Цзинбао не ходил в школу — из-за особенностей здоровья он всегда оставался дома. Старшая сестра была занята на работе, а старший брат мог приезжать только по выходным. В возрасте, когда дети обычно полны энергии и жизненных сил, он вёл размеренный, почти старческий образ жизни.
Да, Цзинбао и правда был застенчивым, но стоило ему привыкнуть к кому-то — и сразу становилось ясно: на самом деле это очень живой ребёнок. Он невероятно понимающий, милый и такой хороший характер, что невозможно не полюбить его.
Мэн Синъю была младшей в своей семье — у неё не было ни младших братьев, ни сестёр. Появление Цзинбао словно восполнило эту пустоту в её жизни.
Пусть между ними и существовала некая связь через Чи Яня, но даже без учёта этого она всё равно искренне любила Цзинбао.
В кухне только что вынули вареники из кастрюли, как бабушка уже закричала снизу:
— Синъю! Иди есть цзяоцзы!
— Идууу! — отозвалась Мэн Синъю, громко крикнув в сторону двери спальни.
Она задержалась в спальне ещё на полминуты, но так и не решила, что написать Чи Яню, и в конце концов махнула рукой — подумает об этом после еды.
Спустившись вниз, Мэн Синъю весело запрыгала на кухню, вдохнула аромат свежих вареников и, довольная, прижалась к бабушке:
— Как вкусно пахнет, бабуля! А ты положила монетку?
Бабушка радостно улыбнулась и похлопала внучку по руке:
— Конечно, положила. Посмотрим, кому сегодня повезёт больше всех.
Этот Новый год стал первым, когда Мэн Синчжоу праздновал его со всей семьёй. Бабушка, хоть и не говорила об этом вслух, внутри ликовала от счастья.
На самом деле радовались все — и родители, и Мэн Синъю. Пусть Мэн Синчжоу и разговаривал в основном с дедушкой, а с отцом и матерью всё ещё не особо сближался, но ведь «лёд тронулся» — он согласился провести праздник вместе с семьёй, а это уже огромный шаг вперёд.
Мэн Синъю помогла вынести вареники на стол. Когда вся семья уселась, она нетерпеливо схватила первый попавшийся и, несмотря на то что он обжигал язык, проглотила его, активно обмахиваясь рукой и дуя на него.
— Ого… вкусно! — воскликнула она и толкнула локтем Мэн Синчжоу, который всё ещё не притронулся к еде. — Ешь скорее! Может, тебе повезёт найти монетку.
Мэн Синчжоу не двинулся с места, лишь взглянул на парящие вареники и сказал:
— Горячие слишком. Подожду немного.
Мэн Синъю тут же зачерпнула один вареник и поднесла прямо к его губам:
— Да что ты за девчонка такая? Ешь уже! Не может быть, чтобы только я одна обжигалась!
Если бы Мэн Синчжоу до сих пор не понял, что сестра нарочно пытается разрядить обстановку, он был бы полным дураком.
Ну а раз уж это сестра — надо уважить. К тому же праздник, и он сам не хотел, чтобы из-за него застолье стало неловким. Поэтому он открыл рот и, даже не дунув на вареник, откусил его с её палочек.
Действительно горячо. Мэн Синчжоу начал судорожно дышать, пытаясь быстро проглотить, как вдруг зубы стукнулись о что-то твёрдое. Он выплюнул — это была монетка.
— Ух ты! — воскликнула Мэн Синъю. — Братец, тебе так повезло!
Затем она замолчала на секунду и добавила:
— Хотя нет! Ты должен поблагодарить меня! Без меня ты бы и не нашёл этот вареник с монеткой.
— Вот упрямица, — засмеялась бабушка, кладя Мэн Синъю в тарелку другой вареник. — Попробуй вот этот — с креветками и кукурузой. Начинку сама мама готовила.
Мэн Синъю помнила, как обожглась в прошлый раз, и теперь осторожно разрезала вареник палочками, внимательно осматривая начинку. Но монетки там не было, и она надула губы:
— Почему мне никогда не везёт?
— Потому что ты глупая, — лёгким тоном поддразнил Мэн Синчжоу. — Человек, который по литературе еле на «удовлетворительно» тянет, не заслуживает монетки.
Мэн Синъю сердито уставилась на него:
— Ты вообще умеешь говорить нормально? Почему бы тебе не сказать: «Даже по литературе набрала хотя бы “удовлетворительно”»?
Мать, услышав их перепалку, не удержалась:
— В нашей семье, кроме тебя, никто не имеет таких перекосов в учёбе.
Отец, будучи настоящим «дочерним рабом», тут же вступился за дочь:
— Это устаревшее мышление. Нельзя судить о ребёнке только по оценкам — это слишком узко.
— Верно подмечено, — поддержала бабушка, погладив Мэн Синъю по голове. — Наша Синъю просто чудо! Весёлая, как солнышко — настоящий семейный клад.
Мэн Синъю расплылась в улыбке, подняла вареник:
— Я и сама знаю, что милашка! Давайте чокнёмся варениками! Желаю вам в новом году — всем, большим и маленьким, молодым и пожилым — быть такими же милыми, как я!
Она специально посмотрела на Мэн Синчжоу:
— Особенно тебе, товарищ Мэн Синчжоу.
Мэн Синчжоу, к удивлению всех, подыграл ей — тоже поднял вареник и чокнулся с ней:
— Мужчине зачем быть милым? Выглядел бы как девчонка.
— Не волнуйся, с твоей внешностью тебе всю жизнь не стать девчонкой.
— …
Так они и перебрасывались шутками, а за столом стоял смех и веселье. Новогодний ужин прошёл в тёплой, радостной атмосфере.
После ужина Мэн Синъю помогла матери убрать на кухне, пожелала всем спокойной ночи и пошла наверх принимать душ.
Выходя из ванной, она всё ещё не чувствовала сонливости. За полночь, а в студенческом чате по-прежнему кипели страсти — ночных сов было хоть отбавляй.
Мэн Синъю пролистала чат, но не увидела ни одного сообщения от Чи Яня. Он даже не брал чужие красные конверты.
«Неужели уже спит? Какой режим старика в такие праздники!»
Цзинбао — ребёнок, он точно не станет врать. Насчёт того, ревнует ли Чи Янь, сказать сложно, но расстроен он, скорее всего, действительно.
Но почему?
Он сам злился, сам велел ей молчать, сам держался холодно.
Да, она первой неожиданно чмокнула его в медпункте, но потом же объяснилась! Хотя… объяснение, похоже, ничего не дало — он, кажется, понял всё ещё хуже.
Но ведь он же сам не дал ей возможности повторить или уточнить! Она и сама в растерянности.
По этой логике, если Чи Янь просто зол из-за той истории в медпункте и не хочет с ней общаться, то её поведение в эти дни должно быть именно таким, какого он хочет.
Значит, он должен быть доволен.
Но всё получается наоборот.
Странно. Очень странно.
Говорят, женское сердце — как игла на дне морском. Так вот, сердце Чи Яня ничуть не проще — тоже не разгадаешь.
Мэн Синъю вертелась в постели, но сон не шёл. Пока в голове крутятся мысли, она не сможет спокойно уснуть — нужно решить всё прямо сейчас.
Поразмыслив, она открыла чат с Чи Янем и отправила ему красный конверт на 1,88 юаня. Ответа не последовало.
«Правда спит? Даже красный конверт не берёт?»
Мэн Синъю не поверила и отправила обычное текстовое сообщение:
[Новый год, староста! В этот момент, когда бьют куранты, желаю тебе счастья, богатства и удачи! И главное — поменьше дуться. Улыбка.jpg]
Сообщение подействовало лучше красного конверта.
Чи Янь не ответил, но тут же забрал красный конверт.
Через несколько секунд пришёл ответ — длинная строка многоточий.
Мэн Синъю решила его подразнить и написала, будто только сейчас заметила ошибку:
[Ой! Красный конверт не тебе предназначался! Староста, верни его обратно!]
[1,88 юаня — и ты хочешь, чтобы я вернул?]
[А как же! Вдруг ты возьмёшь красный конверт и опять решишь перевестись в другую школу? Быстро возвращай!]
«…»
Мэн Синъю явно хотела его подколоть, но Чи Янь, подумав несколько секунд, понял, что на самом деле не злится.
Наоборот… как-то легко стало.
Будто бы тот комок, который давил в груди всё это время, вдруг рассыпался.
Мэн Синъю и правда человек без задних мыслей — делает, что думает, и говорит, что чувствует.
Зачем он с ней вообще спорил? Она же больше не упоминала ту историю в медпункте. Если он сам будет держать обиду, это будет выглядеть несправедливо.
Чи Янь не стал углубляться в размышления — боялся снова зациклиться и застрять в том странном поцелуе.
Лучше закрыть эту тему. Для всех будет лучше. Каковы бы ни были её мотивы, он всё равно…
…не может дать ей того, чего она хочет.
Чи Янь встал с кровати и подошёл к окну. За окном вновь пошёл снег — белая пелена простиралась до самого горизонта, тихая и бескрайняя.
После сильного снегопада наступит весна.
Он приоткрыл окно. Холодный ветер с метелью ворвался внутрь. Чи Янь нахмурился от холода, снежинка упала на тыльную сторону ладони и тут же растаяла, капля упала на пол. В тепле комнаты влага быстро испарилась и исчезла.
Многие вещи в этом мире, наверное, устроены так же: их можно увидеть, потрогать… но удержать невозможно.
Чи Янь опустил глаза, закрыл окно и, ощутив, как замёрзли пальцы, медленно набрал ответ:
[С Новым годом. Учись хорошо.]
С Новым годом, Мэн Синъю.
Пусть в этом году тебе всегда будет легко и радостно.
Пусть каждый твой шаг будет достоин того, чтобы его совершить.
*
Мэн Синъю договорилась с Цзинбао встретиться пятого числа первого лунного месяца, чтобы навестить Сыбао и заодно поздравить с Новым годом.
Цзинбао сказал, что дома будут только брат и сестра, но всё же, раз уж в гости идёшь, приходить с пустыми руками неприлично.
Слишком дорого — не стоит, да и семья у них ни в чём не нуждается. Мэн Синъю подумала и решила взять что-нибудь простенькое: небольшой торт, фрукты и подарок для Цзинбао.
Подарок она готовила ещё с прошлого года — пазл, основу которого нарисовала сама. На картинке были мультяшные версии Цзинбао и Сыбао.
Мэн Синъю вызвала такси и поехала в торговый центр. Там она забрала готовый пазл, зашла в подвал за тортиком и фруктами, проверила время и, достав телефон, вызвала машину до дома Цзинбао.
Чи Янь знал, что она скоро приедет. Едва Мэн Синъю вышла из такси, как сразу увидела его.
Чёрные ботинки, чёрные брюки, стройные ноги. На нём была футболка и белая пуховка. Волосы пушистые, будто только что вымытые и высушенные феном. Без школьной формы он выглядел чуть взрослее и мягче.
В нём чувствовалась какая-то непринуждённость, которая Мэн Синъю очень нравилась.
Ещё больше ей понравилось то, что сегодня она тоже надела белую короткую пуховку.
«Жаль, что не надела чёрные ботинки мартины — тогда бы мы совсем как пара выглядели», — мелькнуло в голове, и она на секунду пожалела об этом, но тут же взяла себя в руки и направилась к подъезду.
Чи Янь увидел, как она идёт, и шагнул навстречу. Он естественно взял у неё сумки и легко улыбнулся:
— Ты сегодня приходишь — и Цзинбао даже не залежался! Встал ещё до шести.
Он взглянул на фрукты и торт в своих руках и добавил:
— Тебе не обязательно было ничего покупать.
— Ну как же так — прийти с пустыми руками? Да и это же не подарки, а так… к чаю. Цзинбао же любит такой торт, он сам говорил. Раз уж мимо проходила — купила.
Холодный ветер ударил в лицо, и Мэн Синъю быстро засунула руки в карманы пуховки:
— Так холодно! Кстати, твоя сестра дома?
Чи Янь незаметно сделал пару шагов вперёд и встал чуть впереди неё, так что его высокая фигура частично загородила её от ветра:
— Дома.
Он увидел, что она уже не так дрожит, и слегка усмехнулся:
— Она точно захочет оставить тебя на обед. Тебе срочно уходить?
— Нет, у меня сегодня свободный день.
Мэн Синъю похлопала по чёрному рюкзачку за спиной:
— Я принесла Сыбао сушеную рыбу. Раньше Ху Ху её обожал — пусть попробует.
— Хорошо.
Они болтали, пока шли к подъезду. В подъезде им навстречу вышла соседка.
— Добрый день, тётя Чжоу! — вежливо поздоровался Чи Янь.
Тётя Чжоу — давняя соседка и однокурсница матери Чи Яня. После смерти родителей она часто помогала трём братьям и сестре.
Она держала за руку свою маленькую дочку и, увидев Чи Яня, широко улыбнулась:
— И тебе добрый день! С Новым годом!
Заметив рядом с ним Мэн Синъю и оценив их наряды, она подмигнула:
— Ой, Сяо Янь, неужели у тебя девушка? Какая красавица! Прямо глаз не отвести!
Мэн Синъю внутри ликовала, но внешне сохраняла скромность:
— Тётя, вы неправильно поняли! Мы просто одноклассники.
В праздничные дни у всех в кошельках водятся красные конверты. Тётя Чжоу полезла в сумочку и протянула Мэн Синъю красный конвертик:
— Мы спешим, но всё равно держи! Хорошая девочка, пусть будет счастье! Приходи ещё, я живу этажом ниже вас.
— Нет, тётя, я не могу…
Мэн Синъю попыталась вернуть красный конверт, но Чи Янь опередил её — взял подарок и поблагодарил:
— Спасибо, тётя Чжоу.
И тут же добавил:
— Быстро говори «спасибо».
Мэн Синъю растерялась — что это он задумал? Но машинально повторила:
— …Спасибо, тётя.
http://bllate.org/book/8954/816408
Готово:
