Линь Цинъвань думала об этом, как вдруг увидела, что Цзин Чай уже поднял руку и постучал в дверь:
— Сыцюань, мы пришли!
— Входите, — донёсся из-за двери усталый голос Сун Юя. В нём прозвучала такая вялость, что у Линь Цинъвань в груди мелькнуло тревожное беспокойство.
Цзин Чай и Тан Лэ переглянулись и оба усмехнулись. Распахнув дверь, они вошли внутрь, и Линь Цинъвань последовала за ними.
Сун Юй сидел, погружённый в чтение свитка, и даже не поднял головы:
— Зачем вы так рано явились?
— Нас вовсе не двое, — почти хором ответили Цзин Чай и Тан Лэ.
Сун Юй тут же поднял глаза — и, увидев Линь Цинъвань, на мгновение замер, будто не веря своим глазам, а затем моргнул, словно пытаясь рассмотреть её отчётливее.
— Цинъвань, ты тоже пришла?
— Сегодня твой день рождения. Я договорилась с Тан Лэ и Цзин Чаем прийти и провести его с тобой, — сказала она.
Глаза Сун Юя на миг потемнели, но тут же снова засияли привычным светом.
— День рождения? — тихо повторил он и бросил взгляд на друзей. — Это ваша затея?
— Нет, это моя идея, — вмешалась Линь Цинъвань, сделав несколько шагов вперёд, прежде чем те успели ответить.
Сун Юй поднял на неё глаза. Сегодня она была в розовом шёлковом платье, отчего её кожа казалась ещё белее, а лицо — особенно ярким и прекрасным.
Заметив его взгляд, Цзин Чай и Тан Лэ тихонько захихикали и зашептались между собой, отчего Линь Цинъвань почувствовала лёгкое смущение.
— Пойдём, — сказал Сун Юй, уже поднявшись и подойдя прямо к ней.
— Куда? — растерялась Линь Цинъвань и оглянулась на Цзин Чая с Тан Лэ, которые выглядели не менее озадаченными.
— Раз сегодня мой день рождения, значит, решать буду я, — улыбнулся Сун Юй, обернувшись к друзьям.
Все четверо отправились на улицу. Они гуляли по городу целый день, к полудню поели в трактире «Кэцзи», а после обеда поехали за город, чтобы полюбоваться пейзажами гор Инду.
Когда наступило время Ю (примерно с семнадцати до девятнадцати часов), небо начало темнеть, и только тогда они вернулись в город.
Рядом с западными воротами Инду протекала река с кристально чистой водой; многие горожане пили именно из неё.
Сегодня был день рождения бога реки, и у берега собралось множество людей, запускающих в воду лампадки.
Согласно поверью, если написать на такой лампадке желание, бог реки получит его и исполнит.
Линь Цинъвань впервые видела ночной Инду. Оказалось, город в темноте озарялся множеством огней, сливаясь с мерцающими звёздами на небе — зрелище завораживающее и необычайно поэтичное.
— Давай и мы запустим лампадку, — предложил Сун Юй, заметив её восхищённый взгляд.
Цзин Чай и Тан Лэ переглянулись, после чего почти одновременно вытащили из-за пазухи подарки и сунули их Сун Юю:
— Сыцюань, вдруг вспомнил, что дома дела накопились. С днём рождения! Я пойду.
— Ай?! — Линь Цинъвань, которая уже с нетерпением ждала запуска лампадки, была разочарована, увидев, как оба вдруг исчезли.
— Пойдём, запустим сами, — сказал Сун Юй и взял её за руку, подведя к лотку, где продавали лампадки в форме лотоса. Он купил одну такую лампадку и взял две деревянные дощечки с чернилами и кисточкой для записей желаний.
Очнувшись только у самой реки, среди множества людей, запускающих лампадки, Линь Цинъвань вдруг осознала: её только что вёл за руку Сун Юй?!
Она подняла на него глаза. Он склонился над дощечкой, сосредоточенно что-то выводя. Его профиль, освещённый мягким светом лампадок, будто окутался лёгкой дымкой, и она невольно залюбовалась им.
Только его голос вернул её к реальности.
— Цинъвань, держи.
Она посмотрела на него. Сун Юй улыбался и протягивал ей дощечку с кисточкой:
— Пора писать своё желание.
Написав желание, Линь Цинъвань передала дощечку Сун Юю. Тот, не оборачиваясь, чтобы не подглядеть, перевернул её и аккуратно положил на лампадку.
Его внимательность тронула её до глубины души, и на мгновение она даже не знала, что сказать.
— Ну же, — Сун Юй уже подготовил лампадку и пригласил её опустить её в воду. Они вместе отпустили её, и лампадка, покачиваясь, понеслась по течению. В душе Линь Цинъвань воцарилось странное, но приятное спокойствие.
Она огляделась: все вокруг, запустив лампадки, закрывали глаза и молились, загадывая желания.
Последовав их примеру, она тоже зажмурилась, но тут же услышала недоумённый голос Сун Юя:
— Что ты делаешь?
— Сун Юй, сегодня твой день рождения. Раз у нас нет торта, представь, что эти лампадки — торт. Загадай желание, — с полной серьёзностью сказала Линь Цинъвань, открывая глаза.
Его рассмешила её сосредоточенность. В следующий миг она потянула его за рукав:
— Быстрее, закрой глаза!
— Хорошо, — улыбаясь, он закрыл глаза. Хотя на самом деле его желание уже было написано на дощечке.
После запуска лампадки они вернулись в город. Было уже поздно; на улицах почти никого не было — лишь изредка проходил человек, спешащий домой.
Сун Юй проводил Линь Цинъвань до гостиницы и уже собрался уходить, как вдруг она окликнула его:
— Подожди!
Он остановился и обернулся. Линь Цинъвань подбежала к нему, держа в руках тёмно-синий шёлковый мешочек.
— Это подарок для тебя. С днём рождения, — сказала она, сунула мешочек ему в руки и тут же попыталась убежать, но Сун Юй схватил её за запястье.
— Дай сначала посмотреть, что внутри, — сказал он, раскрывая мешочек и вынимая оттуда струны для цитры.
— Теперь можно идти? — спросила она, снова пытаясь вырваться, но он не отпускал.
— Ты сама их сделала? — Сун Юй, будучи знатоком цитры, сразу различил струны ручной работы и купленные в лавке.
Он посмотрел на молчащую Линь Цинъвань и вдруг вспомнил следы от верёвок на её пальцах несколько дней назад. Значит, ради него она делала струны...
Не в силах сдержать чувств, он обнял её. Его улыбка сияла до самых глаз.
— Спасибо тебе, Вань-эр, — прошептал он ей на ухо, крепко прижимая к себе. — Это лучший подарок на день рождения из всех, что я когда-либо получал. Я буду беречь его всегда.
От неожиданного объятия сердце Линь Цинъвань заколотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Когда она уже почти задохнулась от волнения, Сун Юй отпустил её и нежно провёл рукой по её волосам:
— Это самый счастливый день рождения в моей жизни. И всё благодаря тебе, Вань-эр. Иди спать, сладких снов.
Что это было? — подумала Линь Цинъвань, только когда Сун Юй скрылся из виду. Что он имел в виду? И почему вдруг назвал её «Вань-эр»?
Неужели это было признанием? Но тут же она энергично замотала головой. Не может быть! Ведь в своём «Фу о прекрасной соседке» он писал, что та три года тайком за ним наблюдала, а он и бровью не повёл.
Линь Цинъвань прижала ладонь к груди, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. Наверняка он просто растрогался — ведь никогда раньше не получал подарков, сделанных своими руками. Да, именно так!
Автор говорит: Сун Юй: «С этой прямолинейной девушкой так трудно!»
Линь Цинъвань: «Кто тут прямолинейный?»
Сун Юй: «Я ничего не говорил» (зажимает рот ладонью).
В городе Ханьдань Чжао Куо в трактире с пафосом вещал:
— Сунь-цзы сказал: «Война — великое дело государства, путь жизни и смерти, основа выживания или гибели. Этим нельзя пренебрегать».
— «Если враг алчен — замани его выгодой; если он в замешательстве — атакуй; если силён — будь наготове; если могуч — избегай столкновения; если разгневан — раздражай его; если высокомерен — заставь возгордиться ещё больше; если отдыхает — утоми; если дружны — поссорь. Наноси удар там, где не ждут, появляйся там, где не предполагают. В этом суть победы полководца, и её нельзя предугадать заранее».
Чжао Куо декламировал заученные отрывки из военных трактатов, вызывая восхищение у публики. Он с самодовольством оглядел собравшихся, тайно радуясь себе.
— Кто этот молодой господин?
— Разве не знаешь? Это же сын Мафуцзюня — Чжао Куо!
— Именно он! Его отец — Мафуцзюнь Чжао Шэ, слава царства Вэй!
— Да, Чжао Шэ принёс нашей державе немало подвигов. Видимо, он передал всё своё знание сыну. Теперь наше царство в безопасности!
— Слушая, как он бегло цитирует военные каноны, ясно, что на поле боя он не подведёт. Поистине, герой растёт в юных годах! Вэй скоро обретёт нового молодого генерала.
— Это замечательная весть!
— После смерти Мафуцзюня в Вэй остался лишь Лянь По. Но теперь, видно, наследник найден — держава Вэй по-прежнему сильна!
— Конечно! Какое другое царство осмелится противостоять Цинь, если Вэй принимает семнадцать городов Хань?
— Если эти семнадцать городов Шанъданя перейдут к Вэй, наши земли значительно расширятся!
— Тогда все царства будут вынуждены считаться с Вэй!
...
Чжао Куо продолжал читать отрывки из военных трактатов, наслаждаясь восхищёнными возгласами и аплодисментами толпы.
Его отец, Чжао Шэ, был знаменитым полководцем Вэй, чей авторитет почти равнялся Лянь По. После смерти его удостоили титула Мафуцзюня — высшей чести.
Однако Чжао Куо тайно обижался на отца. С детства он заучивал военные трактаты и, хоть и не имел опыта, считал себя непревзойдённым: «Во всём Поднебесном нет равных мне!»
Отец же говорил ему, что этого недостаточно. Однажды он даже сказал матери:
— Военные трактаты — это мёртвые правила. На поле боя недостаточно знать лишь их. Куо считает войну такой же простой, как чтение книг. Если Вэй назначит его полководцем, он станет брешью в наших рядах и приведёт Цинь к победе над нами.
Тогда Чжао Куо был возмущён и жаждал доказать отцу обратное.
Увы, теперь отца не стало. Но когда он поведёт армию и разгромит Цинь, он обязательно принесёт благовония к его могиле и скажет: «Ты ошибся...»
Вот и сегодня — достаточно было ему процитировать несколько строк, чтобы весь Ханьдань затаил дыхание. Это доказывало: его знания действительно полезны.
Оглядывая толпу, он видел в глазах людей восхищение и надежду — и в этом укреплял свою уверенность.
Пинъюаньцзюнь Чжао Шэн, по приказу государя Чжао Даня, принял семнадцать городов Шанъданя, но не успел обустроить их, как Цинь уже окружил Шанъдань войсками.
Чжао Шэн срочно отправил гонца к государю с просьбой о подкреплении.
Чжао Дань немедленно направил Лянь По с двадцатью тысячами воинов на выручку Шанъданю.
Но едва армия Лянь По достигла Чаньпина, как Шанъдань пал. Жители бежали в Чаньпин, и Лянь По, не раздумывая, расположил войска там, чтобы принять беженцев.
В седьмом месяце он приказал возвести высокие укрепления и запретил выходить из лагеря.
Цинь неоднократно провоцировал на вылазки, но по приказу Лянь По вэйские войска стояли насмерть.
Весть о том, что Лянь По лишь обороняется и не атакует, быстро достигла Ханьданя. Государь Чжао Дань и так был разгневан потерей Шанъданя, а теперь ещё и «пассивностью» Лянь По. Он решил, что старик просто злоупотребляет своим положением.
Но кого ещё послать? Вэй не было другого полководца, кроме Лянь По.
И тут по Ханьданю пополз слух, быстро достигший ушей Чжао Даня:
— Цинь больше всего боится, что командовать армией Вэй будет сын Мафуцзюня — Чжао Куо. Лянь По легко победить — он уже почти сдался.
Разгневанный Чжао Дань, и так искавший замену Лянь По, поверил этим словам. Ведь отец Чжао Куо, Чжао Шэ, был великим полководцем, сравнимым с самим Бай Ци из Цинь! Он немедленно вызвал Чжао Куо и поручил ему возглавить армию в Чаньпине вместо Лянь По.
Линь Сянжу, находившийся в то время на больничной койке, едва оправившись от болезни, услышал, что государь намерен отправить Чжао Куо в Чаньпин, и тут же явился во дворец, чтобы отговорить его:
— Ваше величество, назначая Чжао Куо лишь по славе его имени, вы словно склеиваете колокол, чтобы играть на цитре с неподвижными струнами — это бессмысленно! Чжао Куо умеет лишь повторять слова из трактатов отца, но не знает, как действовать в меняющейся обстановке.
http://bllate.org/book/8946/815805
Готово:
