— Неужели, Юй Ань, ты только сейчас проснулась? — не удержалась от вздоха Сун Ши Жань, увидев по видеосвязи, как Юй Ань сонно моргает.
— Ага, будильник не ставила.
— Да у тебя расписание какое-то чересчур вольное. Обычно в путешествиях все встают ни свет ни заря.
— Довольно вольное.
— Кстати, так и не рассказала: как ты вообще добираешься до кольцевого маршрута Силаня — на машине?
— Нет. Я нашла… — Юй Ань подбирала слова, — гида.
Объяснять, кто такой Пэй Инь, было слишком сложно. К тому же, зная Сун Ши Жань, она непременно завалила бы её вопросами. А Юй Ань не любила многословия — ей лень было витиевато всё расписывать.
— Гида? — нахмурилась Сун Ши Жань. — Надёжный?
— Вроде да, местные порекомендовали, — соврала Юй Ань, даже бровью не поведя.
— Ладно, только будь осторожна.
— Знаю.
— Тогда пока! Мне пора обедать, а потом ещё на склад… — простонала Сун Ши Жань. — Горе мне, бедной работяжке!
Юй Ань улыбнулась и бросила:
— Первый взнос.
— Ах да, знаю-знаю!
Закат в Силане обычно наступает между шестью и семью вечера.
Сегодня погода отличная — должно получиться. Быстро собравшись, Пэй Инь повёз Юй Ань на вершину горы.
Гора Сигу — вторая по известности достопримечательность кольцевого маршрута Силаня после горы Муя.
Её высота превышает четыре тысячи метров, а вершина увешана молитвенными флажками, которые на ветру свободно развеваются. Сюда ежегодно приходят тысячи людей, чтобы загадать желание, и это создаёт поистине захватывающее зрелище.
Когда они приехали, на вершине уже собралось немало туристов.
Флажки, расходящиеся от самой вершины, густо покрывали пространство, колыхаясь в воздухе.
Юй Ань подошла к краю горы. Несколько шагов вперёд — и бескрайняя пропасть.
— Юй Ань, хочешь поиграть? — Пэй Инь поднял дрон.
— Как?
Пэй Инь вложил пульт управления в её руки и неторопливо начал объяснять, как запустить аппарат и как управлять полётом по кругу.
Юй Ань быстро схватывала на лету — вскоре она уже уверенно управляла дроном.
Отойдя чуть дальше, она наблюдала, как дрон взлетает с ровной площадки. Жужжание пропеллеров кружило над её головой.
— Молодец. Неудивительно — ведь учил я, — сказал Пэй Инь.
Юй Ань промолчала. Ей не хотелось реагировать — Пэй Инь и на такое умел «повесить медаль».
Поиграв немного, она заскучала.
Подойдя к молитвенным флажкам, она стала ждать закат.
Ветер трепал её чёлку. Время текло. Яркий жёлтый свет на горизонте постепенно превращался в алый.
Опускался. Опускался.
Солнце медленно скрывалось за горизонтом, сливаясь с алыми оттенками дальних гор, окрашивая всё небо в одно целое. Флажки закружились вокруг неё, в ушах свистел ветер.
Её щёки отражали алый свет гор, будто она проходила обряд очищения.
Прекрасное всегда хочется остановить.
Юй Ань протянула руку, пытаясь коснуться угасающего солнца. Ей показалось, что её душа уже растворяется в этих алых отблесках, и ноги сами понесли её вперёд.
Лёгкий шаг.
Внезапно её запястье схватили. От рывка она инстинктивно отпрянула назад и обернулась. Перед ней стоял Пэй Инь — суровый, с испугом в глазах.
— Ты что, с ума сошла? Сделай ещё шаг — и проверишь!
У её ног несколько камешков покатились в пропасть.
Только тогда Юй Ань осознала, что уже стояла на самом краю обрыва. Она будто окаменела и не могла пошевелиться.
Запястье по-прежнему стискивали сильные пальцы.
Она обернулась. Закат уже исчез, оставив лишь слабый румянец на небе — последнее свидетельство своего присутствия.
— Пэй Инь, знаешь… — хриплым голосом произнесла она. — В тот момент, когда я увидела закат, у меня в голове мелькнула мысль…
— Мне так захотелось умереть здесь.
Автор говорит:
Ах, обниму мою Юй Ань.
Пэй Инь вспомнил, как в «Розовой гостинице» Юй Ань сказала ему, что не боится смерти.
Тогда ему показалось, что девушка в её возрасте слишком легко произносит слово «смерть» — плохая привычка.
Но сейчас перед ним стояла Юй Ань, смотревшая вдаль с выражением полной утраты души.
— Юй Ань, — тихо окликнул он. — Закат дан тебе, чтобы встретить новую жизнь.
— А не смерть.
Это было сказано с намёком.
Юй Ань отступила на два шага, пока не оказалась в безопасности.
Она смотрела на покрасневшее запястье и тихо сказала:
— Прости.
— Что делать, — Пэй Инь засунул руки в карманы, — я так спешил тебя спасти, что не успел заснять закат. Как ты это компенсируешь?
Юй Ань бросила взгляд на камеру, валявшуюся рядом на земле, и только теперь поняла, что своим порывом, видимо, сорвала важный кадр.
— Так ведь закат уже прошёл…
Она даже немного расстроилась.
— Подумай сама.
Пэй Инь, похоже, совсем не спешил и даже ухмылялся — он явно подставлял ловушку, дожидаясь, когда она сама в неё шагнёт.
Юй Ань знала, чего он хочет больше всего: чтобы она согласилась быть моделью для его рекламных фото. С ней снимки будут выглядеть гораздо эффектнее и привлекут больше туристов.
Понимая, что виновата, она сказала:
— Ладно, я продолжу быть твоей моделью.
— Договорились, — ответил он мгновенно, без тени сомнения.
Хотя снять закат на горе Сигу не получилось, Пэй Инь не особенно расстроился.
Рекламные фото можно менять — всегда найдётся что-то новое. А если новых кадров нет, подойдут и старые.
В конце концов, достопримечательности везде примерно одинаковые — больших различий нет.
Небо уже потемнело. Пэй Инь убрал камеру и дрон в багажник.
На вершине дул сильный ветер, и Юй Ань спряталась от него у машины, плотно застегнув молнию куртки.
Её взгляд застыл — она снова увидела ту самую девушку с короткими волосами. Та уже поворачивала голову в их сторону. Инстинктивно Юй Ань спряталась за спину Пэй Иня.
Но в этот момент он как раз развернулся — и она буквально врезалась в его грудь.
— …
Тишина.
Её ухо прижалось к его груди, и она отчётливо слышала ритмичное биение его сердца.
На лице Пэй Иня мелькнуло редкое для него замешательство.
Он не знал, куда деть руки, и, слегка наклонившись, почувствовал, как её волосы щекочут ему лицо.
— Ну и что это было? — спросил он тихо. — Решила броситься мне в объятия?
«Бум!» — в груди у Юй Ань словно что-то щёлкнуло. Она мгновенно отскочила на несколько шагов.
Взглянув на мужчину перед собой, она заметила, что его взгляд стал глубоким и задумчивым.
— Там камень, — соврала она, указывая на землю, чтобы выглядеть спокойной.
— Юй Ань!
— …
Она закрыла глаза. В висках застучала злость, а когда она снова открыла глаза, в них уже не было ни капли тепла.
Девушка с короткими волосами подскочила к ней и, наклонив голову, сказала:
— Раз ты говоришь, что не помнишь меня, давай познакомимся заново. Меня зовут Ли Шуцин!
— Я же сказала вам, что вы пара! Только что обнимались — я всё видела!
Пэй Инь скрестил руки на груди и с интересом наблюдал за этой женщиной, которая вела себя по-разному в зависимости от того, с кем общалась.
Вчера она явно проявляла к нему враждебность и капризничала, а сейчас перед Юй Ань вела себя как давняя подруга.
— Я тебя не знаю, — повторила Юй Ань.
— Ладно, раз так, давай знакомиться снова! — Ли Шуцин легко обняла её за плечи.
Юй Ань словно ударило током. Она резко оттолкнула девушку:
— Не трогай меня!
— Чёрт! — Ли Шуцин пошатнулась и больно ударилась спиной о фару внедорожника. — Ты что, больная? Так сильно толкать?
Юй Ань фыркнула:
— Это ещё «сильно»?
— …
Ли Шуцин медленно подошла к ней.
Пэй Инь незаметно встал рядом с Юй Ань, их руки почти соприкасались.
— Ах да, — сказала Ли Шуцин, положив руку на правое плечо Юй Ань и слегка похлопав её. — Здесь, наверное, болит сильнее.
Она злорадно усмехнулась.
Юй Ань сжала кулаки. Она смотрела на Ли Шуцин, которая явно наслаждалась своей маленькой победой.
— Я же сказала, что ничего не помню, — холодно произнесла Юй Ань. — Значит, ты всё ещё не можешь забыть то дело? Всё ещё держишь злобу на Се И?
— Ли Шуцин, — позвала она, чётко и медленно, — тебе так жалко себя.
— Ю-й А-а-а-нь…
Ли Шуцин, казалось, собиралась схватить её за горло, но Пэй Инь мгновенно среагировал, отведя Юй Ань назад.
— Забыла, что я тебе вчера сказал? — спросил он.
Ли Шуцин уставилась на него, не сразу поняв:
— Что?
— Лучше не злись. Это выглядит неприлично.
Пэй Инь повёл Юй Ань к машине. Проходя мимо фары, он покачал головой:
— Кость, видимо, крепкая — так удариться и не сломать.
— Эй! — крикнула Ли Шуцин им вслед. — В школе Юй Ань переспала с кучей парней! Ты такой наивный — не дай ей тебя обмануть! А то завтра уже будет изменять тебе направо и налево!
— … — Юй Ань бросила взгляд на Пэй Иня.
Тот остановился и обернулся. Его взгляд скользнул мимо Ли Шуцин к группе мужчин, стоявших неподалёку от неё.
— По-моему, в этом вопросе у тебя гораздо больше опыта, — сказал он с лёгкой издёвкой.
— Чёрт, пара мерзавцев! — выругалась Ли Шуцин, досадливо дёрнув воротник рубашки. Надо признать, оба — и Юй Ань, и Пэй Инь — когда молчали, смотрели так пронзительно и холодно, что даже она почувствовала неловкость. И, пожалуй, они действительно подходили друг другу.
В машине Юй Ань сама пристегнула ремень.
Пэй Инь, будто желая поскорее уехать от неприятного воздуха, резко тронулся с места, преодолевая ухабистую горную дорогу, пока не выехал на ровную трассу.
— Спасибо… за то, что сейчас, — сказала Юй Ань.
Пэй Инь заметил, что её руки всё ещё слегка дрожат, и смягчил тон:
— Ерунда.
Он не стал спрашивать, что именно произошло между ней и Ли Шуцин.
Вчера Юй Ань упомянула, что та её обижала, но сегодняшняя перепалка явно намекала на нечто более серьёзное.
— Ты веришь тому, что она сказала? — спросила Юй Ань.
— Что именно?
— Что я спала со многими мужчинами.
На самом деле, Юй Ань никогда не обращала внимания на такие сплетни. Она привыкла к тому, что люди судят о ней по внешности и приписывают ей всякие гадости.
Но сейчас ей хотелось знать, как думает Пэй Инь. Хотелось понять, отличается ли он от всех остальных.
— А ты спала?
Это был не тот ответ, которого она ожидала. Юй Ань на секунду замерла, потом сказала:
— Нет.
— Тогда я ей не верю.
— …А.
Он поверил ей просто потому, что она сказала «нет»?
Юй Ань потерла правое плечо.
— Ты ударила фару — если что-то сломалось, я заплачу за ремонт.
— Не надо. Считай, что это компенсация за то, что ты будешь моей моделью.
Помолчав, Юй Ань сказала:
— Если я действительно стану моделью, это будет стоить гораздо дороже.
Она вполне уверенно оценивала свою фигуру и внешность.
Пэй Инь усмехнулся:
— Так ты хочешь сказать, что я тебя обманываю?
— Нет.
Просто ей не нравилось, что всё это превращается в бесконечный долг. Она чувствовала, что уже слишком много обязана Пэй Иню.
— Ладно, не так уж и сильно ударила, — успокоил он.
— Ага.
Хоть и ночь, но дорога вниз была освещена яркими фонарями — будто специально для путешественников проложили путь.
Юй Ань опустила окно наполовину. Мимо пробежали несколько детей в национальных костюмах, весело махая проезжающим машинам. На их щеках играл румянец, типичный для высокогорья.
— А что ты ей вчера сказал? — неожиданно спросила Юй Ань.
— Она говорила о тебе плохо, я немного припугнул.
— Звучит как-то по-детски.
Пэй Инь усмехнулся, не придав этому значения.
— Знаешь, в старших классах у меня тоже не всё было гладко, — сказал он.
Тема сменилась так резко, что Юй Ань удивилась:
— А?
— Не знаю, как это получилось, но кулаки у меня были твёрже камня.
— Дрался?
— И не только.
— …
Пэй Инь косо взглянул на неё:
— Не веришь?
— Ну… не похоже. — Юй Ань честно ответила.
Сейчас Пэй Инь выглядел как человек, который не придаёт значения мелочам, но при этом вёл себя с достоинством и воспитанностью. Судя по всему, он из обеспеченной семьи. Юй Ань никак не могла представить его в роли школьного хулигана.
— Значит, плохое прошлое можно оставить позади, если постараться, — сказал он.
Юй Ань снова посмотрела в окно. Маленькая девочка мило окликнула её: «Девушка!», но машина уже промчалась мимо.
http://bllate.org/book/8941/815525
Готово:
