Пир был в самом разгаре, когда Мэн Таньюэ переоделась в ципао и вместе с Хэ Цзинем подошла к гостям, чтобы выпить за них. Время пролетело незаметно.
Она шла, обняв за руку Хэ Цзиня в строгом костюме. Алый наряд, украшенный золотистыми узорами, благодаря мягким чертам лица Мэн Таньюэ не выглядел вызывающе — наоборот, подчёркивал её фарфоровую белизну.
Её изящная фигура рядом с Хэ Цзинем создавала впечатление идеальной пары.
Мэн Таньюэ не любила спиртное, но ритуал угощения гостей был неизбежен.
Хэ Цзинь, однако, заранее обо всём позаботился: в её бокале была всего лишь прозрачная вода.
К вечеру свадебный банкет закончился.
Виллу «Ваньнань» они достигли уже в восемь часов вечера.
Мэн Таньюэ чувствовала усталость и всю дорогу молчала, опустив глаза, почти засыпая от утомления.
Только у самых ворот виллы она наконец пришла в себя.
Привычка и недавнее сосуществение сделали общение с Хэ Цзинем вдвоём куда менее неловким, чем раньше.
У входа она на мгновение замедлила шаг, но Хэ Цзинь, шедший впереди, тут же обернулся. Его взгляд, опущенный вниз, остановился на ней.
Сегодня он выпил немного, и даже в глазах отразилось неясное, смутное чувство.
Когда Мэн Таньюэ встретилась с ним взглядом, ей показалось, будто она проваливается в бездонную тьму.
— Миссис Хэ, — произнёс он.
Это был уже второй раз, когда он называл её так, но в отличие от первого раза, в его спокойном тоне теперь чувствовалась лёгкая двусмысленность.
Едва он договорил, как дверь виллы медленно распахнулась, и на фоне тихого скрипа Хэ Цзинь тихо спросил:
— Не хочешь заходить?
Его обычный голос при вопросе слегка протягивал конец фразы, придавая речи расслабленную хрипловатую интонацию.
Мэн Таньюэ подняла глаза и едва заметно покачала головой:
— Нет...
Всё происходило слишком быстро, и она ещё не успела привыкнуть. Неопределённость будущего тревожила её.
Но сейчас она не собиралась уклоняться.
Произнеся это, она отвела взгляд от его галстука. Адамово яблоко мужчины, скрытое за воротником рубашки, едва заметно двигалось при дыхании.
— Хм, — тихо отозвался Хэ Цзинь и перевёл взгляд на её лицо, спокойно добавив: — Внутри было слишком просто, поэтому две недели назад я велел всё переделать.
Мэн Таньюэ машинально заглянула внутрь, но в темноте ничего не разглядела.
— Если миссис Хэ что-то не понравится, можно велеть переделать заново, — продолжил он.
С этими словами Хэ Цзинь нажал на выключатель, и холл мгновенно наполнился светом.
Теперь Мэн Таньюэ смогла рассмотреть интерьер: холодные тона, сдержанный и лаконичный стиль. Ей не к чему было придраться.
— Твои вещи и одежда сложены в спальне на втором этаже, — пояснил Хэ Цзинь, заметив её задумчивый взгляд. Он прищурился и окликнул: — Миссис Хэ.
Только тогда она подняла на него глаза.
Её взгляд казался затуманенным, в глазах читалась неуверенность и лёгкая растерянность.
Сегодняшнее ципао было с короткими рукавами, и её тонкие белые запястья при свете ламп напоминали нежные лепестки — казалось, стоит лишь слегка коснуться, как на коже проступит румянец.
Это было совсем не то, что обычно — её привычная мягкость и сдержанность словно исчезли.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, пока Хэ Цзинь не опустил глаза, и в их глубине вспыхнула отчётливая тень.
Он наклонился ближе, и Мэн Таньюэ инстинктивно отступила на шаг назад — пока не упёрлась спиной в стену.
Отступать было некуда.
Холод стены мгновенно пронзил её спину.
Ресницы дрогнули, будто лёгкие крылья мотылька, коснувшиеся сердца.
Мэн Таньюэ прекрасно понимала, чего ожидать после свадьбы. Именно осознание этого и порождало в ней неуверенность, заставляя реагировать так инстинктивно.
Она прекрасно это понимала.
Когда она подняла ресницы, горячее дыхание уже скользнуло по её острому подбородку и остановилось у уха.
Вместе с ним приблизился и лёгкий запах табака.
— Миссис Хэ снова прячется от меня? — тихо спросил Хэ Цзинь.
◎Иди сюда.◎
Расстояние было слишком маленьким: даже лёгкое приближение к уху заставляло её дыхание сбиваться, будто тёплая вода хлынула сверху.
Мэн Таньюэ чуть отвела лицо, и её тёмные волосы, собранные в узел, мягко рассыпались по виску, слегка скрывая контуры профиля.
Между чёрными прядями и белоснежной кожей от его дыхания проступил лёгкий румянец.
Будто на белом нефритовом блюде разлился сок из вишни — сначала бледный, но постепенно наливающийся глубоким оттенком, будто готовый выступить наружу от малейшего прикосновения.
По мере того как дыхание становилось всё ближе, её мысли путались, и в этом пространстве оставался лишь запах Хэ Цзиня — лёгкий табачный аромат, окутавший их обоих.
Мэн Таньюэ не было куда отступать: спина упиралась в стену, и только холод камня контрастировал с горячим дыханием у уха, будто она проваливалась в мир смутных ощущений.
Единственное, что она ощущала чётко, — это присутствие Хэ Цзиня.
Её длинные ресницы перестали дрожать и замерли. Белоснежные пальцы медленно шевельнулись и коснулись стены.
Атмосфера, начавшаяся с тишины, постепенно наполнилась неуловимой двусмысленностью.
На её маленьких мочках ушей висели жемчужные серёжки — идеальные белые шарики, отражающие свет люстры.
Хэ Цзинь стоял очень близко: его губы почти касались её щеки, но в самый последний момент он остановился, не дав поцелую состояться.
Даже если Мэн Таньюэ пыталась отвернуться, ей всё равно было некуда деваться.
Мочки ушей покраснели ещё сильнее, и румянец стал особенно заметен под жемчугом.
Хэ Цзинь, казалось, тихо усмехнулся. Его горячее дыхание мгновенно разлилось по её коже. Он чуть отстранился, и кончик его прямого носа едва коснулся её щеки.
Лёгкое прикосновение оставило за собой тонкую полоску тепла — самый отчётливый из всех возможных сигналов.
Дыхание Мэн Таньюэ замедлилось, а сердце забилось быстрее, и в её прозрачных, как вода, глазах вспыхнули волны волнения.
Будто спокойную гладь озера вдруг нарушил брошенный камень.
Хэ Цзинь поднял руку и провёл пальцем по её щеке, аккуратно заправив прядь волос за ухо.
После короткой паузы он наклонился и хриплым шёпотом спросил:
— Миссис Хэ нервничает?
Его голос, проникший сквозь минимальное расстояние, прозвучал прямо у её уха.
Он не убрал руку: пальцы медленно скользнули от волос к жемчужной серёжке.
Под его кончиками пальцев оказалась нежная, мягкая кожа — даже лёгкое прикосновение ощущалось чрезвычайно отчётливо.
Глаза Хэ Цзиня мгновенно потемнели, и в их глубине, скрытые от взгляда Мэн Таньюэ, медленно вспыхнули тени.
Мэн Таньюэ слегка сжала губы, и алый оттенок помады немного растёкся. Она долго молчала, не отвечая.
Мысли замедлились из-за такой близости.
— А? — наконец протянул он низким, тянущимся звуком.
Казалось, он ждал лишь одного слова в ответ, но в его тоне не чувствовалось ни малейшего нетерпения — только ясная чёткость в тишине виллы.
Мэн Таньюэ помолчала ещё несколько секунд, затем медленно подняла на него глаза.
Её ресницы, будто крылья бабочки, приподнялись, и в глазах заиграли мелкие искры света.
Она не ответила на его вопрос, а лишь тихо произнесла:
— Хэ Цзинь...
В её голосе слышалась лёгкая дрожь — мягкая, тёплая и нежная.
Она хотела сказать «господин Хэ» — так она привыкла обращаться к нему, — но, едва открыв рот, вспомнила сегодняшнюю свадьбу.
Хотя вокруг никого не было, вежливое «господин Хэ» сейчас звучало бы неуместно.
Хэ Цзинь услышал это, и его взгляд стал ещё глубже, но эмоции в нём не угасли ни на миг.
Он чуть приподнял бровь и тихо отозвался:
— Хм.
После этого Мэн Таньюэ помолчала ещё немного, прежде чем продолжить:
— Просто... я долго жила одна и пока не привыкла к таким переменам...
— Да, немного нервничаю..., — призналась она, и голос её стал тише, звучал мягко и неуверенно.
Расстояние между ними было явно слишком интимным, но ведь сегодня их свадьба — отказаться от такого приближения она не могла.
Хотя в чувствах Мэн Таньюэ царила пустота, она не была настолько наивной, чтобы не понимать, что ожидает в первую брачную ночь. Именно это осознание и вызвало в ней первоначальное замешательство.
Она просто не могла сразу привыкнуть к такой близости.
На щеках всё ещё играл румянец, а лёгкую панику в глазах она быстро скрыла.
Пальцы у её уха убрались, но перед уходом слегка сжали мочку. Выражение лица Хэ Цзиня оставалось спокойным, и ни одна эмоция не выдала его внутреннего состояния.
Лишь бездонная тьма в глазах, где все тайные мысли были тщательно скрыты.
— Миссис Хэ может договорить всё сразу, — спокойно произнёс он.
Мэн Таньюэ опустила взгляд на его галстук — чёрная шёлковая ткань, будто пролитые чернила, отражалась в её глазах.
Она сделала паузу и, едва открыв рот, почувствовала, как её дыхание переплелось с его.
— Я... постараюсь привыкнуть..., — тихо сказала она, и в голосе явно слышалась неуверенность.
Сейчас полностью принять всё, конечно, невозможно. Например, это приближение Хэ Цзиня — не внезапное, даже вполне уместное.
Но Мэн Таньюэ не привыкла к такому. Как она уже сказала, она будет постепенно привыкать — к браку, к такой интимной близости.
Румянец на щеках не собирался исчезать, наоборот — становился ещё ярче.
Хэ Цзинь пристально посмотрел на неё и тихо спросил:
— Привыкнуть к чему?
Он будто невзначай задал вопрос, но выражение его лица говорило об обратном.
Он прекрасно понимал, о чём она, но нарочно заставлял её произнести это вслух. В его тоне сквозила лёгкая ирония, почти насмешка, хотя и неявная.
Мэн Таньюэ это прекрасно слышала. Она опустила глаза и долго молчала, не желая отвечать.
Хэ Цзинь, однако, не обратил внимания. Его взгляд стал тяжелее, а кадык под рубашкой слегка дрогнул.
— К такому приближению? — тихо уточнил он.
Мэн Таньюэ моргнула, её мысли унеслись далеко, но молчать дальше было нельзя.
Она едва заметно кивнула — в знак согласия.
Хэ Цзинь продолжал смотреть ей в глаза, затем спокойно произнёс:
— Если миссис Хэ не захочет, я не стану настаивать.
Мэн Таньюэ на мгновение замерла: в такой атмосфере она прекрасно поняла скрытый смысл его слов.
Именно поэтому её мысли на секунду остановились.
Она медленно перевела взгляд с галстука на его глаза — и в этот момент полностью погрузилась в них.
Хэ Цзинь спокойно встретил её взгляд, и тьма в его глазах словно отступила.
— Я буду ждать, пока миссис Хэ не примет всё постепенно, — сказал он, и хотя тон его оставался ровным, голос прозвучал слишком хрипло.
Он не отводил взгляда. В его глазах отразился свет люстры, и он добавил:
— Считай это нашим договором.
—
Поздней ночью лунный свет, подобно лёгкой вуали, окутал окрестности.
Мэн Таньюэ лежала на боку и смотрела в окно. Мысли не давали покоя — даже в такой тишине она не могла успокоиться.
Слова Хэ Цзиня звучали слишком отчётливо: хотя прошло уже несколько часов, казалось, будто всё произошло только что.
Она опустила ресницы и снова вспомнила тот момент у стены — выражение глаз Хэ Цзиня, в котором невозможно было разобрать эмоции.
Или, возможно, она просто не хотела этого делать.
Сейчас Хэ Цзинь спал рядом с ней, но между ними сохранялось заметное расстояние.
Как и в том обещании.
В спальне царила такая тишина, что самые незначительные звуки становились отчётливыми.
Мэн Таньюэ снова не могла уснуть, но усталость от свадебного дня всё же взяла своё — и она не заметила, как провалилась в сон.
http://bllate.org/book/8943/815640
Готово:
