Один документ вовсе не требовал столь тщательного хранения — выглядело бы это излишне вычурно. Но раз уж дедушка приготовил его, пусть будет: для красоты и удачи. Мэн Таньюэ приняла его и больше не доставала.
Когда она дошла до гостиной, Мэн И как раз вернулся с прогулки.
Было ещё рано, и Мэн Таньюэ хотела заварить дедушке чай перед уходом, но тот не позволил ей этого сделать, лишь махнул рукой:
— Сегодня я не буду пить чай, не стоит так утруждаться.
— Поешь-ка лучше сама и отправляйся. Хэ Цзинь, наверное, уже приехал, а ему невежливо ждать у ворот.
Услышав эти слова, Мэн Таньюэ машинально посмотрела в окно. Её взгляд скользнул сквозь зелень и цветущие клумбы и остановился на решётке за ними.
Она отвела глаза и кивнула:
— Хорошо…
Час спустя было только без четверти восемь. Мэн Таньюэ подняла глаза, взглянула на время, а затем снова опустила голову и занялась бумагами и чернилами.
Старый дом всегда был тихим: даже самый лёгкий шорох здесь слышен отчётливо, не говоря уже о звуке звонка телефона.
Мэн Таньюэ сидела, опустив глаза, но вдруг услышала знакомую мелодию. Она перевела взгляд на телефон, увидела имя в списке контактов и положила ручку и бумагу.
Пальцы легко скользнули по экрану, и она поднесла телефон к уху.
— Господин Хэ…
Голос её был мягкий, чуть приглушённый от раннего подъёма, и звучал особенно нежно.
— Проснулась?
Всего два слова, произнесённые низким, бархатистым голосом, будто вырвавшимся прямо из горла.
Звук дошёл до ушей Мэн Таньюэ — сдержанный, интеллигентный, глубокий. Она слегка замерла, тихо ответила «да» и направилась к окну у входа.
— Вы уже приехали?
Она снова посмотрела в сторону ворот и, увидев знакомый автомобиль, задала вопрос.
Хэ Цзинь:
— Да.
Мэн Таньюэ двинулась к выходу и мягко сказала:
— Подождите немного, господин Хэ, я сейчас выйду.
На том конце последовала короткая пауза, после чего в трубке прозвучал тихий ответ Хэ Цзиня:
— Хорошо.
Перед уходом Мэн Таньюэ попрощалась с дедушкой. Боясь заставить Хэ Цзиня ждать, она даже не стала приводить себя в порядок и сразу вышла из дома.
В переднем дворе она сразу заметила мужчину, стоявшего у машины.
На фоне южнокитайского пейзажа, среди зелени и воды, Хэ Цзинь выглядел особенно торжественно: строгий костюм, жилет поверх рубашки, запонка для галстука и цепочка карманных часов между пуговицами — ни одной детали не хватало. Его благородная, джентльменская внешность была приметной даже на расстоянии.
Хэ Цзинь повернул голову и спокойно, с глубоким вниманием посмотрел на Мэн Таньюэ.
Утреннее солнце уже начало пробиваться сквозь рассеянный туман, но белесая дымка всё ещё висела в воздухе, делая очертания далёких и близких предметов слегка размытыми.
Мэн Таньюэ подошла и остановилась в паре шагов от него, улыбнувшись:
— Господин Хэ…
Она хотела добавить «доброе утро», но в этот момент фраза показалась ей слишком нарочитой, и она промолчала.
Хэ Цзинь опустил на неё взгляд. Длинные брови изящно изгибались, губы были насыщенного вишнёвого оттенка — будто специально накрашены. Однако её обычная мягкость смягчала даже более яркий, чем обычно, макияж, не убавляя ни капли изящества и простоты.
Хэ Цзинь на миг задержал взгляд, словно его глаза наполнились густыми чернилами.
По его воспоминаниям, Мэн Таньюэ никогда не подводила брови — они и так были прекрасны. При всех их встречах она появлялась с лёгким макияжем, но сегодня явно потратила больше времени на то, чтобы выглядеть безупречно.
Мэн Таньюэ почувствовала на себе слишком долгий взгляд и в глазах её мелькнуло недоумение. Она посмотрела на Хэ Цзиня и мягко спросила:
— Что-то не так?
Иначе зачем он молчит, увидев её?
Хэ Цзинь приподнял веки, тихо усмехнулся и сказал, глядя на неё:
— Гармония чёрных чернил.
Его голос, прошедший сквозь утреннюю дымку, достиг ушей Мэн Таньюэ — и прозвучал как загадочная, непонятная фраза.
Её недоумение усилилось. Она опустила ресницы, потом снова подняла глаза на Хэ Цзиня.
«Яркие краски и чёрные чернил — всё к лицу»? — медленно сообразила она. Неужели это комплимент?
Но прежде чем она успела спросить, Хэ Цзинь уже открыл дверцу автомобиля.
Мэн Таньюэ проследила за его движением. Взгляд Хэ Цзиня спокойно переместился на неё — он ничего не сказал, но смысл был очевиден.
Мэн Таньюэ опустила глаза и молча села в машину.
Автомобиль тронулся со двора старого дома. Мэн Таньюэ смотрела в окно, и лишь когда дом полностью скрылся из виду, она отвела взгляд.
Она помолчала, затем перевела глаза на Хэ Цзиня. Тот сосредоточенно смотрел вперёд; при дневном свете его профиль казался особенно чётким и спокойным.
Прошло немного времени, и она тихо потеребила запястье.
Хотя движение было почти незаметным, Хэ Цзинь словно почувствовал его. Не поворачивая головы, он спокойно произнёс:
— Я уже всё организовал. Если у тебя, Таньюэ, нет спешки, можешь поехать со мной и позавтракать.
Мэн Таньюэ подняла глаза:
— Спасибо, но я уже поела утром…
Ей всё ещё было непривычно слышать своё имя без фамилии.
Она помолчала и спросила, глядя на Хэ Цзиня:
— А вы сами завтракали?
Хэ Цзинь перевёл на неё взгляд. В его глазах не читалось никаких эмоций, и он тихо ответил:
— Да.
Мэн Таньюэ слегка замерла, потом опустила глаза.
Даже будучи человеком с замедленной реакцией на чувства, она поняла: он предложил завтрак, чтобы позаботиться о ней.
Однако Мэн Таньюэ не любила приписывать себе лишнего, поэтому мысль эта быстро угасла.
Пока она ещё не успела вернуться к своим размышлениям, рядом прозвучал низкий голос Хэ Цзиня:
— Я не живу с родителями. Моя постоянная резиденция — вилла в районе Ваньнань.
Он взглянул на неё и продолжил:
— Если ты, Таньюэ, захочешь заранее перевезти какие-то вещи, я пришлю людей. Скажи, когда тебе удобно.
Мэн Таньюэ не нужно было долго думать: после свадьбы ей всё равно предстояло переехать. Она чуть шевельнула глазами и тихо ответила:
— Хорошо.
Едва она договорила, машина плавно остановилась у обочины.
Мэн Таньюэ посмотрела вперёд — дорога ей была незнакома, и она уже собиралась спросить, как вдруг мужчина рядом постучал пальцами по рулю.
В салоне раздался глухой стук, и Хэ Цзинь спокойно произнёс:
— Приехали.
◎ Свадьба. ◎
Мэн Таньюэ перевела взгляд на боковое окно и, увидев золотые буквы «Отдел ЗАГСа», слегка удивилась.
Время, казалось, совпало идеально. Она машинально посмотрела на Хэ Цзиня, и тот спокойно встретил её взгляд.
Заметив, что она повернула голову, Хэ Цзинь чуть приподнял бровь:
— Заходим?
После короткой паузы Мэн Таньюэ опустила глаза:
— Да, хорошо…
Раз уж они здесь, отказываться было бы странно.
Она открыла дверцу и вышла из машины, аккуратно захлопнув её за собой. К тому времени Хэ Цзинь уже обошёл автомобиль и оказался рядом с ней.
Его высокая фигура заслонила большую часть солнечного света.
Когда Мэн Таньюэ посмотрела на него, перед её глазами медленно появилась рука с чёткими суставами. В утренней дымке между пальцами играли солнечные блики.
Мэн Таньюэ на миг замерла, медленно перевела взгляд по руке мужчины. Хэ Цзинь спокойно смотрел на неё и спросил:
— Проводить тебя внутрь?
Вопрос прозвучал мягко, но тон был скорее утвердительным, чем просительным — почти как приказ, не допускающий возражений.
Под рукавом ципао её пальцы слегка дрогнули. Она снова опустила глаза, подумала несколько секунд и медленно подняла руку.
Холодные пальцы коснулись ладони мужчины — и тут же ощутили отчётливое тепло.
Пока она ещё не успела привыкнуть к этому ощущению, он уже крепко сжал её руку. Ладони прижались друг к другу — и в этот миг они оказались ближе всего друг к другу.
Только в этот миг.
Мэн Таньюэ, словно во сне, последовала за Хэ Цзинем внутрь. Лишь когда пришло время фотографироваться на документы, её мысли ненадолго вернулись в реальность.
— Улыбнитесь, пожалуйста, — мягко попросил фотограф.
Яркий свет ламп слепил глаза. Мэн Таньюэ лишь слегка приподняла уголки губ — её улыбка осталась такой же нежной и сдержанной, как всегда.
Когда съёмка закончилась, Мэн Таньюэ машинально сжала ладони и снова погрузилась в свои мысли, не обращая внимания на выражение лица Хэ Цзиня.
Тот смотрел сквозь яркий свет на её лицо, и его глаза потемнели — совсем не так, как обычно, спокойные и светлые.
Когда красную книжечку протянули Мэн Таньюэ, она ещё некоторое время находилась в лёгком оцепенении. Месяц назад она и представить не могла, что день свадьбы наступит так скоро.
Снаружи солнце стало ещё ярче.
Едва она вышла из стеклянных дверей, её глаза слегка прищурились от неожиданной вспышки света. Она остановилась на верхней ступеньке, чтобы привыкнуть.
Внезапно перед ней возникла тень.
Мэн Таньюэ удивлённо подняла ресницы. Хэ Цзинь уже слегка наклонился и прикрыл своей рукой её глаза от солнца.
— Глаза болят? — тихо спросил он, заметив её взгляд.
Мэн Таньюэ не отступила назад:
— Нет, ничего… Просто внутри было очень ярко, а теперь солнце режет глаза.
Хэ Цзинь не убрал руку. Он пристально смотрел на неё несколько секунд, потом неожиданно произнёс:
— Таньюэ.
Это обращение явно ошеломило её. Мысли, и без того медленные, унеслись ещё дальше.
В её глазах отразилась только фигура Хэ Цзиня — чистая, как прозрачная вода.
Хэ Цзинь тихо рассмеялся. В его красивых миндалевидных глазах мелькнули лёгкие эмоции, тут же скрытые вновь возникшей улыбкой.
— Сегодня первый день.
Он произнёс это тихо, глядя на неё, с полуприкрытыми веками — элегантный, но с лёгкой небрежностью.
Мэн Таньюэ уже собиралась отступить, но Хэ Цзинь, будто предвидя это, наклонился ещё ближе.
Отступление лишь приблизило его ещё больше.
Низкий голос прозвучал у самого уха:
— Первый день, когда Таньюэ становится госпожой Хэ.
…
Времена менялись быстро — вот уже и Личуа на носу.
А до свадьбы оставался всего один день.
Раньше мысли Мэн Таньюэ были немного сумбурными, но чем ближе подходил этот день, тем спокойнее она становилась.
Она взяла кисть и поставила точку на листе писчей бумаги. Опущенные ресницы и спокойное лицо делали её особенно нежной.
Мэн Таньюэ почти не участвовала в подготовке свадьбы — всё организовал Хэ Цзинь. Ни одна мелочь не дошла до неё.
Большую часть вещей из старого дома она уже собрала — их и так было немного, так что упаковка не заняла много времени. Многие вещи уже перевезли в виллу Хэ Цзиня.
Иногда он звонил, чтобы сообщить о прогрессе. Свадьба проходила в соответствии с её пожеланиями — просто и скромно. Хотя Мэн Таньюэ и просила минимализма, Хэ Цзинь продумал каждую деталь с исключительной тщательностью.
Отсутствие участия давало покой. В эти дни Мэн Таньюэ спокойно оставалась в старом доме, проводя время с дедушкой.
Свадьба наступала быстро, и ей было немного грустно от мысли, что скоро придётся покинуть дедушку.
Поэтому в последние дни она почти не выходила, а каждый день заваривала чай и растирала чернила для него.
Поставив последнюю точку, Мэн Таньюэ отложила кисть. Запястье заболело от долгой работы, и она массировала его другой рукой.
Мэн И взглянул на неё и с улыбкой спросил:
— Устала писать?
Она кивнула:
— Чуть-чуть.
Мэн И отложил кисть:
— Иди отдохни. Завтра свадьба — придётся много сил потратить. Выспись как следует, чтобы быть красивой.
В последние дни дедушка повторял одно и то же. Мэн Таньюэ уже привыкла и, услышав это вновь, лишь мягко улыбнулась:
— Хорошо.
—
Второй день настал очень быстро.
Свадьба была скромной — без излишних церемоний и ритуалов. На банкет пригласили только близких и знакомых.
Церемония проходила в изящном, классическом зале. Помещение было просторным, но гостей было немного.
Мэн Таньюэ всегда предпочитала тишину, поэтому такой формат ей вполне подходил.
http://bllate.org/book/8943/815639
Готово:
