Дирижабль вновь начал подниматься и постепенно перелетел через водопад. Лишь тогда я увидела, что за горой, с которой низвергался поток, возвышалась ещё одна — до небес высокая. На её вершине, ступенями уходя ввысь, расположились белоснежные дворцы. Вид этих многоярусных чертогов невольно напомнил мне двенадцать храмов из «Рыцарей Зодиака» — так впечатляюще!
Когда мы приблизились к дворцам, рёв водопада стал тише. Я заметила девушек в одежде, идентичной той, что носила девочка на дирижабле из Линду. Они стояли в белых чертогах неподвижно, будто живые картины.
Этот мир был удивительно тих. Кроме шелеста ветра, журчания воды, пения птиц и криков обезьян почти не слышалось ни звука. Казалось, я попала внутрь огромной, ожившей живописи.
Дирижабль плавно завис. Внизу раскинулся небольшой белый домик, перед ним — изумрудно-голубой бассейн. Кругом — белые каменные дорожки, сад и аккуратно подстриженные кусты.
Внезапно моё гнездо дёрнулось. Я ухватилась за край и посмотрела вверх: летающий корабль осторожно вынес его из дирижабля. Я взглянула на Линчуаня — он спокойно смотрел на меня. Моё гнездо медленно опустилось перед ним. Стоявший рядом Яфу бесстрастно произнёс:
— Отныне ты будешь жить здесь. Без нужды не бегай без дела.
С этими словами он махнул рукой, давая знак опустить гнездо. Оно начало плавно спускаться у края дирижабля, и лица Линчуаня с другими людьми постепенно исчезли из моего поля зрения.
«Плюх» — моё гнездо мягко коснулось земли на лужайке перед белым домиком, у самого края бассейна. Я откинула занавеску и посмотрела вверх: дирижабль Линчуаня уже улетал в сторону горных дворцов.
Люди на летающем корабле спустили верёвку из лиан и, даже не попрощавшись, умчались прочь. Внезапно весь мир остался пуст — кроме меня… и пяти обезьянок в моём гнезде.
Я обернулась. Ага! Снежный обезьянёнок, видимо, устал играть и теперь спал на спине, раскинув все четыре лапы. Но его Четыре Алмазных Стража бдительно несли вахту, широко раскрыв глаза.
Я указала на куски ткани:
— Эти лоскуты… можно мне?
Стражи переглянулись. Двое продолжили нести караул, а двое других собрали тряпки и швырнули мне под ноги. Пришлось ещё и поблагодарить их.
Эти мерзкие обезьяны! Захватили моё гнездо и ещё и мои вещи присвоили! После того как они потрогали эти лоскуты, как я теперь смогу их использовать?
Откинув занавеску, я выглянула наружу. Хотя было прохладно, погода стояла прекрасная.
Я взяла лоскуты и, волоча уставшее тело, подошла к бассейну. Он оказался необычным — круглым, вровень с землёй, словно изумрудный самоцвет, вделанный в зелёный бархат лужайки.
Опустив ткань в воду, я с удивлением обнаружила, что она тёплая, как в термальном источнике, и из глубины то и дело поднимаются пузырьки — живая вода!
Как же удивительно! Не зря это место называют Священной Обителью — здесь на каждом шагу ждут чудеса. Интересно, какие сюрпризы скрывает тот домик?
У бассейна стояли бамбуковые сушилки и верёвки для белья. Я выстирала лоскуты и развесила их. Шёлковая ткань мгновенно высохла на ветру — к вечеру уже можно будет пользоваться.
Подойдя к белому домику, который Линчуань выделил мне, я задумалась: неужели мне предстоит провести здесь целый месяц?
Передо мной стояло небольшое здание с плоской крышей и четырьмя колоннами, напоминающее греческий храм. Между колоннами были устроены каменные скамьи. Присмотревшись, я поняла: и ступени, и колонны вырезаны из белого нефрита! Какая роскошь! Если даже мой скромный домик построен из белого нефрита, то весь дворец Линчуаня, должно быть, настоящий Изумрудный Дворец!
Вот это богач!
Пол в доме был тёплым, будто с подогревом. Я сняла обувь и ступила босыми ногами на гладкую, тёплую поверхность — невероятно приятно! Гораздо лучше, чем жилище, выделенное мне Ань Гэ.
Только двери и окна оказались деревянными. Я толкнула дверь и вошла. Прямо у входа меня встретил небольшой внутренний фонтанчик — выше пояса, в форме раковины для умывания. Вода била из центра, напоминающего цветок, и стекала по лепесткам в круглый бассейн, откуда, переливаясь через край, плавно стекала вниз, в углубление под «стеблем».
Я коснулась водяной завесы — вода оказалась тёплой. Набрав в ладони глоток, я попробовала на вкус — какая сладость! Невозможно описать, но именно так должна пахнуть настоящая вода!
Оглядевшись, я увидела, что домик полностью открыт и просторен.
Справа от фонтана располагалась небольшая купель для омовений. Рядом — отдельная кабинка, похожая на уборную. Слева — каменный стол со скамьями и кухонная утварь. За фонтаном висела бусная занавеска, за которой смутно угадывалась спальня.
Выходит, вода из фонтана — питьевая. Несмотря на скромные размеры, в домике есть всё необходимое.
Теперь, когда моё гнездо занято обезьянами, придётся пользоваться этим жильём. Я точно не хочу жить в одном гнезде с обезьянами — а вдруг у них птичий грипп?
Я отодвинула бусы. В спальне стояла нефритовая кровать, а рядом — постельное бельё, шкаф и туалетный столик. Сначала я переживала, что каменная кровать окажется слишком жёсткой, но, лёгши на неё, обнаружила, что она мягкая и тёплая — очень уютно.
Сонливость накрыла меня с головой, и я уснула в этом новом мире.
Из-за того что Линчуань не приближается к женщинам, я спала спокойно.
Из-за того что женщины не могут приблизиться к Линчуаню, я спала спокойно.
Но…
Он…
Действительно меня бросил!!!
Проснулась я под вечер, как раз к ужину.
Я села на ступеньки, ожидая, что кто-нибудь принесёт еду. Пейзаж закатного мира Священной Обители был настолько прекрасен, что настроение сразу улучшилось. Всё вокруг — облака, трава, вода, даже мой домик и гнездо — озарялось тёплым золотистым светом, превращаясь в сказку.
Но прошёл час, потом другой… Солнце скрылось за горизонтом, взошла луна, а ни единой души так и не появилось. Даже тени не мелькнуло!
Голод быстро вытеснил восхищение. Я утешала себя: может, в Священной Обители едят в другое время? Решила принять ванну, разобраться с лоскутами и привести себя в порядок — вдруг как раз к этому времени подадут ужин.
Но нет! Ни единой души!
Я сидела на ступеньках до тех пор, пока луна не заняла своё место в зените, а небо не усыпали звёзды. Тогда я наконец осознала: меня, На Лань, снова бросили.
В Анду меня бросили у ворот столицы — Ань Гэ надеялся, что я сама приползу просить прощения.
А теперь в Линду меня бросили в этом белом домике. На целой горе, среди огромного дворца — и ни единого человека, чтобы позаботиться обо мне!
Линчуань! Я ведь не просила тебя часто навещать меня, но хотя бы еду принеси! Так разве держат питомца?!
Бросил в гнездо и забыл — ни еды, ни воды. Пусть выживает сам!
Когда Ань Гэ бросил меня, я хотя бы была среди людей — с Затулу, Маршей и детьми, шумно и весело.
А здесь… Днём эта тишина казалась поэтичной, но ночью всё изменилось!
На огромной равнине — только я да небо. Ни души. Жутко и холодно. Если бы не яркий лунный свет, я бы подумала, что осталась единственным человеком на свете.
«Урч-урч!» — живот громко заурчал. Да ещё и месячные начались — самое время для куриного, утиного или голубиного бульона! А Линчуань даже крошки не прислал. Он что, решил меня голодом заморить?
Я выбежала на середину лужайки и изо всех сил закричала в небо:
— Линчуаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа......
Ни одна птица даже не вздрогнула. Видимо, здесь так высоко, что птицы не летают.
На вершине плоской горы ночью ещё холоднее. Сейчас мне хуже, чем в прошлый раз, когда Ань Гэ меня бросил. Тогда хоть не замёрзла и не голодала — люди помогли.
А здесь я мечтала о свободе, как у птицы, а получила голод и холод в первый же день. Хорошо ещё, что в Анду я запаслась едой.
Я вернулась в гнездо. Подняв глаза, увидела: снежный обезьянёнок удобно устроился на моих одеялах и уплетал красные ягоды, похожие на вишни.
Четыре Алмазных Стража почтительно стояли рядом, держа в лапах разные фрукты.
Да ну?! У обезьян условия содержания лучше, чем у меня!
«Урч-урч!» — живот снова громко заурчал, на этот раз так сильно, что обезьянки вздрогнули. Маленький снежный обезьянёнок посмотрел на меня, весь рот в красной мякоти.
Внезапно он указал на меня и захихикал:
— Чи-чи-чи-чи!
Как же неприятно! Меня насмешливо дразнит детёныш обезьяны! Видимо, тигрица попала в ловушку, и теперь её дразнят даже обезьяны.
Сердце кипело от обиды, но кто держит еду — тот и хозяин.
Поколебавшись, я решила попросить у маленького обезьянёнка поесть.
— Эй! Я отдала тебе своё гнездо, так что ты хотя бы дай мне немного еды в обмен!
Никогда не думала, что дойду до того, чтобы просить еду у обезьяны.
Снежный обезьянёнок посмотрел на меня и вдруг снова захихикал:
— Чи-чи-чи-чи!
Он прыгал по одеялам, смеясь до слёз, а потом растянулся на спине, задрав все четыре лапы.
Всё, хватит! Не буду просить!
Я ушла в угол, подняла сумку, которую он перерыл. Всё, что валялось в беспорядке, наверняка ему не нужно — ведь всё ценное он спрятал под себя.
Подобрав кисти, краски, одежду, подаренную Ань Гэ, и несколько лепёшек, я не стала есть их — кто знает, чем обезьяньи лапы испачканы.
Сложив вещи в угол, «пожалованный» мне обезьяной, я собралась перенести одежду в каменный домик. Там в шкафу уже лежала какая-то одежда. Лепёшки, которые обезьяна трогала, я собиралась выбросить — нечего муравьям приманивать, чтобы моё гнездо снова не превратилось в муравейник.
Странно… Кажется, Ань Гэ дал мне ещё несколько фруктов. Ага, наверное, обезьянёнок их уже съел.
Когда я собралась выходить, с неба что-то упало и «бух!» — прямо мне на голову.
— Ай! — больно вскрикнула я.
Предмет покатился по земле — зелёная тыква, похожая на огурец.
— Чи-чи-чи-чи! — за моей спиной радостно захихикал снежный обезьянёнок.
Теперь я поняла: это он мне «пожаловал». Какая ирония! Раньше я сама бросала еду обезьянам и веселилась. А теперь, когда обезьяна бросила мне еду, я почувствовала, каково это — подбирать брошенное. Никакого достоинства!
Разозлившись, я решила:
— Сегодня я вообще есть не буду! У меня и так жира хватает — выдержу! Буду худеть!
Я даже не взглянула на зелёную тыкву и ушла.
Линчуань, я даю тебе ещё один шанс! Сегодня ты, наверное, просто забыл. Или приказал слугам, а они забыли. Не может же быть, чтобы меня, живого человека, просто забыли!
На следующее утро я снова сидела на ступеньках, ожидая завтрака. Время завтрака прошло — никто не появился. Четыре Алмазных Стража ушли собирать фрукты для маленького принца.
Прошёл обед — опять никто. Обезьянка уже прыгала вокруг гнезда, переваривая фрукты.
Миновал ужин — по-прежнему пусто. Я в отчаянии спустилась со ступенек и пошла искать людей, но обнаружила, что мой домик стоит отдельно: с трёх сторон — обрывы, дороги вниз нет. Чёрт возьми!
Я надеялась на четвёртую сторону, но там оказалась отвесная скала! Взглянув вверх, я увидела, что высота невелика, но в моём голодном состоянии и без страховки я не рискнула бы карабкаться.
http://bllate.org/book/8957/816649
Готово:
