Ду Шэншэн не успела ответить, как Хэ Лу уже подскочила к ней и, словно по рефлексу, улыбнулась:
— Учитель Янь, Ду Шэншэн не умеет играть в го. Если хотите сыграть партию, я с радостью составлю вам компанию.
Она затаила дыхание и напряжённо ждала ответа Янь Цинду.
Тот даже не взглянул на неё и не проронил ни слова.
Ду Шэншэн собралась с духом, чуть приподняла подбородок и прямо в глаза сказала ему:
— Я отказываюсь.
Затем она повернулась к Хэ Лу:
— Разве ты не должна готовиться к сегодняшней трансляции? Чего застыла здесь как вкопанная?
Не дожидаясь ответа, Ду Шэншэн выпрямилась и неторопливо направилась в зону отдыха для сотрудников. Она больше не посмотрела на Янь Цинду; опущенные ресницы скрыли все её чувства, будто она всегда была именно такой — холодной и недоступной.
Хэ Лу бросила на неё укоризненный взгляд, а затем извиняюще улыбнулась Янь Цинду. Она уже открыла рот, чтобы сказать: «Прошу прощения, она новенькая, правда не умеет играть в го…», — но в этот миг Ду Шэншэн прошла мимо Янь Цинду, и тот вдруг резко схватил её за руку.
— Сыграй со мной одну партию. Всего одну, — настойчиво произнёс он.
Сердце Ду Шэншэн дрогнуло, и она даже не попыталась вырваться.
В зале го-клуба все посетители уже начали оборачиваться в их сторону, атмосфера становилась всё более неловкой — как раз в этот момент у входа послышались голоса.
— Этот дождь льёт уже третий день без перерыва. Проходите внутрь, у двери ветрено и холодно, — сказал пожилой мужчина лет шестидесяти, складывая зонт и приглашая кого-то войти.
Толстый кот, до этого возившийся в углу, услышав знакомый голос, сразу же бросился к двери и одним прыжком очутился у старика на руках.
Янь Цинду отпустил руку Ду Шэншэн, но продолжал смотреть на неё.
Старик, прижимая к себе кота, попросил Лэй Цянь заварить чай, а затем обратился к Хэ Лу и другим:
— Сегодня днём комментировать трансляцию будет Хэ Лу. Неважно, есть у вас дела или нет — сегодня Ду Шэншэн не трогать.
Он вошёл в клуб вместе с ещё одним мужчиной своего возраста, держа на руках своего пушистого любимца, и доброжелательно предложил Янь Цинду и Ду Шэншэн:
— Пойдёмте ко мне в кабинет поговорить. Там теплее.
Посетители клуба были поражены и одновременно взволнованы: никто не ожидал увидеть здесь людей, которых обычно можно было встретить только на страницах журналов. Тан Шаньхай, покинувший первую линию профессионального го, был девятидановым мастером. Янь Цинду — восходящая звезда, о которой писали, что он побеждает всех подряд. А тот пожилой человек, которого привёл Тан Шаньхай, был Ни Жучуань — учитель из Го-академии Хуаго, бывший чемпион мира и тоже девятидановый профессионал.
Хэ Лу замерла, сложив губы в тонкую линию, и с завистью смотрела, как Ду Шэншэн следует за Тан Шаньхаем и другими наверх. Ей было крайне неприятно. Однако вскоре она снова приняла спокойный вид и занялась встречей новых гостей, терпеливо отвечая на их вопросы о том, кто эти люди и зачем они пришли.
Разобравшись с гостями, Хэ Лу вернулась в зону отдыха. Лэй Цянь тут же подскочила к ней и взволнованно заговорила:
— Это и правда Янь Цинду! Кажется, он ещё красивее вживую! Хоть бы пару слов с ним сказать… А если бы удалось сыграть с ним партию — жизнь стала бы полной, без единого сожаления! Боже, какой сегодня удачный день!
В глазах Хэ Лу мелькнуло раздражение, но она мягко улыбнулась и похлопала Лэй Цянь по плечу:
— Да ладно тебе! Не видишь, что он нас вообще не замечает? Ты думаешь, каждая может быть такой, как Ду Шэншэн? Ей не нужно ни играть в го, ни носить фирменную форму клуба, а зарплату она получает больше, чем мы с тобой, хоть и работает гораздо меньше. Мне-то всё равно, моя зарплата и так неплохая, но ты с Вэнь Сюэ и Ли Цяном — вы делаете гораздо больше, чем она.
Её голос звучал так же «благовоспитанно», как всегда — тихо, почти как жужжание комара, но слова цепляли за живое.
Лэй Цянь, Вэнь Сюэ и Ли Цян тут же стали её поддакивать:
— Сегодня днём всё внимание будет приковано к тебе! С такой красавицей, как Хэ Лу, в эфире зрителей будет гораздо больше, чем когда ведёт Ду Шэншэн. Может, после твоего выступления директор решит, что ты можешь её заменить, и уволит эту Ду Шэншэн?
На лице Хэ Лу расцвела искренняя улыбка, хотя она скромно отшучивалась. В голове же уже разворачивалась целая картина: её комментарии затмевают Ду Шэншэн, число зрителей зашкаливает, все восхищаются ею — умницей, красавицей и первой дамой го-клуба, а Тан Жуй, забыв про Ду Шэншэн, начинает ухаживать за ней.
А наверху, в кабинете Тан Шаньхая, у Янь Цинду так и не появилось возможности поговорить с Ду Шэншэн наедине. В отличие от того, как он вёл себя в зале — будто никого вокруг не замечал, — теперь он проявлял безупречные манеры, свидетельствующие о хорошем воспитании в интеллигентной семье.
Он вежливо объяснил Ни Жучуаню, что приехал в город Тянь Юань в поисках талантливых юных игроков для зачисления в Го-академию Хуаго.
Обычно дети, желающие серьёзно заниматься го, отправляются в столицу — ведь там сосредоточены лучшие школы, тренеры и ресурсы. Но Тянь Юань с давних времён считается родиной го, и здесь немало одарённых ребят. Просто многим из них не хватает средств, чтобы поехать в столицу, и они ограничиваются местными секциями. Поэтому каждый январь, перед праздниками, преподаватели Академии приезжают в Тянь Юань, чтобы найти таких «семян».
Именно такая система и позволила игрокам Хуаго последние двадцать лет доминировать на мировой арене и регулярно выигрывать чемпионаты мира.
Ни Жучуань и Тан Шаньхай были старыми друзьями, поэтому каждый раз, приезжая в Тянь Юань, Ни Жучуань обязательно заходил в го-клуб «Тянь Юань». Отбор проводился через трёхдневные бесплатные мастер-классы, на которых Тан Шаньхай, Ни Жучуань и Янь Цинду по очереди вели занятия и наблюдали за игрой участников.
Для любого, кто любит го, стать профессионалом и завоевать мировой титул — мечта всей жизни. Поэтому в дни мастер-классов в клубе всегда царила суматоха: местные дети буквально лезли из кожи, лишь бы попасть внутрь.
После обсуждения деталей Ду Шэншэн поручили оформить посты в соцсетях и создать рекламные плакаты, а также показать Янь Цинду отель.
Ду Шэншэн вернулась в свой кабинет за зонтом и резиновыми сапогами. В зале царило оживление: приглашённый оператор настраивал камеру на штативе. Лэй Цянь крикнула: «Поехали!» — и Хэ Лу, уверенно улыбаясь, начала вещание:
— Сегодня в эфире партия между учителями Тан Шаньхаем и Ни Жучуанем. Оба мастера — легенды го-сообщества…
Краем глаза она заметила, как Янь Цинду и Ду Шэншэн направляются к выходу. Её улыбка стала ещё шире, она выпрямила спину и начала особенно старательно демонстрировать своё мастерство, надеясь произвести впечатление.
Лэй Цянь называла координаты, а Хэ Лу, ставя фишки на доску, не сводила глаз с пары, приближающейся к толпе зрителей. Её лицо светилось, голос звучал особенно выразительно:
— На данный момент оба мастера находятся в стадии дебюта, активных столкновений пока нет. По их манере расстановки фигур видно…
Но в её поле зрения Ду Шэншэн и Янь Цинду даже не задержались — они прошли мимо, вышли на улицу и, раскрыв зонты, исчезли в дождливой дымке.
На тротуаре Ду Шэншэн шла впереди, Янь Цинду следовал за ней.
— У тебя есть какие-то требования к отелю? — спросила она.
Янь Цинду не ответил на вопрос. Его голос прозвучал мягко, как лёгкий звон нефрита:
— Я всё это время искал тебя.
Ду Шэншэн резко вдохнула. Косой дождь упал на её волосы, будто посыпав их сахарной пудрой. От порыва ветра прядь волос прилипла к щеке. В кармане её рука сжалась в кулак, ногти впились в ладонь так сильно, что боль отдалась прямо в сердце.
Она повернула голову, глядя на проезжающие машины и спешащих людей, и, помолчав, спросила:
— Тебе нужен пятизвёздочный отель?
Янь Цинду опустил взгляд: перед ним была многогранная поверхность зонта и её слегка промокшие ноги.
Он снова проигнорировал вопрос:
— Я всегда думал, что прошлогодний «Минжэньчжань» станет твоей ступенью к вершине. Ты должна была победить, сыграть со мной финал и стать чемпионкой. Ты бы первой среди женщин завоевала титул «Минжэнь», стала лидером го-сообщества и представляла бы Хуаго на мировой арене.
Он сделал паузу и добавил:
— Весь го-мир дрожал бы перед тобой.
Ду Шэншэн крепче сжала ручку зонта, на миг замерла, но не оглянулась и пошла дальше. Её голос был тихим, растворяющимся в дождевой мгле, словно окутанный влагой:
— Я больше не играю в го.
Янь Цинду нахмурился и недоуменно спросил:
— Почему?
Почему?
Ду Шэншэн подняла глаза на серую дождливую пелену.
Внезапный порыв ветра чуть не вырвал зонт из её рук.
Холодные капли ударили её в лицо, мокрые пряди прилипли к щекам, и эта ледяная влага вернула её в реальность. Она вздрогнула.
— Ну, почему? — пожала она плечами, будто ей было совершенно всё равно. — Просто не хочу больше.
Это невозможно.
Янь Цинду инстинктивно хотел возразить, но, взглянув на выражение её лица, не смог. В груди у него вдруг поднялась тяжесть — глухая, давящая боль, которую некуда было девать.
Он хотел сказать, что всё это время упорно шёл за ней, мечтал о новой встрече за доской; хотел сказать, что с тех пор, как случилось дело с «Минжэньчжанем», он постоянно волновался за неё; хотел сказать, что искал её повсюду…
Но сейчас Ду Шэншэн явно не желала разговаривать, и все слова застряли у него в горле.
Она изменилась. Совсем не та, что раньше.
— Ду Шэншэн…
— Отель, — перебила она.
Не оглядываясь, она ушла.
Холод этого дождливого дня проникал прямо в кости.
Повернувшись, Ду Шэншэн почувствовала, как на ресницах повисли капли дождя. Она слабо усмехнулась, приложила свободную руку к груди, потом подняла её выше и провела по лицу, стирая дождь и, возможно, что-то ещё.
— Чёртова жизнь! — пробормотала она сквозь зубы.
Янь Цинду так и не вошёл в отель. Он стоял у входа и смотрел, как её прямая, гордая спина удаляется всё дальше в дождевой дымке. И вдруг ему стало за неё невыносимо больно.
Кто-то однажды сказал: «В жизни не должно быть только серых будней — должны быть ещё поэзия и дальние страны». Интернет-мем гласил: «Без денег у тебя будут только серые будни. Поэзия и дальние страны? Да проснись уже!»
А для Ду Шэншэн, вне зависимости от наличия денег, серые будни были неотвратимой реальностью.
Её рука, державшая зонт, посинела от холода, и она едва не уронила его. Лицо тоже было ледяным от дождя. Отведя Янь Цинду в отель, она немного успокоилась и зашла в ближайший супермаркет, чтобы купить продуктов домой.
В квартире было холодно. Из соседней комнаты доносился стук костей и весёлые голоса.
Ду Шэншэн вошла, переобулась, включила кондиционер и начала готовить ужин.
Дома в старом районе почти нет звукоизоляции. Пока она жарила, из квартиры соседки Чжао Юньсю доносились разговоры за игровым столом.
— Подожди, кан!..
— Двойка бамбуков!
— Знал, что ты слушаешь единицу цыплят, но ничего не поделаешь — так надо ходить. Держи.
...
— Хо! Хо!
— Эх, у вас уже запахло жареным... Как вкусно пахнет! Наверное, ваша Шэншэн вернулась. Какая всё-таки умница — после учёбы сразу домой, чтобы готовить вам три раза в день. А наш-то весь в делах: дождь льёт, а он всё равно едет в какую-то деревню на проверку.
— Ой-ой, да кто не знает, что ваш второй сын стал госслужащим? Зарплата стабильная, да и льготы хорошие.
— А ваша дочка тоже не лыком шита — теперь сама хозяйка. Подождите, я тоже выиграла! Чистая масть!
— Да ладно вам! У неё же маленький магазинчик одежды, зарабатывает всего десятку в месяц — разве это успех?
http://bllate.org/book/8953/816285
Готово:
