Ладно, сестрёнка и впрямь оказалась запертой в огромной природной клетке. А эта мерзкая обезьянка, кажется, нарочно меня дразнит: «тук-тук-тук» — взобралась на гнездо, а на полпути развернулась и уставилась на меня ярко-красной попой, будто размахивала передо мной алым знаменем.
Один день я выдержу, два — ещё куда ни шло, но три? Как тут устоять?
Я без сил рухнула на траву и нарисовала на бумаге огромный блин — рисую еду, чтобы утолить голод. Линчуань, проваливай к чёрту!
Сегодня уже третий день. Первые два я питалась одной лишь водой, словно даосская отшельница в посте. Но от воды мне только чаще бегать в туалет, а сытости — ноль. За два дня я похудела! Я ведь не хотела худеть, а тут меня насильно заставляют!
Сегодня уже совсем невмочь. Мне даже трава кажется съедобной. Стоит пошевелиться — и перед глазами мелькают золотые искры. Ещё немного — и я точно умру. Сколько вообще человек может прожить без еды? Похоже, до этого предела я не дотяну. Хочу есть!
В воздухе запахло фруктами. Голод обострил мой нюх до волчьего: стая обезьян-стражников принесла еду своему маленькому принцу. Красные, зелёные, фиолетовые, жёлтые — все цвета радуги! От одного вида у меня глаза позеленели, и вдруг во всём теле вспыхнула энергия! Вот оно — скрытый потенциал человека!
Я зловеще проследила, как четверо великанов вошли внутрь, и тут же вскочила на ноги — головокружение исчезло, тело наполнилось силой. Подбежав к своему гнезду, я одной рукой ухватилась за край входа, другой вцепилась в основание и издала боевой клич настоящей девчонки:
— А-а-а-а-а-а-а!
Рывок — и переворот! Я опрокинула гнездо!
Ой-ой! Неплохо получилось! Оказалось, гнездо гораздо легче, чем я думала… Всё-таки оно из листьев… Хотя внутри сидело пять обезьян, так что моё внутреннее космос-поле явно дало прирост силы.
Гнездо было в форме булочки, но благодаря выемке у входа его можно было поставить вертикально. Внутри послышалось «гур-гур-гур» и испуганные «чи-чи-чи-чи» — вот и На Лань отомстила за всё унижение! Мерзкие обезьяны! Я этого момента так долго ждала!
— Чи-чи-чи-чи! — из-под гнезда высунулась лапка.
Я изо всех сил прижала гнездо, не давая им перевернуться:
— Гады! Хотите выбраться — отдайте еду!
— Чи-и-и-и! — прозвучал непокорный рёв маленького снежного принца.
— Эх, характерец! Ладно! Раз не хотите отдавать — сама возьму!
И я из последних сил начала катить гнездо по земле. «Ш-ш-ш…» — оно покатилось, и внутри началась суматоха: «бум-бум» и «чи-чи». При каждом повороте из входа выкатывались фрукты. Вскоре вся поляна была усыпана плодами. Ха-ха!
— Чи-и-и… Чи-и-и… — крики обезьян сменились стонами от головокружения.
Собрав последние силы, я резко толкнула гнездо — оно вырвалось из рук и закатилось по склону, как упавшая булочка. Я схватила с земли гроздь красных фруктов, побежала к пруду, быстро сполоснула их и, забыв обо всём на свете, стала жадно уплетать.
Пока я волчком поглощала еду, гнездо наконец остановилось прямо у края пруда, входом ко мне. Занавеска дрогнула, и показались пять растерянных снежных обезьян, валяющихся вповалку.
Из проёма медленно высунулась маленькая лапка, затем — голова маленького снежного принца. Его мордочка упала в тёплую воду, и, когда он поднял её, я, с лицом, перепачканным красным соком, оскалилась ему, будто кровожадная людоедка:
— Ну что, малыш-принц, теперь знаешь, кто тут главный?
Малыш, видимо, так испугался моего ужасающего вида, что тут же завизжал:
— Чи!
— И отключился!
Я опешила, а потом раскатисто рассмеялась:
— Ха-ха-ха!.. Ха-ха-ха!..
Смех после сытного обеда прозвучал особенно громко и разнёсся по всему горному склону.
Четвёртая глава. Маленького снежного принца тоже бросили
Говорят: «Если оставишь врагу лазейку — сам себе могилу копаешь!»
Такой умный малыш, как этот снежный принц, наверняка отомстит мне. А там — один его крик, и тысячи обезьянских воинов набросятся на меня. Тогда мне точно конец!
Значит, действовать надо первым. Не думайте, что я слаба, потому что у меня один глаз! Я не стану щадить вас только потому, что вы — обезьяна, да ещё и чертовски милая.
Увидев, что малыш в обмороке, я без колебаний вытащила его наружу и, пока четверо великанов ещё не пришли в себя, сняла с пояса ремень и крепко связала его. Теперь он привязан ко мне — ха-ха! Малыш, теперь ты мой заложник! Вернее, заложник-обезьянка!
Только бы Исен об этом не узнал — он точно рассердится.
Кстати… мой оскал и правда такой страшный? Может ли он довести обезьянку до обморока?
Я наклонилась над прудом и оскалилась самой себе. Мгновенно застыла.
Весь рот в красном соке, будто в крови. Зубы покрыты липкой красной массой. Правый глаз закрыт повязкой. Лицо после трёхдневного голода бледное, даже с синевой. Волосы растрёпаны… Я и вправду похожа на одноглазую людоедку!
Я медленно отпрянула от воды и села на берегу, держа связанного малыша. Так вот почему он упал в обморок.
Холодный горный ветер прошёлся по траве, поднимая волны. После битвы людей и обезьян снова воцарилась тишина. Я осталась одна.
Над головой пролетела стая птиц, оставив за собой несколько криков, и всё снова замерло.
Слишком тихо. Только сейчас я поняла, как трудно выносить одиночество. Место, которое Линчуань выбрал для меня, стало настоящей клеткой. Я не могу уйти, не могу сбежать. Меня медленно поглощают пустота и уединение.
Эта жизнь, похожая на тюремное заключение, сводит с ума.
Четверо великанов медленно выползли из гнезда, всё ещё пошатываясь.
— Чи, чи… — проснулся маленький снежный принц и в ужасе завизжал, обнаружив себя связанным. Он метался по земле, яростно и беспомощно.
Услышав его крик, четверо великанов мгновенно вскочили и выстроились в ряд. Одна из них ещё не до конца пришла в себя и пошатнулась. Я тоже не сдалась — встала и подняла малыша перед собой.
Великаны почти достигали мне до груди — настоящие маленькие гориллы. Я поднесла связанного принца прямо над прудом:
— Только попробуйте двинуться! Я… я… я утоплю его!
Великаны злобно уставились на меня. Внезапно маленький снежный принц издал протяжный крик:
— Чи-и-и-и-и-и!
Над нами взметнулись птицы — «хлоп-хлоп-хлоп!» — и начали кружить в небе.
Плохо дело. Он снова зовёт подмогу.
В тот же миг великаны начали бить себя в грудь, как барабаны:
— У-у-у! У-у-у! У-у-у! У-у-у!
Я в ужасе огляделась. Неужели мои хорошие деньки закончились так быстро? Беда!
Я схватила малыша и отступила к своему укрытию, настороженно глядя по сторонам.
Внезапно птицы приземлились на траву передо мной, великаны замолчали. Всё вокруг стало настолько тихо, что сердце замирало — будто перед великой битвой.
— Чи… чи… — маленький принц тревожно смотрел в сторону обрыва.
И вдруг на скалу прыгнул белый силуэт — ещё одна снежная обезьяна. Увидев товарища, малыш радостно завизжал:
— Чи-чи-чи-чи!
За ней последовала ещё одна, потом ещё… Вскоре весь мой холм был покрыт белыми фигурами — целая армия!
Я стояла поражённая. Всего за мгновение мою территорию снова захватили снежные обезьяны.
Они выстроились в идеальные ряды, как настоящие солдаты. Перед каждым отрядом стоял более крупный вожак — словно генералы.
Внезапно они расступились, образовав дорожку прямо ко мне, а затем сели на землю, склонив головы в знак почтения. В этот момент с обрыва высоко в небо взмыл огромный белый силуэт. Он почти закрыл солнце, отбрасывая гигантскую тень, и приземлился прямо передо мной с глухим ударом:
— Бум!
Медленно выпрямившись, он оказался ростом с человека — это был снежный горилл.
За ним «бум-бум-бум-бум!» — приземлились ещё несколько таких же исполинов. Я окаменела. Ситуация полностью вышла из-под контроля! И эти гориллы были невероятно красивы — настоящие Цари Обезьян!
Главный горилл явно был королём — на голове у него даже корона, наверное, украденная у людей. Он выглядел очень старым, с белой бородой.
— А-а-а-а-а-а! — рявкнул он на меня, и мощный ветер с фруктовым запахом хлестнул мне в лицо, растрепав волосы.
Боже, я же не зоолог! Кто мне объяснит, как общаться с обезьянами?
Чёрт с ним! Сегодня я рискну всем! Если проиграю — никогда больше не смогу поднять голову перед обезьянами. Месяц буду терпеть их издевательства!
Я тоже заорала изо всех сил:
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Его сын — или внук? — всё равно! — в моих руках!
И вот мы стоим друг против друга — я и старый обезьяний царь — и ревём в горы. Ни один не сдаётся, глаза в глаза, кто первый сорвёт голос или задохнётся.
Я покраснела от натуги, но даже без воздуха не собиралась отступать! Он тоже начал сдавать. Почти одновременно мы замолчали, тяжело дыша. Я поставила малыша перед ним:
— Больше не смейте тревожить меня! Отпущу твоего… сына! Или внука? Всё равно! Я держу слово!
Старый царь посмотрел на малыша. Тот радостно уставился на него своими ярко-голубыми глазами, а белоснежная шерсть трепетала на ветру.
— Хм… — глубоко вздохнул царь. В его взгляде мелькнуло разочарование. Он посмотрел на меня, потом молча развернулся и пошёл прочь.
Малыш растерянно смотрел ему вслед. Я тоже остолбенела. Царь бросил своего ребёнка?
Старый обезьяний царь покачал головой и медленно уходил, проходя между рядами подданных. Те последовали за ним.
— Чи! Чи! — малыш заволновался, метаясь рядом со мной, и вдруг закричал вслед царю:
— Чи-и-и-и-и-и!
Похоже… он звал «дедушку».
Царь остановился, обернулся, взглянул на внука… и закрыл лицо ладонью. Видимо, стыдно стало. Он резко отвернулся, махнул рукой — и все обезьяны разом прыгнули с обрыва. Передо мной промелькнули тысячи белых фигур, исчезающих в облаках, словно духи даосских бессмертных.
Я подошла к краю обрыва, держа малыша за верёвку. Белые обезьяны, подобно призракам этого мира, парили среди туманов, будто бессмертные из древних сказаний.
В мгновение ока наша поляна снова опустела. Остались лишь разбросанные фрукты.
Я стояла на краю пропасти, глядя в пустоту:
— Всё… Твой дедушка считает, что ты опозорил семью. Он тебя бросил…
Я посмотрела вниз на связанного малыша. Он стоял у обрыва, и из его голубых глаз катились слёзы. Он снова закричал в горы:
— Чи-и-и-и-и-и-и-и-и!
Царь правда бросил маленького принца. Четверо великанов тоже ушли. На вершине остались только я и одна обезьянка.
Я села на край обрыва. Малыш сел рядом, совершенно подавленный.
— Слушай, — сказала я, — если не будешь мстить, я тебя отпущу.
Он безнадёжно кивнул. Я развязала верёвку. Но он так и остался сидеть у обрыва, потеряв всю свою прежнюю живость.
Я тоже задумалась. Сегодня я наелась, а завтра что?
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдалеке сквозь облака показался огромный дирижабль, гружёный едой!
Я остолбенела, глядя, как он медленно поднимается вверх и пролетает над моей горой, направляясь к дворцу наверху. Только теперь я поняла: дирижабли, которые часто пролетают мимо, на самом деле перевозят провизию!
http://bllate.org/book/8957/816650
Готово:
