Взгляд Мэн Таньюэ на мгновение замер, и она тихо ответила:
— Хорошо.
Положив трубку, она налила Мэну И стакан воды.
Тот принял его и между делом спросил:
— Ты сейчас отнесёшь вещи Чэн Вань?
Мэн Таньюэ достала из шкафчика лекарство, подала ему и ответила:
— Тётя Чэн сказала, что вечером за ними зайдёт господин Хэ.
Мэн И замер с таблеткой у губ, затем поднял глаза на внучку — её лицо было мягким и спокойным — и кивнул, больше ничего не спрашивая.
*
В другом месте.
В прохладном кабинете чёрные шторы были задёрнуты наполовину. Слабый дневной свет проникал сквозь стекло и отбрасывал длинную тень на центр стола.
В тишине раздалось вибрирование телефона. Мужчина, погружённый в работу, поднял глаза.
Его длинные пальцы взяли аппарат и приняли вызов.
— Хэ Цзинь, — раздался в трубке голос Чэн Вань.
— Вечером, когда будешь возвращаться домой, загляни в больницу и забери одну вещь.
Она сразу перешла к делу, но, не дожидаясь ответа, пояснила:
— Я оставила там свой шёлковый шарф. Таньюэ только что мне позвонила. Зайди за ним пораньше — не заставляй девушку долго ждать.
Услышав это, Хэ Цзинь на секунду замер, затем ответил:
— Хорошо.
— Я пришлю тебе номер Таньюэ. Свяжись с ней, когда будешь подходить.
Положив трубку, Хэ Цзинь бросил телефон обратно на стол — металлический корпус чётко стукнул о поверхность.
Он поднял глаза на настенные часы, задержал взгляд на несколько секунд и безразлично отвёл его.
Пальцы слегка постучали по столу; выражение лица оставалось таким же сдержанным и холодным.
…
В шесть часов Мэн И принял лекарство и отправился прогуляться по коридору.
Мэн Таньюэ как раз собиралась уходить, когда в тихой палате внезапно зазвонил телефон.
Она замерла, протянула руку и взяла аппарат.
На экране высветился незнакомый номер. Мэн Таньюэ несколько секунд смотрела на него, затем нажала кнопку отбоя.
В её телефоне и так было мало контактов, и за год едва ли набиралось несколько звонков с неизвестных номеров. Все, кто мог ей звонить, уже были сохранены в списке, так что звонки с незнакомых номеров почти наверняка были мошенническими.
Отключив вызов, она продолжила собирать вещи. Убрав стакан в сумку, снова раздался звонок — всего через минуту.
Мэн Таньюэ лишь бросила взгляд на экран и замерла.
Это был тот же самый номер, что и минуту назад.
Она колебалась несколько секунд, но всё же нажала кнопку принятия вызова.
Она просто ответила, не произнеся ни слова.
После странной паузы в трубке раздался низкий голос:
— Госпожа Мэн.
Очень вежливое обращение.
Мэн Таньюэ слегка удивилась, услышав голос, и лишь потом узнала, что это Хэ Цзинь.
Инстинктивно она отвела телефон от уха и посмотрела на экран.
— Это господин Хэ? — мягко спросила она.
— Да.
Мэн Таньюэ помедлила, затем вежливо объяснила:
— Простите, господин Хэ… Я увидела незнакомый номер и сразу отклонила вызов.
Голос на другом конце не изменился — всё так же низкий и вежливый:
— Ничего страшного.
— Я зашёл за шарфом. Надеюсь, не побеспокоил вас, госпожа Мэн.
Мэн Таньюэ положила вещи, которые держала в руках, и спросила:
— Нет, совсем нет. Вы уже у больницы?
Хэ Цзинь поднял глаза на дорогу впереди, его взгляд стал глубже:
— У входа.
Мэн Таньюэ подошла к окну и машинально посмотрела вниз, затем сказала:
— Я сейчас спущусь и отдам вам шарф. Вы не могли бы немного подождать?
Она подошла к столу и взяла сумку со шарфом.
Хэ Цзинь ответил:
— Конечно.
Мэн Таньюэ, услышав ответ, мягко добавила:
— Хорошо, тогда я кладу трубку.
Через три минуты Мэн Таньюэ собрала свои вещи и вышла из палаты.
Как раз в этот момент Мэн И вернулся.
— Уже уходишь? — спросил он.
— Да, — ответила Мэн Таньюэ. — Отнесу шарф господину Хэ, потом не буду подниматься. До завтра, дедушка.
Она добавила:
— Приду пораньше. Вы не забудьте отдохнуть.
Мэн И махнул рукой и улыбнулся:
— Иди домой.
Мэн Таньюэ тихо кивнула и направилась по коридору.
У входа в больницу она огляделась и сразу заметила мужчину, стоявшего у чёрного автомобиля.
Мэн Таньюэ на мгновение замерла, убедилась, что это Хэ Цзинь, и пошла к нему.
Он стоял у машины, а рядом мерцал фонарь, отбрасывая длинную тень от его высокой фигуры.
В это время года темнело рано, поэтому фонари уже горели.
Подойдя к нему, Мэн Таньюэ вежливо улыбнулась и мягко сказала:
— Господин Хэ…
Когда она улыбалась, даже в самой формальной улыбке в её глазах играл мягкий свет.
Окончив фразу, она протянула ему сумку:
— Шарф я положила в пакет… Просто передайте его тёте Чэн.
Хэ Цзинь посмотрел на поданную сумку, бегло окинул её взглядом, слегка кивнул и принял:
— Благодарю вас, госпожа Мэн, за то, что спустились. Спасибо.
Его низкий голос звучал крайне вежливо.
Мэн Таньюэ слегка улыбнулась:
— Ничего страшного. Мне и так пора домой.
Хэ Цзинь сдержанно смотрел перед собой; свет фонаря мягко ложился на его чёткие черты, делая взгляд неясным. Он несколько секунд смотрел на неё, затем спросил:
— Госпожа Мэн, не подвезти ли вас домой?
Мэн Таньюэ слегка замерла, затем вежливо отказалась:
— Не стоит беспокоиться, господин Хэ. Отсюда недалеко.
Они ведь почти незнакомы, и просить о такой услуге было бы неловко. К тому же, она не хотела иметь с этим мужчиной слишком много контактов.
Услышав отказ, Хэ Цзинь на мгновение потемнел во взгляде, но в свете фонаря это быстро исчезло.
Он заранее предвидел её реакцию. Люди, привыкшие к деловому миру, легко распознают характер собеседника. Очевидно, Мэн Таньюэ была тихой и спокойной натурой, которая никогда не станет беспокоить других без крайней необходимости.
Хэ Цзинь сказал:
— Тем, что я возвращаю матери её шарф, я уже побеспокоил вас, госпожа Мэн.
Он смотрел на неё, и в свете фонаря его глаза становились всё более непроницаемыми.
— Не стоит отказываться, госпожа Мэн. Считайте, что я возвращаю вам долг.
Теперь его намерение стало совершенно ясным.
Отказываться дальше уже не имело смысла.
Ресницы Мэн Таньюэ дрогнули. Она помолчала несколько секунд, затем мягко согласилась:
— Тогда извините за беспокойство, господин Хэ.
Хэ Цзинь, увидев её согласие, открыл дверцу пассажирского сиденья и перевёл взгляд на Мэн Таньюэ, не произнося ни слова.
Его глаза были спокойны, но в них читалась глубокая тень, словно насыщенный чёрный тушью цвет.
Мэн Таньюэ снова мельком взглянула на него и молча села в машину.
В полумраке салона она опустила глаза и пристегнула ремень. Когда она снова подняла взгляд, мужчина спросил:
— Адрес?
Мэн Таньюэ помедлила, затем тихо назвала адрес.
Этот адрес находился очень далеко от больницы, хотя она только что сказала, что живёт недалеко…
Произнеся адрес, она замолчала, опустив глаза на свои руки и не глядя на Хэ Цзиня.
Тот, выслушав, не удивился. Он лишь тихо кивнул и молча завёл машину.
Мэн Таньюэ некоторое время сидела в тишине, но затем подумала, что такое молчание может показаться невежливым. Она слегка прикусила бледно-розовые губы, решая, не завести ли разговор.
Подняв глаза, она посмотрела на Хэ Цзиня.
Его профиль был окутан полумраком; чёткие черты лица, высокий нос с тенью на переносице — невозможно было разглядеть выражение глаз.
Единственное, что чувствовалось — спокойствие.
Мэн Таньюэ смотрела несколько секунд, но прежде чем она успела отвести взгляд, автомобиль плавно остановился у светофора, и Хэ Цзинь повернулся к ней.
Их взгляды встретились.
В полумраке глаза Хэ Цзиня казались тёмной бездной, в которую легко можно было провалиться.
Опасные и непостижимые.
Мэн Таньюэ инстинктивно хотела отвести глаза, но в этот момент его низкий голос прозвучал в полутьме:
— Госпожа Мэн хотела что-то сказать?
Перед ней мигали красные огни светофора, их отражение дрожало на стекле.
Атмосфера стала напряжённой. Ресницы Мэн Таньюэ дрогнули, и она мягко ответила:
— Нет.
— Я просто хотела спросить, не по пути ли вам.
Она тут же поняла, что сказала нечто неловкое.
Она ведь не знала, где живёт Хэ Цзинь, да и в целом плохо ориентировалась в городе. Но очевидно, что маршрут не совпадал.
Красный свет мигнул в последний раз — до трёх секунд. Сбоку раздался чёткий, низкий голос Хэ Цзиня:
— По пути или нет — я всё равно отвезу вас домой.
Он словно прочитал её мысли.
Мэн Таньюэ подняла на него глаза.
Светофор переключился.
◎ Дождь и туман. ◎
Наступило неловкое молчание.
Зрачки Мэн Таньюэ дрогнули. Перед ней был профиль мужчины, который уже отвёл взгляд и спокойно смотрел на дорогу.
Свет фар на перекрёстке проникал сквозь лобовое стекло и мягко окрашивал его сдержанные черты.
Мэн Таньюэ смотрела несколько секунд, затем отвела глаза и тихо кивнула:
— Мм.
Опустив ресницы, она невольно бросила взгляд на руку Хэ Цзиня, лежащую на руле.
В полумраке его пальцы казались особенно длинными и белыми, словно воплощение строгой сдержанности.
Мэн Таньюэ окончательно отвела взгляд и опустила глаза. В этот момент сбоку раздался голос Хэ Цзиня:
— Госпожа Мэн хотела спросить только об этом?
Его голос был чуть ниже обычного, с лёгкой вопросительной интонацией, но без особой эмоциональной окраски — просто вопрос.
Мэн Таньюэ смотрела на подол своего ципао, помедлила несколько секунд, затем подняла глаза на Хэ Цзиня.
С детства её учили: разговаривая с кем-то, нужно смотреть в глаза.
— Мм, — тихо ответила она.
Едва произнеся это, она уже собиралась отвести взгляд, но Хэ Цзинь слегка повернул голову, и его глаза стали яснее.
Между светом и тенью его взгляд становился всё более загадочным.
Он ничего не сказал, лишь бросил на неё короткий взгляд и снова отвёл глаза, унося с собой все эмоции.
В салоне воцарилась тишина.
Полчаса пути Мэн Таньюэ смотрела в окно.
За окном начался мелкий дождь; капли стекали по стеклу, размывая огни улиц и фонарей.
Когда пейзаж за окном стал знакомым, Мэн Таньюэ отвела взгляд.
Автомобиль плавно остановился. Мэн Таньюэ моргнула и потянулась к ремню безопасности.
Отстегнувшись, она повернулась к Хэ Цзиню и мягко улыбнулась:
— Спасибо, господин Хэ, что довезли меня.
Она уже собиралась открыть дверь, но в этот момент сбоку раздался низкий голос Хэ Цзиня:
— Госпожа Мэн.
Мэн Таньюэ замерла и машинально посмотрела на него.
Их взгляды встретились.
В глазах Хэ Цзиня читалось спокойствие и глубина.
Он бросил короткий взгляд на окно за её спиной и произнёс:
— Идёт дождь.
Это было простое констатирование факта, но в полумраке салона оно прозвучало странно.
Мэн Таньюэ уже собиралась сказать, что ничего страшного, но Хэ Цзинь открыл дверь и, выходя, бросил:
— Подождите.
Мэн Таньюэ замерла и посмотрела на закрывшуюся дверь.
За стеклом его силуэт быстро исчез.
Спустя мгновение дверца с её стороны открылась снаружи.
http://bllate.org/book/8943/815622
Готово:
