Три высоких шкафа стояли у кровати, разделяя продолговатую спальню на две части. В образовавшемся закутке помещались маленькая кроватка Линь Цили, письменный стол — и всё это составляло её собственное царство.
Линь Циля отодвинула в сторону книги, газеты и клубки шерсти с родительского стола и включила настольную лампу.
— Ты… садись вот сюда! — обернувшись, заложив руки за спину, немного нервно произнесла она.
Цзян Цяоси подошёл ближе. Он был выше и по-прежнему молчал. Сняв с плеч чёрный школьный рюкзак, он положил его на стол.
Дверь спальни закрылась, и теперь за стенами не было слышно взрослых, переругивающихся в гостиной. Внутри стояла такая тишина, что, казалось, даже дышать было страшно. Линь Циля вернулась к своему столу и тихо села спиной к Цзян Цяоси.
Подняв глаза, она видела на стене плакаты с H.O.T и Сяо Яньцзы с Цзывэй; опустив взгляд, под стеклом стола замечала картинки с Принцем в вечернем костюме и Мао Рань.
Домашнее задание Линь Циля уже сделала. Она вытащила из стопки комиксов прошлый выпуск «Чжунго шаонянь бао», развернула газету и поставила её перед собой, делая вид, что внимательно читает.
Потихоньку повернув плечи, она оглянулась.
Цзян Цяоси сидел за папиным столом, держа спину совершенно прямо. Он открыл рюкзак на столе. Линь Циле и раньше казалось странным: волосы у Цзян Цяоси чёрные, одежда и брюки чёрные, кроссовки чёрные, рюкзак тоже чёрный.
А теперь, приглядевшись, она увидела, что даже пенал, который он достал из рюкзака, тоже чёрный.
Цзян Цяоси вынул из рюкзака учебники — не такие, как у Линь Цили и её одноклассников, а олимпиадные пособия, привезённые из провинциального центра.
— Ты… — неожиданно заговорила Линь Циля, даже не заметив, как её голос дрогнул, — хочешь конфетку?
Небольшой пакетик свадебных конфет, которые принёс папа, лежал на краю её стола — она ещё почти не трогала их.
Цзян Цяоси сидел к ней затылком и молча раскрыл книгу.
— Ты слушаешь кассеты? — спросила Линь Циля.
Ровным рядом на тумбочке у папиной кровати стояли десятки кассет с популярными песнями. Папа обожал петь, и Линь Циля тоже любила музыку. Её самой любимой песней, которую она пела вместе с папой, была «Ах, дай мне бокал забвения».
На втором месте — «Don’t Break My Heart».
Увидев, что Цзян Цяоси по-прежнему безучастен, Линь Циля просто отложила газету, в которой не прочитала и нескольких строк, и встала:
— Ты читаешь «Микки Мауса»?
Стопка журналов «Микки Маус» высотой почти полметра стояла рядом с её столом — возможно, это была самая ценная её вещь.
Каждый друг, приходивший в дом Линь Цили, непременно хотел полистать «Микки Мауса».
Но Цзян Цяоси даже не обернулся. Он открыл пенал, взял ручку и начал решать олимпиадные задачи.
Линь Циля в уголке, где её никто не видел, надула губки.
Она не знала, что нравится Цзян Цяоси. И никогда раньше не встречала сверстника, с которым так трудно завести разговор. Казалось, Цзян Цяоси отвергает всё, что есть в этом маленьком городке.
Да, Линь Циля раньше слышала от старшего брата Чэнь Минхао: стройка Цюньшань — старая, убогая и отсталая, и кто хоть раз побывал в штаб-квартире провинциального центра, уже не полюбит это место.
Но Линь Циля сама никогда не была в провинциальном центре и не знала, что там любят дети.
— Хочешь посмотреть на белого кролика? — спросила она.
Цзян Цяоси держал в руке автоматическую ручку и, решая задачу, вдруг замер.
Его кожа была такой чистой, что от шеи до щёк она казалась белоснежной — как весенний снег или как кисти цветущей груши на горе. На этом фоне его глаза выглядели особенно чёрными. Цзян Цяоси обернулся и посмотрел на Линь Цилю — так резко, что та вздрогнула.
— Вы что тут делаете? — спросила мама Линь, стирая бельё и увидев, как Линь Циля радостно вбежала во двор, за собой ведя сына управляющего Цзяна.
Цзян Цяоси, похоже, не ожидал, что за домом есть ещё и двор. Его взгляд медленно скользнул по старой покрышке, спущенному футбольному мячу, маленьким грядкам и остановился на кролике, которого Линь Циля поднесла ему прямо к лицу.
— Держи! — Линь Циля положила своего любимого белого кролика Цзян Цяоси на руки и с надеждой смотрела то на зверька, то на него.
Травинка, которую держал во рту кролик, слегка касалась чёрного пиджака Цзян Цяоси.
Кролик был тёплый, мягкий, пушистый — словно комочек ваты или кусочек облака, сорванный богами с небес. Цзян Цяоси неуклюже держал его, глядя, как тот шевелит трёхлопастной губой, а длинные уши покорно опустились ему на тыльную сторону ладони, ласково прижимаясь и согревая кожу.
Управляющий Цзян получил звонок от жены из провинциального центра. Поскольку он только что переехал, звонок пришёл через коммутатор на домашний телефон Линь-электрика. Держа трубку в руке и таща за собой шнур, Цзян подошёл к двери кухни и увидел во дворе, как его сын Цзян Цяоси сидит на ступеньках и играет с кроликом дочери Линь-электрика.
Брови Цзяна нахмурились.
— Я же сказал, всё в порядке, — проговорил он в трубку, и тон его был довольно груб.
Возможно, находясь в чужом доме, он не хотел показывать раздражение. Но его жена, Лян Хунфэй, не собиралась его щадить.
— Ты же знал, что у сына проблемы с желудком! Как ты мог повести его есть уличную говяжью лапшу сразу после переезда в эту дыру Цюньшань?
— Ладно, ладно, — тихо сказал управляющий Цзян, прижав трубку к уху, — зачем ты мне всё это повторяешь.
Он просто положил трубку на рычажок.
Ближе к девяти вечера управляющий Цзян собрался уходить и забрать с собой сына.
Мама Линь повесила выстиранную кофточку на вешалку — она ещё капала водой — и передала её Цзян Цяоси:
— Повесь дома, завтра высохнет.
Управляющий Цзян, отдаваясь лёгкому запаху алкоголя, сказал:
— Быстро поблагодари тётю.
Цзян Цяоси, держа чёрный квадратный рюкзак за спиной, поднял глаза на маму Линь:
— Спасибо, тётя.
— Ах, какой вежливый мальчик, — улыбнулась мама Линь, — да и вырос красиво.
Линь Циля стояла за спиной папы и тоже смотрела на Цзян Цяоси. Ей показалось — или это ей только почудилось? — что перед уходом его взгляд скользнул по её лицу.
Но он не задержался. Поэтому Линь Циля так и не поняла, хотел ли он попрощаться с ней.
Можно ли считать их друзьями?
Закончив умываться, Линь Циля должна была идти спать. Дядя Юй и дядя Цай всё ещё сидели в гостиной с папой, закусывая арахисом.
В спальне погасили свет. Линь Циля лежала на своей кроватке в полной темноте, и в свете, падающем от уличного фонаря, её глаза сияли особенно ярко под пристальными взглядами плакатных героев.
Цзян Цяоси сидел на заднем дворе на ступеньках, держа в руке пучок травы. Кролик подошёл к нему и начал поедать травинки одну за другой. Линь Циля с затаённым дыханием смотрела, как кролик жуёт, и подумала: «Значит, дети из провинциального центра тоже любят кроликов».
— Тебя зовут Линь Циля, — вдруг сказал Цзян Цяоси.
Линь Циля вздрогнула и подняла голову.
Цзян Цяоси тоже смотрел на неё.
Под тусклым светом фонаря у крыльца едва освещалась половина его лица и маленький красный кусочек янтаря, висевший у Линь Цили на груди. Она услышала, как он спросил:
— Ты единственный ребёнок в вашей семье?
Линь Циля лежала на своей кроватке, сжимая янтарную подвеску и глядя в окно.
Что он имел в виду, задавая этот вопрос?
Было почти полночь, когда Линь Циля, растрёпанная и зевающая, вышла из спальни — ей захотелось пить. Но она с удивлением обнаружила, что взрослые до сих пор не расходились и всё ещё разговаривают в гостиной.
— Я ещё видел первого сына управляющего Цзяна, — голос дяди Цая был тихим, хотя в нём ещё чувствовалась хмельная расслабленность, — звали его Цзян Мэнчу. В тринадцать лет поступил в молодёжный класс Университета науки и технологий Китая. В штаб-квартире провинциального центра все его хвалили — настоящий вундеркинд!
— Тогда все говорили, что Цзян Чжэн собирается уйти из компании и перебраться в Аньхойскую государственную энергетическую корпорацию, чтобы быть рядом с сыном. Сколько сил вложили муж и жена в воспитание этого ребёнка… А потом — поехал в летний лагерь и пропал. Погиб в какой-то горной балке.
— Кто после такого выдержит? — продолжал дядя Цай. — Вся семья словно небо потеряла.
Папа Линь сочувственно покачал головой:
— Да, ужасно печально.
Дядя Юй сделал глоток чая и стряхнул пепел сигареты в пепельницу:
— Неудивительно, что несколько лет назад старый бригадир рассказывал: после смерти сына Цзян Чжэн в штаб-квартире ходил мрачнее тучи, ни с кем не разговаривал, отчёты не сдавал, даже не брился.
— Сейчас всё ещё так, — сказал дядя Цай, — иначе бы его не перевели сюда, на проект Цюньшань.
— Раз уж у них снова ребёнок, — заметил папа Линь, — пора бы и отойти от горя. Только что их мальчик заходил — такой хороший, красивый, говорят, в провинциальном центре отлично учится.
— Не говори, — вздохнул дядя Цай, — после гибели первого ребёнка они чуть не развелись. Но руководство посоветовало: родите ещё одного — разрешено по политике планирования семьи.
— Думали, что ребёнок принесёт надежду и поможет наладить отношения в семье.
— А теперь смотри: мальчику уже девять, он такой способный, а родители всё равно друг другу не нужны… — дядя Цай покачал головой. — Лучше бы тогда…
Линь Циля с самого утра сидела перед зеркалом, слушая музыку в наушниках, но в голове всё время звучали вчерашние слова взрослых:
«А теперь смотри: мальчику уже девять, он такой способный, а родители всё равно друг другу не нужны…»
Мама искала резинку, чтобы заплести Линь Циле косу, и спросила мужа:
— Что за шум с утра на улице?
Линь-электрик надел бейдж на шею:
— Водитель управляющего Цзяна приехал за его сыном в школу.
— Зачем машину посылать? Так близко — пусть сам идёт.
— Только что перевёлся, — ответил папа Линь и, взглянув в зеркало, добавил: — Вишня.
— А? — Линь Циля поспешно сняла наушники.
— Сегодня сын управляющего Цзяна впервые пойдёт в школу. Если ему будет трудно привыкнуть, постарайся помочь ему, поняла?
— Поняла, — протянула Линь Циля.
Она выключила магнитофон и убрала кассету с «Gong Zhuan Zi Zhuan» в рюкзак.
Мама Линь посмотрела на дочь в зеркало с лукавой улыбкой и пошутила над папой:
— Зачем тебе напоминать? Сама всё сделает.
*
Юй Цяо с самого утра шёл вместе с тремя друзьями провожать своего дальнего двоюродного брата Юй Цзиня в детский сад.
В отличие от высоких и крепких Юй Чжэньфэна и Юй Цяо, Юй Цзинь был хрупким, с редкими и мягкими волосами, а говорил так, будто во рту держал рисовый пирожок — слова выходили вязкими и невнятными. Линь Циля, стоя у ворот детского сада, не раз удивлялась: как такой мальчик может носить фамилию Юй?
— Папа велел мне звать Цзян Цяоси в школу вместе, — сказал Юй Цяо, жуя соломинку от пакета молока, — а я пришёл к нему, а он сел в машину!
Ду Шан спросил Линь Цилю:
— Правда, ты показывала ему своего кролика?
— Да, — ответила Линь Циля, делая глоток из коробки.
Ду Шан обиженно нахмурился, и даже пластырь на его лбу чуть не отклеился:
— Мы с Юй Цяо и Цай Фанъюанем ещё не видели!
Юй Цяо выбросил пустой пакет и засунул руки в карманы:
— Только без меня.
Цай Фанъюань пил из термоса какао «Голо-Голо»:
— И меня не бери. Кролики — скучная тема.
Ду Шан злился в одиночку.
На утреннем чтении классный руководитель ввёл в класс четвёртого «А» нового ученика.
http://bllate.org/book/8959/816856
Готово:
