— Ши Цяо, кажется, уезжает за границу, — впервые на лице Чэнь Юй мелькнуло что-то похожее на радость, хотя выглядело это довольно странно. — Наконец-то она уходит.
Чу Сыяо удивилась:
— Откуда ты знаешь?
Чэнь Юй не ответила. Она сняла рюкзак, взяла термос и пошла за водой, не в силах скрыть улыбку.
Когда человек, привыкший держать всё в себе, вдруг становится оживлённым, это редко бывает заразительно.
У Чу Сыяо от этой улыбки по коже пошли мурашки. Она стояла на месте, слегка дрожа, и раздражённо пробормотала:
— Что с ней такое? Совсем свихнулась. Странная какая-то.
— Возможно, ей просто хочется поделиться, но не с кем, — сказала Мэн Синъю, доставая пенал и кладя его на парту. Её голос звучал спокойно и отстранённо. — Она наконец выбралась на свет.
Чу Сыяо не поняла:
— Что ты имеешь в виду?
Мэн Синъю не собиралась рассказывать ей обо всех этих грязных делах. Она лишь покачала головой и перевела разговор на другую тему:
— Да так, ничего особенного. Кстати, Сыяо, какое сегодня задание по биологии?
Чу Сыяо тут же отвлеклась и, подойдя с маленьким блокнотиком, начала перечислять:
— Тридцать вторая страница рабочей тетради: задачи восемь, девять, четырнадцать и пятнадцать, а также тридцать пятая страница…
*
На следующий день во время утреннего чтения в школу приехали родители Ши Цяо, чтобы оформить её отчисление.
Говорили, что вся семья эмигрирует. А Ши Цяо всегда любила хвастаться, поэтому её подружки сразу после звонка окружили классную дверь, громко болтали без умолку и сыпали комплиментами, будто лепестки цветов. В конце концов появился завуч и разогнал их.
Мэн Синъю впервые подумала, что громкий голос завуча — настоящее благословение.
Весь день в классе обсуждали отъезд Ши Цяо за границу. Мэн Синъю же было совершенно неинтересно.
За обедом Чу Сыяо предложила прогуляться после занятий. Мэн Синъю вспомнила, что в эти выходные должны вернуться её родители, и не решилась сразу соглашаться.
После обеда, вернувшись в общежитие, она позвонила матери — никто не ответил. Подумав, что, может, плохая связь, она набрала ещё два раза подряд — всё безрезультатно. Через несколько минут попробовала дозвониться до отца — тот оказался ещё «лучше»: телефон был выключен.
«Старички опять играют в прятки? Устроили себе романтический уикенд?»
Первый урок в пятницу был у господина Сюя. Мэн Синъю собралась с духом и внимательно слушала, боясь допустить хоть малейшую ошибку и снова оказаться за дверью.
Урок ещё не успел дойти до середины, как в класс вошёл Хэ Цинь. Он вежливо постучал в дверной косяк, прерывая занятие:
— Господин Сюй, простите за беспокойство.
Господин Сюй остановился и кивнул ему говорить.
Хэ Цинь посмотрел на Мэн Синъю:
— Мэн Синъю, выйди на минутку.
Прошло меньше трёх минут, как она ушла, когда Чи Янь увидел, как она вбежала обратно, даже не успев доложиться.
Мэн Синъю стояла у парты, не входя в класс, и тихо, с красными глазами, сказала ему:
— Чи Янь, достань, пожалуйста, мой телефон из парты.
Чи Янь протянул ей аппарат и нахмурился:
— Что случилось?
— Отец в больнице.
Её голос дрожал. Схватив телефон, она не стала объяснять больше ни слова и выбежала прочь, забыв надеть куртку.
Машина из особняка уже ждала у школьных ворот. Как только Мэн Синъю села, она тут же спросила водителя:
— Дядя, как там папа?
— Острый аппендицит, — ответил водитель, заводя двигатель и выезжая на дорогу. — Не волнуйся. Просто бабушка сильно испугалась и настояла, чтобы ты приехала.
Только что в кабинете Хэ Циня она услышала, как бабушка плакала и торопливо просила: «Твой отец в больнице, скорее приезжай!». Сердце Мэн Синъю словно облили ледяной водой.
С детства она склонна была фантазировать самые страшные варианты. А после нескольких безответных звонков в обед и такого тона бабушки она сразу представила самое худшее. Теперь, узнав, что это всего лишь аппендицит, она застыла на сиденье, и лишь когда машина проехала целый квартал, наконец пришла в себя. Эти эмоциональные качели были слишком резкими.
На светофоре, под камерами видеонаблюдения, Мэн Синъю быстро пристегнула ремень и, наконец, заговорила нормальным голосом:
— Когда мои родители вернулись в Юаньчэн?
— В обед, — ответил водитель. — Приехали на банкет.
Мэн Синъю кивнула, больше не расспрашивая, и лишь торопила:
— Пожалуйста, поезжайте быстрее.
В больнице она сразу позвонила бабушке и направилась прямо к операционной.
Дедушка и бабушка сидели у дверей операционной, а мать стояла в коридоре и разговаривала по телефону — обсуждала рабочие вопросы.
На ней был строгий костюм, макияж немного размазался, и она выглядела измождённой. Увидев мать в таком состоянии, у Мэн Синъю внутри всё сжалось, и на глаза навернулись слёзы.
— Юйюй, садись рядом со мной, — сказала бабушка, у которой тоже были красные глаза от слёз. Заметив, что внучка пришла без куртки, в одной лишь тонкой блузке с короткими рукавами, она нахмурилась: — Ты что, совсем без ума? Сегодня же похолодало!
— Мне не холодно, бабушка, — Мэн Синъю сжала её руку. Над дверью операционной ярко горела табличка «Операция», и, хоть она знала, что это всего лишь аппендэктомия, сердце всё равно тревожно колотилось. — Как папа?
Дедушка похлопал бабушку по плечу и многозначительно посмотрел на неё, давая понять, чтобы не пугала ребёнка и сдержала эмоции.
— Мелкая операция, — успокоил он. — Отдохнёт пару дней — и всё пройдёт. Это твоя бабушка преувеличила. Ещё и из школы тебя вызвала… Не помешало ли это урокам? Давай я велю водителю отвезти тебя обратно.
У Мэн Синъю и в мыслях не было возвращаться на занятия. Она покачала головой:
— Нет, не помешало. Сегодня после обеда всего два урока.
Мать закончила разговор и подошла. Мэн Синъю почувствовала запах алкоголя и встала:
— Я схожу за напитками. Мама, чего тебе принести?
Мать массировала виски. На банкете она выпила лишнего, да ещё и разные напитки смешала — теперь чувствовала себя плохо. А потом, едва проводив клиентов, узнала, что муж потерял сознание. С самого утра она была в движении, и сейчас, уставшая и растерянная, всё же постаралась улыбнуться, чтобы не тревожить дочь:
— Купи себе. Мне не хочется пить.
Мэн Синъю обняла её, и у неё перехватило горло:
— Прости меня, мама. Я такая эгоистка.
Мать погладила её по спине:
— Глупышка, все люди болеют. Не переживай.
— Может, позвонить брату? Пусть он…
Мать перебила:
— Нет, не надо. У него и так дел по горло. Не стоит его беспокоить.
— Но папа же…
— Да это же мелочь, никаких серьёзных последствий. До него так далеко, ему некогда будет ехать. — Мать горько усмехнулась. — И отец не хочет ему мешать. Ладно, Юйюй.
Семейные отношения напоминали запутанный клубок ниток — распутать невозможно, но и резать нельзя.
Мэн Синчжоу звонил домой раз в месяц, всегда в особняк. Иногда, очень редко, он звонил ей лично, но такие разговоры длились не больше трёх минут.
Им с братом лучше удавалось спорить лицом к лицу; по телефону они оба терялись в словах.
Что до родителей — они могли и год не видеть сына и почти никогда не разговаривали с ним.
Мэн Синъю всегда была между отцом с матерью и старшим братом. Она умела ладить с обеими сторонами, но лишь на поверхностном уровне. Хоть она и понимала каждого, ей оставалось только наблюдать, как они продолжают держаться на расстоянии.
Поговорив с матерью ещё немного, Мэн Синъю пошла в столовую больницы за напитками. В это время горячего остался только соевый молочный коктейль. Она купила четыре стакана и, пока ждала лифт, телефон зазвонил — незнакомый местный номер.
Обычно она бы не стала отвечать, но звонок не прекращался. После нескольких гудков Мэн Синъю раздражённо сняла трубку:
— Кто это?
— Это я, — ответил голос с другого конца. — Чи Янь.
Лифт открылся, но он был забит людьми. Мэн Синъю не вошла, а направилась к лестнице и вышла в аварийный коридор. Шум холла остался за дверью, и стало тихо.
Она прислонилась к стене:
— Откуда у тебя мой номер?
— Чу Сыяо дала.
Чи Янь выскользнул с урока под предлогом туалета. Сейчас все были на занятиях, вокруг царила тишина.
Он не знал, уместен ли этот звонок, но, прежде чем осознал это, уже вышел из класса.
Не до размышлений.
Это был первый раз, когда Мэн Синъю разговаривала с Чи Янем по телефону. Голова у неё была полна тревожных мыслей, и ей было не до лишних разговоров.
— А, — сказала она. — Ты что-то хотел?
— Нет, просто… — Чи Янь замялся. — Ты не взяла рюкзак и тетради. Заданий на эту неделю много, да ещё и куртку забыла.
— А, точно… Я в воскресенье пораньше вернусь и сделаю.
— Может, не успеешь, — сказал Чи Янь быстро, не давая ей отказаться. — Я принесу тебе. В какой больнице ты?
Мэн Синъю растерялась. То, что она хотела сказать, и то, что вышло из уст, не совпадало:
— Во второй, у главного корпуса.
— Как приеду, позвоню.
В туалет зашёл кто-то ещё, и Чи Янь вышел наружу, добавив:
— С отцом всё в порядке?
— Да, аппендицит. Мелкая операция, скоро всё пройдёт. — Родные ждали наверху, и Мэн Синъю не могла долго разговаривать. Взглянув на часы, она вдруг вспомнила, что сейчас уроки. — Иди обратно на занятия. Мне тоже… пора идти.
Чи Янь коротко ответил «хорошо» и повесил трубку.
Мэн Синъю убрала телефон в карман и поехала на лифте наверх.
Операция длилась около двух часов. Когда отца выкатили из операционной, действие наркоза ещё не прошло. Вся семья последовала за врачом в отдельную палату. Мать пошла в кабинет врача за рекомендациями, а Мэн Синъю с бабушкой и дедушкой остались в палате.
Последний раз она видела отца летом. За два месяца он сильно похудел, поседел и выглядел на десять лет старше.
Отец всегда следил за своей внешностью и часто шутил: «Даже в семьдесят я буду стильным стариканом».
Наверное, сейчас, глядя в зеркало, он бы сам себя не узнал.
Мэн Синъю опустила глаза. Внутри всё будто выдуло ветром. Она поправила одеяло на отце, но, пока рядом были старики, старалась не показывать своих чувств.
Посидев немного с родными, она почувствовала вибрацию телефона. Увидев имя Чи Яня, вышла в коридор:
— Ты уже здесь?
— Да, стою у входа в больницу.
Родные были рядом, и поднимать его наверх было неудобно — объяснений потом не оберёшься. Мэн Синъю направилась к лифту:
— Я сейчас спущусь. Подожди пару минут.
— Хорошо.
Чи Янь стоял у входа в главный корпус. Мэн Синъю сразу его заметила.
Он держал её мятый рюкзак цвета мяты — выглядело это немного нелепо. Она взяла рюкзак и куртку:
— Спасибо, что специально приехал.
— Да не за что. По пути зашёл. Я в «Цанцюн Инь».
Чи Янь поднял на неё глаза:
— Задания все пометил на стикерах. То, что нужно сдать в воскресенье вечером, отметил галочкой.
Мэн Синъю прижала рюкзак к груди. Слово «спасибо» снова готово было сорваться с языка, но Чи Янь, кажется, тихо усмехнулся и перебил:
— Ладно, мне пора. Машина ждёт.
— Хорошо, — сказала она. Хотела проводить его до такси, но Чи Янь остановил:
— Возвращайся. Не надо меня провожать.
Мэн Синъю остановилась и тихо произнесла, не решаясь взглянуть ему в глаза:
— Тогда будь осторожен в дороге.
Пройдя несколько шагов по холлу, она не удержалась и обернулась.
Чи Янь уже сел в такси, и машина стремительно умчалась.
Только тогда Мэн Синъю поняла, что вызывало у неё странное чувство.
«Цанцюн Инь» и вторая больница находились на противоположных концах города — чтобы добраться от одного места до другого, пришлось бы объехать полгорода. Никакого «по пути» тут не было.
Она посмотрела на рюкзак и куртку в руках, и в душе пронеслось множество мыслей, которые в итоге превратились лишь в глубокий вздох.
Неважно, что не по пути.
Не стоит думать об этом.
Сейчас точно не время.
Вернувшись в палату, мать спросила:
— Откуда у тебя это?
— Подруга принесла, — ответила Мэн Синъю, ставя рюкзак на стол и отворачиваясь, чтобы скрыть ложь. — Она живёт неподалёку, по пути зашла.
— Подруга или друг? — нахмурилась мать после короткой паузы.
Мэн Синъю не задумываясь ответила:
— Подруга. Из соседней комнаты в общежитии.
К счастью, мать не стала уточнять имя и лишь сказала:
— Обязательно поблагодари её.
Мэн Синъю кивнула, чувствуя себя виноватой:
— Обязательно.
http://bllate.org/book/8954/816400
Готово:
