лучше прояснить всё заранее и развеять слухи!
Цзян Цяоси немного помолчал.
— Какие слухи? О чём речь? — спросил он.
*
В пятницу, на большой перемене, Линь Циля стояла в строю на площадке, ожидая начала зарядки.
До начала музыки всегда оставалось несколько минут свободного времени.
Прошло уже восемь дней с начала учебного года, и каждый раз, когда Линь Циля оказывалась среди людей, вокруг неё начинали шептаться.
— Вон она, видишь?
— Кто?
— Первая в строю перед Фэй Линъгэ!
— Та, у кого короткие волосы?
— Нет-нет! В 18-м классе, в белых кроссовках! С хвостиком! Видишь?
...
В такие моменты каждая деталь во внешности Линь Циля становилась ярлыком, наклеенным на неё окружающими.
Эти ярлыки рисовали образ девушки, которая без стыда и совести преследовала Цзян Цяоси.
Юй Цяо, как ответственный за физкультуру, стоял впереди. Цай Фанъюань, будучи невысоким, тоже оказался в первом ряду.
Сама Линь Циля оказалась в задних рядах.
Слева от неё стоял староста Фэн Летянь, а чуть позади — Фэй Линъгэ, представитель класса по физике.
Фэй Линъгэ всё ещё болтал с Цэнь Сяомань, стоявшей позади Линь Циля.
— В воскресенье у Цзян Цяоси экзамен, — говорил Фэй Линъгэ. — Я ему звонил: он закончит к обеду. Пойдём после в караоке отпраздновать?
Цэнь Сяомань мягко ответила:
— Не выдумывай. Цзян Цяоси наверняка вернётся в олимпиадный класс. Да и он сам не любит праздновать.
— Тоже верно, — согласился Фэй Линъгэ. — Его мать, тётя Лян, точно не разрешит.
Заметив, что Линь Циля стоит впереди, совершенно не реагируя на их разговор, Фэй Линъгэ уставился на её затылок и сказал:
— Но даже при таком строгом воспитании находятся всякие нахалки, которые липнут к нему.
Тут Фэн Летянь обернулся:
— Фэй Линъгэ, во время зарядки не разговаривай!
Линь Циля стояла среди смеха окружающих. Она слышала обрывки разговоров.
— А что было в том письме?
— Помню! Она писала, что у них с Цзян Цяоси в деревне дочь!
В воздухе стоял шёпот, и Линь Циля, слушая эти нелепые выдумки, сама находила их забавными.
Наконец зазвучал сигнал: «Эпоха» начала «призывать» всех к зарядке.
Линь Циля послушно начала выполнять упражнения.
Её появление в экспериментальной школе провинциального города напоминало каплю воды, упавшую в раскалённое масло: шипение и треск были способны испарить самоуважение любой девушки её возраста. Но Линь Циля оставалась в этом водовороте: ходила на уроки, общалась с друзьями, смеялась и шутила — и внешне не проявляла ни особой грусти, ни растерянности.
Некоторые говорили, что это потому, что у неё толстая кожа: раз в средней школе она открыто гонялась за мальчиком, то чего ей теперь стесняться?
Другие утверждали, что у Линь Циля чёткая цель: ради Цзян Цяоси она переехала из деревни, поступила в экспериментальную школу, перевелась в главный кампус и даже попала в один класс с ним. «Цзян Цяоси пока не ходит, но как только появится — эта девчонка наверняка начнёт что-то вытворять!»
После уроков Фэн Летянь специально догнал её с портфелем за спиной:
— Линь Циля, не обращай на них внимания!
Линь Циля шла рядом с Юй Цяо, Цай Фанъюанем и Ду Шаном, доедая мороженое, и повернулась к Фэн Летяню.
Фэн Летянь явно хотел избежать разговора при мальчиках. Он запнулся:
— Линь Циля, то, чего ты не делала… скажи Фэй Линъгэ и остальным, что это всё выдумки! Пусть перестанут болтать!
Цай Фанъюань обернулся и переглянулся с Ду Шаном и Юй Цяо.
Линь Циля придерживала мороженое губами. Автобус ещё не подошёл, и у неё было время поговорить.
— Фэн Летянь, — тихо сказала она, — я…
— Вы же с Цзян Цяоси всего два года учились вместе в начальной школе и потом совсем разошлись! — перебил Фэн Летянь. — Зачем они выдумывают всю эту чушь?
Линь Циля удивилась и улыбнулась ему.
— Да, мы действительно учились вместе всего два года, — сказала она. — Но я… действительно писала Цзян Цяоси письма…
Ду Шан, стоявший рядом, нахмурился.
— А?.. Что?.. — растерялся Фэн Летянь.
— Но это было очень давно, — продолжала Линь Циля. — Я не из-за Цзян Цяоси переехала в провинциальный город. Мои родители перевелись сюда по работе. Хотя, конечно, никто не верит.
— Тогда… — заикался Фэн Летянь.
— Ничего страшного, — Линь Циля посмотрела на него своими большими глазами и улыбнулась. — Пусть болтают, если хотят.
— Ладно, хватит, — нетерпеливо сказал Юй Цяо. — Автобус подъезжает. Пошли.
Одиннадцатого сентября, в понедельник, после утреннего чтения начался первый урок — английский. Цзян Цяоси зашёл в кабинет директора за грамотой, которую школа вручила за его успехи. Директор задержал его, тепло поинтересовался, как прошёл финал олимпиады, и выразил уверенность, что Цзян Цяоси обязательно попадёт в провинциальную сборную: «Такой талант бывает раз в десятилетие!»
Цзян Цяоси, держа в руках тонкий лист бумаги, поднялся по лестнице учебного корпуса. Многие его приветствовали — бывшие одноклассники или те, с кем он занимался в олимпиадном классе. Почти половина учеников экспериментальной школы поступила сюда из средней школы при ней же, так что в их возрасте вряд ли кто-то не знал Цзян Цяоси.
Он прошёл по третьему этажу мимо кабинетов 15-го, 16-го, 17-го классов.
В конце коридора стоял кулер, вокруг которого толпились ученики.
Девушка в просторной сине-белой школьной форме завязала волосы в два пучка, закрепив их резинками. В правой руке она держала кружку с вишнёвым рисунком, а в левой — синюю спортивную бутылку с логотипом НБА. Наполнив кружку горячей водой, она долила туда остывшую кипячёную и, не заметив Цзян Цяоси, направилась в класс 18.
Цзян Цяоси вошёл в класс через заднюю дверь. Его место всегда было в последнем ряду. Многие одноклассники окружили его.
Он увидел, как Линь Интао обошла множество парт и поставила спортивную бутылку на парту Юй Цяо. Тот, как обычно, читал спортивную газету и, даже не глядя, достал из ящика два пакетика чая, один из которых бросил прямо в кружку Линь Интао.
— Цзян Цяоси, как вчера на экзамене? — взволнованно спросил Фэй Линъгэ. — Получится набрать максимум?
Цзян Цяоси сел, достал учебники из портфеля и поднял глаза. Линь Интао уже сидела у окна. Она больше не заплетала два детских хвостика, а собрала волосы в аккуратные пучки, оставив у висков несколько прядей. Её шея и профиль, освещённые солнцем из окна, казались особенно нежными и белыми.
Цзян Цяоси опустил взгляд. Он даже не знал расписания уроков и открыл английский учебник только после напоминания одноклассников.
Когда он в третий раз поднял глаза, его взгляд встретился со взглядом Цай Фанъюаня, обернувшегося с передней парты.
В этот момент в класс вошла учительница английского, и Цай Фанъюань быстро отвернулся.
На первом же уроке английский преподаватель вызвала Цзян Цяоси к доске.
Он уже больше недели не появлялся в школе, и все учителя знали, чем он был занят.
Цзян Цяоси прочитал отрывок из учебника. Ему не требовалось заранее готовиться или учить новые слова — он легко читал всё, даже незнакомое.
Учительница была в восторге:
— При таком уровне английского и произношении Цзян Цяоси — даже в Цинхуа не посылать! Надо в Гарвард, Стэнфорд, в Массачусетский технологический!
Линь Циля сидела впереди, склонившись над учебником. Она внимательно набирала слова на электронном словаре «Вэньцюйсин» и аккуратно записывала перевод в книгу, полностью погружённая в работу.
Автор примечает:
____________
Примечания к главе:
«Эпоха» начала «призывать» — имеется в виду гимнастика «Эпоха призывает», входящая во Второй комплекс общеобразовательной гимнастики для учащихся (детей и подростков) КНР. Разработана Министерством образования и внедрена по всей стране с 1 сентября 2002 года.
«Вэньцюйсин» — торговая марка электронных словарей.
Линь Циля вызвали к доске на уроке математики.
Она подошла, взяла мел и начала читать условие задачи. Рядом она аккуратно делала промежуточные вычисления, постукивая мелом по доске.
Математичка спустилась вниз и вдруг заметила, что Цзян Цяоси, обычно не обращающий внимания на её уроки и сидящий в последнем ряду, в этот раз поднял голову и посмотрел на доску.
— Цзян Цяоси! — улыбнулась она. — Подходи, наш олимпиадный гений! Реши эту же задачу своим способом! Пиши рядом с Линь Циля!
В классе зашептались. Фэй Линъгэ поднял голову и увидел, как Цзян Цяоси отложил олимпиадную задачу и встал.
Он подошёл к доске и встал рядом с Линь Циля, оказавшись выше неё на добрых десять сантиметров. Из лотка под доской он взял жёлтый мел и начал уверенно писать цифры.
Линь Циля спокойно решала свою задачу, но вдруг мел у неё сломался. Она попыталась найти стиралку, но та оказалась далеко — за спиной соседа. Не глядя на стоявшего рядом юношу, Линь Циля просто стёрла неправильную цифру пальцем.
Цзян Цяоси уже закончил. Он взял стиралку и положил её между ними, затем поставил мел на место и спокойно вернулся на своё место.
Цэнь Сяомань подняла глаза, поправила прядь волос за ухом и посмотрела то на спину Линь Циля, то на Цзян Цяоси, возвращающегося на место.
Математичка подошла к доске и внимательно прочитала решение Цзян Цяоси. Затем она с улыбкой наблюдала, как Линь Циля торопливо дописывает последние шаги и получает ответ. Та положила мел, вытерла руки и тоже сошла с кафедры.
Линь Циля допустила ошибку в промежуточных вычислениях. После урока она подошла к учительнице с вопросами, а вернувшись на место, обернулась к Юй Цяо.
Тот сидел позади неё. С виду он не выглядел прилежным учеником, но стабильно входил в десятку лучших по успеваемости — разве что по литературе у него хромало, зато по точным наукам всё было в порядке.
Он взял ручку из рук Линь Циля и, не желая брать её тетрадь, начал писать решение прямо на полях своей спортивной газеты.
— Поняла? — спросил он, подняв глаза.
Линь Циля хотела оторвать уголок, но случайно разорвала газету пополам. Юй Цяо ещё не дочитал выпуск, и это вызвало смех у мальчишек, сидевших рядом.
Цзян Цяоси сидел в последнем ряду и молчал.
Фэй Линъгэ тихо наклонился к нему:
— Это та самая девчонка из средней школы, которая приходила к тебе. Узнал?
Цзян Цяоси перевернул страницу в своей олимпиадной книжке. Он явно был не в настроении и проигнорировал вопрос.
http://bllate.org/book/8959/816886
Готово:
