Мэн Синъю замерла, глядя на конверт с документами, и машинально отказалась:
— Не надо, спасибо. Оставь себе.
— У меня уже есть. Этот — тебе. Всё равно вещь не из дорогих, — сказал Цзян Юньсун и сунул ей конверт прямо в руки. — Удачи! Пусть на контрольной всё получится.
С этими словами он развернулся, схватил за руки двух друзей, которые с любопытством наблюдали за происходящим, и быстро скрылся из виду.
Мэн Синъю осталась стоять с тяжёлыми конспектами по гуманитарным предметам и тяжело вздохнула. В душе у неё всё перемешалось.
Ещё одна одолженная услуга. А больше всего на свете она не любила быть кому-то обязана.
В воскресенье утром, когда у неё было назначено занятие с Чи Янем, Мэн Синъю сразу отправилась в класс с рюкзаком за плечами: решила, что после оформления стенгазеты займётся домашними заданиями прямо здесь и не придётся потом возвращаться в общежитие.
Чи Янь обычно был пунктуален, но сегодня, к её удивлению, опаздывал. Она уже успела доесть завтрак и закончить раскрашивать свиток, когда наконец увидела, как он вошёл в класс — за ним следом, как хвостик, шёл Цзинбао.
Вчера Цзинбао весь день не появлялся. Чи Янь рассказывал, что мальчик упрямился и предпочёл остаться дома один — смотреть телевизор и собирать пазлы.
А сегодня вдруг пришёл сюда. Мэн Синъю была удивлена.
Чи Янь снял с брата маленький рюкзачок и усадил его за свою парту:
— Садись и делай уроки сам. Брату ещё нужно поработать.
— Хорошо.
В классе, кроме Мэн Синъю, никого не было, поэтому Цзинбао заметно расслабился и послушно достал из пенала карандаш, чтобы заняться заданиями, которые дал ему репетитор.
Мэн Синъю подала Чи Яню подготовленные краски и тихо спросила:
— Почему Цзинбао сегодня с тобой? В выходные ведь иногда приходят ученики заниматься в классе… Ему… не страшно?
— Нет, всё в порядке. Сам захотел пойти со мной.
Чи Янь взял кисть, слегка смочил кончик в воде и только потом опустил в краску — так писать будет легче.
— А он знает, что сюда могут прийти люди?
Мэн Синъю обернулась и посмотрела на Цзинбао. Сегодня он был одет по-другому: ярко-жёлтая пуховка и белая вязаная шапочка с помпоном. Сидел он на стуле, болтая ногами — они не доставали до пола, — и выглядел невероятно милым и кругленьким.
— Не знает, — ответил Чи Янь, сосредоточенно выводя иероглиф. — Ему всё равно придётся привыкать общаться с людьми. Если не подталкивать его, он так и не сделает шаг вперёд.
Из уст Чи Яня прозвучали такие старчески мрачные слова, что Мэн Синъю почувствовала лёгкий диссонанс. Она улыбнулась и поддразнила:
— Ты сейчас звучишь как заботливый отец, который изводит себя тревогами.
Чи Янь дописал иероглиф, отступил на пару шагов, проверил, чтобы размер совпадал с предыдущими, и продолжил:
— У отцов меньше забот, чем у меня.
Мэн Синъю почувствовала, что за его словами скрывается что-то большее, но сдержала любопытство и не стала расспрашивать. Вместо этого легко перевела разговор:
— Тогда повышайся в звании — будь у нас Янь-эръе.
Чи Янь подхватил шутку:
— Ю-эрцзай, ты мне льстишь.
Мэн Синъю сложила руки в традиционном жесте уважения, но не забыла напомнить:
— Скромно, эръе. Ты уже почти иероглиф криво пишешь — сосредоточься.
Чи Янь фыркнул:
— Дура.
Мэн Синъю спрыгнула со стола и пошла на балкон менять воду для кистей. Когда она вернулась, в класс вошла Чэнь Юй с рюкзаком за спиной. Лицо Мэн Синъю слегка изменилось.
Всю неделю Чэнь Юй не ездила домой, а теперь уже в воскресенье утром вернулась в школу. Очень уж прилежно.
С появлением третьего человека в классе Чи Янь и Мэн Синъю почти перестали болтать и занялись каждый своим делом.
Примерно через час Цзинбао закончил уроки, спрыгнул со стула и, держа тетрадку, направился к задней части класса, чтобы показать работу брату. Лишь тогда он заметил, что в помещении появился посторонний человек.
Цзинбао буквально бросился к Чи Яню и, как и раньше, спрятался за его спиной, едва завидев чужого.
— Брат… — прошептал он, дёргая за рукав и опуская глаза, — я хочу домой…
У Чи Яня в одной руке была кисть, в другой — палитра, и третьей руки, чтобы утешить мальчика, у него не было.
— Ещё не закончил. Поиграй немного сам.
— Я уже всё сделал, — обиженно ответил Цзинбао, давая понять, что играть не во что.
Чи Янь кивнул и нарочно истолковал его слова по-своему:
— Молодец. В столе лежат желе. Можешь съесть одну штуку. Иди.
— Не хочу желе, — надулся Цзинбао.
Мэн Синъю подхватила:
— У меня есть «Орео» и вяленая говядина.
— Я не голоден и не хочу есть! — Цзинбао уже злился. Он швырнул тетрадь на пол и уставился на Чи Яня: — Я хочу домой! Не хочу здесь оставаться!
Чи Янь бросил взгляд на упавшую тетрадь, лицо его стало суровым, и в голосе не осталось ни капли терпения:
— Подними.
Цзинбао стоял, не шевелясь, и повторил ещё раз, чётко проговаривая каждое слово:
— Я сказал — хочу домой! Я закончил уроки! Я! Хочу! До! Мой!
Чи Янь поставил кисть и палитру на стол, подошёл, поднял тетрадь, стряхнул с неё пыль и спокойно произнёс:
— Ладно. Как доберёшься домой — позвони.
Цзинбао не ожидал, что даже истерика не поможет. Он растерялся, почувствовал себя обиженным до слёз:
— Брат, поехали со мной…
Чи Янь указал на ещё не заполненный большой участок стенгазеты:
— Мои дела не закончены, я не могу уйти. Если хочешь домой — иди сам.
— Ты не можешь сначала отвезти меня, а потом вернуться?
— Почему?
— Я не могу один ехать домой, я…
Глаза Чи Яня стали холодными. Он вложил тетрадь в руки Цзинбао и сказал:
— Ты знаешь дорогу, у тебя все конечности на месте. Цзинбао, скажи мне, почему ты не можешь вернуться домой один?
Эти слова прозвучали жёстко. Мэн Синъю обернулась и увидела, как у Цзинбао на глазах выступили слёзы — казалось, он вот-вот разрыдается. Её сердце сжалось от жалости, и она не удержалась:
— Чи Янь, поговори с ним спокойно, не ругайся…
— Я и так отличаюсь от других! Все говорят, что я не такой, как все! — Цзинбао неожиданно перебил её, голос дрожал от слёз. — Все смеются надо мной! Я не хочу возвращаться один! Не хочу, не хочу, не хочу!!!
Последние слова он почти закричал. Даже Чэнь Юй, которая до этого усердно занималась своими делами, оторвалась и посмотрела в их сторону.
Мэн Синъю оцепенела. Она не обиделась, но внутри всё сжалось от боли — будто съела целый ящик лимонов.
Лицо Чи Яня тоже было мрачным. Цзинбао, выкрикнув всё, что накопилось, опустил голову и зарыдал, плечи его мелко дрожали. Смотреть на это было невыносимо.
Мэн Синъю взяла салфетку, чтобы передать Чи Яню — пусть утрит брату слёзы, — но не успела протянуть руку, как тот уже взял Цзинбао за руку и повёл к выходу.
Один плакал, другой был мрачен, как туча. Мэн Синъю испугалась, что что-то случится, и поспешила за ними.
Чи Янь отвёл брата недалеко — до лестничной площадки — и остановился. Он развернул Цзинбао к стене:
— Стоишь здесь, пока я не закончу.
Цзинбао плакал всё громче, будто специально для брата. Чи Янь делал вид, что не слышит, и минуты полторы просто стоял молча. Когда плач стал тише, он спросил:
— Если другие говорят, что ты какой-то, значит, ты таким и становишься?
Цзинбао вытирал слёзы и тихо возразил:
— Я и правда… не такой, как все… Они… не врут…
У Чи Яня в горле стоял ком. Каждый раз, когда Цзинбао так выходил из себя, он чувствовал то же самое: злость, бессилие и безысходную тоску.
— Здесь никого нет. Стоишь, пока я не закончу, — сказал он и пошёл обратно в класс.
Мэн Синъю перехватила его по пути:
— Ты оставишь его там? Может, всё-таки отвезёшь домой? Стенгазета почти готова.
— Не повезу. Пусть стоит. Нельзя потакать — чем больше балуешь, тем хуже будет.
У Мэн Синъю дома были двоюродные братья и сёстры примерно того же возраста, что и Цзинбао. Каждый раз, когда дети капризничали, все взрослые — тёти, дяди, бабушки — бросались их утешать, боясь, что ребёнок надорвётся от плача.
А уж Цзинбао, которому особенно нужна забота…
Но она не была настолько близка с Чи Янем, да и это всё-таки семейные дела. Пусть она и не понимала его методов, уважение к чужой границе было важнее.
*
К обеду стенгазета была готова. Мэн Синъю стояла на кафедре и с гордостью любовалась своим творением. Ощущение удовлетворения переполняло её. Она сделала фото на память.
Они с Чи Янем убрали всё в задней части класса — что-то вымыли, что-то выбросили. Когда Мэн Синъю вышла с балкона после того, как вымыла руки, она вспомнила про Цзинбао, всё ещё стоявшего на лестнице, и сказала:
— Забирай Цзинбао и возвращайтесь домой. Обедать вместе не будем.
Чи Янь взял рюкзачок брата и кивнул:
— Хорошо. Увидимся вечером.
— Увидимся.
Мэн Синъю не хотелось идти в столовую и толкаться с выпускниками. Она поработала полчаса в классе, а когда посчитала, что пора, направилась в столовую с карточкой в руке.
После обеденного часа в окнах осталось мало еды. Аппетита у неё не было, она обошла все прилавки и в итоге купила себе миску яичной лапши.
Пока ждала заказ, стало скучно. Она открыла вичат и решила написать Чи Яню.
— Вы уже дома?
Нет, слишком фамильярно.
— Цзинбао уже не злится на тебя?
Подожди… А тебе какое дело, помирились они или нет? Не лезь не в своё дело. Если уж спрашивать, то как-то деликатнее.
— Вижу, ты ещё не решил математику. Днём зайди в класс за тетрадью.
Он что, сам не знает, сделал ли домашку? Зачем тебе напоминать? Это лишнее.
Слишком вежливо. Такая вежливость выглядит натянуто. Совсем нет сути. Отправишь — и будет неловкая тишина.
Удалила.
Она написала и удалила больше десятка сообщений, но всё казалось неуместным. Наконец сев за столик, она продолжала помешивать лапшу и думать, что бы такого написать.
Не успела она ничего придумать, как в чате появилось новое сообщение. Мэн Синъю так вздрогнула, что уронила одну палочку на пол.
— Ты вообще хочешь что-то сказать?
Она наклонилась, подняла палочку и, не думая о еде, сразу ответила:
— Что? О чём ты?
Притворство явно не сработало. Чи Янь прислал скриншот. Мэн Синъю открыла его и увидела окно их переписки — статус «собеседник печатает» заставил её покраснеть от смущения.
Да уж, вичат действительно неудобный. Зачем вообще показывать, что человек печатает? Это же лишнее. Как и уведомление о том, что сообщение было удалено — совершенно бесполезная функция.
Стоп…
Подожди!
А как он вообще узнал, что она всё время что-то набирает и удаляет?
Глаза Мэн Синъю загорелись. Пальцы замелькали по экрану:
— Неужели ты всё это время следил за нашим чатом, ждал, не напишу ли я тебе?
Чи Янь не ответил.
Мэн Синъю побоялась, что лапша размокнет, встала, взяла новые палочки, немного поела и снова посмотрела на экран. Никакого ответа. Даже статуса «собеседник печатает» не было.
— Староста, привет?
Прошла минута. Тишина.
— Ты вообще зачем следишь за моим чатом? Сделай шаг навстречу — и у нас появится история.
— Впрочем, тебе и не нужно быть таким активным. Я ведь уже «собеседник печатает», а ты даже пукнуть не удосужился?
— Чи Янь, ты, наверное, думаешь, что у меня ангельский характер? Раз не отвечаешь на сообщения.
Пять сообщений подряд ушли в никуда. Мэн Синъю решила рискнуть и написала шутливо:
— Янь-эрбао, позволь предположить… Неужели ты робеешь?
На этот раз ответ пришёл — но не от Чи Яня, а от системы:
— Сообщение отправлено, но получатель отклонил его.
«…»
Мэн Синъю: ?????.
Да ладно?! Такая шутка и обиделась?! Ты что, из растения-мимозы сделан?!
Целый день Чи Янь так и не убрал её из чёрного списка.
Мэн Синъю была и зла, и забавно ей. Хотелось позвонить и спросить, что с ним такое, но, заглянув в список контактов, она вспомнила: у них вообще нет номеров друг друга.
Их отношения настолько поверхностны, что даже телефон не обменялись?
Отлично.
Раздражение Мэн Синъю подскочило на новый уровень. Казалось, эти две недели за одной партой прошли зря — полный провал.
http://bllate.org/book/8954/816384
Готово:
