Конкурс сочинений был назначен на пятницу утром, и школа специально выделила самый большой актовый зал в качестве экзаменационного помещения для участников. В четверг после урока литературы господин Сюй вызвал Цинь Цяньи и Чи Яня к себе в кабинет, чтобы дать последние наставления перед соревнованием.
Последний урок в тот день был самостоятельной работой. У Чу Сыяо одноклассник-домосед взял больничный на два дня, а пересаживаться во время самостоятельных занятий в классе было обычным делом — Хэ Цинь всегда закрывал на это глаза, пока это не нарушало дисциплину.
Однако когда прозвенел звонок, Чи Янь и Цинь Цяньи всё ещё не вернулись из кабинета. Мэн Синъю сидела на своём месте и чувствовала себя крайне некомфортно. В конце концов она взяла пенал и контрольную работу и пересела за парту к Чу Сыяо.
Чу Сыяо, увидев, как Мэн Синъю подходит с мрачным лицом, уже ничему не удивлялась. Она вытащила из парты две леденцовые конфеты и положила перед ней:
— Манго или апельсин? Какую хочешь?
Мэн Синъю без колебаний взяла манговую, распаковала и тут же засунула в рот. Укусила — и не разжевала. Разозлилась сама на себя:
— Какая гадость! Такая твёрдая, ещё и зубы сломаешь!
Чу Сыяо вспомнила, что у неё остались мягкие кукурузные конфеты, и достала их из рюкзака:
— Тогда ешь вот эти — мягкие, не повредят зубы.
Мэн Синъю посмотрела на два пустых места в классе, сердито приподняла язык к нёбу и фыркнула, будто дракон, готовый извергнуть пламя:
— Я ещё не старуха, чтобы жевать мягкое! Не хочу! Убери!
Чу Сыяо едва сдерживала смех, наблюдая, как та ищет повод для ссоры:
— По-моему, тебе всё кислое кажется. Ты просто лимон в человеческом обличье.
Мэн Синъю бросила на неё гневный взгляд и упрямо парировала:
— Ты вот кислая! А я — сладкая!
Чу Сыяо цокнула языком:
— Да-да-да, конечно, это я расстроилась, увидев, как Чи Янь и Цинь Цяньи вместе идут на конкурс сочинений. Это точно-точно не ты.
Мэн Синъю собралась встать и уйти, лицо её стало ещё суровее:
— Ещё скажи что-нибудь — и я уйду обратно.
Чу Сыяо потянула её за рукав и умоляюще сказала:
— Ладно, больше не буду! Я замолчала, хорошо?
Мэн Синъю ничего не ответила, спокойно уселась и достала сборник лучших сочинений прошлых лет, купленный накануне. Раскрыла первую страницу и начала заучивать текст про себя.
После двойного удара — от господина Сюя и от самого Чи Яня — за последние три дня Мэн Синъю словно переродилась: перестала решать задачи по точным наукам и теперь целыми днями зубрила гуманитарные предметы, вставала раньше петухов и ложилась позже собак. А теперь ещё и заучивала сочинения! Это было по-настоящему страшно.
Она рвалась в бой так, будто завтра уже выпускной экзамен. Но Чу Сыяо боялась, что подруга не выдержит такого напряжения и в любой момент рухнет от переутомления.
Поколебавшись, она всё же не выдержала и ткнула Мэн Синъю в плечо:
— Синъю, не зацикливайся. Сразу жирного не съешь.
— Я знаю, — ответила та, но руки не остановила.
Чу Сыяо вздохнула и вернулась к своим заданиям.
Когда Чи Янь вернулся из кабинета и увидел пустое место рядом, его лицо потемнело. Он сел, громко хлопнув стулом, и с такой силой бросил книгу на парту, что звук прозвучал почти как треск разбиваемого стекла.
В классе ещё шептались вполголоса, но, увидев мрачное лицо старосты, все мгновенно замолчали — дисциплина стала такой же строгой, как в профильном классе.
Хо Сюли, сидевший позади них обоих, смотрел на эту сцену и чувствовал себя невыносимо. Оба упрямы, как мулы, и если так пойдёт весь семестр, он сам не выдержит, даже если они выстоят.
Он решил вмешаться и стать настоящим добряком.
Хо Сюли открыл вичат и отправил Чи Яню сообщение:
«Три дня прошло, завтра выходные. Если продолжишь холодить — совсем остынешь».
У Чи Яня не было настроения решать задачи. Он почувствовал вибрацию телефона в парте, достал его, прочитал и через несколько секунд ответил:
«Пусть холодит, если хочет».
«Ты хоть понимаешь, почему она злится?»
«Понимаю чёрта с два».
«Господин Сюй тогда так на неё накричал — любой девушке было бы обидно. А потом тебя выбрали на конкурс, а не её. Её самооценка пострадала. Да и Цинь Цяньи с ней явно не в ладах. Подумай сам».
Хо Сюли ждал ответа несколько минут, но тот так и не пришёл. Он нервничал на задней парте, а потом, не выдержав, хлопнул Чи Яня по плечу и тихо спросил:
— Ты вообще понял?
— Не мешай, — отмахнулся Чи Янь, нахмурившись, но через паузу добавил: — Понял.
Хо Сюли усмехнулся — раз в голове прояснилось, значит, можно отступить.
Чи Янь смотрел в контрольную, но за десять минут не решил ни одной задачи. Он нервно крутил ручку, и, заметив пустую парту рядом, раздражение усилилось — чуть не уронил перо на пол.
Мэн Синъю упряма и горда. После слов господина Сюя ей точно было больно. Ведь в тот день после урока он видел, как она разорвала свою работу по литературе — значит, обида была не просто сильной, а чрезвычайной.
Он это прекрасно понимал — иначе бы не пошёл в школьную лавку за её любимыми сладостями.
Но он забыл про Цинь Цяньи. Думал только о том, что Мэн Синъю задета в самолюбии, и не учёл, что ей может быть ещё хуже.
Когда они делали стенгазету, Мэн Синъю уже тогда злилась: Цинь Цяньи её специально провоцировала, намекая, будто между ней и Чи Янем что-то есть. Это было унизительно.
А теперь всё повторилось — и именно в тот момент, когда у Мэн Синъю и так взрыв настроения.
Чи Янь вдруг всё понял.
Как бы Мэн Синъю ни была похожа на парня, она всё же обычная девушка.
А девушки в приступе эмоций обязательно капризничают и злятся.
Как его сестра Чи Шу: хоть и выглядит взрослой, но иногда тоже надувается и сердится на него без всякой причины — и тогда приходится терпеть, даже если она неправа.
Раньше он этого не понимал и спорил с ней, но потом, когда оба остывали, спрашивал: «Почему я должен уступать? Почему нельзя просто поговорить по-человечески?»
Чи Шу отвечала: «Нет почему. Когда у девушки эмоции бьют через край, ей не нужны разумные слова — нужны глупые, но тёплые».
Если даже Чи Шу такая, то Мэн Синъю, скорее всего, не сильно отличается.
Кроме Цзинбао, он никого не умел утешать.
Но Цзинбао — ребёнок, а Мэн Синъю — девушка. Совсем разные категории.
Если бы в тот день он немного сдержался и позволил ей высказаться, дождавшись, пока эмоции улягутся, ничего бы не случилось.
Зачем же он вёл себя, как мелочная девчонка?
Чи Янь положил ручку и твёрдо решил: на этой неделе холодная война должна закончиться.
*
Перед окончанием самостоятельной работы Хэ Цинь вернулся из совещания с преподавателями и объявил классу:
— Мы с учителями проанализировали результаты последней контрольной и учли индивидуальные особенности каждого из вас. Сейчас вы только начинаете старшую школу — всё ещё можно исправить. Тем, кто написал плохо, не стоит отчаиваться, а тем, кто написал хорошо, — не зазнаваться.
Класс поднял головы — все чувствовали, что дальше последует что-то важное.
Хэ Цинь вставил флешку в компьютер и открыл таблицу:
— Мы с коллегами разделили вас на учебные пары — попросту говоря, вы будете помогать друг другу. У каждого свои сильные стороны, так что тяните друг друга вверх. Надеемся, что к середине и концу семестра все выйдете на новый уровень.
Мэн Синъю чуть не поперхнулась, увидев, что её имя стоит рядом с именем Цинь Цяньи.
Чу Сыяо испугалась, что подруга сейчас вскочит и начнёт спорить с учителем при всех, и поскорее потянула её за рукав:
— Синъю, не горячись! Поговори с ним после урока в кабинете.
Мэн Синъю хоть и была в ярости, но разум не теряла.
Она не Хэ Мин — не станет опускать других при всём классе.
Очевидно, недовольных распределением было немало. Как только прозвенел звонок, кабинет Хэ Циня заполнили ученики, требующие перераспределения пар.
Мэн Синъю, увидев эту толпу, сразу поняла: шансов нет. Если бы просил один-два человека — ещё можно было бы что-то изменить. Но когда все разом — это невозможно.
Авторитет учителя нельзя подрывать, иначе класс станет невозможно вести.
Она развернулась и вышла из кабинета. Пройдя пару шагов, услышала, как Хэ Цинь кричит внутри:
— Все по местам! Вы думаете, это свидания назначаете? Ещё и выбирать начали! Никому ничего не изменить!
Чу Сыяо ждала её в классе, чтобы пойти обедать. У дверей Мэн Синъю столкнулась с Цинь Цяньи. Та пошла налево — и Мэн Синъю тоже. Та свернула направо — и Мэн Синъю последовала за ней.
Раздражение Мэн Синъю вспыхнуло с новой силой. Она остановилась и уставилась на Цинь Цяньи. Та тоже замерла.
Цинь Цяньи была почти такого же роста, как Пэй Нуань, и потому смотрела на Мэн Синъю сверху вниз, с холодной надменностью:
— Давай поговорим.
Мэн Синъю фыркнула и бесстрастно ответила:
— Нам не о чем разговаривать.
— Не говори так, — усмехнулась Цинь Цяньи, — ведь весь семестр нам предстоит помогать друг другу. Ты же так хорошо решаешь задачи — научи меня. А я, в свою очередь, покажу, как писать сочинения.
Мэн Синъю мгновенно парировала:
— Если ты так хорошо пишешь сочинения, почему не умеешь говорить по-человечески?
Цинь Цяньи вспыхнула:
— Мэн Синъю! Как ты вообще разговариваешь?!
— Вот так и разговариваю. Хоть слушай, хоть проваливай, — огрызнулась Мэн Синъю, вся в ярости.
— Ты…!
— Что «ты»? Решила, что раз пошла на конкурс сочинений, стала великим писателем? Не лезь ко мне со своей важностью — когда я злюсь, даже парней бью!
Цинь Цяньи была настолько ошеломлена её напором, что не могла вымолвить ни слова.
Чу Сыяо, услышав шум у двери и увидев, как они готовы вот-вот сцепиться, быстро потянула Мэн Синъю за руку:
— Пойдём есть, я умираю с голоду!
Цинь Цяньи не собиралась отступать:
— Завтра после уроков — библиотека. Нам нужно подписать документы о сотрудничестве. Если не придёшь, пожалуюсь Хэ Циню. Не вини потом меня, если вызовут родителей.
Мэн Синъю рассмеялась:
— Не волнуйся, обязательно приду.
Спустившись на этаж, Чу Сыяо наконец спросила:
— Ты правда будешь в паре с Цинь Цяньи?
— Она сама лезет под горячую руку. Будет невежливо не принять вызов, — холодно усмехнулась Мэн Синъю. — Как раз злюсь, а тут и жертва подвернулась.
Чу Сыяо всё ещё переживала:
— Всё же будь осторожна.
Мэн Синъю успокоила её:
— Да у неё и сил-то нет, чтобы мне хоть что-то сделать.
— Нет, я боюсь, что ты её до слёз доведёшь, — серьёзно сказала Чу Сыяо. — Сжалься над ней. Пока что это ещё не соперничество за жениха.
Мэн Синъю: «…»
*
Весь вечерний урок Чи Янь искал возможность поговорить с Мэн Синъю.
Но та изменилась до неузнаваемости: на всех уроках сидела, уткнувшись в тетрадь, и внимательно слушала. Во время обычных занятий заговорить было невозможно, а на последнем уроке самостоятельной работы она надела наушники и включила английские аудиозадания.
Чи Янь мучился до самого конца. После звонка Мэн Синъю не спешила уходить — осталась за партой, будто специально дожидаясь, пока он уйдёт первым, лишь бы не разговаривать с ним.
Настоящая упрямица. В революционные времена из неё вышел бы отличный солдат.
Чи Янь вырвал у неё контрольную и, не дав ей возмутиться, опередил:
— Пойдём, угощаю поздним ужином.
Мэн Синъю не ожидала, что такой избалованный парень, как Чи Янь, первым протянет руку примирения.
Конкурс сочинений уже прошёл, и большая часть её ревности испарилась. Раз есть возможность сойти с высокого коня — почему бы и нет?
Люди не должны быть слишком капризными.
Она закрыла ручку, встала, собрала рюкзак и, сохраняя бесстрастное выражение лица, спросила:
— Что будем есть? Я не голодна.
Чи Янь не стал раскрывать секрет:
— Полезная еда. То, что тебе нравится.
Мэн Синъю кивнула, сохраняя ледяное спокойствие, но внутри уже горела от любопытства.
Они вышли за школьные ворота. Чи Янь повёл её на улицу с фруктовыми лотками. Мэн Синъю молчала, чувствуя неловкость, а Чи Янь боялся сказать что-то не то и тоже промолчал. Весь путь прошёл в тишине.
Подойдя к лотку, куда заранее договорился с продавцом, Чи Янь отсканировал QR-код, оплатил и, взяв пакет, указал на скамейку под деревом:
— Подожди там. Мне нужно купить ещё кое-что.
Мэн Синъю не забыла о своём «ледяном» образе и молча кивнула, будто всё это её совершенно не волнует.
Но внутри она уже кипела:
«Что за еда такая? Ненавижу загадки! Не мог бы ты просто сказать?!»
Через три минуты внутренних терзаний Чи Янь наконец вернулся.
Он вынул из пакета покупку с фруктового лотка, и как только начал распаковывать, Мэн Синъю почувствовала запах дуриана и невольно повернулась.
Оказывается, он купил дуриан и манго.
http://bllate.org/book/8954/816398
Готово:
